Православная Церковь как бы замыкает-заканчивает нынешним воскресным днем тот особый богослужебно-церковный период, который начался давно, более ста дней тому назад, когда читалось Евангелие о мытаре и фарисее, а Церковь впервые в этом году запела песнь покаяния - "Покаяния отверзи ми двери, Жизнодавче." Заканчивая этот период, занимающий целую треть года, св. Церковь празднует память Всех Святых Угодников Божиих. Как указывали нам св. Отцы, она этим как бы отвечает Христу Спасителю на все, что Он сотворил для нас и нашего спасения: явился на земле воплотившись, учил, чудотворил, исцелял, пострадал, воскрес, вознесся со славою и ниспослал наконец Св. Духа. И вот - Церковь, основанная Им, и руководимая Духом Святым и приносит Ему, как бы в ответ этот неисчислимый сонм Божиих Угодников. Мы знаем их тысячи и десятки тысяч, но знаем далеко не всех. Было много великих угодников, которые неизвестны нам и даже их имен мы не знаем.

Вот один из таких примеров - то, что было в Саровской Пустыни. Вы сами знаете, каким украшением Саровской обители был великий угодник Русской земли о. Серафим Саровский. Кто его не знает на Русской земле! Убогого Серафима (как он любил себя называть) знали и за пределами России как великого Божия угодника. И вот, когда один из благоговейных иноков (один из Саровских монахов) молился Богу, то Господь открыл ему (это было как раз в то время, когда преподобный Серафим жил и сиял в Саровской обители своими чудесами и святостью), что среди братии есть монах по имени Иоанн, равный преподобному Серафиму по благодатным дарам Св. Духа, по духовной высоте и по подвигам своим. Но это было открыто только этому иноку, а остальные и не знали об этом. Но и этот монах так и не узнал в точности, кто был этот подвижник, так как в обители были многие монахи с именем Иоанн. Так и неизвестным остался этот великий Божий угодник, о котором Сам Господь открыл, что он равен преподобному Серафиму по той духовной высоте, на которую поднялся его Богом просвещенный дух.

Из этого примера и других, ему подобных - мы видим, что многих, многих угодников Божиих мы не знаем, а они были, - но ведомы только одному Господу Богу. Известно, что у такого подвижника каким был великий старец Амвросий Оптинский, это украшение Оптиной пустыни, был духовный отец, подвижник сокровенный и неизвестный никому, но стоявший на такой духовной высоте, что сам великий старец, как духовный сын пользовался его наставлениями, а другие люди его не знали.

Велик и неисчислим тот сонм угодников Божиих, который предстоит пред Престолом Господа Славы и молится о нас, грешных. Как разнообразны были образы их жизни! Там все: и цари, и князья, и богатые, и бедные, и знатные, и незнатные, и иноки, и пастыри, и архипастыри, юродивые и мученики, и просто благочестивые миряне праведной жизни... Самыми разнообразными были их жизненные пути. Но есть у них то общее, что их соединило и ради чего все они вместе прославляются св. Церковию. Это общее, объединившее их начало точно указано в Евангелии, которое в память их читалось сегодня за литургией. В этом Евангельском чтении Господь говорит: "Кто любит отца или матерь больше Меня, тот недостоин Меня; кто любит сына или дочь больше Меня, тот недостоин Меня, кто не берет креста своего и не идет за Мною, тот недостоин Меня." Все это было ими выполнено. Это совсем не значит, что они отказывались от добрых земных привязанностей, от личной любви к своим родителям, и к чадам. Эти слова Господни вовсе не означают, что нужно "разлюбить" всех своих земных близких, кто дорог нам на земле и только одного Его любить. Вовсе нет! Это значит только, что любовь к Нему должна господствовать над всем и как бы шатром покрывать все остальное, подобно тому, как большой шатер покрывает все то, что находится в безопасности, покрытое им. Вот так и любовь к Богу должна как бы таким шатром покрывать все земное.

В другом месте св. Евангелия приводятся слова Спасителя: "Кто хочет идти за Мною и не возненавидит отца своего и матерь свою - он не может быть Моим учеником." Это отнюдь не означает того, что Господь учит нас ненависти, да еще к тем, кто должен быть для нас на земле дороже всех. Нет, это значит то, что в том случае, если на пути человека к Богу станет как препятствие кто бы то ни был из людей, даже его родители, человек должен отстранить их - даже и родителей - со своего пути, обойтись с ними, как с врагами, которые мешают его спасению. Не ненавидя их конечно личной ненавистью, но беспощадно устраняя даже и их, если они вздумают ему препятствовать на его христианском пути.

И вот такая-то верность Господу и всецелая любовь к Нему и объединяла всех угодников Божиих, весь тот сонм их, который мы ныне прославляем. И эта их верность, эта любовь к Богу - они должны и нам послужить уроком и назиданием.

Да послужит эта их любовь Божественная - уроком нам, грешным, как нужно Бога любить, как должно о Нем всегда мыслить и обращать к Нему душу и сердце. Любящий другого человека, о нем всегда помнит настолько, что хотелось бы всю свою жизнь, все поступки соотносить с любимым лицом, и быть всегда в его присутствии. Так и истинный христианин пребывает с Богом постоянно, к Богу прилепляется и не делает ничего без мысли о Господе Боге и обращения к Нему. И недаром одна из прекрасных поговорок простого русского народа говорит - "без Бога ни до порога," т.е. без Бога - ни одного шага... Аминь.

Сегодняшним и завтрашним днем, братие, оканчивается тот особый длинный богослужебный период в году, который начался уже несколько месяцев тому назад в Неделю о мытаре и фарисее, после этого перешел в Великий пост, потом в Страстную Седмицу и все это было, фактически, только подготовкой к величайшему торжеству нашей веры и упования христианского - к празднику Светлого Христова Воскресения, которое Церковь именует "Праздник праздников" и "Торжество из торжеств." После этого также было много различных воспоминаний богослужебных, связанных по преимуществу, с воскресными днями и вот, наконец, завтра - воскресный день, который именуется "Неделя Всех Святых."

Празднование всех святых является как бы ответом Церкви на все то, что сделал для спасения человечества Сын Божий, воплотившийся на земле - с неба сошел с Своего Престола, человеком сделался, не переставая быть Богом, научил людей, как жить, дал им Свое Слово, посвятил Свой жизненный путь массе чудотворений и наставлений, наконец, пострадал за нас, грешных, взявши на себя все наши грехи, умер для нашего спасения, воскрес во Славе и потом вознесся на небеса и там нашу человеческую природу посадил на Престоле одесную Бога Отца, ибо Сам там воссел, а Он в Себя человеческую природу в Свою Божественную Личность принял навеки.

Все это великое дело, которое Он совершил, Церковь вспоминала эти недели и месяцы. А вот теперь мы видим, повторяю, как бы ответ Церкви, из которого ясно становится, что не напрасно совершил Сын Божий этот Великий Подвиг! Весь этот сонм святых, неисчислимое количество Божиих угодников и всех, кого Господь помилует на Своем Страшном Суде, все они были бы добычей геенны огненной, если бы не искупительный подвиг Господа Иисуса Христа. По закону правосудия за преступлением следует возмездие, наказание: согрешили и должны были бы вечно мучиться. Но любовь Божественная не допустила до этого. Господь Сам на Себя взял наши грехи, перестрадал их во всяческих муках предкрестных и крестных и нас освободил от этой страшной ответственности за них и даровал нам возможность войти к Нему в Царствие Небесное. Он Сам говорил в Евангелии: "Где же есмь Аз, тут и слуга Мой будет," т.е., тот кто будет верно ему служить, будет там, где Он Сам.

Будем бдительны, возлюбленные, сейчас время отступления мир, чем дальше, тем больше отступает от евангельских начал вероучения и от нравственных порядковых начал жизни человечества. Еще никогда не творилось в мире того, что творится теперь, на наших глазах. Видя все это, мы должны помнить, что Господь ждет от нас верности. Это какие чудные слова в Апокалипсисе, например, Господь, обращаясь к одному из представителей Церквей, говорит: "Знаю Я тебя, ты не много имеешь силы и, однако, устоял, был верен и сохранил слово терпения Моего и за это и Я сохраню тебя от того, что надвигается на вселенную, от искушений и от страшной кары за него." Нужно только заботиться о том, чтобы быть нам верным Господу, особенно теперь, в это страшное время. Святые отцы любили говорить и много раз говорили, что христианин, который окажется верным Своему Господу в эти страшные времена последние, по суду правды Божьей окажется выше, чем и древние великие подвижники! Это много раз говорили святые отцы, только не нужно бояться, а нужно помнить, что Господь в обиду своих не даст! Будь верен Богу и Господь тебя сохранит от всех бед, которые грядут на вселенную! Конечно, нельзя не содрогаться, видя к чему человечество себя готовит, но помните, что Господь умеет защитить своих! Лишь бы только были бы Ему верны, а Он Сам Себе всегда верен и всегда будет наш Защитник, Спаситель и Покров. Аминь.

Церковь Православная ныне прославляет всех угодников Божиих, всех святых. Так и называется сегодняшний воскресный день - Неделя Всех Святых. Пред нами стоит могущественный, неисчислимый сонм первых рабов Христовых, которые приняли святое Христово слово не так, как написанное где-то, кому-то, для кого-то, а как себе самим, приняли его, взяли его в руководство всей своей жизни и исполнили Христовы заповеди. Они прославлены и сияют во славе в Царствии Небесном.

Это делали святые угодники Божии, за это они и прославлены. А теперешние люди? Не так давно приводили мы здесь одно место из Апокалипсиса, где Господь говорит одному из служителей Церкви: "Знаю твои дела - ты ни холоден, ни горяч. О, если бы ты был холоден или горяч!" Нам не только уж быть горячим, но хоть бы следовать велениям души, исполнять Божий закон.

Но есть такие, которые идут против него... Но если человек не спит духовно, не дремлет, а все-таки как-то что-то духовно переживает и если он не верит в то, что сейчас делают в жизни, и от этого скорбит, страдает, во всяком случае, не дремлет, не спит, есть надежда на то, что он придет в церковь. Разве мало мы видим примеров, когда богоборцы, отрицатели, обращаются на путь истины. Начиная с апостола Павла, который не только отрицал Христа, Его подвиг и Его святое дело, но и христиан как хулителей - он только Отца признавал, а после того что было, стал первоверховным апостолом! Не просто верующим человеком, не просто верующим учеником, а одним из величайших проповедников христианства.

Господь в Апокалипсисе говорит: "О, если бы ты был холоден или горяч, но так как ты не холоден и не горяч (а теплый), то извергну тебя из Уст Моих" - говорит грозно Господь. Так Господь говорит о тех, кто равнодушен к Его святому делу. Теперь, фактически, об этом и не думают. Чем только теперь не интересуются люди, что только в мозги себе не вкладывают, а Божий закон забыли. Иногда говорят красивые слова. Но слова, что могут, когда эти слова от лица мерзкой лжи?!

Сегодняшний праздник - особый праздник. Он не так давно появился в церковной жизни, ибо праздника в честь русских святых в старые добрые времена не было. Он появился. А теперь он имеет особый смысл и содержание, потому что после того как совершилось прославление Новомучеников Российских, мы с вами видим, что ни один народ, ни одна страна не дала столько святых, сколько дала русская страна и русский народ.

А для нас с вами, возлюбленные, здесь и назидание, и, если угодно, и обличение, потому что ведь эти святые, которые прославлены теперь и присоединились к сонму святых русских, жили в кошмарных условиях: в условии страшных гонений, не только в смысле издевательств и пыток, но и в смысле морального гнета. Они, однако, устояли и оказались первыми мучениками в эту страшную годину лихолетья.

Поэтому нам и нужно брать с них пример - мы живем на свободе. Однако, наша жизнь совсем не отвечает верности закону христианскому! Вот русские святые нас и призывают следовать за собою, не только их прославлять. Когда-то Святитель Феофан Затворник писал, что если хочешь прославить святого, то не только надо его прославлять, но и подражать его подвигам. Это надо знать и о всех, кто прославил Господа и Его величие в эти страшные годы и остались верными сынами и дочерьми Православной Церкви. Аминь.

Евангелист Лука повествует о том, как Господь Иисус Христос изгнал беса из бесноватого человека. Такие повествования в евангелии встречаются много раз, но характерно то, что Господь Иисус Христос, когда злые духи исповедывали Его Сыном Божиим, запрещал им это говорить, изгоняя их из тех несчастных, которых они держали в своей злой власти. Как будто бы они говорили правду, когда прямо говорили: "Ты Сын Божий." А Он не позволял им это говорить, и их изгонял.

Подобно сему, когда-то св. ап. Павел, проповедуя в городе Филиппах, изгнал беса из одной служанки, - женщины одержимой злым духом, которая шла за апостолами, когда они там проповедовали, и говорила как будто бы сущую правду: - "Эти люди - кричала она - рабы Бога Вышнего и возвещают нам путь спасения." Это была правда. И, однако же, ап. Павел вознегодовал, как говорится в книге Деяний, и изгнал беса из этой служанки; и она перестала так говорить.

Так же говорил в свое время об этом св. Иоанн Златоуст. Он говорил, что когда проповедуется имя Христа, как Сына Божия, когда благовествуется христианская истина, то не дело злого духа об этом возвещать. Он Богом отвержен и его свидетельство, его исповедание не приемлется. Так это и в жизни бывает. Когда какой-либо человек говорит правду, но с неправедною целью, истинного христианина не должно никогда подкупать и располагать к доверию.

Завтра Церковь прославляет великих русских иерархов: Петра, Алексия, Иону, Филиппа и Гермогена. Каждый из них проходил свое служение в свое время и первосвятительство каждого было целой эпохой в истории русской нашей Церкви.

Вот - святитель митрополит Филипп - священномученик, как назвала его Церковь. На его долю пришлось возглавлять иерархию русской православной Церкви в то страшное время, когда царством правил царь Иоанн Грозный, жертвой которого, в конце концов, оказался сам святитель Филипп, как мы знаем из церковной, и из русской истории. Но разве можно сравнить даже и Грозного царя Иоанна с теперешней советской властью? Царь Иоанн все таки всегда именовал себя "Божией милостью государь." Он был верующий, религиозный человек. Его изуродовало ложное воспитание в детстве и в отрочестве. Он был нервнобольной человек, страдавший манией подозрительности, и поэтому-то он и казнил людей, приговаривая их к смертной казни, иногда мучительной, когда в действительности не были ни в чем виноваты, а ему представлялось, при его болезненной подозрительности, что они покушаются на него и на его престол.

Вспомните, когда святитель Филипп столкнулся с царем Иоанном, чувствуя, что он обязан, как иерарх, как провозвестник Божией правды, обличать неправду, разве он молчал? Разве он говорил такие слова, которые слышали русские люди в свое время, когда возглавителю советской власти, кровавому убийце и извергу, говорились прославляющие слова при поднесении адреса от православной церкви, от ее иерархии? И когда грозный царь стал ему угрожать за то, что он идет против его державы, святитель ответил: "Царь, я - пришлец на земле, подвизаюсь за истину и никакая сила в мире не заставит меня замолчать." Вот, как сказал служитель Христов. И знаем мы, как бестрепетно он продолжал это обличение, подвергся изгнанию и заточению, и, в конце концов, был задушен Малютой Скуратовым - но до конца остался верен своему архипастырскому долгу. А теперь у нас на родине - власть, которая во всех отношениях неизмеримо хуже и отвратительнее, чем была царская власть Иоанна, - несчастного, больного человека; и, однако же, эту, чисто-сатанинскую власть, восхваляют нынешние духовные возглавители советской иерархии и всюду утверждают, что никаких гонений и притеснений вовсе не было. Как будто не было там сотен пострадавших иерархов, тысяч клириков (пастырей, диаконов), а также православных мирян. Как будто бы ничего этого не было!

Повторяю, не осуждать будем их, а жалеть. Но этот пример нам показывает, как ужасна ложь, когда она пробирается уже и в церковь и на церковные амвоны и в церковные алтари. Будем же помнить, как нужно христианам беречься всякой лжи!

Когда-то говорил древний мудрец: "Мерзость пред Господом уста лживые!" Это нужно запомнить всем, раз и навсегда, потому что человек привыкающий говорить ложь, подпадает под эти грозные слова. Есть в одном из псалмов такое выражение: "Ложь - конь во спасение." Очень многие неправильно понимают это изречение псалмопевца. Когда-то псалмопевцу говорили, что человек может спастись, если он умчится на коне от опасности, а псалмопевец говорит, что спасает Бог, а не конь: "Ложь - конь во спасение." Т.е. ложь, что конь во спасение. Не конь спасает, а Господь, - Его покров и Его защита. А это изречение стали неправильно толковать и говорить, что ложью можно спастись. Никогда!

К одному св. старцу забежал разбойник, которого преследовали. Старец его спрятал, а преследователям сказал: "У меня его нет." Святому старцу поверили и ушли. Келейник потом ему сказал: "Авва, ты сказал неправду - солгал." Старец ответил: "Если бы я сказал им правду, они бы убили его и погибла бы его душа, ибо он умер бы во грехе без покаяния. А теперь он - мой и я постараюсь привести его к Богу." Что и было им сделано.

Только в таких случаях и допускали святые условную неправду - когда она покорялась, т. ск. началам высшей, божественной правды. А лжи прямой, лжи как таковой, никогда не позволяли себе Божьи люди, не только великие праведники, но и все истинно-верующие христиане.

Берегись, человек, чтобы с языка твоего не срывались бы лживые слова, потому что за это Господь грозно покарает. Не напрасно предупреждает нас св. Апокалипсис, что всех лжецов сжигают вечные мучения в озере огненном... Аминь.

Святое Евангелие повествует нам о множестве чудес, которые сотворил во всей Своей земной жизни Господь наш Иисус Христос. Но то чудо, о котором мы слышали в сегодняшнем Евангелии, имеет особый характер, почему, между прочим, оно в году читается дважды: один раз - в Великом Посту и потом еще раз - в один из воскресных дней (уже не во время поста).

В этом чуде мы видим, как вера человека дает ему силу, мужество и решимость добиться своей цели, если даже встречаются несомненные препятствия.

Один человек заболел болезнью, которая в Евангелии именуется расслаблением (по нашему - паралич), и его друзья решили во что бы то ни стало принести его к Божественному Чудотворцу, о Котором слава гремела уже тогда по всей Палестине. Но когда друзья принесли его к дому, где учил Господь, то оказалось, что нет никакой возможности приблизиться к Нему, потому что Его окружала масса народа. У них была тяжелая ноша - они несли своего больного друга в переносной постели, или на носилках, - и увидели, что им никак к Нему не пройти.

И вот тогда они не остановились перед совершенно необычным средством: поднявшись на плоскую, сделанную из черепицы крышу, они ее разобрали; быть может, хозяева дома особого удовольствия не испытывали, видя это, но они сделали свое дело и таким чрезвычайным способом добились того, что переносную постель, на которой лежал расслабленный, опустили прямо к ногам Спасителя.

Но как назидательно дальнейшее повествование об этом чуде! Евангелист говорит, что Спаситель, видя веру их, говорит расслабленному: "Отпускаются тебе грехи твои." Обратите внимание на слова "веру их;" не сказано "веру его," т.е. самого расслабленного. Возможно, слова "веру их" относились и к нему, а м. б. и нет, потому что паралич мог его привести в полное расслабление и душевных и телесных сил. У него самого вера могла и поколебаться, м. б. у него и не было твердой веры, но Господь видит "веру их," тех, кто принес этого больного и свою веру уже доказал своей решимостью и настойчивостью.

Но тут получилась неожиданная "реакция" на слова Спасителя. Когда Он говорил "отпускаются тебе грехи твои," то среди окружавших Его в это время, были и Его враги, книжники и фарисеи, которые и из этого случая не замедлили извлечь для себя повод к осуждению и порицанию. Они стали думать, что Он богохульствует, отпуская грехи, т. к. кто же может отпускать грехи, кроме одного Бога, и не подозревая того, что они в данном случае правы, потому что Отпускавший грехи был именно Бог воплощенный.

Тогда Господь показал им, что Он видит их мысли и сказал: "Что вы думаете в сердцах своих?" Скажите, что легче, по вашему, сказать: "отпускаются тебе грехи," или "встань, возьми постель твою и иди?" - По существу, сказать первое труднее. Ибо, действительно, отпускать грехи может только Бог или Его служитель, имеющий на это от Него власть и право. Сказать же "возьми постель твою и ходи" - значит действовать уже в порядке обычной нашей жизни. Но это - по существу.

А с внешней стороны - как и думали книжники и фарисеи, и многие из народа - конечно, труднее сказать второе. Потому что сказать "отпускаются тебе грехи," легко, а отпущены они или нет - кто может проверить? Сказал - и сказал... А если сказать больному "возьми постель твою и иди," а он не встанет и не пойдет, то получится нехорошо. Поэтому, с человеческой точки зрения, судящей по внешности, труднее сказать второе.

Вот Господь и говорит: "Чтобы вы знали, что Сын Человеческий имеет власть отпускать грехи - Тебе говорю" - обращается Он к расслабленному - "возьми постель твою и иди в дом твой" (Т.е. - чтобы вы знали, что у Меня есть та власть, о которой вы говорите и которая принадлежит только Богу, Я делаю на ваших глазах то, что с вашей точки зрения гораздо труднее - исцеляю расслабленного).

Но я еще раз хочу повторить то, что для нас с вами необходимо всегда помнить: врачевать больного человека нужно с основы.

А ведь нам, духовникам, сплошь и рядом приходилось встречаться с печальными случаями, когда человек болен тяжело и опасно, ему грозит смерть, а окружающие его и родные не приглашают к нему священника, говоря: "Мы боимся его испугать."

Разве можно руководиться такими соображениями, когда человек, быть может, стоит вплотную перед концом своей жизни? Как же лишить его главного - того, что необходимо для отходящей души?! Нет! Не приглашают служителя Церкви! Говорят: "Боимся испугать."

А между прочим, нужно иметь в виду и то, что человек, который сознает, что его болезнь может кончиться смертью, уже совсем по-другому смотрит на все - у него иное восприятие. Мне, грешному, приходилось причащать за долгие годы священства многие сотни, а м. б. и тысячи больных, и я не помню ни одного случая, чтобы больной испугался. Наоборот - больные всегда с радостью встречают служителя Церкви, несущего им благодатное укрепление и освящение.

Это и есть то первое и главное, что необходимо сделать для больного, а потом уже делать все остальное, т.е. врачевать его земными лекарствами. Но прежде всего надо уврачевать его бессмертную душу. Аминь.

За Божественной литургией мы с вами слышали евангельское повествование о том, как Господь Иисус Христос исцелил больного расслабленного. Причем, в евангельском повествовании характерно то, что когда к Нему поднесли этого расслабленного, Он сначала сказал: "Отпускаются тебе грехи твои." Потом Он сказал: "Встань, возьми постель твою и иди!" И тот, исцеленный, встал и пошел.

Здесь, возлюбленные, нам большой урок о том, как нужно относиться к тяжелым болезням, когда они посещают человека. Всякая болезнь всегда является прямым или косвенным последствием греха. Если бы мы не грешили, мы бы и не болели, а согрешающий человек сам себя подвергает болезням, как тяжелым последствиям грехов. Иногда это сразу видно, когда, например, человек из-за грешной, непорядочной, нечистой жизни, сразу заболевает, хотя бы параличом, расслаблением тем самым, которым был болен этот несчастный. В других случаях это не так ясно, но тем не менее, всегда болезнь есть последствие греха.

Господь учит нас, как нужно исцелять недуги, врачевать сначала Он уврачевал душу, сказав: "Отпускаются тебе грехи твои." Таким образом, Он устранил причину заболевания, а по том исцелил и тело человека, давши ему здравие.

Так же и нам нужно всегда, когда заболеваем мы тяжело, прежде всего позаботиться о том, чтобы прибегнуть к духовному врачеванию, чтобы душу исцелить от греха, обратиться к Церкви святой, чтобы она нас уврачевала своими святыми таинствами. Когда это будет сделано, тогда уже браться и за лечение обыкновенное, обыкновенными лекарствами и способами. Тогда это лечение будет поставлено на твердый фундамент духовный и, с Божьей помощью, человек уврачуется.

Об этом будем всегда помнить. Жизнь наша сложная теперь, болезни постоянно гуляют по лицу всей земли, самые разнообразные, те, о которых раньше и не знали люди. И вот, для того, чтобы врачевать болезнь, нужно сначала уврачевать душу. Когда душа будет исцелена от греха, тогда и тело скорее и легче освободится от телесного недуга. Аминь.

Уже не раз говорилось в этом святом храме о том, что, когда апостолы были со Своим Божественным Учителем, Спасителем, то это было для них время духовной школы, когда лучший из Учителей, Сам Господь Иисус Христос, готовил их к тому великому служению, которое им предстояло совершить на земле. Из тех уроков, которые им Господь преподавал, много раз мы видели в Евангелии, как Он учил тому, чтобы они всецело полагались на Его всемогущую Божественную силу и помощь и никогда никакого положения не считали безнадежным, помня о Нем, о Его всемогуществе и об Его любви.

Сегодня в Евангелии мы читали о случае, когда Спаситель был окружен массой народа (Евангелие говорит, что там только мужчин одних было пять тысяч, не считая еще женщин и детей). К Нему подошли апостолы и говорят: "Чем нам накормить такое множество? Отпусти их, чтобы они пошли и купили себе и близ находящимся, пищи. Господь ответил: "Не нужно им идти, вы дайте им есть." Апостолы говорят: "У нас есть пять хлебцев и две рыбы, но что это на такое количество людей?" Господь говорит: "Скажите, чтобы они уселись рядами." Они расселись рядами на траве. Господь благословил пять хлебов и две рыбы и дал апостолам, чтобы они раздавали народу. И этим, таким крохотным количеством, по сравнению с массой людей, насытились не только все, но и еще осталось столько кусков хлеба, больше, чем было их.

Это поразительное чудо еще должно было напомнить апостолам о том, что если у них есть вера, они не должны бояться ничего, и никакое положение не считать безнадежным, потому что у них есть, в их вере, та поддержка и та помощь, которая всюду и во всем может помочь. Вспомните, такое же чудо Господь вскоре повторил. Так же была масса народа, так же Господь всех накормил, а во всем остальном чудо было такое же. Дважды Господь его совершал, чтобы апостолам, как следует, разъяснить истину о том, что они могут всецело на Него уповать и видеть, что Он из немногого делает многое.

Ведь мы с вами знаем из Евангелия, что Господь сплошь и рядом, творя Свои дивные чудеса, говорил людям: "По вере вашей будет вам," т.е., в соответствии с вашей верой, вы и получите милость Господню. Поэтому вера человеческого сердца есть как бы ключ ко всей сокровищнице Божиих благодеяний.

Люди крепкой настоящей веры, хотя и редко теперь встречаются, но встречаются. Уже в годы революции, в Югославии, русские рабочие работали на какой-то постройке, а к ним вышел инок из монастыря. Они обратили внимание, какое у него светлое, благоразумное лицо. Он стал с ними беседовать и указал, что для верующего, как раньше было все возможно, так и теперь, и показал это на потрясающем опыте. Там, где они говорили, был водопад, который шумел и грохотал, а этот инок крестным знамением и именем Господа Иисуса Христа водопад остановил. Замерли от удивления рабочие. Он опять, снова Именем Господним пустил этот водопад течь, и стал говорить, если вера есть, то исполняется слово Господне, что человек и горы может переставлять. Но мы, к сожалению, маловеры.

Когда апостолы почувствовали, что вера слаба, что ее не хватает, они и стали просить у Господа: "Умножь в нас веру!" Ибо поняли, какая великая сила веры и как много от нее зависит. Тем более, нам маловерным, духовно скудным, надо всегда молиться, чтобы Господь и нашу веру умножил и сделал нас действительно, истинно, искренно верующими христианами. Аминь.

Святая Церковь сегодня за Божественной литургией предложила нам назидательное повествование апостола и евангелиста Матфея о том, как Господь наш Иисус Христос чудесно напитал пятью хлебами и двумя рыбами 5.000 человек. Заметим для сведения тех, кто об этом еще не думал, что часто в наши дни неверия, возражают, что евангельское повествование говорит о неодинаковом количестве людей. Например, написано, что пятью хлебами было насыщено 5.000 человек, а в другом - написано, что семь хлебов и 4.000 человек. Кто так говорит, тот свидетельствует, что Евангелие, как следует, не читал. Если бы у одного евангелиста было бы сказано, 5.000 человек и пять хлебов, а у другого - 4.000 человек и семь хлебов, то тут можно было бы об этом поговорить. Но когда один и тот же евангелист говорит об этом, то в одном случае было 5.000 человек и пять хлебов, в другом, похожем случае, было 4.000 человек и семь хлебов. Отсюда видим, что возражающие Евангелия как следует не читали.

И всегда и во всем, Церковь всегда нам говорит, что непременно нужно благословение на всякое христианское доброе дело. Припомним древний пример. В темнице, во время римского гонения, томится святой великомученик Пимен. В это время на площади избивают христиан: они поднимаются на помост к богатырю язычнику и тот их сбрасывает в пропасть. Увидел это юноша, он был христианин, ревностью запылала его чистая душа, и он решил, с Божьей помощью, вступить в единоборство с этим богатырем. Желание хорошее, само по себе, но однако, он не идет просто так, а идет к великомученику в темницу и, осветившись его молитвою, получивши его благословение, идет и тогда побеждает богатыря и сбрасывает его с этой самой горы, с которой он так много сбросил христиан.

Итак, перед самым началом дела нужно получить благословение, потому что там, где Божие благословение, там всякое благо. А когда человек что-то делает самочинно, то там или ничего не будет или не будет удачи. А Евангелие нам указывает на то, что с Божиим благословением малое может сделаться большим. И в то же самое время, еще назидание, - Господь не пренебрегает ничем малым. Силою Своего Божественного всемогущества Он мог сотворить столько хлеба, сколько нужно было, чтобы накормить людей, а Он дает больше. Вот так и всегда бывает, поэтому, если ты можешь принести что-нибудь малое, то никогда не смущайся - Господь наш умеет из немногого делать многое, только ты стремись принести то, что хочешь, от чистого сердца, со смиренной и благоговейной душой, а там уже Сам Господь управит так, как нужно. Аминь.

Уже это показать ему должно, что такое вера. По духу веры он и пошел и идет, преодолевая обычный закон природы. Но он не был еще до конца возрожден Духом Святым. Он, как опытный рыбак, знал хорошо, какая бездна у него под ногами, потому что озеро глубокое. Волны, быть может, скрывали от него моментами Божественный Лик его Учителя. Апостол испугался, за испугом пришло сомнение, а сомнение уничтожило веру. Он оказался под действием обыкновенных законов стихий и стал тонуть. На его отчаянный вопль: "Господи, спаси меня!" Господь, Который был далеко еще, оказался около него, подал ему Руку и говорит: "Маловерный, почто усомнился еси?" - Маловерный, зачем ты усомнился? Не упрекает его Господь за то, что он пошел, ибо этот поступок его был поступком любви и веры. А вот вера заколебалась и вот апостол на опыте узнал, что такое, когда вера есть и что такое, когда ее нет. Пламенел он верой могучей и шел, творил то же, что и Его Учитель. А вера исчезла, и стал он тонуть.

Вот это нам и указывает, что такое вера. Апостолы сами когда-то почувствовали слабость, недостаточность веры и говорят Своему Учителю: "Умножь в нас веру!" Если они так говорили, они, которые все оставили и пошли за Своим Учителем, потому что Он был для них дороже всего на свете, кольми паче нам с вами, маловерным, нужно всегда молиться, чтобы Господь умножил и укрепил веру в нас.

Так, когда-то писал русский писатель: "Блажен, кто верует, - тепло ему на свете!" Когда человек верует, он совсем по-другому смотрит на все явления жизни. То, что страшит других, его не страшит! Он скорбит о том зле, которое видит, что ярче и ярче себя проявляет. В то же самое время, вера его дает ему крылья, на которых он носится выше - чем мы. Вот почему так необходима вера для каждого. Потому и нам с вами, подобно апостолам, всегда нужно молиться, чтобы Господь умножил в нас веру. Аминь.

Особое богатство духовного назидания предложила нам ныне Святая Церковь за Божественной литургией, когда читались отрывки из Священного Писания. Из апостольских писаний и из Святого Евангелия слышали мы тут же и повествование о том, как святой первомученик архидиакон Стефан, призванный в Синедрион для того, чтобы быть допрошенным, из обвиняемого превратился в обвинителя и громко обличил богоубийц в их страшном грехе. Слышали о том, как был он побит камнями, молясь о побивавших его.

Слышали вы повествование Евангельское и о том, как Господь Иисус Христос пришел к Своим апостолам по водам, когда они переплывали бурное море, т.е., глубокое Генисаретское озеро. Слышали притчу о злых виноградарях, которые посланного от Отца Сына Его, извели вон из виноградника и убили, вместо того, чтобы отдать ему плоды винограда.

Поднялась буря. Апостолы борются с волнами. А те, кто бывал на Галилейском озере, знают, что хотя оно и не так уж велико, но бывает очень бурным и в бурю там опасно. Такая буря захватила апостолов в лодке, и они борются с ней. Вероятно, в страхе за свою жизнь, не раз они вспомнили, как незадолго до этого они так же переплывали озеро Галилейское в бурю, но тогда с ними был Учитель. Он, утомленный, спал тогда на корме лодки, но когда они увидели, что им грозит неминуемая гибель, волны поднимаются все выше и выше и вот-вот лодку захлестнут, они в ужасе стали будить Своего Учителя, говоря: "Или Тебе нужды нет, что мы гибнем, погибаем?" - "Где ваша вера?" - спросил Учитель их в ответ и, обратившись к буре, сказал только два слова: "Умолкни, перестань!" Умолкни, ветер, перестань море волновать! И "бысть тишина велия." Природа мгновенно послушалась повеления Своего Владыки и Творца, и настала великая тишина.

Вера непосредственно связывает верующего человека с Тем, в Кого он верует - с Богом, Источником силы и мощи. И когда эта вера, эта связь веры есть, тогда сбывается то, что Сам Спаситель говорил: "Вся возможно верующему!" Если вера исчезла, то это подобно тому, как если лампочка электрическая ярко светила и вдруг провод перерезан. Источник силы, энергии не потерял своей силы, но связь потеряна и лампа моментально гаснет. Так и гаснет дух человека от сомненья. Поэтому, повторяю, Господь и упрекнул его не за то, что он пошел к Нему, а за то, что он усомнился.

В наше скорбное трудное время от нас несомненно и явно требуется всецелая вера и преданность нашему Господу и всецелое доверие к Нему. Ведь вы слышали, как повествует об этом, кроткий голос нашего Спасителя: "Маловере, почто ты усомнился еси?" Ведь мы с вами знаем, какие примеры высокой веры являли нам древние святые отцы, и в последнее время великий праведник Русской Земли о. Иоанн Кронштадтский, который в могучей своей вере, кажется, переступил все законы естества, потому что по его молитве совершались совершенно невероятные случаи. Все это делала его могучая вера. Он был живым подтверждением слов Спасителя, что "все возможно верующему!" У о. Иоанна, кажется, не было ничего невозможного.

Пусть же назидание этого события и пример веры ободряют нас в нашем маловерии. Недаром, говорил когда-то умный поэт: "Блажен, кто верует, тепло тому на свете!" Как страшно тому, у кого веры нет! Теперешняя жизнь это, собственно, кошмар какой-то: и безбожие и безверие... А когда у человека вера есть, то на крыльях этой веры он может идти навстречу кошмарам, и это его так не тревожит, как тревожит маловерие или неверие. Вот и нужно нам молиться, чтобы Господь, Который Петра упрекнул за его маловерие, и нас в нашей совести постоянно упрекает, чтобы Он умножил веру в нас. Апостолы когда-то почувствовали недостаток веры, просили Его: "Умножь в нас веру!" Тем более, нам маловерным и слабым, нужно об этом просить, потому что в наши лукавые дни без веры жить страшно!.. Потому молись всегда, христианская душа, чтобы Господь пришел на помощь и укрепил веру, чтобы она была действительно твердою верой христианской. Аминь.

Какое трогательное и поучительное повествование слышали мы с вами за Божественной Литургией, когда читалось евангелие о том, как Господь Иисус Христос глубокой ночью пошел к своим Апостолам по водам Галилейского Озера и как Апостол Петр попытался совершить то же чудо хождения по водам, которое совершил его Божественный Учитель. Нужно иметь ввиду, что перед этим Спаситель также совершил поразительное чудо - чудо насыщения несколькими хлебами несколько тысяч человек. И вот Евангелист Иоанн говорит о том, что это чудо произвело потрясающее впечатление на народ, и Спасителя хотели сейчас же провозгласить царем Иудейским.

Апостолам, конечно, было приятно это намерение народа; вот почему, как говорит Евангелие, после этого чуда сразу Господь не просто послал, а "понудил" своих учеников войти в лодку и плыть на другой берег Галилейского озера. "Понудил," т.е. заставил; им не хотелось в это время уходить, т. к. им было приятно то, что их Учителя хотят провозгласить Царем. Но Господь немедленно (слав. "абие" - т.е. прежде всего) заставил Апостолов отплыть на другую сторону озера, а Сам успокоил народ и отпустил его. Затем взошел на гору помолиться и был там один.

Наступила ночь. Апостолы плывут в лодке. На озере поднялась буря. Галилейское озеро тем и характерно, что оно - бурное и что большинство бурь на нем бывает или в вечернюю пору или ночью. И вот, когда они так плыли, их и застигла буря. Несомненно, в борьбе с ветром и волнами, с опасностью, которая грозила им, Апостолы не раз и не два вспомнили о том, что не так давно был другой случай, когда они тоже плыли в лодке, но Учитель был с ними и когда поднялась буря, то Он успокоил и бурю и море двумя словами: "умолкни-перестань." Но тогда Он был с ними, а теперь Его нет...

Но Господь Своим всевидящим взором видел их, бедствующих в плавании, видел их борьбу с разбушевавшимися стихиями и, наконец, глубокой ночью, уже перед самым рассветом, прямо пошел к ним, ступая по воде, как по суху, ибо водная стихия держала на себе своего Творца и Владыку подобно твердой земле. Господь идет по волнам, которые бушевали от сильного ветра и, наконец, приближается к ним. Но когда они увидели в ночной тьме то, что показалось им призраком, то испугались, потому что у иудеев было поверие, что человек перед смертью видит ангела смерти. И вот они решили, что ангел смерти приближается к ним и значит им грозит неминуемая гибель, и испугались так, что в предсмертном ужасе закричали.

И вдруг они слышат знакомый и дорогой для них голос: "Дерзайте, Аз есмь, не бойтесь!" - Ободритесь, это Я. - Не бойтесь. Полная перемена от отчаяния и ужаса на спокойствие и радость, ибо Он - с ними, и больше бояться нечего, ибо Он двумя словами успокаивает бурю. И Апостол Петр, как всегда самый порывистый и стремительный из всех, в восторге желая подбежать к своему Учителю, говорит Ему в горячем порыве: "Господи, если это ты, то позволь, чтобы я пришел к Тебе по воде." Господь Иисус Христос знал наперед, чем окончится попытка Петра, но однако, ободрительно говорит ему: "Иди." Апостол выходит из лодки на воду, как на твердую землю, и не погружаясь в эту воду, творит то же чудо, которое творил его Учитель, и к Нему идет по воде, не погружаясь в нее. Христос Спаситель, как Владыка всего существующего, творил это чудо Своей Божественной силою, а Апостол Пётр это же чудо повторил силой своей апостольской веры и любви к Учителю.

Но он был еще человек, не возрожденный благодатью Духа Святого, как это было потом в день Св. Пятидесятницы, когда Апостолы приняли от Него благодать и силу. Ветер бушует, волны по временам скрывают светлый облик Учителя. Петр, как опытный рыбак, знал, какая глубина у Него под ногами, и ... усумнился. И как только усумнился - и вера пропала, так сейчас же он стал обыкновенным смертным, подверженным всем действиям стихий и стал тонуть. "Господи, спаси меня," отчаянно закричал Симон Петр, а Господь, до Которого он далеко еще не дошел, уже оказался около него, простер ему руку помощи и с любовным мягким укором говорит ему: "Маловере, почто усумнился еси?" Обратите внимание: Господь упрекает его не за то, что он пошел, ибо Апостол пошел с благословения Учителя (как и нужно делать всякое важное дело с благословения старшего), а за сомнение: "маловер, зачем ты усумнился?" - Этим сомнением ты все испортил, ведь ты шел по воде, а усумнился и - стал тонуть. Но когда он вошел в лодку, то бывшие в лодке потрясенные чудом, поклонились своему Учителю, говоря: "Воистину Божий Сын еси Ты."

Как назидательно это чудо для нас! Во-первых, оно показывает, что такое вера, и какую силу она дает человеку, когда всецело его наполняет. Во-вторых, оно указывает на то, что Господь с нами и тогда, когда нам кажется, что как будто бы Он нас оставил, а в действительности Он бодрствует над нами, над нашими скорбями, над нашими всеми горестями. И когда будет нужно, Он придет и к нам на помощь, как Он пришел к Апостолам, когда они попали в бурю. И если Он и не явится нам видимо в земном своем облике, как Он явился им, но во всяком случае, благодатью и силою Своею непременно поспешит нам на помощь. Это - ободрение для нашей слабости и нашей немощи.

Для нас не имеют значения эти постановления, ибо мы знаем, что иерархия в Сов. России не делает ни одного шага, на который она бы не получила мановения указательного перста своего шефа-начальника отдела культа исповеданий, как он называется. Там может быть постановлено только то, что желает и что приказала богоборческая власть. Повторяю, для нас это не имеет значения и совершенно нас не задевает ни с какой стороны; это только указывает на то, что наша Российская Зарубежная Церковь своим существованием и своими выступлениями устрашает их. Поэтому они не могут успокоиться и выносят такие постановления ... Но Зарубежная Церковь идет и будет дальше идти своим путем и никакие угрозы со стороны богоборцев-безбожников ее не испугают ... Ибо иерархия там повторяет только то, что требует безбожная богохульная богоборческая власть, "прещения," которой для верных чад Церкви никакого значения иметь не могут. Аминь.

Из этого мы видим, как тяжко было Ему среди людей! Он Своим Божественным всеведением видел каждого насквозь, и видел насколько неверен и развращен народ, который Его окружал. А мне думается, что вряд ли что-либо другое мог бы Господь сказать, если бы теперь Он о нас говорил!. Действительно, теперешнее человечество - "род неверный и развращенный"!

В сегодняшнем святом Евангелии, братие, мы слышали назидательнейший урок для нашей жизни. Церковь предложила нам притчу Спасителя о милосердном царе и о безжалостном заимодавце. Господь в притче сказал: у одного царя был должник, который был должен ему 10.000 талантов. Талант это древняя, очень большая денежная единица. Талант был около тысячи рублей, но не на наши здешние, а на наши старые русские деньги, как тогда считалось. Поэтому сумма была огромная - два с лишним миллиона. От должника требуют, чтобы он заплатил долг, но ничего у него нет, чтобы заплатить такую громадную сумму, такой большой долг. Поэтому его господин повелевает продать его и его семью, чтобы хоть что-то выручить. В ужасе от такой участи несчастный должник падает ниц перед государем и говорит: "Господин, дай время мне, и я все тебе отдам." Ясно, что это был только голос отчаяния, потому что сколько бы он ни бился, все равно такого долга он отдать не мог. Это был вопль ужаса. Государь смилостивился над ним и не то, что дал ему отсрочку, а просто простил ему весь долг.

Мне пришлось долго жить и служить на Дальнем Востоке, в Харбине. Там было много храмов, много больших приходов. Бывало, что в приходе мнения разойдутся, но там как-то из этого не выходило никогда вражды - люди друг другу доверяли и знали, что если кто говорит не так, то он тоже хорошего хочет, только по-другому думает. Тогда всегда они находили общий язык, и всегда по-хорошему сговаривались.

Любите, возлюбленные, свой храм! Считайте его своим близким, своим родным, заботьтесь о нем и всячески поддерживайте своего духовного отца настоятеля. Трудно и сильному, когда он одинок. Гораздо легче и слабому, когда он чувствует около себя друзей, чувствует дружную крепкую поддержку. Пусть будет у вас именно так и тогда приходская жизнь ваша будет расширяться, углубляться и процветать, чего от всей души желаю. Аминь.

Какой назидательный урок за Божественной литургией Церковь предложила нам в евангельском чтении сегодняшнего дня. Мы слышали Евангелие о том, как к Господу Спасителю подошел юноша и спросил Его: "Учитель, Благий, что мне надо сделать, чтобы наследовать жизнь вечную?" Христос сказал ему: "Сохрани заповеди." Он сказал: "Заповеди я сохраняю, сохранил от юности моей." На это Господь ему говорит: "Если хочешь быть совершенным, пойди раздай свое имение нищим и приходи и иди за Мной." А юноша был богат. Один из евангелистов, говоря об этом случае, прямо указывает, что Господь воззрел на юношу и возлюбил его. А раз возлюбил, значит было за что возлюбить. И вот оказалось, что при всей искренности его доброго порыва, когда Господь указал ему на то, что нужно преодолеть для того, чтобы быть совершенным - расстаться с богатством, он не мог этого сделать, и отошел со скорбью.

Не знаем мы о дальнейшей его участи: пришел ли он снова к Учителю жизни или нет, это нам неизвестно. Но этот случай указывает, насколько человек сам себя плохо знает. Недаром, в древности еще, на стене какого-то языческого храма было написано довольно мудрое изречение: "Познай самого себя." - Полезное изречение! И часто оказывается даже и христиане самих себя не знают. Этот юноша с добрым порывом пришел, однако же, когда встретился с тем, что ему Господь указал, он не смог преодолеть главной своей привязанности, пристрастия своего, которое, оказалось, лежало в глубине его сердца. Он сам не подозревал, насколько он во власти этого пристрастия и, когда нужно было от него отказаться, он не смог.

Господь тогда и сказал, что трудно богатому войти в Царствие Божие. Не сказал: "невозможно," но "трудно," ибо у человека, который имеет богатство, лежит возможность удовлетворять всякие свои желания и поэтому ему очень трудно бывает вдруг себя обуздать. Обыкновенно, страдавшего от этого греха, от многого удерживает уже самый факт, что он не имеет возможности удовлетворять многие свои желания. А богатый может, поэтому и трудно ему от всего этого отказаться. Премудрый говорил в древности: "Богатство аще течет, не прилагай сердца!" А вот этот юноша приложил сердце к богатству и оказалось, что не смог от него отказаться.

Возлюбленные братия, вы видите сегодня необычный собор иерархов, священнослужителей. Особо торжественная служба сегодня потому, что начинается сейчас очередной Архиерейский Собор. Сейчас помолимся перед его началом, чтобы Господь благословил труды Собора, а вас мы просим, во все эти две недели, когда будет идти работа Собора, непременно в своих молитвах молитесь и о том, чтобы Господь помог в Славу Его Святого Имени и на пользу нашей пастве разрешить все серьезные и большие вопросы церковной жизни и управления, которые будут предметом обсуждения нашего Архиерейского Собора. А впереди, в конце Собора - Собор закончится радостным и светлым торжеством: прославлением великой подвижницы Русской Земли Блаженной Ксении Петербургской. Эта дата обсуждалась на наших Соборах. Долгожданная, она уже приблизилась вплотную и Собору остается только ее привести в исполнение. Не забудьте, что не мы делаем подвижников Божиих святыми, Сам Господь освещает их и причисляет к сонму угодников Своих. А мы смиренно свидетельствуем о том, что данный подвижник у Господа прославлен, как святой, и в своей святой жизни чудеса творил. В эти дни молитесь Господу Богу о том, чтобы работа, которая предстоит, закончилась бы на пользу нашей паствы и во Славу Божию. А сейчас помолимся, чтобы Господь благословил всех членов нашего Собора и привел их к доброму желанному концу. Аминь.

Эту притчу трудно не понять, поняли ее и те, к кому она прямо относилась - враги Христовы. Здесь прямое предсказание о том, что сделают они с Сыном Божиим, Единородным, Возлюбленным, Которого выведут из виноградника - Иерусалима и потом Его предадут злой смерти грешников, страшной казни. Эта притча, прежде всего, конечно, относилась к израильскому народу, к его духовным вождям - руководителям, которые не делали того, что должны были делать. Но когда мы эту притчу читаем, то она, конечно, и для нас имеет огромное назидательное и устрашающее значение. Прежде всего, для нас, грешных, служителей Престола Божьего, ибо каждый из нас, читая эту притчу, где Господь говорит, что будут злой смерти преданы те делатели, которые не исполнили своего назначения, то каждый служитель Престола Божьего тут со страхом оглядывается на себя, зная, что эта притча в этом месте и ему угрожает.

Но не только это. Ведь у каждого человека, его виноградник, порученный Богом, это - его жизнь, в которой он проходит свой путь. Вот это делание жизненное, которое Господь поручил каждому человеку, оно и должно осуществляться так, чтобы Господь видел добрые плоды от этого прохождения человеком его жизненного пути. Святитель Феофан Затворник говорил как-то, что мудрость христианской жизни состоит в практическом ее делании. Каждое дело, большое или малое, хотя бы самое мелочное, незначительное - говорил великий святитель - нужно непременно творить, как перед очами Божьими. Когда христианин так проходит свой жизненный путь и о всех мелочах не забывает, а знает, что все, что с нами случается, от Божьей Десницы, направляющей нас, тогда его жизнь будет, действительно, христианской жизнью.

Один богатый человек путешествовал много. Он ехал, можно сказать, бездельно и в конце концов пришел в келью оптинского старца и скорбно говорит: "Батюшка, всю землю я объехал, а покоя не нахожу." На это ему старец мудро ответил: "Друг мой, прежде всего, покой будет только тогда, когда над нами запоют: "Со святыми упокой." Кроме того помни, что только тогда успокоится душа твоя, когда ты будешь твердо веровать и помнить, что все случающееся с нами, до самых малейших мелочей, направляется Десницей Господней." Не напрасно Единородный Сын Божий сказал, что у вас и власы на голове сочтены. Значит хранит нас Господь, как зеницу ока Своего! Когда человек проходит, повторяю, свой жизненный путь, тогда действительно в своем винограднике он работает, как достойный деятель, и когда явится Хозяин виноградника, то он воздаст Ему добрые плоды во время свое. Аминь.

Много вопросов задавалось нашему Спасителю во время Его земной жизни. В большинстве случаев эти вопросы были вопросы недоброжелательного характера. Тогда они Ему устраивали ловушку и западню, в которую, таким роковым образом, сами они и попадали. То Его спрашивают, нужно ли давать подать кесарю: расчет - если скажет "нужно," народ против Него пойдет; если скажет: "не нужно," обвинят Его, как бунтовщика. Но послышался такой ответ: "Воздавайте кесарево кесарю, а Божие Богови." Евангелие прямо говорит, что они удивились и ушли.

И другое - привели к Нему женщину, захваченную в грехе прелюбодеяния и говорят: "Учитель, Моисеев закон приказывает побивать таких камнями, а ты что скажешь?" И тоже коварный вопрос: если скажет "побить," народ восстанет на Него, как на жестокого; если скажет "не нужно," Его Самого нужно побить камнями, потому что Он закон не исполняет. А вы знаете Его ответ: "Кто из вас без греха, тот первый брось в нее камень!" И закон не отменил и в то же самое время их привел в смущение.

А нам с вами, возлюбленные, это вечный укоряющий вопрос: научились ли мы возлюбить Господа Бога нашего всем сердцем, всей душою, всей крепостью, всем помышлением своим? Чтобы у нас только и были все мысли о том, как возлюбить Бога всем существом? Так было у святых. Помните тропарь преподобному Серафиму: "От юности Христа возлюбил еси, Блаженне, и Тому Единому работати пламенне вожделев." Эти слова были целью жизни великого подвижника. Вот так Господь призывает нас любить Его. Не потому что в этом Он Сам нуждается, а потому что нет большего блага и большей радости для человека, чем возлюбить Господа. Ибо любовь его к Богу объединяет, несмотря на безмерное расстояние между Всемогущим Творцом и ничтожной тварью.

В Евангелии есть и другие слова Спасителя, не менее устрашающие, где Господь говорит: "Многие скажут Мне в тот день: Господи, не в Твое ли Имя мы когда-то пророчествовали и знамения творили?'" И в другом месте скажут: "Мы ели и пили пред Тобою и на наших улицах Ты учил." А Он ответит: "Аминь, глаголю вам, не вем вас! Отойдите от Мене все делающие беззакония!" Т.е., когда они будут так говорить о том, что они были близки к Нему, то услышат Его суровый, категорический ответ: "Истинно говорю Вам, что никогда Я вас не ведал (т.е. вы никогда не были Моими). Внешне, как будто будете близки ко Мне, внутренне вы никогда Моими не были. Вы всегда были далеко от Меня!" Это то же самое, что говорил пророк когда-то сынам Израиля, что "приближаются ко Мне люди устами своими и устами чтут Меня," т.е., как будто в полном порядке: и богопочитание, и богоподобие и общение с Богом, но "сердце их далеко отстоит от Меня."

Вот об этом должен помнить каждый православный человек, который по самому званию православного христианина есть один из тех, кого Господь зовет на Вечерю Любви Своей. Но и на Вечерю попал человек, которого оттуда удалил хозяин вечери, сказав слугам: "Свяжите ему руки и ноги и выбросите его отсюда вон!" Так вот, о чем нужно помнить каждому православному человеку. Тем более, тому иноку или инокине, которые посвятили себя Богу. Всегда нужно заботиться проверять себя, действительно ли сердце близко к Богу и направлено к Нему, или по внешности как будто вы служите верными рабами Божьими, но действительно далеки от Бога. Это может случиться. Святитель Феофан Затворник в свое время писал кому-то: "Можно называться христианином, но не быть им действительно."

Много ли истинных христиан, которые живут подвигами, живут живым общением с Богом и людьми? Много ли их? Посмотрите кругом себя, много ли их найдете, так называемых христиан, которые живут со Христом и во Христе? Совсем не так много! Повторяю, надо всегда заботиться о том, чтобы Господь наш признал бы нас Своими? А после смерти признает ли нас Господь Своими действительно или скажет: "Аминь глаголю вам, не вемы!" Думает ли об этом проклятии теперешнее человечество? Молись, чтобы тебе избегнуть той страшной участи, которая постигла юродивых, т.е. безумных, неразумных несчастных дев. Аминь.

Святое Евангелие сегодня поведало нам, как Господь Иисус Христос исцелил у одной женщины-хананеянки ее больную бесноватую дочь. Это событие, о котором говорит нам Святое Евангелие, замечательно в особенности в отношении того, как Сам Господь отозвался о вере этой женщины, которая пришла к Нему и умоляла об исцелении дочери больной.

Удивительный пример изумительной веры! Будем помнить, что это была язычница!.. Как это нам с вами напоминает другой случай, когда изумительную веру проявил язычник, а не иудей, - капернаумский сотник, который просил Господа исцелить его больного слугу. Господь ему предложил, что Он придет и исцелит, а сотник говорит: "Господи, я не достоин такой милости - слово скажи, и мой слуга исцелеет!" Евангелие говорит, что Господь удивился этой вере, повернулся к народу и сказал: "Аминь, глаголю, ни во Израиле толикой веры обретох," т.е., в Израиле, там, где казалось нужно было ее ожидать, Я не нашел такой веры, как у этого язычника. И также, как этой женщине, ему Господь сказал: "Иди и, как ты веровал, будет тебе!" И исцелел слуга его в тот же час.

Эти примеры веры нужны нам всем. В нашем маловерии, если просишь у Бога, проси не сомневаясь и проси неотступно. Не падай духом, если не исполняется твоя молитва, быть может Господь тебя испытывает, как испытывал многих. Может просто неполезно тебе, по Его Премудрому Разуму, то, чего ты просишь. Разве любящие отец или мать дадут своему сыну или дочери то, в чем они видят грех? - Нет, конечно! Может быть, Господь тебе готовит нечто лучшее, чем ты у Него просишь, потому что есть у Него такая привычка - давать больше, чем у Него просят. Вспомните, как Закхей хотел только Его увидеть, а получил бесконечно больше. Разбойник на кресте молился о том, чтобы Господь только не забыл его, вспомнил, когда придет во Царствие Свое, а услышал царственный ответ: "Аминь, глаголю тебе, ныне со Мною будеши в раю." Господь любит давать больше, чем у Него просят, лишь бы сам человек был бы способен принять и сохранить драгоценный дар Его милости.

Об этом будем помнить и, прося с верою у Бога, будем прошения свои целиком повергать в Его Всемогущую волю. Как и говорил великий чудотворец последних времен наших Иоанн Кронштадтский: "Молись с твердой верою, не допуская сомненья, но в то же самое время, целиком положись на волю Господню: нужно тебе то, что ты просишь, полезно оно тебе - Господь даст, по вере твоей." Если нужно, то не унывай, если не дает, - значит Он помыслил иное. Господь говорит: "Мои пути - не ваши пути, и Мои мысли - не ваши мысли, но как небо отстоит от земли, так Мои пути отстоят от ваших путей и мысли Мои от мыслей ваших." Предайся в волю Господню и тогда с верою проси и будет тебе по вере твоей! Аминь!

Во имя Отца и Сына и Святого Духа!

Совершенно такое же чудо описывается в Евангелии от Иоанна, с той только разницей, что то, о котором мы с вами сейчас беседуем, было в самом начале служения Спасителя, а второе было уже после Воскресения Иисуса Христа. Таким образом, Господь и в начале и в конце Своего спасительного служения, ободряя учеников, которым предстояли великие труды и скорби, на этих чудесных примерах показал им, насколько бесплодны и тщетны будут все труды и усилия их без Его благословения, и насколько успешными и многоплодными будут они при Его благословении и всесильной помощи.

Но и для нашей немощи это Евангелие является ободряющим. Если ты трудишься, а успеха не видишь, то не унывай, а помни, что Господь делает так, чтобы ты не надеялся на себя самого и на свои силы, на свои способности и познания, а понял бы свою полную немощь и бессилие без помощи Божией, то есть понял и сознал то, о чем Господь как раз и предупредил апостолов во время Тайной Вечери: "Без Мене не можете творити ничесоже" ("Без Меня вы не можете делать ничего").

Вот почему так важны Божие благословение и Божия помощь. Поэтому всякий раз, когда видишь малоуспешность или неуспешность своих трудов, - никогда не падай духом, а призывай Бога на помощь. Пусть как будто бы и продолжительны и безуспешны труды твои, но продолжай трудиться и не прекращай призывать Божию помощь. Скажет Господь - и все будет по Слову Его; сам удивишься, каким многоплодным творческими успешным станет твое делание. Лишь бы только привлечь Божию милость; а привлечь, ее можно именно только смиренной верой и сознанием своего недостоинства. Пока человек много о себе думает, пока он причину своих неудач ищет в других, в чемто другом, а не в себе - до тех пор не придет к нему помощь Божия. Из Евангелия известен случай, когда к Спасителю один человек привел своего бесноватого сына; не получивши исцеления от учеников Спасителя, он обвинял не себя самого, а других. Когда же Господь Иисус Христос указал ему причину того, почему он не получил помощи - он смиренно воззвал: "Верую, Господи, помоги моему неверию." И в тот же миг Божия помощь явилась - Господь исцелил его сына.

Положи же и ты свое дело в десницу Промысла Божия и молись, чтобы Сам Господь благословил тебя и помог тебе в трудах и делах твоих. И Тот, Кто сказал: "Воззовет ко Мне - и услышу его," - и тебя услышит, и будет тебе по вере твоей и молитве твоей. Аминь.

Сейчас мы с вами прослушали Евангелие о чудесном улове рыбы, который имели апостолы уже после Воскресения Своего Учителя. Не раз уже приходилось мне говорить о том, что подобное этому чудо было и в начале служения Господа Иисуса Христа. Он призвал Своих апостолов следовать за Собою, после такого же удачного чудесного улова рыбы, который был, когда Спаситель учил народ с лодки, а потом повелел апостолу Петру отплыть и закинуть сеть.

Вот и второй случай. Господь говорит, чтобы они забросили сеть справа от своей лодки. Он и здесь спросил их, поймали ли они что-нибудь? "Нет, не поймали." Они так же трудились всю ночь, как и первый раз. Быть может, это им напомнило о том далеком уже чуде, так что они тут уже без всяких возражений или справок просто бросили сеть. И чудо повторилось - было поймано множество рыб.

В том евангельском чтении, которое мы с вами сегодня слышали за Божественной литургией, Церковь дает нам назидательнейшее указание на то, как должен христианин вести себя в отношении окружающих его людей. Евангелие приводит прямое указание Спасителя: "Как вы хотите, чтобы поступали с вами люди, так сами поступайте с ними" (Лк 6:31). Простое правило. Но, если бы это простое правило сейчас человечество взяло себе в руководство, то жизнь бы изменилась, как говорят, как по мановению волшебного жезла. Совсем другая стала бы жизнь.

Кроме того, в этом же Евангелии Господь говорит и о том, чтобы мы любили врагов наших, и благословляли ненавидящих нас. Когда идет речь о высоте евангельского учения, то часто говорят: "Конечно, мы понимаем, как прекрасно учение Господа Иисуса Христа, но оно слишком возвышенно и его исполнить невозможно." Когда вы начинаете спрашивать: "Что же именно считаете вы невозможным в евангельском учении для исполнения?" - то люди отвечают: "Да вот, например, заповедь о любви к врагам. Ну, как ее исполнить?" Вот и получается, что на вопрос: что в нашем Евангелии невозможно, или слишком трудно исполнить - указывают именно на те заповеди Спасителя, по которым Евангелие так чудесно отличается от всех учений человеческих!

Ни в одном учении вы не найдете заповеди о любви к врагам. Господь Иисус Христос эту заповедь дал, и Сам ее исполнил. Помните, как в одном из воскресных канонов говорится: "Ты врага мя суща зело возлюбил еси" - "Ты меня возлюбил, когда я еще был врагом Твоим." Почему? потому что тот, кто нарушает Божий закон, идет против Бога Законодателя, а следственно делается Его врагом. И вот, Господь, так возлюбивший врагов Своих, и нас призывает к тому, чтобы мы любили своих врагов. Именно этой заповедью, христианство так чудесно отличается от всякого другого учения, - а люди говорят, что исполнить ее невозможно...

И вот этот-то ужас, этот-то распад мы с вами видим теперь. Эта отрава, этот духовный смрад распространяется всюду, и заползает в души человеческие; и даже, казалось бы церковные и верующие люди теперь уже не видят ничего неприличного и непристойного в том, что по существу высокой христианской морали безобразно, грязно, бесстыдно и грешно! Достаточно видеть - в каком виде ходят - и даже приходят в храм Божий - многие православные русские девушки.

О подобном падении нравов, и о таком моральном растлении мы не слышали до нашего времени. Действительно, думается иногда, что пришли последние времена, о которых говорили свв. отцы, предсказывая, что именно такая ужасающая картина будет в последние дни.

Держись церковного уклада жизни, христианин! Когда-то о. Иоанн Кронштадтский указывал на то, что человек, который верен Церкви, исполняет заповеди Господни, исполняет церковные законы, священные правила, устав церковный, - находится внутри церковной ограды, под крепкой защитой благодати церковной. Тогда он и сам устоит, устоит и его семья, если только в ней сохранится бодрый церковный, христианский, строгий русский дух. А если этого не будет, тогда - беда такому христианину и его семье. Значит они уже отравлены и побеждены духом общей распущенности.

Ведь ужас окружающего даже изобразить трудно нашим человеческим словом! Посмотрите на теперешнюю жизнь. Мы видимо как все более и более учащаются самые страшные преступления - и видим также, что теперь государственные законы и правила сплошь и рядом стоят на стороне преступника, а не на стороне его жертвы и не на стороне охраняющих властей. Полное попрание Божеской и человеческой правды. Да когда это было?!

Береги же свою веру, человек-христианин. Будь верным сыном Церкви Православной. Сегодня мы с вами воспоминаем свв. отцов вселенских соборов - тех свв. угодников, которые утвердили спасительные догматы Церкви, ее священные каноны и правила. Кто догматы хранит, кто правила, законы и уставы церковные исполняет, тот находится за крепкой церковной оградой, под крепкой церковной защитой. Только она может нас оградить и спасти от ужаса, который разливается всюду. Аминь.

Святое Евангелие, которое мы слышали с вами за Божественной литургией, нам рассказывает о необыкновенной встрече, которая произошла в евангельские времена, во дни Христа Спасителя. Это Евангелие нам рассказывает о том, как смерть встретилась с жизнью и отступила перед ней. В Палестине до сих пор сохранился небольшой городок Наин. И вот жители его, хорошо, конечно, знавшие друг друга, были взволнованы печальным событием: в цвете лет скончался юноша, единственный сын своей матери, которая, к тому же, была вдова. Он был ее единственным утешением и радостью и единственной опорой ее старости, и вот безжалостная смерть вырвала его из ряда живых, и многолюдное погребальное шествие печально исходит из города для того, чтобы юношу похоронить там, где было положено. Выходят из города. Мать, изнемогающая от скорби, вероятно, поглощенная своим неизбывным горем, она и не замечала ничего вокруг. И с одром, окруженным всеми, выходит множество народа из ворот города. Смотрят, навстречу также идет множество народа, а в центре этого множества идет Господь Иисус Христос - Начальник жизни нашей. И вот лицом к лицу смерть, держащая умершего, встречается с Начальником жизни. Не говорит Евангелие о том, чтобы мать о чем-то просила Спасителя. Повторяю, поглощенная своим горем, она, вероятно, ничего не замечала, но Сам Господь Милосердный, отмечает евангелист, Сам сжалился над нею и ей говорит: "Не плачь!" И приблизившись, притронулся к одру, к носилкам, на которых несли умершего, и остановил всю процессию. Это вызывает удивление: что это значит! Почему Он их остановил? А Он обращается к мертвому, как к живому и говорит: "Юноша, тебе говорю: встань!" Поднялся умерший и стал говорить. И отдал его Господь и Спаситель - Начальник жизни матери его. Нет нужды говорить о том, какою радостью было это для материнского сердца, ибо когда мать полагает во гроб свое дитя, то она часть своего сердца погребает в этой темной могиле, а тут она получила своего сына живым и здоровым. Потрясенный народ везде стал говорит, что "Велий Пророк в нас восстал и Бог посетил народ Свой," не подозревая, как они были близки к истине, ибо Господь был безмерно выше всякого пророка, Он был, именно, о Котором говорили и Который посетил народ Свой.

Это рассказало нам сегодня Евангелие, как пример, насколько милосерд наш Господь, Который никогда не может видеть спокойно и равнодушно, как мы часто видим, человеческое горе и немедленно на него откликается. И нам бы надобно подражать нашему Господу, Который никогда не отказал никому, находившемуся в горе и в беде и просившего Его о помощи, а немедленно шел на эту помощь.

Припомните другой случай, когда тоже оборвалась молодая жизнь. У начальника синагоги Иаира умирает дочь, еще не умерла, но он спешит к Спасителю, умоляет прийти и исцелить больную. Сейчас же встает Спаситель с места, где Он был, и идет в дом к Иаиру. По дороге говорят, что дочь умерла. "Не бойся, только веруй!" - говорит Господь отцу, входит в дом и возвращает к жизни и эту молодую отроковицу Начальник жизни! Помните примеры милосердия нашего Господа и как подобает нам учиться у Него милосердию к человеческому горю и откликаться на него. Как часто мы или совсем не откликаемся или поверхностно, только бы отделаться. Но Господь всегда верен Себе и всегда готов помиловать и исполнить просьбу веры от человеческой души.

Как раз вчера на всенощном бдении мы славили Господа нашего Иисуса Христа, как Начальника жизни нашей. От Него всякая жизнь, Он апостолам Своим говорил: "Я живу и вы живы будете." Он дает жизнь всему живущему. И вот Он встречается с этой скорбной картиной, с этим горем безутешной матери. Обыкновенно, как мы знаем в жизни, смерть торжествует над жизнью, ибо всякая жизнь оканчивается смертью - это бесспорно. В Евангелии не сказано, чтобы скорбящая мать просила о чем-нибудь Иисуса Христа. Да она, может быть, и не заметила Его, ибо была, конечно, поглощена своим горем. Но Господь видел ее плач, безутешное рыдание, сжалился над нею и сказал ей: "Не плачь!" Но это должно было подействовать на нее, ибо слово Христово есть слово со властью - оно покоряет Своим действием всякую душу, и Он говорил ей это слово. Несущие юношу на место погребения остановились. Господь, прикоснувшись к одру и обращаясь к мертвецу, как к живому, говорит: "Юноша, тебе говорю - встань!" Мертвый поднялся и встал и стал говорить.

Там, где есть вера, там никогда не замедлит Божия помощь. К сожалению, если Господь говорил в Свое время со скорбью о Своих современниках, что это "род неверный и развращенный," то к нам это, вероятно, еще больше подходит. В наше время мы еще более неверны и еще более развращены, чем они. Но когда Господь обратился к одному человеку, к его немощной вере, и эта вера проявила себя, то чудо милости последовало.

Несколько дней тому назад этот святой храм праздновал свой престольный праздник. В жизни христианина есть особый день, который является его личным праздником, это день его Ангела, когда Церковь празднует день того святого, имя которого он носит. И в жизни прихода так же есть день Ангела прихода и храма, это день престольного праздника. Поздравляю вас всех с этим праздником вашим. Дай Бог, чтобы жизнь приходская шла дружно, в духе единения и любви. Вы сами видите, что делается в мире в настоящее время. Как мало сейчас настоящей христианской любви, которая заменяется сплошь и рядом неправдою, злобою и ложью. Кажется, все почти ценности в годы испытаний рухнули, рассыпались. Только Церковь стоит, только истина Христова стоит непоколебимо, а поэтому нужно любить свою Церковь и, в частности, свой храм, свой приходской храм и приход и стараться жить дружно единою семьею, потому что действительно в единении - сила. Дай Бог, чтобы у вас так жизнь проходила.

Обратимся к сегодняшнему Евангелию. Мы слышали притчу Спасителя о сеятеле. Многие, конечно, знают ее. Сеятель сеял свое семя, оно попадало в разные места и только то, которое попало на добрую землю, дало добрый плод. Иное упало при пути, как говорил Господь, налетели птицы и его поклевали, от него ничего не осталось. Так бывает с человеком духовно невнимательным. Он может и услышать слово истины, но с ним бывает так, как говорят по русской поговорке: в одно ухо вошло, в другое вышло, а в голове не осталось. Когда он так несерьезно и легкомысленно относится к слову истины, то, как сказал Господь, приходит сатана и похищает это слово истины совсем из его души, и он остается ни при чем.

Иное упало, как говорит притча, на каменистую землю, где сверху была земля. Но глубоко ее не было, а были камни. И вот оно взошло, но не успело дать плода, солнце пригрело, высушило тонкий слой земли, который был на камнях и оно погибло, не дав плода. Это, как указал Господь, люди непостоянные, которые сначала как будто примут слово истины, как будто бы даже пожелают жить христианской доброй жизнью, но как только столкнутся с неприятностями, со скорбями, когда нужно показать себя православным человеком, отступают назад и прекращают ту добрую жизнь, которую они начали и так же не дают плода.

Одно упало, как сказал Господь, среди терновника, среди сорной травы. Оно взошло было и должно было бы дать плод, но сорная трава его заглушила. Так бывает с человеком, который примет слово истины. Душа его к нему потянулась, он тоже, как будто бы, начал жить доброй христианской жизнью, но суета мирская, всякие заботы, хлопоты, в особенности, обольщение богатством, - заглушают этот добрый плод. Он мог бы быть добрым, однако растенье тоже осталось без плода - суета мирская и грехи заглушили добрый плод.

И вот, наконец, семя, которое упало на добрую почву, дало росток, проросло, взошло и принесло добрый плод, как сказал Господь: одно сто крат, другое в шестьдесят, третье только тридцать. У человека в духовной жизни бывают разные уровни. Но все-таки и те и другие и третьи дали добрый плод. И сказав это, Господь призвал слушателей, чтобы они подумали над тем, что они слышали: "Имея уши слышать, да слышит!" Мы часто только внешним слухом воспринимаем, а внутренний, духовный слух, ничего собственно не услыхал.

Вот это теперь, как раз, теперешняя житейская нива: семя доброе сеется, но как много сеется сейчас семени недоброго! И вот это-то недоброе семя, именно, как сорная трава, может совершенно заглушить семя доброе. Поэтому береги Слово Господне, человек, когда слышишь его или читаешь, принимай в душу благоговейно, со вниманием и помни, что его нужно не только принять, а нужно стараться его исполнить в жизни своей.

Евангелие должно быть не книгой, которая лежит в шкафу или на столе только и покрывается пылью, оно должно быть Книгой Жизни у христианина. И поэтому только тот является настоящим христианином, который слушает или читает Слово Божие и его исполняет. Имейте ввиду, Господь Иисус Христос пред концом Своей земной жизни сказал: "Тот, кто не слушает Моих слов, в последний день Страшного Суда будет иметь своего судью - слово, которое Я говорил, оно будет судить его в последний день." А это Слово - в Евангелии. И если человек Евангелия даже и не открывал, то разговор с ним на Страшном Суде будет короткий. Помните это, возлюбленные, читайте Святое Евангелие и старайтесь свою жизнь направлять по Евангелию. Аминь.

Одну из самых известных евангельских притч слышали мы сегодня за Божественной литургией. Притчу, которую не нужно было повторять в доброе старое время, когда все ее знали, со школьной скамьи, из уроков Божьего Закона. Сейчас другое время, братие, и я вкратце передам ее содержание.

Господь сказал: вот вышел сеятель сеять. Имейте ввиду, что Господь проповедовал под открытым небом и очень может быть, что, говоря эти слова, Он указал на какого-нибудь сеятеля, который действительно в это время проходил поблизости и делал свое дело, посевая свое семя. Так вот, Господь говорит: вышел сеятель сеять и когда он сеял, то семя попало на разные места. Одно упало на дорогу и там быстро налетели птицы, его склевали и от него ничего не осталось. Другая часть семян упала туда, где как будто бы была хорошая земля, но очень тонки были ее всходы. Когда солнышко пригрело, то сначала как будто бы замеченные всходы завяли, т.к. не могли пустить глубоко корни. Третья часть семени также упала неудачно. Упала она среди терния, сорной травы и потом, когда трава разрослась, то разрослись и тернии, которые ее заглушили. И только четвертая часть попала на добрую землю и принесла плод.

И часто вспоминается еще одно слово, слово великого Святителя Феофана Затворника, который своим прозорливым взором проницая будущее, говорил, что настанет время, когда будет все поверхностно, все церковное, все чины, все порядки, вся внешность, вся служба - все будет, а внутри (говорил великий иерарх) - полная измена духу Христову... Это духовные плевелы... И вот, сейчас всюду мы видим, что душа человеческая теряется среди них, с трудом отыскивает, иногда не может долго найти доброе семя, а все попадает на плевелы.

Берегись же, христианская душа, благодари Бога за то, что ты являешься сыном или дочерью Православной Церкви, которая хранит апостольское ученье, святоотеческие заветы и преданья, благодари Бога за это и береги свою веру. Помни, что многие и многие сейчас надламываются в плевелах. Эти плевелы имеют часто добрую внешность. Известно, когда были посеяны, действительно, семена настоящей пшеницы и настоящих плевел, которые растут там в Палестине, где Господь говорил Свое слово, там эти плевелы, пока зеленые, почти не отличаются и по виду, от зеленой пшеницы. Когда все созреет, тогда сразу видно, где пшеница и где плевелы, а пока не созрело, плевелы на пшеницу очень похожи и их легко спутать. И многие, повторяю, на них попадают. Поэтому береги свою душу, свою веру и береги свою принадлежность к Церкви Православной, потому что много сейчас группировок людей, из которых каждая кричит, что она истинная церковь, а с истиной совсем не соприкасалась! Аминь.

Кто читает Евангелие, знает, что Господь Иисус Христос сказал тем, кто Его слушал: "Трудно богатому войти в Царствие Божие." Ни о ком другом Он этого не сказал, а именно о богатом. В Евангелии мы с вами находим и примеры того, как это трудно. Мы знаем притчу о Богатом и Лазаре. Там говорится, что богатый человек жил в свое удовольствие: обладая богатством, он им пользовался в самых широких размерах, для себя жил, как ему хотелось. Не сказано там, что он творил какие-то страшные, тяжкие грехи: никого не убил, не ограбил. Однако же, притча эта говорит, что конец был страшный, потому что после своей смерти он оказался в адских мучениях.

Быть может, еще в более заостренной форме, это же самое Церковь сегодня нам предложила в литургийном евангельском чтении, когда Господь сказал, что у одного человека богатого был урожай хороший, и вот он стал размышлять: "Что мне делать? Мне некуда собрать мой урожай!" Такой он был большой, так много хлеба у него уродилось, что его амбары, кладовые "житницы," не вмещали этого урожая. Пока здесь нет ничего плохого, когда он так думает: это чисто хозяйственные заботы, в которых его не за что упрекнуть. Он дальше говорит: "Вот, что я сделаю. Я мои житницы (т.е. амбары, кладовые) разломаю совсем, а вместо них построю более большие и в них соберу все богатство мое, весь этот урожай." И пока все еще ничего плохого нет. Это благоразумно; хозяин говорит о том, что нужно сделать, чтобы не погибло такое богатство, чтобы не погиб такой урожай, а чтобы хранить его там, где нужно - ничего плохого здесь еще нет. Но вот дальше мы в Евангелии читаем и слышим, как он сказал, что построю себе эти большие амбары и кладовые, соберу туда мой урожай: "И я скажу себе: душа моя, много ты имеешь богатства, на много лет тебе хватит - почивай, ешь, пей, веселись!" Вот тут мы с вами и видим, что когда Господь ему дал такое богатство, такой урожай, он и не подумал о том, что есть люди, у которых не только нет такого урожая, но которые голодают. Ему и в голову такая мысль не пришла, он своей душе говорит: "Вот мы теперь с тобой будем в свое удовольствие жить!" Т.е., перед нами - совершенно законченный эгоист! И вот страшный конец - со всем своим урожаем он тоже рухнул в адскую бездну, потому что Бог ему сказал: "Безумец, в эту ночь твою душу у тебя (как сказано по-славянски) истяжут," - т.е., немилостиво вырвут - "конец тебе пришел, а то, что ты заготовляешь, кому достанется?" Так ясен и так страшен этот конец, что Господь никаких объяснений больше и не прибавил, а только добавил: "Так бывает со всяким, кто собирает для себя, а не в Бога богатеет!"

Это урок евангельский каждому из нас. Вряд ли много найдется на свете людей, которые не рады были бы, если бы к ним пришло богатство! Но вот тут-то сразу, как только богатство в руки человеку приходит, вместе с ним и приходят те соблазны, из-за которых Господь и сказал, что именно "трудно богатому войти в Царствие Божие."

В Евангелии есть повествование о том, как Господь Иисус Христос освободил от тяжкого недуга беснования несчастного человека, которого захватил в свою власть не один злой дух, а целый легион злых духов - этих врагов Божиих и врагов человечества. Когда мы с вами читаем или слышим это Евангелие, то не можем, конечно, не обратить внимания на то место, где говорится, как злые духи, владевшие человеком, увидя приближавшегося Спасителя и поняв, что пришел конец их злобному насилию и мучению несчастного, - стали просить Его, чтобы Он позволил им войти в стадо свиней, пасшихся тут же на берегу озера.

Но вот что, возлюбленные. В этом же Евангелии мы с вами читаем, что жители города, узнав о том, что произошло, стали просить Господа отойти подальше от них. Не пригласили Его в свой город, а наоборот - стали Его умолять, чтобы Он ушел от них. И, как говорят св. Отцы - толкователи св. Евангелия, этот поступок был греховный, не добрый, потому что они (жители) испугались того, как бы этот неожиданный Чудотворец, пришедши к ним в город не нарушил бы привычный для них порядок их жизни. Они уже потерпели убыток, потеряв несколько тысяч голов скота, когда Он еще только приблизился к городу! Что же может получиться, если Он в самый город придет?! Это - пример корыстного страха. Нечто подобное бывает и теперь, когда человек как-то боится допустить Господа войти в его душу. Разве не слышатся иногда от православных христиан, примерно, такие речи: "Мы - не монахи! Разве можно от нас требовать то, что требуется от монахов и от духовенства? Мы - простые миряне." И когда они так настаивают на том, чтобы их внутренний мир ничем бы не был обеспокоен, на том, чтобы им не признавать за собой никаких духовных обязательств, - то как они напоминают речь жителей города Гадары, которые вышли к Спасителю и просили Его удалиться от них подальше!

Берегись поступать так с Божией благодатью, человек! Не отстраняй Ее от себя. Правда, здесь Господь, милостиво исполняя их просьбу, отошел от них, но вместо себя Он оставил воодушевленного проповедника - того, кого Он исцелил, и который потом по всему городу проповедовал о том, что сотворил ему Господь; проповедь его так сильно повлияла на народ, что, по словам Евангелия, когда Спаситель в следующий раз приблизился к этому городу, народ побежал к Нему навстречу, неся больных и прося их исцеления.

Читая или слушая Св. Евангелие, мы видим, как злые духи стараются вредить всему существующему. А ведь Церковь нас учит тому, что они были сотворены Богом светлыми и добрыми, и, только взбунтовавшись против Бога, - потеряли свои добрые и светоносные свойства и стали темными духами злобы. Как произошло падение первого ангела, неведомо нам. Церковь только говорит, что, первый из ангелов, созданный Богом особо могучим и светоносным, возмутился против своего Творца и захотел сравняться с Ним. Вот вам, если угодно, первая революция! Первый революционер - это дьявол, который хотел на небе устроит революцию, возмутить других ангелов против Царя Небесного, но был низвергнут с позором оттуда. Вот, кто был первый революционер; ему родственны по духу и все последующие революционеры .. . Будем это помнить. Но будем помнить и то, что Церковь, предупреждая нас о коварстве и злобе злых духов, вместе с тем, утешительно благовествует о светлых ангелах, которые стоят на страже и на защите рода человеческого. Недаром мы с вами молимся в молитве, которая так часто повторяется: "Огради нас святыми Твоими ангелами," ибо они, действительно, ограждают нас, в особенности тот ангел-хранитель, который никогда не оставляет человека, и является его самым верным, самым неподкупным другом. Даже тогда, когда человек отдается греху, и в этом грехе злой дух мог бы им завладеть и его погубить, ангел-хранитель защищает человека, не допускает злого духа им овладеть, и его охраняет, надеясь на его покаяние в будущем. Помните всегда о том, что в каких бы мы ни были трудных положениях, какая бы опасность нам ни грозила, - если мы с верою призовем на помощь своего ангела-хранителя, он нас спасет. Ибо для того он и послан к нам Господом, чтобы нас охранять и своей могучей рукой отстранять от нас всякую опасность...

Вот как ангел-хранитель охраняет тех, кого он послан Богом охранять. Знаем мы и многие другие случаи когда он покрывал и спасал человека.

А поэтому - помни: что бы ни случилось с тобою, какая бы беда ни стряслась, какая бы катастрофа тебя не застигла, знай, что если с верою призовешь своего могущественного и доброго друга, своего ангела-хранителя, то он поспешит к тебе на помощь и поможет тебе. Аминь.

Мало кто знает теперь, например, об одном потрясающем чуде, которое было когда-то во времена преподобного Серафима. Неподалеку от Саровской пустыни, в которой спасался преподобный Серафим, было село, в котором служил смиреннейший, скромнейший батюшка, по имени о. Алексей. И вот об этом смиренном пастыре преподобный Серафим говорил, что это человек, который не дал наших монашеских обетов, а как свеча пламенеет молитвою и верою пред Престолом Господним. И вот, в том селе, где был этот священник, жил мальчик, лет кажется двенадцати - общий любимец, кроткий, послушный, богомольный отрок. Он внезапно заболел и умер. Тяжкое это было горе для всего населения этого села, а в особенности скорбел сам отец Алексей, который любил этого мальчика, как сына своего. Когда гроб с телом умершего мальчика стоял уже в Церкви и нужно было его отпевать, тогда вдруг услышали все, как пред престолом Божиим, в алтаре, этот батюшка дерзновенно воззвал: "Господи, слишком тяжела для меня и для всех нас эта потеря... Все возможно Тебе, воскреси этого мальчика!" Раздался потрясающий удар грома, и мальчик сел в гробу.

По уставу церковному в этот воскресный день, когда вспоминаются все праотцы, праведники Ветхого Завета, читается Евангелие от Луки, в котором приводится притча Спасителя, о "Званных на вечерю." Из Евангелия мы видим, что непосредственным поводом к произнесению этой притчи было замечание, которое во время вечери, в которой участвовал Сам Господь Спаситель, один из возлежавших с Ним, сказал: "Блажен тот, кто вкусит хлеба в Царствии Божием." Перед этим Господь как раз сказал хозяину этой вечери, что "когда ты устраиваешь такую вечерю, то не зови своих друзей или соседей, богатых людей, которые могут тем же тебе воздать, отблагодарить тебя, а зови тех, кто не может этого сделать - нуждающихся, больных, бедняков всякого рода. Они тебе не могут здесь воздать никакой благодарностью материальной, но зато воздастся тебе в воскресение праведных." И вот тогда, один из возлежащих с Ним и сказал: "Блажен, кто вкусит хлеба в Царствии Божием." У святых отцов встречается предположение относительно того, что сказавший это мог быть книжником или фарисеем, вообще человеком, занимавшим высокое положение, и поэтому, когда он так говорил, то себя самого он считал, несомненно, одним из первых участников такой вечери в Царствии Божием. На это получил ответ Спасителя в этой притче.

И вот, эта притча, в той своей части, где говорится, что раб господину докладывает, что "я сделал, как ты сказал, а вот еще место есть," то, как говорит один из наших отечественных святителей-проповедников: "Это место, которое еще есть, для тебя, душа моя!" Он обращается к себе самому и говорит: "Для тебя, душа моя, место еще есть! Хотя исполнен брак уже возлежащими на нем, но место еще есть - торопись, чтобы не опоздать!" Это к каждому из нас относится - Господь к Себе призывает каждого сына или дочь в церкви, каждого православного христианина. Но если много званных, то увы! - мало избранных.

Если бы, как должно, люди понимали, к чему их готовит Господь, к какой радости, к какому нескончаемому блаженству, то они бы не обращали внимания на игрушки земной суеты, а только заботились бы о том, чтобы себя приготовить, как должно, чтобы когда явятся туда, не извергли бы их вон за их недостоинство.

Вот так, к сожалению, такова жизнь многих и многих из тех, кто являются званными, но могут не оказаться в числе избранных. Задуматься над этим нужно каждой христианской душе! Званны мы все на зов, как будто бы сначала откликнулись и что мы в Церкви находимся, это уже доказывает, что мы званные на вечерю Господню, но кто из нас будет избранным, это знает сейчас только Всеведущий Господь. А каждый о себе должен позаботиться, что ему нужно не лишиться этого блаженного призыва, на вечную радость и вечное блаженство. Аминь.

Всякий раз, когда в году совершается праздник Рождества Пресвятой Богородицы, лично мои воспоминания уходят далеко в прошлое, в самую лучшую жизнь, которая была когда-то до этой кровавой беды, которая обрушилась на русский народ. В детские годы, когда мы учились в школах, в них преподавался Закон Божий. Обыкновенно курс Закона Божьего, Священная история Нового Завета, как раз начинали мы с этого праздника, с повествования о том, как Пречистая Дева Мария явилась в мир для того, чтобы воплотить в Себе Воплощающегося Сына Божия. Церковь поет в этот праздник: "Рождество Твое, Богородице Дево, радость возвести всей вселенной."

Всякий раз, когда мы слышим церковную молитву, в которой говорится о такой духовной радости, должна человеческая душа проверять себя. "Радость возвести всей вселенной." Мы многому радуемся в мире, но иногда причины нашей радости бывают не достойны христианина. Радуется ли наша душа тогда, когда Церковь нам возвещает ту радость, которую она возвещает всей вселенной? Если душа человеческая радуется о Господе, радуется о цели события Рождества Пресвятой Богородицы, если действительно это есть радость сердца человеческого, то это, как раз то, к чему призывает нас Святая Церковь. Но повторяю, проверяй себя, христианская душа!

Как часто бывает, к сожалению, что земные радости всякого рода радуют нашу душу и сердце, а для духовной радости оно остается каким-то холодным и невосприимчивым. А ведь это как раз указание на то, в каком состоянии, в смысле христианском, находится человеческая душа. Если она радуется, когда радуется Церковь, то блаженна она. Если этого нет, то нужно человеку позаботиться о том, чтобы такое печальное состояние его души как-то отделить от всех других. Удивительно - какой-то стыд, какая-то холодность - и счастье духовное охладевает в душе человека. Иной на исповедь приходит с таким словом вялым и холодным, что от настоящей христианской исповеди это далеко, далеко... Бывает, что человек и приходит, и говорит, что не помнит своих грехов. А когда у него зуб заболит, то он ничего не помнит, кроме своей боли, и не забывает о своей боли. А тут, когда душа болит грехами, он не чувствует, бедный! И вот такая душа, конечно, холодная бывает ко всякой христианской духовной радости. Вот и подумаем, братие, в каком состоянии наша душа находится. Если радость, которая возвещена всей вселенной, и наша личная радость - благо нам. А если этого нет, то нужно молиться Господу, чтобы Господь от этого окаменелого нечувствия, которое бывает у человека, избавил нашу бедную душу и научил нас и печалиться и радоваться так, как подобает христианину. Аминь.

Церковь продолжает еще праздновать великий праздник Воздвижения Животворящего Креста. Поэтому мы с вами вместе с воскресными песнопениями слышим и песнопения крестные. Когда был канун великого праздника Воздвижения, в некоторых храмах совершался самый Чин Воздвижения, когда рукой архиерейской крест поднимался высоко вверх и потом постепенно опускался вниз до самой земли, а потом снова, так же медленно возносился опять кверху. Этим обрядом Церковь указывает нам на то великое дело, которое совершил Господь наш Иисус Христос, сошедший с неба на землю, а от земли даже в преисподнюю, для того, (как любили говорить святые отцы) чтобы поискать, найти и спасти человека.

Но заметьте разницу, с Престола Божьего на землю сошел Сын Божий - Второе Лицо Святой Троицы, Бог Всемогущий и Бесконечный, только Божество. А когда совершил Свое великое дело спасение человечества, и Он снова возносился к небесам, то уже возносился не просто Сын Божий и Бог, а Богочеловек: Одно Лицо, Одноличность, Ипостась, как говорится по-гречески, но уже в двух естествах, двух природах - Богочеловек. Ибо в Лице Господа нашего Иисуса Христа Божество и человечество соединилось всецело навсегда, на всю вечность и изменения в этом уже не будет никогда. И Божественная природа и человеческая природа остались со всеми своими свойствами, только чудесно соединились воедино.

Святые отцы любили говорить, что Господь, вознесшийся от земли на небо, нам как бы проложил этот путь. Верная Ему душа увидит на себе исполнение Его светлого обетования, когда Он говорил: "Где же есть Аз, там и слуга Мой будет." Т.е., где Я, там и слуга Мой будет. Поэтому Господь, как бы открыл этот путь с земли на небо для всех нас, чад Его Церкви. Но только остерегись, христианская душа, чтобы с собой на небо не понести земной суеты, нужно на земле прожить так, чтобы, оканчивая земную жизнь, мы оказались бы достойными для райской блаженной жизни, чтобы не то нас занимало, не тем мы жили, не то переживали, что было когда-то на земле, а уже то, что свойственно райским обителям и вечной блаженной жизни. Об этом нужно помнить, потому что третьего не дается: если душа не спасется, не наследует райские обители, не водворится в них, то она непременно попадет в страшную адскую бездну, - середины здесь нет! Поэтому позаботься, душа христианская, о том, чтобы приготовить себя, и оказаться гостем в райских селениях, а не в страшной этой бездне адской, в которой только томление и мука и нет никакой абсолютно отрады и надежды. И блаженна та душа, которая наследует вечную жизнь, как обетовал Господь Иисус Христос Своим ученикам, а через них всем нам, верующим православным христианам. Аминь.

Ныне мы прославляем Животворящий крест. Не лишне, братие, вспомнить о том, как Церковь, как святые отцы и наставники благочестия, учат нас смотреть на Животворящий Крест и на несение креста.

Великий наставник веры и благочестия в нашем народе, Святитель Феофан Затворник, говорил, что крест Христов трех-составен. Тот крест, который христианин должен нести в своей жизни, тоже трехсоставен, подобно тому, как самое древо крестное, еще по предсказанию пророческому, состояло из трех сортов деревьев. Так и в несении креста мы видим три стороны, как бы три креста, которые сливаются в один.

Первый из этих крестов - это крест падшего человечества. О нем коротко, точно и сильно сказал св. апостол Павел, который говорил о себе: "Не знаю, что делаю: доброго, которого хочу - не делаю; злое, которого не хочу - делаю." И человек является пленником своего греха - это грех падшего человечества, от которого никто уйти не мог, о котором говорил тот же Святитель Феофан: "Представьте себе человека, у которого за плечами крепко привязан разлагающийся смрадный труп: куда бы он ни побежал, куда бы он ни сунулся, он не уйдет от этого страшного смрадного разложения. Он будет его неотступно преследовать, неотступно блюсти."

***Средний вид креста. Про него Святитель Феофан говорил очень смиренно, со свойственным ему глубоким смирением. Он говорил: "Тот крест, который ведом только тем, кто уже на высоком духовном уровне. Он уже преодолел все соблазны, он уже легко преодолевает все нестроения. А есть соблазны высшие, соблазны гордыни, соблазны превозношения перед другими, соблазны считать себя лучшим и выше доказательством трудов и подвигов. Это крест самый тяжкий и его знает только тот, кто с трудом, но его преодолел. Святитель Феофан говорит, что христианин должен быть крестоносцем. Еще вчера мы говорили, что жизнь человека начинается под крестом: его крестят и крестик надевается на него в самый момент его вступления в светлое таинство крещения. Когда его погребают, крест с ним, который он взял, а над могилой также ставят крест, указывающий на то, что здесь похоронен верующий христианин. Будем же это помнить, возлюбленные, и будем носить крест, который укрепляет человека и спасает его в трудностях житейских. Не забывай, душа христианская, о силе крестной и всегда Господь силой Креста Своего сохранит тебя от всякой напасти. Аминь.

Вот смотрите - пред вами образ Владимирской Иконы Божией Матери. Когда-то этот образ был совсем темным, и ничего нельзя было на нем рассмотреть. На руках у покойной матушки игуменьи Руфины образ чудесно просветлел и засиял. Этим поразительным чудом Господь приводит нас к тому, чтобы мы вспомнили о том, что и в нас - образ Божий, и мы должны стремиться к тому, чтобы подобие Божие сияло бы в нас, и чтобы человек уподоблялся бы не скотам несмысленным, а Господу Богу своему. Который создал его по Своему образу и подобию, и ждет, что он не станет на путь неверности Богу и отступления от Него, и это подобие не утеряет, а будет идти путем доброй христианской жизни и угождения Богу. Этим путем шли угодники Божии, которых мы именуем как сказано выше, преподобными, за то, что они обновили и раскрыли в себе подобие Божие и достигли высшего духовного совершенства, какое достижимо для человека в его земной временной жизни. Аминь.

Сегодня в день Праздника в честь Божией Матери, слышали мы с вами то евангелие, которое почти всегда, за исключением праздника Благовещения Божией Матери, читается за литургией во все богородичные праздники - евангелие, хорошо нам знакомое, о том, как Господь наш Иисус Христос посетил благочестивое семейство Марфы и Марии, как Он там беседовал и как на это отозвались те, кто слушали Его божественное слово.

Мы знаем, что евангелие это оканчивается словами: "Бысть, егда глаголаше сия (когда Он говорил это) одна женщина из народа воскликнула: "Блаженно чрево, носившее Тя и сосца яже еси ссал," т.е. блаженна Та, Которая сподобилась быть Материю Твоею. И знаете вы ответ Спасителя: "Тем же убо (тем более) блаженнее слышащие слово Божие и хранящие его." Отсюда может появиться, если не недоумение, то, во всяком случае, некоторое удивление: Что же получается? Когда ублажают пренепорочную Матерь Господа, то Сам Он утверждает, что тот, кто слушает слово Божие и хранит его, тем более блажен...

Здесь вспоминаётся еще один случай, о котором говорит евангелие. Когда Господь был окружен народом, а Ему сказали, что Матерь Его и братья Его хотят Его видеть, Господь ответил: "Кто Матерь Моя и братья Мои?" И показав рукой на окружавших Его, говорит: "Кто творит волю Отца Моего, тот Мне и брат и сестра и Матерь," т.е. поставил духовное родство выше кровного. Вот и тут можно, казалось бы, понять, что, действительно, те, которые Его слово понимают и исполняют, ближе Ему, чем Матерь Его и братья по плоти.

Но это - недоумение только кажущееся. Достаточно нам отдать себе отчет: а кто же лучше всех воспринимал Его божественное слово и хранил его? Про Пренепорочную Деву Марию прямо сказано в евангелии, что Она "хранила в сердце Своем вся глаголы сия." Никто из людей так не воспринимал Его божественное слово и так его не хранил и не исполнял, как Его Пренепорочная Матерь.

Поэтому, не отвод ублажения от Его Матери мы должны здесь видеть, а только возведение мыслей слушателей к более совершенным понятиям. Если Матерь Его блаженна уже потому, что Она сподобилась быть Его Матерью, то тем более Она блаженнее всех потому, что никто так не слушал, никто так не хранил, как драгоценность, Его святейшие слова, как Пречистая Дева Мария. И поэтому-то это слово Христово никоим образом не является уменьшающим духовный авторитет и высоту Его Матери. Господь только возводит, как всегда, мысли слушателей от материального к высшим духовным понятиям и указывает на то, что именно в высшем, духовном плане, Матерь Его выше и блаженнее всех.

Еще по поводу этого евангелия часто говорят: "Почему Господь, когда Марфа просила, казалось бы естественно, чтобы Он сказал ее сестре Марии помочь Марфе, не исполнил ее просьбу?" То, что Марфа заботилась и суетилась, как сказано в русском тексте, "о многом," - явление вполне понятное. Какой хозяйке оно не понятно? Такого драгоценного и святейшего Гостя как не принять самым наилучшим образом? И, действительно, добрая, радушная и благоговейная хозяйка все делала для того, чтобы свое хозяйское дело сделать как следует, но - перестаралась... И вот Господь и указывает ей на то, что "едино есть на потребу."

И это означает, в основном, духовном смысле то, что человеку нужно заботиться прежде всего и больше всего, не о том, о чем заботилась Марфа, а о том, о чем заботилась Мария. А в смысле второстепенном, материальном, - и то, что не нужно нам много заботиться и хлопотать, а "одно только нужно," достаточно одного.

Часто люди говорят: "Вот Мария села у ног Иисусовых и слушала слово Его. Ну хорошо, что же получится, если все люди будут всегда и во всем исключительно следовать примеру Марии, а не Марфы?"

Из евангелия мы знаем: Господь сказал, что не Марфа, а именно Мария избрала благую часть. И поэтому на просьбу Марфы Он отвечает (мягко и деликатно), что Мария избрала ту благую часть, которая не отнимется от нее, т.е. просьба Марфы исполнена не будет.

А жребий, который избирает человек, всецело посвятивший себя Богу, освобождает его от всяких земных привязанностей и излишних попечений. Этот жребий благословен, ибо это то, что избрала Мария. Это - часть благая, которая никогда не отнимется от нее Господом. Аминь.

Во Имя Отца и Сына и Святого Духа. Вот и ныне, в сегодняшний день, в день светлого и радостного праздника Покрова Божией Матери, мы с вами снова слышали то Евангелие, которое читается почти всегда в богородичные праздники - повествование о том, как Господь наш Иисус Христос посетил дом Марфы и сестры ее Марии.

Евангелие это хорошо известно, вероятно, большинству из нас. Я хочу обратить ваше внимание на то, что в этом Евангельском повествовании устанавливается устами Самого Спасителя вечный принцип о том, что духовное выше материального, что вечное выше и ценнее, чем земное и временное.

Вы знаете хорошо это повествование; знаете о том, как, хлопотала Марфа, усердная и радушная хозяйка, чтобы принять, как должно, и угостить, как должно, Того драгоценного святейшего Гостя, Который благоволил войти под ее кров. Никто не может поставить в укор Марфе ее гостеприимство и радушие, ибо, какая бы хозяйка не хотела, как должно, принять Гостя? Но ошибка Марфы была в том, что хлопоча и заботясь по хозяйству, она решила, что это - главное.

Когда она увидела, что сестра ее никакого участия в ее трудах не принимает, а только сидит у ног божественного Гостя и слушает Его слово, в то время как она в своих хлопотах забегалась окончательно, - она возмутилась и даже с полу упреком сказала Спасителю: "Господи, разве Тебе дела нет, что сестра моя все это оставила на меня?" (Едину мя остави служити - по славянски). И дальше - прямо требует от Него содействия, говоря: "Рцы убо ей, да ми поможет" (Скажи ей, чтобы она мне помогла).

Известен ответ ей Спасителя, Который мягко и деликатно и, вместе с тем, категорически отстранил ее требование; сначала Он указал ей на то, что она слишком много хлопочет, а нужно - одно, а потом прямо ответил на ее требование: "Мария же благую часть избрала (не ты, Марфа, а - Мария), яже не отымется от нея" (т.е. просьба твоя не будет исполнена: та часть, которую избрала Мария, от нее не отнимется). В этих словах Спасителя, конечно, есть и намек самой Марфе на то, что не мешало бы ей окончить поскорее эти хлопоты, и сделать то же, что сделала Мария - послушать вечные глаголы Божественной Правды.

Недавно пришлось мне читать в местной газете, как один теперешний умник-мудрец, мудрый в своих глазах, в газетной статье упомянул об этом евангельском событии и заявил, что Христос одобрил "праздное времяпровождение Марии." Сразу видно, как много писавший понимает в этом деле... Мария сидела праздно!

Мария свою душу питала глаголами жизни вечной. Это - та вода живая, о которой Господь говорил самарянке, что Он даст воду живую и кто будет пить эту живую воду, тот больше не будет жаждать вовек, но это в нем сделается источником воды, текущей в жизнь вечную. И вот эту-то живую воду впитывала в себя верующая, преданная, любящая душа святой Марии, а человек "умник" говорит, что она проводила время праздно!

Будем помнить, что здесь установлен определенный принцип, что духовное - выше материального. По этому принципу, помните: все, что касается Церкви и церковности - важнее всего.

У нас, к сожалению, сплошь и рядом, бывает не так. Даже и верующие люди все церковное отводят куда-то на задний план. Когда их спрашивают: "Почему вы не были в церкви?" - они отвечают: "Некогда было." Когда спрашивают: "Почему вы так долго не говеете?" - "Времени нет." Т.е. другими словами, от Господа Спасителя, Который к нам приближается в Своих церковных молитвословиях, в жизни церковной, а наипаче - в причащении св. Таин, мы отстраняемся, потому что у нас "времени нет..."

Когда человек торопится куда-либо на службу или по делам, и торопится на аэродром, он не опоздает; только в случае какой-то неожиданной для него и независящей от него причины может опоздать. А когда нужно придти в церковь, он не может, не успевает. Что-то другое оказалось для него важнее и заняло то место и время, которое нужно было отдать Церкви. Сплошь и рядом у нас бывает так.

Так вот, будем помнить, что духовное выше материального и что все, что касается Церкви, что к Церкви относится, имеет первостепенную важность. Мелочей тут нет и быть не может.

Церковь есть Дом Божий. И все, что находится в Церкви, принадлежит, прежде всего, ее святейшему и божественному Хозяину и Владельцу - Господу Богу, Владыке всего существующего, и поэтому в Церкви - все важно.

Так же должно быть и в личной, частной жизни человека. Иной говорит: "Молиться нет времени, весь день занят и даже на ночной отдых остается мало времени." Но не напрасно говорил святитель Феофан: "Никогда не отговаривайся тем, что для молитвы у тебя времени нет. Значит ты не любишь Бога, не любишь молитву, значит у тебя что-то другое важнее оказалось..."

Тот, кто, действительно, стремится к Богу и стремится к молитве, никогда молитву не отменит из-за чего бы то ни было другого. Святитель Феофан говорил так: "Помни, что молитва - царица. Вот пред нами переполненный дом; войти, как будто, нельзя - нет места. Но приблизилась царица и входит - все расступаются, дорога ей открывается, она всюду идет свободно. Так, говорил святитель, должно быть с молитвой. Она - царица. Берегитесь, чтобы место царицы не занял кто-то из подчиненных ей."

Много ли, мало ли мы молимся, но мы должны помнить, что минуты молитвы - главные минуты в нашей жизни, и никоим образом нельзя это время, эти минуты занимать чем-то другим. И только тогда, когда человек все церковное, все к Богу и к Церкви относящееся будет ставить на первое место, только тогда он сможет жить и действовать, как истинное чадо Церкви, как настоящий православный христианин, и только тогда у него, как говорил о. Иоанн Кронштадтский, "все встанет на свое должное место." Аминь.

Торжественное празднование всей Русской Церковью праздника Покрова Божией Матери, как указывал в свое время великий Авва Зарубежья, Блаженнейший Митрополит Антоний, свидетельствует о том, что у русского человека духовное начало стояло выше всего остального, ибо праздник Покрова Божией Матери напоминает нам событие, которое было давно и в котором наши предки, осадившие греческий город, находившийся под Покровом Божией Матери, потерпели поражение. Однако же получилось так, что греческая Церковь совсем мало празднует этот праздник, почти его не отмечая ничем, а Русская Церковь и русский народ праздник Покрова Божией Матери празднуют так торжественно, что это празднование напоминает двунадесятые праздники, самые великие в нашем церковном году. И, конечно, причина этого - в утешительном и ободряющем характере этого праздника. Божия Матерь покрывает Покровом людей, молящихся в храме. Это видел великий Божий угодник и зритель тайн духовных, св. Андрей Христа ради юродивый, который свидетельствовал о том, что Царица небесная не отделяла дурных людей от добрых и благочестивых, а покрывала Покровом Своей благости всех, находившихся в храме. Так и веровал всегда русский народ, что Она, как Мать Всеблагая, всех покрывает Покровом Своим.

Жизнь сейчас тяжела. Она легкой никогда не была, но сейчас в особенности сложна, запутана и во многом совсем утеряла христианские начала. Человек сплошь и рядом духовно задыхается в теперешней атмосфере и кажется ему иногда, что он совсем одинок, помощи нет, и что его ждет неминуемая духовная гибель. Но вот Церковь поет в одном из лучших своих песнопений: - К Богородице прилежно ныне притецем, грешнии и смирении, и припадем в покаянии, зовуще из глубины души: Владычице, помози на ны милосердовавши." Помоги, умилосердившись о нас!

Вот, Кто стоит на страже человеческого несчастья и человеческого горя - Та, Которая пережила страдания и скорби больше, чем кто бы то ни было. Ибо, когда Она, без того настрадавшаяся, стояла у Креста Сына Своего, то тогда воистину сбывалось предречение праведного Симеона Богоприимца в день Сретения: Ее чистейшую и святейшую душу оружие проходило насквозь. Мы себе и представить не можем, что переживала Такая Матерь, видя невероятные, сверхчеловеческия страдания Такого Сына. Не выдержало бы Ее могучее и терпеливое сердце и разорвалось бы, если бы Сам Господь благодатиею Своею не укреплял Ее в этой Ее выше человеческой материнской муке у Креста. И вот Она, так много перестрадавшая, понимает человеческую беду, в особенности материнскую скорбь, и сострадает ей. Почему и считается Она в особенности покровительницей всякой скорбящей матери. Да и о всех Она заботится, о всех воздевает Свои руки ко Господу Славы и Сыну Своему, и всех покрывает Всемощным Омофором Своим. Когда спросили одну мать, у которой было много детей, кого из них она больше любит, о ком бы больше всего скорбела, если бы его потеряла - она дала известный ответ - "Какой палец не отрежь, все будет больно." Так могла бы сказать Пречистая Дева, ибо Ей Господь Иисус Христос в лице Апостола Иоанна Богослова усыновил весь род человеческий, и Она считается Матерью рода христианского.

Мать ли не услышит детей? Лишь бы только дети Матери не оставляли! Один духовник говорил своей духовной дочери, которая была в скорби: молись Божией Матери, но смотри, молись так, чтобы Богородица тебя слышала! А какая же Мать не услышит свое дитя и не постарается ему помочь?

Будем же это помнить. Радостен день Покрова Божией Матери. Он так напоминает нам, что нас грешных, на которых следовало бы обрушиться праведному гневу Божию, покрывает ее спасительный Покров. И когда Господь, прогневанный нашими грехами, обращает на нас Свой святейший взор, Он видит Омофор Своей Матери: Она нас покрыла ... Не будем же никогда унывать ни в каких наших скорбях и испытаниях, а всегда призывать на помощь Царицу Небесную - Матерь рода христианского, чтобы Она нас не оставляла Своим Материнским попечением. Аминь.

Ваш храм - в честь Покрова Божьей Матери. Это один из любимейших праздников русского народа, один из самых отрадных. Когда мне приходится говорить о том, как Пречистая Дева Своим омофором покрыла молившихся во Влахернском храме, то я всегда указываю на то, что в этом храме были, конечно, разные люди: благочестивые, набожные, а может быть и не очень благочестивые, а может, и совсем уже охладевшие, может очень грешные. А разве разобрала Божия Матерь, разве отличила хороших от плохих? Нет, Она всех покрыла омофором Своим! Вот почему мы с вами твердо уповаем, что хотя мы часто оказываемся недостойными милости Божией, а наоборот, достойны Божьего гнева, осуждения и праведного, заслуженного наказания, но однако же между нами и Господом, Которого мы прогневляем своими грехами, стоит Божия Матерь с омофором Своим. Мы умеем гневить Бога. Когда-то Святитель Феофан Затворник со скорбью писал: "Какой у нас чудный Господь, долготерпеливый, многомилостивый, Который никогда до конца не прогневается, Который ни во век враждует, Который забывает про Свой гнев, как только к Нему обращаются с покаянием, но мы и такого Милостивого, Долготерпеливого умеем довести до гнева, что Ему приходится браться за жезл карающий, хотя Он есть бесконечная милость щедрот."

Радостен для верующего сердца праздник Покрова Божьей Матери! Так явно, так наглядно напоминающий нам и укрепляющий нас в надежде на то, что мы с вами не забыты у Пренепорочной Матери рода христианского, Преблагословенной Девы Марии, Которая Своим спасающим и милующим покровом покрывает род христианский. Великий Первосвятитель Зарубежной Церкви и ее основатель Блаженнейший Митрополит Антоний любил подчеркивать, что в праздновании этого праздника выразилась душа русского народа и его благоговейная вера и любовь к Божьей Матери.

Ведь Покров Божьей Матери есть воспоминанье о том, как когда-то наши предки воевали с греками и могли бы оказаться победителями, если бы не чудесный Покров Божьей Матери, Которая, явившись во Влахернском храме и покрывая Покровом Своим, Омофором, молящихся там, даровала победу не нашим предкам, а их противникам. Однако же, в греческой Церкви мало заметен этот праздник, а русский народ, потомок пораженных тогда воинов, радостно празднует этот праздник, ибо для него духовное и вечное, всегда было, есть и будет выше земного, временного и материального.

Поздравляю вас, и клир, служителей сего святого храма и братию прихожан и всех богомольцев с престольным праздником в честь Покрова Божьей Матери! Это один из самых радостных праздников! Так много он говорит христианской душе! Ведь мы знаем, что когда Божия Матерь покрывала Своим Покровом в храме Влахернском богомольцев, то Она не выбирала: кого покрыть, а кого нет, Она не разбирала худых и хороших, Она всех покрыла Омофором Покрова Своего! Так и ты, хотя и грешен и недостоин, но крепко уповай на Ее покров и защиту, ибо Она есть воистину Матерь всего рода христианского. Аминь.

По преданию, после Введения в храм, Она при храме постоянно и жила. Там Она молилась, там трудилась, была во Святая Святых и как уже сказано, ангелы Ей там пищу приносили.

Вот об этом надлежит подумать всем, не только родителям, но и воспитателям, преподавателям, христианам, всем подумать о том, чтобы дать возможность молодой, едва только распускающейся, расцветающей душе запасаться в Божьем храме этим духовным капиталом. Чтобы человек в свое время мог его использовать и чтобы это было бы его духовным богатством, не только в сей жизни, но и в будущей. Думать и стараться о том, чтобы дети наши действительно приводились бы в храм по чаще, чтобы полюбили бы храм и постоянно стремились бы в нем бывать. Раньше бывали, и теперь есть такие семьи, где малые дети настолько любят храм Божий, не тяготясь его службами, что не родители их, а они родителей ведут в храм - "Поскорее, поскорей!" Благословенна та семья, в которой так дело обстоит. Подумаем же об этом, возлюбленные братия, позаботимся, чтобы дети наши вырастали христианами, верными чадами Православной Церкви и любили Божий храм с его благоговейной и молитвенной атмосферой. Аминь.

"Всех скорбящих Радосте, и обидимых Заступнице, и алчущих Питательнице..."

Так Церковь Русская славит Пречистую Заступницу, Преблагословенную Деву Марию в день праздника ее иконы "Всех скорбящих Радости." Жизнь теперь тяжела, братие, и в особенности давит она своею сложностью и запутанностью, а главное тем, что содержание ее теперь - суета часто грешная и богопротивная. Христианские начала все больше и больше исчезают из жизни. И человеку-христианину иногда становится нестерпимо дышать в этой духовно отравленной атмосфере и кажется ему, что он одинок, что не к кому обратиться, что ему грозит гибель духовная. Но смотрите, к Кому направляет нас Церковь, когда нам тяжело, когда душа обуревается скорбью, печалями и прочими тяжелыми переживаниями, которых так много в жизни. "К Богородице прилежно ныне притецем, грешнии и смиреннии и припадем, в покаянии зовуще из глубины души: Владычице, помози на ны милосердовавши, потщися погибаем от множества прегрешений." И в другой молитве: "Не имамы иныя помощи, не имамы иныя надежды, разве Тебе, Владычице, Ты нам помози." Вот, Кто стоит на страже человеческого горя и несчастья. Никто из нас, как бы мы ни страдали, какия бы мы скорби не переживали, не можем сравнить их с тем, что пережила в Своей жизни Преблагословенная Дева Мария, а наипаче тогда, когда у креста ее Сына по страшному предречению праведного Симеона Богоприимца, оружие проходило ее чистейшую и светлейшую душу. Но вот Господь, Который среди этих нечеловеческих страданий не забывал о том, что Он пришел спасти род человеческий, и здесь, заботясь о людях, не забывая и Свою Пречистую Матерь, Которая теперь оставалась осиротевшею, вручает Ей ученика Своего возлюбленного, Иоанна Богослова, а в его лице, как твердо верует Церковь, вручает ее Материнской любви весь род человеческий. И поэтому именует Ее Церковь - Матерью рода христианского.

Один из самых чудных праздников, наиболее утешительных, наиболее радостных - это праздник Покрова Божией Матери. Видел блаженный Андрей Христа ради юродивый, как Царица небесная, не разбирая злых от добрых, всех покрывала в храме Покровом-Омофором благости Своей.

В этом святом храме имя Царицы небесной "Всех скорбящих Радости," славится уже четыре десятка лет. Знаете вы, какая забота теперь на плечах Владыки Антония и Владыки Нектария и всех вас, кто любит этот храм намоленный и благодатный, уютный и благолепный? Забота о том, чтобы его сохранить, а не потерять, передав в неправославные руки. Да поможет Господь исполнить эту, нелегкую в наше время задачу! Она нелегка потому, что очерствели сердца. Русская колония Сан Франциско так велика и так богата, что, если бы сердца загорелись, так никакого бы труда не доставило сберечь и сохранить этот святой храм. Но - увы!..

Не унывайте, богомольцы и прихожане этого св. храма! Покойный Архиепископ Димитрий в Харбине часто говорил, что в наше время, в наши трудные дни человеку не только нужно самому, по словам св. Евангелия, с трудом входить - протискиваться в узкие врата, но и всякое свое доброе дело также с усилием, с трудом, со скорбью и препятствиями протискивать через эти тесные врата. Вот и это святое дело вам придется проносить через узкие врата человеческой черствости; но Господь милостив, и никогда падать духом не нужно. Он Сам, по словам литургийной молитвы, освящает любящих благолепие дому Его, и, конечно, не взирает равнодушно на труды тех, кто хочет это благолепие храма Божия сохранить. Ведь всякий храм есть училище благочестия, есть Дом Божий и Врата Небесные, есть святейшее место, где воистину небо с землей сочетавается. Поэтому не падайте духом, а трудитесь над этим святым делом и Господь поможет Вам сохранить святой храм, так чтобы и впредь в нем славилось имя Божие и имя Пречистой Владычицы - Царицы Небесной. Аминь.

Когда, уже много лет тому назад, на нашу Родину обрушилась страшная беда, которая именовалась "бескровная революция," то сразу же, как вы знаете, те, кто захватили власть беззаконно, обрушились прежде всего на Церковь Божию. Справедливо указывал один проповедник, что в то время, особенно в первые годы революции, Россия была на Голгофе, а Русская Церковь на кресте! Для того, чтобы ободрить и утешить верующих, Господь послал дивное знамение, которого не знали наши предки. В России началось обновление икон, когда старые, совсем уже поблекшие иконы, вдруг начинали сиять светом, как только что написанные. Это началось оттуда, потом волной повсюду пришло к нам, на Дальний Восток. И вот там, в городе Харбине, помню, как был радостно взволнован русский православный Харбин (а там было православных людей в одно время 75,000 человек - целый город), как православные русские люди были взволнованы тем поразительным чудом, которое произошло.

Люди русские любили молиться перед этим образом и недаром же этот образ Божьей Матери называется "Всех скорбящих Радости." Скорбей достаточно в нынешнее время. У каждого они есть, и блажен тот, кто к Ней с верою обратится - к Радости всех скорбящих, Божьей Матери, ибо Она непременно услышит нашу молитву. Отец Иоанн Кронштадтский когда-то писал в Дневнике: "Приступая молиться Божьей Матери, твердо веруйте, сомненья не допускайте в том, что ты будешь услышан, и будешь!" И так это всегда, когда человек верует и обращается к Ней. Он получает от Нея благодатную помощь, потому что Она есть Матерь рода христианскаго. Аминь.

Православные русские люди еще с древних времен привыкли называть родную свою страну, Святую Русь, "Домом Пресвятой Богородицы." И это название выражало собой, прежде всего, благодарную память о том, как Преблагословенная Матерь Христа Бога своим попечением, любовью и силою спасала Русскую Землю и Русский народ в трудные моменты на всем протяжении его истории.

А теперь, при теперешних способах сообщения, святой чудотворный образ облетает, можно сказать, почти что весь земной шар. И сейчас он только вчера возвратился из далекого путешествия в Южную Америку куда Владычица благоволила снова послать Свой образ и с ним Свою благодать.

Зарубежная Церковь в человечестве, и даже в ограде Православия, в значительной степени одинока. Не много у нас друзей, а врагов - много. Нужно ведь иметь в виду, что для тех, кто себя считают православными христианами, но однако же поддаются духу современности, со всеми его отравляющими, духовно лживыми началами модернизма, экуменизма и т. д., наша Церковь является обличением, потому что все знают, что она хранит то, что передано нам от древности, от святой нашей древности, от Апостолов, Вселенских соборов и святых отцов, что передано Русской Церкви от древней Греческой Право-славной Церкви. Все это Зарубежная Церковь хранит и считает такое хранение одним из главных своих заданий. И, конечно, для всякого, кто от этого отступает, она, не обличая его в лицо, является самым фактом своего существования и своим учением - обличительницей, и грозной обличительницей. Сами враги Зарубежной Церкви, всячески старающиеся отнять у нее право на каноническое существование и восстающие против нее, однако же в неофициальных беседах признаются: большая сила - ваша Церковь!

Да не смущается поэтому сердце ваше, чада Зарубежной Церкви! Этот чудотворный образ Божией Матери, а чрез него и самое Ее, Пречистую Деву, мы именуем Одигитрией, то есть Путеводительницей. Зарубежная Церковь странствует; странствует она по всему белу свету, и в этом ее странствовании ее Путеводительница - Пресвятая Дева Мария в ее чудотворном образе. Она ведет нас, грешных и слабых. А вы знаете, куда должен направляться путь христианина и всей Церкви - он должен идти туда, куда указано в святом пасхальном каноне: от смерти к жизни и от земли к небеси. И вот на этом-то пути и идет впереди нас наша Путеводительница, ведущая нас, Пречистая Дева Мария. Под ее святым покровом Господь да сохранит всех нас до конца в ограде Православной Церкви. Аминь.

Мы знаем из русской истории, что православный русский народ свою родную страну любил называть "Дом Пресвятой Богородицы." И, действительно, вся наша история, не только церковная, но и гражданская история России, свидетельствует о том, как Пресвятая Дева Богородица заботилась о русском народе, и как Она его спасала в трудные моменты лихолетий.

Одним из наиболее явных проявлений такой материнской заботы и любви Преблагословенной Девы Марии к русскому народу и стране было то явление, которое было хорошо известно русским людям - беспримерное множество чудотворных икон. Ни в одной стране, кроме Святой Афонской Горы, не было так много чудотворных икон Божией Матери, прославленных несомненными знамениями благодати и милости, исходивших от Богородицы через изображения ее честного лика.

И вот, одной из таких древних, прославленных икон является образ Курской-Коренной Божией Матери, Которой посвящен наш Синодальный собор, празднующий ныне свой престольный праздник. Но это не только праздник нашего собора; это - праздник всего православного Зарубежья.

Ведь всякому же ясно, что не случайно, а промыслительно, как уже много десятков лет русские православные люди пребывают вне своего отечества, заграницей и в каком-то смысле - в изгнании, с ними все это время пребывает и этот чудотворный образ Божией Матери Одигитрии (что значит Путеводительница).

Она идет впереди нас на нашем скорбном пути. Она ведет нас, куда угодно Ей, и мы должны с верой и упованием все идти за Ней. Она, Которой Господь в лице апостола Иоанна Богослова усыновил весь человеческий род, Она - именно, как любящая Мать - в Своем чудотворном образе разделяет с нами тяготы этой жизни, разделяет их так, что Она - всюду с нами; то здесь, в месте Своего постоянного пребывания, то в разных местах нашего русского православного рассеяния.

Из жизни преп. Серафима известно, что когда он был еще отроком и болел, то он видел Божию Матерь и Она обетовала ему, что придет к нему и исцелит от болезни. И, действительно, вскоре после этого, вот этот самый образ, который тут лежит на аналое, был тогда в Курске и Божия Матерь Своей чудотворной иконой зашла и в тот дом, где лежал больной отрок Прохор; над ним пронесли чудотворный образ и он выздоровел. И как отрадно для нашей души то, что этот образ, прославленный таким множеством чудотворений, пребывает с нами!

За целые века русской жизни сколько Государей, иерархов, священнослужителей, знатных и незнатных, богачей и бедняков, взрослых и детей - людей всех возрастов и сословий побывало перед этим чудотворным образом, испрашивая у Царицы Небесной милости и благодеяний!

Известно, что к двум величайшим праздникам, Рождеству и светлому Христову Воскресению, Церковь нас начинает готовить задолго для того, чтобы человек приобрел возможность заблаговременно подготовить себя к великим духовным торжествам, какими являются эти праздники.

Но теперь мы с вами уже близко подошли к светлым, торжественным дням великого Праздника Рождества Христова и Церковь предварительно напоминает нам о тех великих праведниках Ветхого Завета, которые спасались верой в грядущего Мессию-Спасителя - еще только грядущего - рождество Которого мы, Бог даст, будем скоро праздновать.

Завтрашний воскресный день именуется - "Неделя Праотцев." В этот день Церковь перед нами проводит великих мужей древности, начиная с праотца Адама и праматери Евы, о которых часто твердят, что они были первыми грешниками, но забывают о том, что они через покаяние сделались и первыми праведниками; забывают и о том, что когда говорится о пасхальном победном торжестве, Церковь постоянно говорит нам о том, что Господь прежде всего освободил Адама и Еву от всяких последствий их страшного проступка и греха, совершенного ими в раю.

Вслед за ними вспоминаются великие мужи древности: Авраам, отец верующих, Ной, великий праведник, спасшийся, когда погибал во время потопа весь растливший грехами род человеческий, и другие великие мужи и пророки, святые угодники Божии.

Но когда мы с вами совершаем память их, то не лишние нам вспомнить и одно изречение нашего Спасителя, Который когда-то говорил апостолам: "Блаженны ваши очи, которые видят то, что вы видите, и ваши уши, которые слышат то, что вы слышите, ибо" - добавил Господь - "говорю вам, что многие цари и пророки хотели бы видеть то, что вы видите, и не видели, и слышать то, что вы слышите, и не слышали."

Как мне уже и приходилось говорить, это относится и к нам.

Тот же великий отец верующих, праотец патриарх Авраам, вероятно, всю бы жизнь свою отдал, если мог бы присутствовать на нашей Божественной Литургии. Однако же, он не видел того, что мы видим, и не слышал того, что мы слышим. Но непреложен евангельский закон: кому много дано - с того много спросится. Нам дано в смысле вероучения, в смысле божественного знания, несравненно больше, чем этим древним ветхозаветным праведникам, которых мы ныне воспоминаем перед Рождеством Христовым, а поэтому и ответственность наша пред Богом и Его правдою гораздо больше, чем их. Они спаслись верою в грядущего Спасителя, имея только пророчества, прообразы, предсказания, а перед нами открыта уже вся жизнь воплотившегося Сына Божия, все - что Он совершил для нашего спасения, ибо в дни наших праздников Церковь силой веры переносит нас туда, к этим евангельским дням, и мы с вами как бы присутствуем и переживаем все, что переживалось тогда.

Будем же это помнить, готовясь к празднику Рождества Христова. Как радовались всегда святые праотцы, когда им приоткрывалось хоть что-нибудь из тайны явления Сына Божия в мир.

Когда-то говорил Господь Иисус Христос окружавшим Его иудеям, врагам Его: "Авраам, отец ваш, рад был видеть день Мой, и видел и возрадовался." Совершенно несомненно, что Господь Иисус Христос указывает здесь на то, что Аврааму как-то приоткрылась тайна Его воплощения, и возрадовался он, когда это стало ему известно; но это были, так сказать, отдельные искры духовных откровений, а нам с вами истина открыта во всей полноте, которая необходима для нашего спасения.

Будем же это помнить, ибо мы ответим пред Богом за то, что нам дано, ответим за то, если мы этого не используем. И с этой смиренной памятью о нашей ответственности пред Богом за полученное богатство откровений и таинств будем готовиться, чтобы нам достойно встретить великий праздник Его Рождества. Аминь.

По церковному уставу, в сегодняшний воскресный день, в который поминаются все праотцы - все праведники Ветхого Завета, за Литургией читается Евангелие от Луки, в котором приводится притча Спасителя о званных на вечерю.

Из Евангелия мы видим, что непосредственным поводом к произнесению этой притчи, было замечание (во время вечери, в которой участвовал Сам Господь), сделанное одним из возлежавших, который сказал: "Блажен, кто вкусит хлеба в Царствии Божием."

Перед этим Господь как раз сказал хозяину этой вечери: "Когда ты устраиваешь такую вечерю, то не зови своих друзей, или соседей или богатых людей, которые могут тебе воздать тем же, отблагодарить тем же самым, а зови тех, кто не может этого сделать: нуждающихся, больных, несчастных всякого рода, которые не могут здесь воздать никакою благодарностью; за то, как сказал Господь, воздастся тебе в воскресение праведных. И вот тогда, один из возлежавших с Ним сказал Ему: "Блажен, кто вкусит хлеба в Царствии Божием." Существует предположение относительно того, что сказавший это мог быть книжником или фарисеем, вообще человеком, занимавшим высокое положение, и поэтому, когда он говорил так, то самого себя считал несомненным участником такой вечери в Царствии Небесном, но на это получил ответ Спасителя в этой притче.

Грозный приговор. Очень может быть, что приглашенные отказывались только на этот раз, а в следующий раз уже не отказались бы. Но в притче говорится, что они уже не вкусят вечери, т.е., очевидно, приглашены больше не будут. Были приглашены, презрели это приглашение, отказались от него, и уже больше не получат приглашения.

Обратим свое внимание на ту часть притчи, в которой говорится: "и еще место есть." Один из святителей-проповедников, беседуя об этой притче, обращается к себе самому и говорит: "для тебя, душа моя, место еще есть; брак уже исполнен возлежащими, но место еще есть; торопись, чтобы не опоздать." Это относится к каждому из нас. Господь к Себе призывает каждого сына или дочь Церкви, каждого православного христианина.

Но если много званных, то увы, мало избранных. Если бы люди понимали, к чему их зовет Господь, в какую радость, какое нескончаемое блаженство Он обещает, то они не обращали бы внимания на игрушки земной суеты, а только и заботились бы о том, чтобы приготовить себя как должно к тому, чтобы удостоиться вечного блаженства.

Но увы - "сыны века сего" (и даже многие, именующие себя православными христианами) сплошь и рядом живут так, как будто никакой перемены никогда не будет, а все будет постоянно тянуться, как тянется эта земная жизнь... Но когда человек так направляет свою жизнь, забывая о вечности, его ожидающей, и только исключительно заботится об условиях этой временной жизни, чтобы, как говорят, устроиться получше, он напоминает того, кто находится на палубе тонущего корабля, принес свой шезлонг и устраивается поудобнее, вместо того, чтобы ему подумать, как спастись. Корабль тонет - а он устраивается поудобнее и считает это практичным. Или, как говорил великий московский святитель Митрополит Филарет: "Тот, кто все свое внимание и интересы обратил на устройство земного бытия, и не думает о вечности, его ожидающей, подобен человеку, которому нужно проглотить каплю, а потом выпить океан, и он, не думая о том, каков будет этот океан, все заботы направляет на то, чтобы сделать эту каплю как можно приятнее на вкус..."

К сожалению, такова психология многих и многих из тех, кто является званным, но могут не оказаться в числе избранных. И задуматься над этим нужно каждой христианской душе. Званными являемся мы все. Кто из нас будет избранным - это знает только всеведущий Господь; а каждый из нас должен позаботиться сам о себе - о том, чтобы ему не лишиться вечной радости и вечного блаженства. Аминь.

"Неделя Праотцев" - именуется завтрашний воскресный день. Церковь пред нами проводит великих мужей древности, начиная с праотца Адама и праматери Евы, о которых часто твердят, что они были первые грешники, а забывают о том, что они, через покаяние, сделались и первыми праведниками. Т.е., когда говорится о том торжестве, о той радости, которая была в таинственной адской бездне, то постоянно Церковь говорит о том, что Господь там, прежде всего, именно Адама и Еву "свободил," освободивши их от всяких последствий их страшного поступка и греха, еще в райских селениях. И за ними вслед вспоминаются великие мужи древности. И Авраам, отец верующих, и Ной, великий праведник, который спасся тогда, когда погибал во время потопа весь растленный грехами человеческий род, и другие великие мужи и пророки и святые угодники Божии.

Но когда мы с вами о них вспоминаем, то всегда нам не лишне вспоминать и одно изречение нашего Спасителя, Который когда-то говорил апостолам Своим: "Блаженны ваши очи, которые видят то, что вы видели; и ваши уши, которые слышат то, что вы слышите, ибо говорю вам, что многие цари и пророки до вас хотели бы видеть то, что вы видите и не видели, и слышать то, что вы слышите и не слышали."

Мне как-то приходилось здесь говорить, но снова напомню, что это ведь относится и к нам. Тот же великий отец верующих праотец, патриарх Авраам, вероятно всю бы жизнь свою отдал, если бы мог присутствовать на нашей Божественной литургии. Однако же он не видел того, что мы видим и не слышал того, что мы слышим.

Но не тревожит ли нас то, что кому много дано, с того много и спросится?! Нам дано, в смысле вероученья, в смысле Божественного знания, несравненно больше, чем ветхозаветным праведникам, которых мы ныне вспоминаем перед Рождеством, а поэтому и ответственность наша пред Богом и Его правдою гораздо больше, чем их. Они спаслись верою в Грядущего Спасителя, имели только пророчества, пророков предсказания, а пред нами открыта вся жизнь, воплотившегося Слова Божия, все, что Он совершил для нашего спасения, ибо в наших праздниках Церковь нашей верой переносит нас туда, к святым евангельским дням, и мы как бы сами присутствуем и переживаем то, что переживалось, что совершалось тогда.

Вот, братие, ныне мы с вами приближаемся, как и в прошлые годы, к великому празднику Рождества Христова и Церковь наша, подготовляя нас к достойной встрече этого великого праздника, сегодня нам напоминает о предках нашего Господа, святых праотцах, о праведных мужах Ветхого Завета, которые жили в дохристианское время.

Они знали о Боге быть может только одну сотую того, что знаем мы с вами, они спасались верою в того Мессию Спасителя, который должен еще только придти и кроме пророчеств в Ветхом Завете, в Ветхозаветном священном Писании, при этом иногда и трудных для понимания, они по существу ничего не знали. А пред нами открыта вся истина Богопознания, ибо Сын Божий сошел с неба на землю и даровал нам свет истины и познание Бога, в Троице поклоняемого.

Поэтому, братие, готовясь к встрече великого праздника позаботимся и о том, чтобы нам не быть невеждами в нашей вере, в учении святой Церкви, а постараться ознакомиться со всем, чему учит нас Церковь так, чтобы уметь и защитить свою веру и объяснить ее всякому, кто будет о ней спрашивать. И тогда, когда мы будем так преданы Господу и прежде всего будем ставить Его святое учение и послушание Его Святому Закону во главу угла, тогда мы сможем встретить Его как должно, поклониться Ему и принести угодные Ему дары: веру, надежду и любовь христианскую! Аминь.

Конечно, христианину, что бы ни совершалось в жизни, очень опасаться не следует. Вспомним, что Господь говорил апостолам, предсказывая им о более поздних временах, значит и о наших: "Услышите о войнах, о военных слухах" - это, как раз то, чего больше боятся теперь, только об этом и говорят, "зрите, не ужасайтесь" - говорил Господь, - смотрите, не ужасайтесь, "ибо надлежит быть тому всему," - сказал Спаситель. А мы только и знаем, что ужасаемся... А Господь, предупреждая нас об этом, призывает нас хранить спокойствие и не ужасаться, потому что все это неизбежно, надлежит всему этому быть. С другой стороны, вы знаете, как Он же, предсказывая апостолам, о тех страданиях, затруднениях, опасностях, которые будут их ожидать, тут же, ободряя их, добавил: "И волос с головы вашей не погибнет!"

Церковь в сегодняшний предпраздничный день пела: "Дева днесь Превечное Слово грядет в вертепе родити неизреченно, ликуй вселенная, услышавши." А в Евангелии мы уже слышали краткое повествование о Рождестве Христовом, где сказано, что когда Преблагословенная Дева Мария родила Своего Божественного Сына, то названный отец Иосиф, нарек Ему, предсказанное ангелом-благовестником, имя Иисус, т.е. Спаситель.

Благовестие род человеческий получил очень давно: в самом раю. Именно там согрешившие Адам и Ева услышали это радостное благовестие. В раю тогда совершилось страшное дело, когда они, прекрасные, чистые, невинные, безгрешные, не знавшие никаких грехов, соблазнов, имевшие великую радость беседовать лицом к лицу с Самим Богом как дети с Отцом, потеряли все это из-за своего греха, но однако же Господь, произнося на это Свой праведный суд, там же обрадовал их благовестием о том, что "семя жены," т.е. потомок жены, "сотрет главу змия," врага-искусителя. Но этого Спасителя, Который победит дьявола, долго ждало человечество. По Библии, более пяти тысяч лет.

Но вот, мы с вами приближаемся к тому великому и светлому празднику, когда небо соединилось с землею, когда ангелы на земле, как у себя дома на небе пели "слава в Вышних Богу и на земли мир," а в яслях возлежало Спасение мира.

Мы с вами готовимся к этому, но не забудем того, что ведь подготовка бывает разная. Часто человек ждет праздника только потому, что праздник ему сулит чисто житейские утешения. Не это ведь главное. Главное - та радость , о которой ангел сказал пастырям: - "я возвещаю вам радость великую, которая будет всем людям."

Будем же с вами помнить, что это и наша ведь с вами радость. Мы - православные христиане знаем, что рождается Тот, Кто наименован "Иисус," т.е. Спаситель, и каждая христианская душа и должна Его встречать в этот праздник как своего Спасителя. Не Спасителя кого-то другого, каких-то других людей, именно как своего Спасителя, Который пришел, чтобы взять на Себя наше бремя тяжкое греховное, освободить нас от него и даровать нам вечную жизнь. Не забудь это, когда будешь покланяться перед яслями и встречать уже самый праздник Рождества! Аминь.

Почти 2000 лет прошло с той благословенной ночи, в которую небесный благовестник возвестил великую радость, которая будет всем людям (Лк. 2:10). И в течение 2000 лет святая Церковь ежегодно возобновляя торжество этой Вифлеемской ночи, снова и снова говорит нам о том, что совершилось тогда, и о том, что это действительно великая радость.

Естественно, что мысль наша сейчас переносит нас на крыльях веры в святой град Вифлеем. Там действительно сейчас торжество из торжеств. Когда бывает другой, еще более великий наш праздник, - светлое Христово Воскресенье, тогда все торжество сосредотачивается у святого Гроба Господня, а праздник Рождества Христова празднуется именно там - в далеком Вифлееме, у яслей Вифлеемских. И мы с вами ныне, получая помазание освященным елеем будем получать его от того елея, который благочестивые паломники нам доставили сюда - именно оттуда, от Вифлеемских яслей. Так что не только в духовном порядке веры, но и в порядке непосредственного общения мы будем причастниками благодати и освящения Вифлеемского праздника.

Но для того, чтобы оценить как должно то что произошло там, когда Сын Божий родился и возлег в яслях Вифлеемских, обратим внимание вот на что:

В самом начале бытия рода человеческого, когда в райских селениях пребывали только Адам и Ева, первозданные люди, они имели то блаженство, о котором мы в теперешнем нашем грешном состоянии даже и приблизительного понятия иметь не можем. Они имели блаженство непосредственно, лицом к лицу, как дети с отцом, беседовать с своим Творцом, Владыкою и Господом, Который, как бы отлагая Свое неприступное величие так сказать "запросто" являлся к ним, как Отец к любимым детям и беседовал с ними.

Для твари не может быть большего блаженства, как видеть своего Творца и беседовать с Ним. И лукавый соблазнитель, дьявол, сам отпавший от Бога, позавидовал первым людям и по зависти прельстил их и ввергнул в страшный грех непослушания Богу. Поддавшись соблазну, захотел человек сам быть богом; но не только не стал, а наоборот, как окаянный грешник, оказался отлученным от Бога, потому что грех стал между ним и Господом как стена, которая отделила его.

Припомните момент крестных страданий Спасителя, когда Он возгласил: "Боже мой, Боже мой, вскую мя еси оставил;" - тогда все потемнело; как будто непроницаемая туча закрыла солнце, и наступил мрак и тьма, которая указывала на то, что грехи наши, которые Он взял на себя, отделили Его от Отца и Он почувствовал Себя оставленным Им.

Итак преступивший Божию заповедь человек не только не стал богом, но от Бога отпал. Но Господь, в неизреченной благости Своей, не захотел оставить Свое любимое творение и измыслил спасение особым образом. Для того, чтобы спасти безответно виноватого человека, премудрость Божия осуществляет такой план, по которому, для спасения отпавшего и удалившегося от Бога человека Сам Господь сошел на землю, чтобы стать человеком - "Сыном Человеческим," как Он любил называть Себя. Чтобы в этом виде, к Нему, как к Богочеловеку удобен был доступ.

Что же мы видим при Его воплощении? Видим, что, отказавшись от всякой пышности и от всего, что считается в этом мире самым великим, знаменитым и славным, Он даже никакой хижины Себе не выбрал, а благоволил возлечь в яслях скотской пещеры.

Обратите ваше внимание на то апостольское чтение, которое мы, Бог даст, завтра услышим, за Божественной литургией. В этом чтении св. апостол Павел говорит о том, что Бог для того послал Своего Сына на землю, чтобы Он искупил нас "подзаконных" и мы приняли усыновление. "Искупил подзаконных." Мы - все люди - были под законом, были под клятвою закона, как грешники, но Он явился, взял на Себя наши грехи, искупил всех нас - подзаконных, и мы имеем теперь милость усыновления Богу.

В Вифлеемских яслях возлежит Тот, кто есть Богочеловек. Как Бог по существу, Он неприступен и страшен и на Него не смеют взирать даже чины Ангельские, но в то же время, по человечеству Он - человек, такой же как мы, во всем подобный нам, только абсолютно чистый от греха. Поэтому - так как Тот, Кто в яслях возлежит есть человек и в то же самое время - Сын Божий, - то, будучи по человечеству Его братьями, как такие же люди как Он, мы через Него являемся сынами Божиими. Он - Сын Божий, а мы - братья Его по человечеству. В этом глубокий смысл Его воплощения.

Вы, вероятно, хорошо помните, как в одном из воскресных Евангелий говорится о том, что когда св. Мария Магдалина бросилась к ногам воскресшего Спасителя, узнавши Его, Он сказал ей, чтобы она пошла к "Братии" Его, - к Его братьям, ибо Он считает Себя нашим братом, как человек.

Значит, если Он Сын, то и мы сыновья, как Его братья. "Пойди к братии моей, говорит Господь, и скажи, что Я восхожу ко Отцу Моему и Отцу Вашему и Богу Моему и Богу Вашему."

Скользят часто по поверхности нашего сознания эти слова, привычные для нас и мы мало вдумываемся в глубочайшее их содержание. Почему так сказал Спаситель мира? "Ко Отцу Моему и Отцу Вашему"? Потому что Господь, Бог Отец, Ему Отец по самой природе Божественной, ибо Он рожден от Отца и равен Отцу и имеет ту же природу по Божеству (как и человек, который рождается от человека, имеет ту же природу). А для нас Он Отец не по существу, не по природе, а только по благодати, только по милости Его, а не по существу. Вот это Господь и подчеркивает, говоря "Отцу Моему и Отцу вашему." Но дальше Он добавил "и Богу Моему и Богу вашему," а это уже с другим оттенком; это Он говорит, как человек. Как Сын Божий Он сказал "Отцу Моему и Отцу вашему," как бы говоря: Он Мой Отец по существу, а ваш только по благодати; а слова "Богу Моему и Богу вашему" Он сказал как человек для которого Бог есть - Бог одинаково с другими людьми.

Посему, когда ты будешь склоняться перед изображением яслей, в которых сегодня возлежит Спасение мира, то делай это с глубокой благодарностью за Его милость и лобызай святой образ, сознавая, что дал тебе твой Спаситель в этом чудном действии воплощения и пришествия на землю. Аминь.

Святая Церковь, как в прошлый воскресный день, так и в наступающий, прославляет праведников Ветхого Завета. Мы сегодня за всенощной слышали церковный тропарь, в котором особо упоминаются, и в прошлый воскресный день упоминались, праведники ветхозаветные: три отрока, которые когда-то были ввержены в пещь вавилонскую, и святой пророк Божий Даниил. Этот тропарь, как мы с вами слышали, поется так: "Велия веры исправления, во источнице пламене, яко на воде упокоения, святии трие отроцы радовахуся, и пророк Даниил львом пастырь, яко овцам являшеся." Эти слова означают вот что: прежде всего Церковь говорит о том, что является великим свидетельством выполнения веры нашей - "велия веры исправления." Здесь "исправления" не в смысле поправки, а в том смысле, как говорят, про человека, что он хорошо "исправляет," т.е., выполняет свой долг. Так и здесь "велия веры и исправления" значит особое свидетельство выполнения веры. "Среди пламени, как на воде упокоения," как на покойной воде, в прохладе, а не в огне, "святые трие отроки радуются."

О них Церковь поет на каждой утрени, об этих трех отроках, вспоминая потрясающее, страшное чудо, как они когда-то были ввержены в пещь огненную и остались там невредимы. Это было при царе Навуходоносоре, который, упоенный своим владычеством, своим могуществом, приказал поставить на поле Дейре, как называлось просторное место около Вавилона, громадный золотой истукан. По знаку, когда затрубят в музыкальные инструменты, чтобы все ему поклонились. Три благочестивых отрока Ананий, Азарий и Мисаил отказались это сделать. Разъяренный царь сказал им, что если "вы не сделаете то, что я требую, то тогда будет разожжена печь, и вы будете брошены в пламя. И Кто Тот Бог, Который может вас избавить от руки моей?!" Отвечали они: "Мы богам твоим не служим, и истукану, которого ты поставил, кланяться не будем - силен Бог нас защитить! А если даже Он не благоволит, то все равно помни - мы не исполним твоего повеления!" Святая Библия не говорит точно, что это за истукан был золотой. Это не было, вероятно, изображение какого-нибудь бога, потому что отроки говорят, что "мы твоим богам не служим, а истукану, которого ты поставил, не кланяемся." А предание говорит, что Навуходоносор приказал поставить статую, изображавшую его самого, свою статую - золотого истукана. И когда он повелел, чтобы статуе поклонялся народ, то совесть религиозная тех отроков увидела в этом, что тут окажется, что "не кесарево - кесарю воздается," а Божие - кесарю воздается, и они отказались. Знаем мы поразительное чудо: пещь была неимоверно разожжена настолько, что когда слуги бросали святых отроков, связанных по рукам и ногам, в самое жерло пылающее этой печи, то те, которые бросали, были обожжены до смерти. А связанные отроки упали туда, где бушевало пламя и, хотя бросали их связанными, Навуходоносор увидал, что они там спокойно ходят, в глубине печи, как в прохладном помещении и славят Бога, и с ними, кто-то четвертый. И испуганный Навуходоносор говорит, что Он был подобен Сыну Божию. - Кто-то четвертый с ними там оказался, и они там ходят, как в прохладе и славят Бога! - Это потрясающее чудо, когда так восторжествовала их вера, и когда увидел Навуходоносор, Кто Тот Бог, Кто может их спасти, то тогда сам царь прославил Бога Израилева; вызвал их из печи и оказалось, что не только они не обожжены, но что от них даже дымом не пахло. И прославил Навуходоносор Того Бога, Которому служили три отрока.

И вот эти-то ветхозаветные примеры, повторяю, они и обличительны, они и назидательны. Конечно, вся беда в том, что когда мы здесь с амвона говорим все, то как раз те, кому следовало все это знать - отсутствуют, а присутствуют в других местах. Так и получается, что могли бы это знать, могли бы послушать, может быть и до души бы дошло и заставило бы задуматься, но они лишают себя самой возможности узнать то, что надо знать православному человеку, из-за того, что их нет там, где они должны быть. О, если бы Господь научил нас в эти годы изгнания более серьезно думать о наших христианских обязанностях и тому, к чему нас обязывает звание православного христианина, чада Церкви Христовой! Аминь.

Прошло много сот лет после того, как сбылось то, что предсказал пророк Исаия, и совершилось чудо из чудес - осуществилась "велия благочестия тайна:" Бог явился во плоти и благоволил возлечь в яслях. И Церковь, приглашая нас на крыльях веры и упования перенестись в Вифлеем, призывает нас: "Христос рождается, славите, Христос с небес, срящите (встречайте), Христос на земли, возноситеся."

Мы слышали сейчас и трогательное евангельское повествование о том, как простые сердцем пастыри, сторожившие свои стада на полях Вифлеемских, удостоились небесного откровения, услышали благовестие вестника Неба, о том, что родился Спас миру, а затем услышали и ангельское пение "слава в вышних Богу и на земли мир, в человецех благоволение." И конечно это пение на всю жизнь осталось у них в памяти и к ним были применимы слова поэта, что "звуков небес заменить не могли им скучные песни земли..."

Святые ангелы пели о мире. И Тот, Кто пришел на землю и возлег в яслях, именуется: "Бог Крепкий, Властитель и Начальник (т.е. Владыка) мира." Но теперь часто говорят, что если Христос и принес мир на землю, то он, этот мир, не осуществился, потому что и после Его рождества, по-прежнему, между людьми много вражды, бушуют войны, и в особенности самые лютые - междоусобные.

Но напрасно упрекают христианство в том, что оно не исполнило своего обещания и не дало миру мира. Когда речь идет о внешнем мире, то нужно помнить, что Спаситель определенно и категорически сказал: "Не думайте, что Я пришел принести мир на землю. Не мир принес Я, но меч." Это Его буквальные слова в св. Евангелии. Но противоречия с тем, что пели святые ангелы, тут нет, потому что мир бывает разный.

Так вот помните: такого внешнего мира Господь никогда не обещал. Наоборот, Он сказал прямо: "Услышите о войнах, и о военных слухах;" говорил о междоусобицах и о том, что люди будут в конце концов умирать от одного страха, от ожидания - что еще придет на вселенную? Но в то же самое время, Господь, на Тайной Вечери беседуя с Апостолами, говорил им как раз о том, о чем пели ангелы в ночь Его рождества. Господь в этой беседе сказал: "Мир оставляю вам, мир Мой даю вам." и тут же добавил: "Не так, как мир дает, Я даю вам." Христов мир совсем не тот, о котором кричат лже-миротворцы. Христов мир есть прежде всего мир человека с Богом и с совестью, мир исполненный правды и любви, а не лжи и фальши. И вот этот-то мир Христос Спаситель действительно принес на землю и Его истинные и верные последователи знают, что такое мир Христов. Преподобный Серафим Саровский говорил одному из своих посетителей: "Радость моя, стяжай мирный дух и не только сам спасешься, а тысячи вокруг тебя спасутся."

Истосковалось человечество по настоящем, истинном мире, потому что во всех этих ложных призывах мира оно не видит. Разве мы не видим, во что превращается жизнь? Мир все дальше и дальше удаляется из нее. А ведь Господь еще в древности сказал через пророка о лже-миротворцах, что они обманывают своих слушателей, говорят им "мир, мир," а мира нет. И Господь прямо добавил через пророка: "нечестивым нет мира." И не будет его в человечестве, потому что оно все больше и больше предается нечестию.

Но да не смущается сердце наше. Свой мир Господь дарует всякой душе, которая ищет этого мира и которая покорна Ему. Достаточно человеку стать на добрый христианский путь в своей жизни и сразу же Христов мир воцарится в его душе.

Сегодняшний праздник особенно радостен у Вифлеемских яслей далеко в Палестине. Теперь там кругом бушуют военные бури, а из Иерусалима пишут: "У нас около наших святынь, почти не заметно перемены." Люди спокойно молятся и пишут о том, как они с радостью ожидают, когда наступит великий праздник, и в Вифлееме действительно будет торжество из торжеств.

Там сегодня радуются и празднуют. И мы здесь - причастники этой радости, не только в духовном смысле. Добрые верующие люди передали нам часть святого елея, освященного как раз там, у яслей Христовых, и вот здесь, через помазание этим елеем, и мы не только духовно но и видимо, внешне соприкасаемся с той благодатью, которая источается от Вифлеемских яслей.

Господь, Князь и Начальник мира, да дарует Свой благословенный мир каждой верной Ему душе. Аминь.

"С нами Бог! Разумейте, языцы, и покоряйтеся, яко с нами Бог!" Вы слышали в самом начале сегодняшней службы, как певцы торжественно и радостно воспевали эти святые слова! А сказаны они были за много сот лет до Рождества Христова, и сказал их великий тайновидец и пророк Божий Исаия. Когда он их говорил, весь мир был во мраке язычества. Только чуть теплился огонек истинного Боговедения в маленьком еврейском народе, в маленькой Палестине, а все миллионы людей пребывали во мраке язычества. Однако же, озаренный Духом Святым, пророк своим вдохновенным взором проникает далеко вперед через этот мрак языческий и то, что совершилось гораздо позднее, он уже созерцает, как бы совершившимся и говорит, что "С нами Бог, разумейте, языцы!"

Но много сот лет прошло после того, как сбылось предсказанное пророком Исаием. Совершилось чудо из чудес, осуществилась "велия благочестия тайна" - Бог во плоти явился и благоволил возлечь в яслях. И Церковь, приглашая вас на крыльях веры и упования перенестись туда, в Вифлеем, призывает нас: "Христос рождается - славите, Христос с небес - срящите (т.е., встречайте), Христос на земли - возноситеся!"

Ангелы пели о мире, но часто говорят теперь, что если Христос принес мир на землю, то он не осуществился, потому что и после Его Рождества, по-прежнему между людьми много вражды, бушуют войны, а в особенности теперь всякие войны, самые лютые, междуусобныя. Но напрасно упрекают христианство в том, что оно не исполнило свое обещание и не дало оно миру мира. Когда речь идет о внешнем мире, то не его Христос принес. Спаситель, наоборот, определенно и категорически сказал, как мы читаем в Евангелии: "Не думайте, что Я принес мир на землю, не мир принес Я, но меч." Это Его буквальные слова в Евангелии. Противоречия тут нет с тем, что пели святые ангелы, потому что мир бывает разный. Мы много слышим: призыв о мире, о мире всего мира, о конференциях мира и т.д. Как много говорится красивых слов на эту тему! И впереди всех с такими речами, как раз, идет та власть, главная задача которой никак не допустить мира на земле! А она кричит о мире больше всего! Сколько лжи, сколько фальши в этих криках и все они, - горе-миротворцы, хотят в одну кучу со своим миром свалить начало, которое непримиримо с ним совершенно и не может вместе с ним существовать.

О военных слухах и междоусобицах говорил Господь, что люди будут, в конце концов, умирать от одного страха, от ожидания того, что "что" еще придет на вселенную. И в то же самое время, Господь, беседуя со Своими апостолами, говорил как раз о том, о чем пели ангелы. Господь сказал: "Мир оставляю вам, мир даю вам!" И тут же добавил: "Не так, как мир дает, - Я даю вам," т.е. тот мир совсем не тот, о котором кричат эти лжемиротворцы! Христос дает мир, прежде всего, мир человека с Богом, с совестью, мир любви исполненный, а не лжи и фальши. И вот этот мир Христос Спаситель действительно принес на землю. И тот, кто исполнен настоящей христианской настроенности, тот знает, что такое мир. Преподобный Серафим Саровский говорил одному из посетителей: "Радость моя, стяжи мирный дух, и не только сам спасешься, а тысячи вокруг тебя спасутся." Истосковалось человечество об этом истинном настоящем мире, потому что во всех этих ложных призывах мира оно не видит! Разве мы не видим, во что превращается жизнь?! Мир все дальше и дальше от нее! А ведь когда-то Господь сказал через пророка, что эти люди обманывают своих слушателей, говорят: "Мир, Мир!" - а мира нет. И Господь прямо говорит: "Нечестивым нет мира!" И не будет его в человечестве, потому что оно все больше и больше предается нечестию. Но да не смущается сердце наше! Свой мир Господь дал всякой душе, которая ищет этого мира и которая покорна Ему. Достаточно человеку встать на добрый путь христианской жизни, и сразу мир полный воцарится в его душе.

Вчера, братие, святая Церковь в Евангельском чтении нам рассказала о том, как пастыри получили от ангелов извещение о рождении Спасителя мира, поспешили к пещере, яслям и там поклонились Ему. Сегодня мы слышали о том, как вслед за пастырями пришли другие путники. Пастыри были тут же, в Вифлееме, а эти путники пришли издалека, пришли из Вавилона. Пришли ученые. Пастыри были простые люди, а эти - ученые волхвы, т.е., мудрецы, которые в себя впитали всю тогдашнюю ученость. Но, нужно помнить, что на иконах, иногда, изображается, что к яслям подходят пастыри и поклоняются, а тут же, почти вслед за ними, приближаются волхвы. А это неправильно. Послы поклонялись в пещере, яслям, а в сегодняшнем Евангелии сказано, что когда волхвы пришли, то они вошли уже "в храмину," т.е., в дом, в какое-то помещение. Евангелие говорит, что когда пришли они в Иерусалим, то весь Иерусалим смутился, встревожился, а больше всех встревожился царь Ирод, потому что волхвы говорят: "Где родившийся Царь Иудейский?" Ясно, что Ирод сразу увидал в этом Царе Иудейском себе соперника: ведь он был тогда иудейским царем. В его злой душе сразу же виден злой умысел. Он зовет к себе знатоков закона - книжников и фарисеев, которые, конечно, тоже были в числе смутившихся, раз весь Иерусалим смутился, и они на его вопрос "где рождается Христос?" - говорят прямо: "В Вифлееме иудейском" и указывают на пророчество, которое об этом говорит. Но они это ему сказали, а сами и пальцем не двинули, чтобы проверить, действительно, не родился ли Царь Иудейский, остались у себя в Иерусалиме. Ирод же послал волхвов, сказавши: "Узнайте, как и что, и тогда я сам пойду и поклонюсь."

Но вот, характерно то, что дальше. Им весть во сне дана, чтобы они к Ироду не возвратились, а пошли к себе прямо, другой дорогой, что они и сделали. Но если хороший человек всех видит хорошими, то злой человек всех видит злыми. Они не собирались царя обманывать, а просто послушались голоса свыше, который сказал им: идите прямо домой. А Ирод, как сказано в Евангелии, узнал, что он поруган был от волхвов, что волхвы насмеялись над ним. Но, конечно, он подумал так, потому что он так сам бы поступил, вероятно. Но волхвы ушли и, как говорит предание, были благовестниками о Христе там, в своей далекой вавилонской стране.

Когда Преблагословенная Дева Мария со Своим Обручником Праведным Иосифом путешествовали в город Вифлеем, чтобы там принять участие в переписи и записаться в этом городе, то сами они едва ли могли в точности предвидеть, каков будет результат этого их путешествия в Вифлеем, не могли это знать и те, кто видел их путешествующими. И пастыри на полях Вифлеема, которые сторожили там свои стада, также не подозревали о том, что они увидят и услышат уже через самое короткое время, через несколько дней.

Но если в Палестине не знали о том великом событии, которое приближается, то оказалось, что далеко, далеко на Востоке, на реках Вавилонских, уже узнали об этом раньше и задолго оттуда отправились путники, волхвы-мудрецы Востока, чтобы придти и поклониться Царю Иудейскому, звезду Которого они увидели у себя на Востоке.

Эти волхвы-мудрецы, по преданию были одни из тех, кто там изучал тогдашнюю премудрость в течение многих сот лет, и древним основоположником этих мудрецов был некто, по имени Валаам, который тоже был волхвом и мудрецом. О нем говорит Священное Писание, святая Книга Библия. Несколько загадочная фигура. С одной стороны, он не принадлежал к Ветхозаветной Церкви, а с другой стороны, Библия прямо говорит, что он удостаивался по временам получать прямые откровения от Самого Бога.

Вероятно вы слышали выражение: "Валаамова ослица заговорила." Это взято из Библии. Когда народ еврейский путешествовал в течение сорока лет, то ему пришлось проходить через одно место, в котором жили язычники, над которыми царствовал царь Валак. И вот он, испугавшись приближения многочисленного еврейского народа, послал к этому волхву Валааму, чтобы он пришел и произнес проклятие на этот народ.

Валаам отказался и раз и другой; Валак его упрашивает, тогда Валаам говорит, я спрошу Бога - если есть Его воля - я пойду. Ему явился ангел и сказал, ты можешь идти, но Говори только то, что я тебе буду внушать. Но характерно то, что когда Валаам пошел, то на него воспылал гнев Божий. Очевидно, он пошел с тайным намерением не послушаться ангела, или извлечь что то для себя выгодное из этого посещения, почему Господь и разгневался. Валаам оседлал свою ослицу, сел на нее верхом и поехал. И вот, когда он ехал, то он не видел того, кого увидала его ослица. Это был ангел, который заградил им путь. Ослица остановилась. Валаам повернул в сторону, но ангел снова заградил путь. Ослица остановилась и легла на землю. Валаам стал ее бить палкою, и вот тут она обратилась к нему с человеческой речью, за что ты меня бьешь? Разве когда либо была тебе я непослушна? Тут открылись очи у Валаама и он увидел ангела. Ангел говорит: "Она видела то, чего ты не видал. Видела меня и остановилась - не бей ее, потому что, если бы ты поехал, то я поразил бы тебя на смерть, но она остановилась." Валаам испугался и сказал, я тогда не пойду; но ангел сказал ему, иди, но, повторяю, говори то, что я тебе буду говорить. Валаам пошел и три раза, вместо того, чтобы проклясть народ еврейский, как требовал царь Валак, произносил благословение на этот народ. И в особенности характерно последнее благословение - он сказал так: "Так говорит Валаам сын Восоров, человек который слышит слова Бога Живаго; падает, но открыты очи его." И дальше сказал он: "Вижу Его (это он говорил про Христа), но ныне еще нет, зрю Его, но не близко; восходит звезда от Иакова, и воссияет жезл (т.е. сила) от Израиля и поражает сынов Моавовых (язычников) и пленит всех сынов Сифовых." Так он произнес пророчество, о том, что взойдет звезда от Иакова. Его потомки вавилонские мудрецы, помнили это пророчество, ждали этой звезды и наконец дождались. И вот, когда они увидали эту звезду, то поспешили в Иерусалим - поклониться Царю Иудейскому. Придя в Иерусалим, они не знали куда им дальше идти. Но звезда, которую они видели у себя на Востоке, снова появилась пред ними и указала им путь. Так и сбылось то, о чем говорит тропарь праздника: они, звездочеты, служившие звездам, от звезды научились кланяться Господу, Солнцу Правды.

Волхвы-мудрецы склонились пред Младенцем, склонили пред Ним свои мудрые головы и принесли свою мудрость для поклонения воплотившейся божественной Премудрости. В наше горькое время - как много видим мы мудрецов этого века, которые думают, что они мудрее всех, что они понимают все лучше всех, и они предлагают человечеству свои рецепты общего благополучия. Но благополучия не получается, а на деле выходит только полное неблагополучие. О, если бы эти мудрецы поступили подобно ветхозаветным мудрецам и не свою мудрость навязывали другим, а почерпнули истинную мудрость от Божественной Премудрости, склонившись пред Нею и смиренно от Нее поучаясь.

Святая Церковь, указывая на то, что волхвы принесли Богомладенцу Спасителю дары, говорит: они принесли Ему злато, как Царю, ливан, т.е. благоухающий ладан, как Богу, и смирну благоухающую, но горькую, как Тому Кто имеет умереть за людей, потому что смирною помазывали тела умерших людей. И в то же самое время, Церковь говорит в своих песнопениях, что и мы должны, подобно этим мудрецам, принести свои дары Богомладенцу Спасителю.

Поэтому, склоняясь перед Богомладенцем Спасителем, и сознавая, что ты скуден этими дарами духовными, кайся и моли у Него Самого, чтобы Он восполнил эту твою скудость, и чтобы ты действительно был христианином верующим, надеющимся, и любящим Бога своего. Аминь.

Мудрые волхвы, как говорит предание церковное, были, во-первых, люди царского рода, царственного происхождения. Притом были ученейшими людьми своего времени, знавшими хорошо всю тогдашнюю науку, которая была совсем иная, чем теперь, но также была разработана глубоко и широко. Эти ученейшие люди поспешили в Иерусалим, где должен был родиться Царь Иудейский и, как мы с вами знаем, узнав, где это, пошли оттуда в Вифлеем и поклонились Новорожденному Младенцу Христу.

Когда мы припоминаем свою юность, отроческие годы, когда учились, учили всякие науки: и математику, и арифметику, и географию, и историю - обыкновенно, во всех учебниках, где излагаются эти науки, о Боге - ни слова, как будто Его нет вообще! Это и раньше было, а теперь еще не только так, а стараются науку выдвинуть против веры, против истинной религии. Конечно, это пагубное, страшное заблуждение! А вот христианская наука, повторяю, должна бы все время говорить о премудрости Того, Кто все устроил. Тогда она будет, действительно, наукой христианской, и тогда и молодые и взрослые люди будут поучаться из научных открытий тому, как Премудр, как Всемогущ и как Всеблаг, как исполнен бесконечной любви к нам, грешным людям, наш Творец! Аминь.

Среди светлых и радостных воспоминаний, которыми так богаты рождественские дни, сегодня Евангелие нам рассказало о печальнейшем событии - о том, как обезумевший от злобы и зависти, царь Ирод приказал лишить жизни 14,000 младенцев в Вифлееме. Благословенные Вифлеемские поля, над которыми недавно раздалось ангельское благовещение, огласились отчаянными воплями матерей, у которых воины безжалостно избивали младенцев детей.

Еще вот на что хочу обратить ваше внимание: в сегодняшнем Евангелии говорится, что Ирод, узнавши о том, что волхвы прямо ушли к себе, а к нему не зашли, как он от них требовал, "яко поруган был от волхвов, разгневался зело." Недаром Господь в Евангелии говорит, что добрый человек от доброго сокровища своего сердца износит доброе, а злой человек от злого сокровища своего износит злое. Добрый всех видит добрыми, везде видит добрые мотивы и дела, злой всех видит злыми. Волхвы и не думали, конечно, о том, чтобы "поругать" Ирода, т.е. обмануть и надсмеяться над ним - они получили прямое повеление свыше и, повинуясь ему, прямо отправились к себе. Но завистливый и злобный царь решил, что они мало того, что его не послушались, еще и надсмеялись над ним, обманули его. И пришедши в неистовое бешенство и желая, чтобы все-таки сбылся его сатанинский план, он решил не пощадить всех Вифлеемских младенцев, надеясь, что среди них будет убит Тот, Кого он хотел убить. Но нет! Сколько не злобствовал царь Иудейский против "Царя Иудейского," вся его злоба не достигла цели. Невинная кровь младенческая оросила улицы их города и поля Вифлеема, а Тот, Кого он хотел убить, был уже в это время в Египте.

Так или иначе, но Ирод смутился и смутились вожди. Ирод спрашивает книжников и фарисеев, знатоков закона - "Где должен родиться Христос?" Заметьте ослепление злобой. Он не отрицает того, что Христос должен прийти, он спрашивает, где Ему должно родиться. Но ослепленный своей злобою и завистью лелеет совершенно несбыточные планы. Когда он спросил у книжников и фарисеев, где должно родиться Христу, они точно и немедленно ответили: "В Вифлееме иудейском, ибо так написано в пророках." Ответили, а сами палец о палец не ударили, чтоб пойти и узнать, действительно ли родился там Царь Иудейский. Ирод же лелеет свои планы. Призвал волхвов и поручил им пойти в Иерусалим, поклониться там и сказать ему, чтобы и он мог пойти и поклониться Царю Иудейскому.

Но в действительности иудейский царь поклониться Царю Иудейскому совсем не собирался, он хотел Его убить. Но ему его собственный план казался, конечно, верхом предусмотрительности и мудрости. Он был уверен, что волхвы исполнят все так, как он сказал, вернутся и ему расскажут, а он уже там сделает то, что хотел. Волхвы и, вероятно, все окружавшие поверили в искренность намерения этого иудейского царя, но оказалось, что в глубине его сердца был страшный убийственный замысел. Насколько человеческая природа, особенно в злой ее стороне, точно отражается в Евангелии. Ирод задумал убить Мессию, о Котором сам же спрашивал: "Где должно родиться Христу?" Раз он в это верил, значит, должен был верить в то, что все пророчества о Христе сбудутся, а он решил свою волю поставить поперек и не допустить, чтобы сбылось то, что предсказали пророки.

Недаром мы с вами постоянно молимся о том, чтобы Господь дал нам христианскую кончину живота нашего, если возможно, безболезненно, но во всяком случае непостыдную, так чтобы это была действительно смерть христианская: в страданиях ли, насильственная ли или просто от какой-нибудь болезни - все равно, но чтобы это была христианская кончина "непостыдная и мирная," чтобы с мирным духом человек оставил эту жизнь, переходя в иной, лучший мир бессмертной жизни. А Евангелие сегодня нам напоминает о том, как не прочна эта земная жизнь и как важно, чтобы человек умирающий, умер так, чтобы действительно было видно, что это - верный раб Божий, который переходит от печальнейшего на лучшее, на упокоение, на радость, как говорится в молитвах Святой Троице и что это - пример того, как нужно всякому православному верующему христианину к смерти готовиться. Аминь.

Мы с вами знаем из Святого Евангелия, что когда ангел Божий благовестил пастырям в благословенную Вифлеемскую ночь о том, что родился Спаситель мира, то он сказал: "Я благовествую вам радость великую, которая будет всем людям." И, действительно, великой радостью исполнились сердца и пастырей и волхвов, которые позднее пришли и, конечно, Самой Пречистой, Преблагословенной Матери Спасителя! Радость была великая! Но, недаром Церковь говорит, что в этом мире "всякая радость печали бывает причастна," т.е., не бывает свободна от печали. Так и тут.

В сегодняшнем Евангелии мы с вами слышали скорбное повествование о том, как самые благословенные Вифлеемские поля, над которыми когда-то раздалось ангельское славословие: "Слава в вышних Богу и на земли мир!" - как эти поля и улицы Вифлеема огласились плачем убиваемых младенцев и плачем осиротевших матерей... Ирод, имея свое злое намерение, старался прикрыть его. Он сказал волхвам: "Узнайте, где находится Младенец, я пойду Ему поклонюсь." Он хотел Его видеть. Вероятно, и свой план ему казался верхом мудрости, самым удачным, но рухнул только потому, что волхвы к нему не вернулись. Но волхвы не хотели его обманывать, они получили прямую весть во сне свыше, с неба, и, повинуясь ей, пошли сразу к себе, не заходя к царю. Но он, как злой, в душе решил, что они его обманули, разгневался и, чтобы добиться своей злой цели - убить родившегося Царя Иудейского, избил в Вифлееме, вероятно, 14 тысяч младенцев! Недаром император Август, который тогда управлял империей, когда узнал об этом чудовищном злодеянии Ирода, то сказал: "У Ирода лучше быть нечистым животным, чем человеком или младенцем."

Когда-то, когда Иоанна Златоуста спросили: "Почему же так погибли эти младенцы?" Златоуст на это ответил: "Это Богом попущено, а ты помни, что важно не то когда умереть, а важно то как умереть. Мы не знаем, что с ними было бы, если бы эти младенцы выросли. Может быть они были бы в числе тех, которые злобно кричали: Распни, распни, распни Его!, а тут они не дожили до этого и свою кровь пролили за Христа Спасителя и таким образом их кончина была кончиной мученической и славною."

И нам нужно, братия, об этом помнить. Никто из нас не знает, когда придет час и минута нашей смерти, это один Господь ведает. Нам не нужно стараться узнать, когда мы умрем, а постараться о том, чтобы умереть по христиански. Не так важно когда будет смерть, как важно то, чтобы она была бы христианской смертью. Вы знаете, что мы за службой постоянно молимся: "Христианские кончины живота нашего, безболезненной, непостыдной и мирной и доброго ответа на страшном Судище Христове просим!" Так вот, помните, что к этому нужно готовиться. Добрый христианин никогда не забывает о том, что придет смертный час, и старается жить так, чтобы его смертный час был бы не ужасным, а радостным моментом перехода от скорби земной к радости небесной. Господь к этому всех нас призывает. Сейчас Он как бы в яслях возлежит и зовет нас к Себе, чтобы мы, исполняя Его святой закон, удостоились доброй христианской кончины, когда бы она ни пришла, но чтобы она была, действительно, добрая христианская кончина. Аминь.

В день праздника Богоявления - Крещения Господня, всякому православному христианину не лишнее вспомнить о другом крещении, о том крещении, которое совершено было над каждым из нас, православных христиан, крещения, в котором каждый из нас дал устами своих крестных родителей обещание Богу в том, что он будет всегда отрекаться от Сатаны и дел его и будет всегда соединяться, "сочетаться" со Христом.

Это, повторяю, является особо приличествующим для настоящего дня. Вот сейчас будет совершаться торжественный чин великого освящения воды. Его центром, главной, можно сказать частью, является величественная молитва, в которой прославляется Господь и призывается благодать Святого Духа на освящаемую воду. Молитва эта начинается прекрасными словами: "Велий еси, Господи, и чудна дела Твоя и ни едино убо слово достойно есть к пению чудес Твоих." Те, кто бывал при совершении таинства крещения и присутствовал внимательно, те знают, что молитва на освящение воды, в которой будет креститься человек, начинается этими же словами, и первая часть этой молитвы совершенно одинакова, как при великом освящении воды, так и при совершении таинства крещения. И только потом, в последней части, молитва при совершении таинства крещения изменяется, применительно к этому таинству, когда будет креститься новая душа человеческая.

Так вот, не мешало бы нам вспомнить о тех обетах, которые даны при крещении от лица каждого из нас. Когда человек крестится взрослым, как это и теперь иногда бывает, а в особенности часто было в древности, то он сам дает обеты от своего лица, а если он крестится в младенчестве, то за него эти обеты произносит его крестный отец или крестная мать - "восприемники," как их называет Церковь. И вот эти обеты, в которых христианин обещался Богу отрицаться сатаны и всех дел его и сочетаться, соединиться со Христом, эти обеты не только забываются людьми, но многие вообще ничего не знают о них и о том, что эти обеты за них произнесены и что они должны были бы подумать о том, как надо эти обеты исполнить.

А что, если в последний день истории человеческого рода на земле - в день Страшного Суда окажется, что человек обеты-то дал (или за него дали восприемники), а он и не знает, какие это обеты и что было обещано? Что будет с таким человеком?

Подумайте, братие, о том, что значит отречься от сатаны и всех дел его и сочетаться Христу.

Сейчас время такое, что человечеством овладела богопротивная суета, в которой царствует враг рода человеческого и, как говорилось в старину, заставляет почти всех людей "плясать под свою дудку." Вся эта суета, из которой слагается наша теперешняя жизнь, есть суета богопротивная, в которой Бога нет, в которой хозяйничает и управляет Божий враг. Если мы дали обет отречься сатаны и всех дел его, то должны, исполняя его, стараться не подавлять свою душу этой суетой, но отказаться от нее, и помнить о том, что, как говорит Церковь, "едино есть на потребу" - одно только нужно - помнить, что надо сочетаться Христу, т.е. не только исполнять заповеди Его, но и стараться соединиться с Ним.

Подумай же об этом, душа христианская, в этот день светлого и великого праздника, подумай, и молись, чтобы Господь послал тебе твердую веру и решимость эти обеты исполнить, а не поглощаться суетой мира и терять связь с Господом, с Которым ты обещался сочетаться навсегда.

Сегодняшний праздник именуется праздником Крещения Господня, иначе праздником Богоявления; но те, кто хорошо знают церковный устав, знают и то, что иногда в этом уставе он также именуется "праздником святых Богоявлений" - во множественном числе.

Почему? А вот почему: конечно, центром воспоминаний нынешнего праздничного дня является то, о чем сегодня пели певцы - "Бог Слово явися плотию роду человеческому." Воплощенный Сын Божий, о рождестве Которого, когда Он родился, знали только совсем немногие, "явися роду человеческому," ибо Его крещение есть как бы торжественное выступление Его на Свое служение, которое Он после этого и совершал до смерти и воскресения Своего.

Но в то же самое время, сегодняшний праздник характерен тем, что, как поется в его тропаре, в этот именно праздник "тройческое явися поклонение." Все три Лица Святой Троицы впервые явились в раздельности Своей, почему и именуется этот праздник, повторяю, "праздником святых Богоявлений." Люди услышали голос Бога Отца: "Сей есть Сын Мой возлюбленный, о Нем же благоволих" (в Котором Мое благоволение), Сын Божий принимал крещение от Иоанна (причем, мы знаем из Евангелия, что Иоанн Креститель как бы растерялся, когда пришел к нему Спаситель мира, и пробовал Его удержать), а Дух Святый в виде голубя от Отца сошел на Сына. Таким образом, впервые "тройческое явися поклонение," почему Церковь так и поет в тропаре, почему и называет этот праздник "праздник святых Богоявлений."

Христос Спаситель явился, чтобы начать Свое спасительное служение.

Смотрите же, как Он, так сказать, верен Сам Себе, как Он и ныне, в сегодняшний великий праздник, то же самое начало смирения проводит явно и несомненно для нас. Ибо, куда Он пришел? На Иордан. Зачем? Креститься от Иоанна. Но к Иоанну приходили грешники, исповедовали ему грехи свои и крестились. А Он был без греха, "неприкосновенен греху," абсолютно от него свободен и чист, и, однако же, смиренно становится в ряд с другими грешниками, как будто бы Он нуждается в этом очистительном омовении водою. Но знаем мы, что не вода очистила Его, святейшего и безгрешного, а Он воду освятил тем, что благоволил омыться ею, как об этом пелось сегодня во время освящения воды: "Днесь вод освящается естество." Итак, Иисус Христос принес на землю начало смирения, и был верен ему в течение всей Своей жизни. Но мало этого. Он и нам оставил завет: "Приидите и научитеся от Мене, яко кроток есмь и смирен сердцем, и обрящете покой душам вашим."

Припомните еще один светлый, радостный весенний праздник - праздник Благовещения.

Вот Преблагословенная Дева Мария слышит Архангела благовестие о том, что через Нее совершится - о воплощении Бога; что говорит ее святейшая, чистейшая и непорочная душа, когда Она пришла к Своей родственнице Елизавете, чтобы поделиться с нею Своею радостью? Она только говорит: "Величит душа моя Господа и возрадовася дух Мой о Бозе Спасе Моем, яко призре на смирение рабы Своея." Это смирение и было красотой ее духа. Из самого повествования о Благовещении мы знаем, что Архангел к Ней явился в тот момент, когда Она, прочитавши пророчество Исаии о воплощении Бога от девы, и не помыслила применить это к Себе, но только подумала в глубине смирения Своего: "Как была бы Я рада, если бы Я была последней служанкой у этой благословенной Девы..." И тут пред Ней предстает Архангел Гавриил со своим благовестием. На смирение ее призрел Господь, Сам кроткий и смиренный.

Он заповедал и нам смирение, вопреки началам гордыни и самолюбия, которыми пышет теперешнее человечество.

Смотрите, почему у нас так много несогласий, и в ограде церковной и в приходах? Потому что всюду сталкиваются раскаленные человеческие самолюбия, а если бы в нас было то смирение, к которому Господь нас призывает, то ничего этого не было бы.

Научимся же у нашего Спасителя, Который как последний грешник пришел к Иоанну, чтобы креститься от него, научимся от Него этой боголюбезной и благоуханной добродетели, без которой, как говорили святые отцы, никакая другая добродетель совершенной быть не может. Аминь.

В сегодняшний день, когда Церковь прославляет великого праведника - честного, славного пророка, Предтечу и Крестителя Господня Иоанна, "больше которого - как сказал Сам Спаситель мира - не восставал между рожденными женами никто," в этот день я хочу обратить ваше внимание на один случай из жизни нашего Спасителя, прямо касающийся святого Иоанна Предтечи.

Святое евангелие говорит, что Иоанн, когда он был уже в узах, в темнице, послал к Спасителю своих учеников, чтобы они от его имени задали Спасителю вопрос: "Ты ли еси грядый, или иного чаем?" Т.е. Ты ли Тот, Кто должен прийти (подразумевается, конечно, Мессия, Спаситель мира), или нам ожидать другого, т.е. не Тебя?

Этот вопрос учеников от имени их святого учителя может у человека вызвать мысли, что якобы Иоанн, который так убежденно в свое время свидетельствовал о божественном достоинстве Агнца Божия, вземлющего грехи мира, вдруг усомнился в темнице. Один из богословов прямо сделал предположение, что у Иоанна было тяжелое искушение в темнице: когда пред ним предстало все его пророческое служение, он будто бы вдруг усомнился, - а м. б. это не Мессия, и все, что я делал, все делал понапрасну? Действительно, такая может появиться мысль от такого вопроса.

Но такое объяснение никак не вяжется с тем, что сказал Сам Спаситель, после того, как ученики Иоанновы ушли. Когда они задали Ему свой вопрос - говорит евангелие - Господь им сказал: "Пойдите и возвестите Иоанну то, что вы видели и слышали." "Расскажите о чудесах - говорит Спаситель - прокаженные очищаются, нищие благовествуют и мертвые воскресают." Об этих всех чудесах они должны возвестить своему Учителю. Но чтобы это указание не было бы принято в адрес самого Иоанна, Господь после этого и говорит тем, кто был вокруг него: "Что смотреть ходили вы в пустыню? Трость ли, ветром колеблемую?" Ответа не нужно было. Могучий Пророк и Предтеча Господень настолько не похож был в своей твердости и стойкости на трость, колеблемую ветром, что ответа не нужно было - он подразумевался с несомненностью. "Что же смотреть ходили вы туда? - вопрошает дальше Господь - "человека ли, в мягкие одежды одеянного? (т.е. того, кто живет обычным порядком, как многие). Нет. Таковые находятся в царских чертогах" - говорит Господь. И опять таки, никакого ответа не нужно было. Все помнили и знали Иоанна.

И тогда Господь, наконец, говорит: "Что же смотреть ходили вы? Пророка? Да, глаголю вам, и больше пророка." Тут Господь указал, что "он есть глас вопиющего в пустыне, о котором говорил древний пророк," а затем сказал: "Не восстал в рожденных женами больший Иоанна Крестителя." Эти слова, которыми Господь утвердил авторитет и духовную высоту Своего Предтечи, который когда-то о Нем свидетельствовал, совершенно не допускает такого объяснения, о котором я только что говорил (что Иоанн якобы усомнился). Господь как раз и указывает тут на его твердость, стойкость и высоту. А, как отмечает тонко и глубоко понимавший св. евангелие Иоанн Златоуст, вопрос был сделан не для Иоанна, а для его учеников.

Мудрый наставник - св. Иоанн Предтеча, видел, что его ученики сомневаются и колеблются. А, кроме того, св. евангелие дает нам повод еще с несомненной уверенностью полагать, что у них была своего рода ревность к своему учителю. Ведь когда-то Иоанн был авторитетом наивысшим - тогда, когда загремела его проповедь, когда загремел "глас вопиющего в пустыни" над водами Иорданскими. И Сам Спаситель мира принял первое свидетельство от Иоанна. А потом, как говорит евангелист Иоанн, был момент, когда ученики Иоанновы пришли к нему и говорят своему учителю Иоанну: "Равви, вот Тот, Который был с тобою, о Котором ты свидетельствовал, вот Он крещает и все грядут к Нему (уже не к тебе идут, а к Нему)." Тут - явный оттенок такой искренней, но неразумной ревности о славе своего учителя.

И вот, видя все это в своих учениках, Иоанн и послал их к Спасителю, чтобы они там воочию убедились Кто пред ними, ибо "дела, которые творил" Спаситель - как Сам Он говорил - "они свидетельствовали о Нем."

В вышеизложенном случае мы видим, как Господь, в Свою очередь, свидетельствовал о Своем Крестителе, как о "большем в рожденных женами."

Ныне мы с вами празднуем память св. Иоанна Предтечи. Церковь, когда бывает праздник Усекновения Главы Иоанна Предтечи, в прокимне, т.е. основном стихе, выражающем главную мысль праздника, возглашает: "Возвеселится праведник о Господе, и уповает на Него." Это прямо относится к Иоанну Предтече, когда он был уже в темнице и когда он был обезглавлен.

Значит, никаких сомнений не было у Иоанна, а он, как праведник радовался о Господе своем даже и тогда, когда так внезапно обрушилась на него эта насильственная смерть, которую ему послал Царь Ирод, неразумно поклявшийся половиной царства своего. Будем это помнить.

Каким стойким был Иоанн Предтеча везде, всегда и во всем! И вот этот-то пример его стойкости и должен в особенности ныне одушевлять верующих людей. Сколько соблазнов сейчас! Соблазны на грех - сами по себе рассеяны всюду, но в грехе можно покаяться; а вот другие соблазны - духовной фальши, духовных подделок, неистинной церкви и прочее, что также теперь всюду рассеяно - это самое страшное. И вот тут-то и должен человек быть стойким и мужественным, и не отступать от стояния в истине.

Благодарение Богу, мы с вами принадлежим к той Церкви, которая свято хранит православные уставы и традиции и весь уклад жизни, какой должен быть у православных людей. Будем благодарить за это Бога.

Сколько сейчас людей, которые искренно ищут истину и, однако, заблудились и попали на неправильные пути. Нужно их жалеть и молиться о них, а не осуждать их, как некоторые делают теперь. Много есть людей, которые ищут спасения, но враг сбивает их с толку и толкает их на неправильный путь, туда, где они думают видеть истинную церковь, а где, в действительности, только подделка и фальшь.

Когда-то говорил Господь в Апокалипсисе верному Своему: "Держи, что имеешь." И к нам Господь через Тайнозрителя Своего этот голос обращает: "Держи, что имеешь."

Искуситель видит, чем отражает Этот Необыкновенный Человек его искушения и также прибегнул к слову Божию: он поставил Его на крышу храма (это была громадная высота), и говорит: "Если Ты Сын Божий, сбросься вниз, потому что написано: ангелам Своим заповесть о Тебе и на руках возьмут Тя (на руках Тебя понесут), чтобы ты не преткнулся о камень ногою Твоею." Лжец - лжецом и остается: он весь текст Священного Писания не мог привести, как он есть, - там сказано: "Ангелам Своим заповесть о тебе, сохранити тебя во всех путех твоих" - на всех путях твоих. Господь Иисус Христос пришел не для того, чтобы прыгать с крыши храма. Это не Его путь. Но сатана об этом умышленно умалчивает, а просто предлагает Ему совершить это необыкновенное чудо - опуститься, таким образом, с крыши храма на землю, чтобы сразу все Его увидели, что Он необыкновенный человек и чтобы покорил бы этим чудом человеческие умы и сердца. Не нужно было бы никакого трудного пути, никакого подвига, для которого Он пришел, а просто покажи им такое чудо и они уверуют. Господь на это ответил: "Также написано: не искушай Господа Бога Своего," т.е., как объясняют святые отцы: не требуй от Бога чуда без нужды! Также поступил верный служитель Иисуса Христа преподобный Пахомий Великий, когда какие-то неправоверующие пришли к нему и сказали его келейнику: "Передайте вашему отцу, что если он на наших глазах совершит чудо: перейдет реку, как по суху, или остановит ее, тогда мы уверуем." Но Пахомий послал им такой ответ: "Имейте в виду, что Пахомий не просит у Бога чудес, а просит прощения грехов и наставлений - вот о чем его забота, а также есть и написано: не искушай Господа Бога Твоего, т.е. без нужды от Него чуда не требуй!" Вот ответ на искушение!

Враг видит, что первые два искушения отразил Тот, Кого он искушает. Тогда он уже по-другому подходит к Нему и не говорит: "если Ты Сын Божий," просто говорит, показав Ему все царства мира, всю славу их - "Все это будет Твое, всю эту славу мира и царства дам Тебе, если Ты, падши, поклонишься мне." Известен ответ Спасителя: "Отойди от Меня, сатана! Написано: Господу Богу твоему поклоняйся и Ему Одному служи!" Заметьте, как влияние Спасителя и тут проявляется: Он не сказал ему прямо: Я Тот, Кому должны поклоняться и ты и все мои твари, - нет! Но Он говорит, что так написано, что Господу Богу нужно кланяться, и никому иному. Это было сказано с такой силой духовною, что сатана не посмел Его больше искушать и отошел от Него.

Но вот этот последний соблазн есть соблазн - пойти на соглашение со злом. Дьявол говорит: "Сделай то, что я Тебе предлагаю и тогда все будет Твое! Только исполни одно: мою волю," от чего Господь наотрез отказался, да иначе быть не могло. Но вот в наше время часто идет речь о компромиссах духовных, о соглашении добра и зла. В самой печальной форме это мы видим на нашей несчастной Родине, где должно быть проповедано чистое добро, в чистой верности Божией правде. Там пошли на компромисс со злом, да с каким?! С тем, которое идет прямо против Бога.

Христианин, конечно, должен помнить, что со злом соглашения быть не может никакого! Зло есть зло и оно должно быть отстраняемо и уничтожаемо и никоим образом не принимаемо, как нечто такое, с чем можно иметь дело. Хотя и говорят иногда, что зло может прогрессировать. Если оно прогрессирует, то только в самую худую сторону, становится все хуже и хуже. Поэтому христианин, который хочет быть верным своему Господу, никогда ни на какое соглашение со злом не должен идти, потому что это прямая измена Господу Богу.

Бывает положение, когда человек вынужден говорить прямо, в противовес тому, что он слышит, в противовес глаголам зла. Святитель Григорий Богослов говорил, что бывают моменты, когда только одним молчанием уже предается правда Господня. Бывают моменты, когда христианин молчать права не имеет! Вот сравните как ведет себя теперешняя несчастная советская иерархия с тем, как вел себя Святитель Филипп Митрополит Московский, память которого завтра. Он, когда обличал царя, то говорил почтительным тоном верноподданного. Он тут же за царя пошел бы на смерть, как верный его слуга. А по долгу служения своего он царя обличает прямо за кровопролитие, которое грозный царь производил без всякой нужды.

Вот так же звучал голос Церкви всегда, когда нужно было осветить светом евангельской правды человеческое зло. Будем помнить это, возлюбленные, и никогда не забывать о том, что сговориться со злом, с сатаною, невозможно. С ним нужна только борьба, которую вели все великие угодники Божии и побеждали.

Возьмите нашего великого угодника, которому здесь посвящен большой храм, преп. Серафима Саровского. Вся его жизнь была борьба с дьяволом, со злом, и великий подвижник ни разу не отступил, а все время побеждал, побеждал и побеждал. Тяжкой борьбой, тяжелыми искушениями, но ни разу злу не уступил и ни на какое соглашение с ним не пошел, а все отражал и побеждал и под самый конец достиг такой духовной силы, что сатана уже самого имени Серафимого боялся. Когда к преподобному вели бесноватых, то они по дороге еще выходили из несчастных людей, потому что не могли предстать пред лицом великого праведника.

Вот так христианин и должен подражать верным Божиим служителям и никоем образом на зло никогда не соглашаться, а всегда идти напротив, уповая на то, что Господь Сам ему поможет преодолеть соблазн, какой бы он ни был пред ним, в данный момент. Аминь.

Когда Господь наш Иисус Христос, совершал дело Свое спасения рода человеческого, ходил по полям и дорогам святой Земли Палестины, благовествовал, чудотворил и исцелял, Он неоднократно говорит "Не думайте, что Я пришел нарушить закон; не нарушить Я пришел его, а исполнить." Причем, святые отцы указывают, что эти Его слова имеют двойной смысл. Во-первых, он пришел, чтобы "исполнить" - привести в полноту ветхозаветный Закон. В этом смысле, славянское слово "исполнить" по-русски будет означать - восполнить, привести в полноту. В то же самое время, Сам Он был и исполнителем того закона, который был дан Моисею, т.е. иными словами был Сам исполнителем Своего закона, давая всем верующим пример того, как нужно исполнять этот закон.

Вероятно, вы читали в Евангелии, что Господь однажды сказал: скорее небо и земля прейдут (прекратят свое бытие), чем хотя бы одна йота, одна черточка прейдет - исчезнет - из закона, т.е. не будет исполнена, пока не исполнится все.

И вот и в нынешний праздник, когда Церковь поет "Безначальное, Слово Отчее, начало прием от Девы, яко младенец четыредесятодневен Материю Девою приносится в церковь законную, и сего на руки приемлет старец," - Господь дает нам пример исполнения закона.

Глубокий старец Симеон, который был, по Евангелию, праведен и благочестив так, что о нем прямо сказано - "Дух свят бе в нем" - что в нем почивал Дух Святый - по зову Духа пришел в Храм Господень, увидел Младенца и принял Его на руки.

Церковь говорит от лица крошечного Младенца, Которого держала на руках своих Преблагословенная Матерь Дева и принятого старцем Симеоном в его старческие дрожащие руки: "Не старец Мене держит, но Аз держу его" (не он Меня держит, а Я его держу), той бо от Мене отпущения просит." Ибо старец Симеон, осененный Духом Святым знал, что Этот Маленький Младенец, Который у него на руках - Владыка всего существующего. Поэтому он и обращается к Нему: "Ныне отпущаеши раба Твоего Владыко, по глаголу Твоему с миром."

Но мы знаем, что отходя с миром, он не мирное предсказание сделал Той, от Которой принял этого святейшего Младенца. Ибо, обращаясь к Преблагословенной Деве Марии, праведный Симеон говорит, предсказывает Ей, что будет время, когда Ей душу пройдет оружие, т.е. Она переживет такую скорбь, какую никакими другими словами нельзя передать; страдание и скорбь, которые как орудия, как меч пройдет через ее святейшую и непорочную душу. И по преданию церковному, Пречистая Дева Мария, Сама говорила впоследствии, что после этого предсказания святого Симеона, хотя и бывали радостные и светлые моменты в ее жизни, однако Она всегда жила трепетным ожиданием того, что вот-вот сбудется это страшное предсказание; но поняла Она это предсказание до конца только тогда, когда стояла у креста Сына Своего, сораспинаясь Ему Своим материнским сердцем...

Но блажен был праведный старец, который мог сказать, что он отходит с миром. О ветхозаветных угодниках Божиих редко говорится в Св. Библии, что в них был Дух Святой. О праведном Симеоне это сказано. А известно еще по преданию церковному, что он был глубоким старцем, достигшим глубочайшей старости, давно перешагнувшим обычные пределы человеческой жизни. Ибо он уже был старцем тогда, когда за 270 лет до Рождества Христова переводил книгу пророка Исаии; и когда там ему пришлось переводить слова "се Дева во чреве приимет и родит Сына, и будет его имя Эммануил," то он решил, что здесь ошибка, и хотел стереть слово "Дева," а вставить слово, означающее "замужняя женщина" (если она во чреве приимет и родит сына), но ангел удержал его руку и сказал: "Верь написанным словам и ты увидишь исполнение их." И вот старец поверил и всю жизнь свою пламенел этой верой. 270 лет! Сколько времени он ждал! Сколько поколений сменялось у него на глазах, рождались, вырастали, старелись и умирали, а он все жил и пламенел своей могучей верой. И все, наконец, предсказания ангела сбываются - и он приемлет Создателя Всяческих на свои старческие руки.

Этот пример святой жизни праведного Симеона, в силу его необычайного долголетия, имеет, конечно, особый характер.

Но нужно помнить, что всякий должен себе желать такой богоугодной мирной кончины, какой скончался тогда старец Симеон и о которой он говорил в последней молитве своей.

Ведь мы с вами постоянно молимся за каждой службой: христианские кончины живота нашего безболезненны, непостыдны, мирны..." Конечно, все мы молимся так, но смерть наша бывает по внешним ее условиям, не одинаковая. Один Господь знает, кому нужно какую смерть послать, и когда прервать нить жизни человеческой, и погасить тот светильник жизни, который Он зажег. Только Он Сам знает, когда нужно его потушить; но во всяком случае, кончина праведного Симеона должна нам напоминать и об нашей кончине. Да дал бы Господь, чтобы каждый из нас от Бога получил такую кончину, если и не безболезненную (ибо иногда предсмертная болезнь освящает и просвещает человека), то во всяком случае непостыдную и по-христиански, - мирную. Аминь.

Празднуем праздник Сретения Господня, с которым связано, как мы знаем, трогательное церковное предание, о котором вспомним еще раз ныне. Это предание говорит, что задолго до Рождества Христова, за несколько сот лет, умный и любознательный египетский царь Птоломей пожелал иметь у себя, в Египте, текст Священного Писания Ветхого Завета и постарался достать его в еврейском народе, в Палестине. Он просил Первосвященника, как духовного главу народа еврейского, чтобы ему был предоставлен этот текст в соответствующем переводе.

Приближается Симеон, как говорят церковные молитвы, склоняется старец к ногам Той, Которая держит спасение мира во Своих объятиях, благоговея, со страхом и радостью принимает Младенца на свои старческие руки и произносит ту молитву, которую так любит Церковь и которую она постоянно повторяет в вечерне: "Ныне отпущаеши раба Твоего, Владыко, по глаголу Твоему с миром." Какою правдою звучали эти слова, применительно к тому, кто их первый произнес, к Праведному Симеону. Действительно, с миром отходил он, сын веры и упования, из этой жизни в лучшую жизнь. С миром отходил, потому что праведна и свята была его жизнь. Зато и удостоил его Господь тому, чего Он никого другого не удостаивал.

Этот пример кончины праведного старца с такими словами, никогда не должен забываться нами, когда мы думаем о том, что ведь и наша жизнь окончится рано или поздно. Скоро или нескоро, а настанет тот час, который Богом определен, для того, чтобы окончилась наша земная жизнь. И блажен будет тот из нас, кто сможет в смертный час сказать о себе, как сказал Праведный Симеон: "Ныне отпущаеши раба Твоего, Владыко, по глаголу Твоему с миром." Аминь.

В жизнеописании Пресвятой Девы Марии говорится, что это предсказание глубоко пало Ей в душу, и что Она всю жизнь, пока был Младенцем, Отроком, Юношей, и уже взрослым Человеком вышел на Свое служение спасения рода человеческого Ее Божественный Сын, Она все время со страхом ожидала, когда же, наконец сбудется то, что предсказал Ей святой и праведный Старец о том, что сквозь самую душу Ее пройдет оружие. Ждала Она и, наконец, дождалась, когда стояла у Голгофского креста, когда, действительно, насквозь через Ее материнское изболевшее сердце прошел меч страшной невероятной материнской скорби, которую Она и не выдержала бы, если бы ни невидимая помощь Ее Божественного Сына, укрепившая Ее на перенесение этой сверхчеловеческой скорби...

Но вот, говорит Праведный Симеон, что предметом пререканий будет Тот, Кто пришел на землю не для того, чтобы пререканием злобить людей, а для того, чтобы их спасти. Однако же, так было предсказано и так точно все сбылось. Например, еще в первые века, после гонений, сколько споров было о Личности нашего Спасителя, о его Богочеловечестве, о Его Божественном достоинстве, о природе Его Богочеловеческой Личности. Всякого рода еретики, так или иначе, искажали правильное понятие о Нем и о Его воплощении. Церковь возражала на все эти ереси, формулируя и подчеркивая истинное и правильное учение, о воплотившемся Сыне Божием, о Богочеловечестве Христа Спасителя.

И если бы человечество, которое спорит о многом, говорит много, говорит о всяких философских системах, старается осмыслить те события, которые сейчас в жизни совершаются; если бы оно ближе подошло к Святому Евангелию, подошло бы поближе к творению Святых Отцов, которые так чудесно, так глубоко, исчерпывающе нам объясняют все, что касается нашей веры, нашей Церкви, всего христианства; и если бы поближе подошли и напитались этой истинной духовной жизни, - то совсем бы стала другая жизнь.

Но мы видим, по каким только путям заблуждения не идут сейчас люди на земле! Кто, как будто бы и истину ищет, проявляется верующим, кто хотел бы веровать правильно. Но, к сожалению, "сколько голов, столько и умов," по русской поговорке. Каждый на свой лад хочет понять христианство и объяснить его. Поэтому и получается столько заблуждений, столько пререканий о Личности нашего Спасителя, о Его деле и о Его Божественном учении.

Но мы с вами должны помнить, что никакого иного учителя жизни, никакого иного наставника, никакого иного авторитета в жизни духовной мы с вами не можем признавать и знать, как только Господа Спасителя. Называли Его апостолы: "Господь и Учитель." Он им на это сказал: "Правильно вы делаете, ибо Я точно То." Но будем помнить, что Он Единственный Учитель и Наставник, и делать будем из мирян служителями Церкви только тех, кто истину будет говорить, кто не от себя будет говорить, а будет говорить точно, поясняя для нашего убогого рассудка Его учение, Его Божественный закон. Господь принес на землю Свое Божественное учение - это Сокровище из Сокровищ. Не умеет мир ценить это сокровище. Но те, кто его имеет, те знают его бесконечную ценность! Будем же помнить это, братие. В тот день, когда Святой праведный Симеон предсказал, что Он будет предметом пререкания, для нас Он будет не предметом пререкания и споров, а для нас Он будет нашей жизнью, нашим спасением, нашим упованием на вечную жизнь. Аминь.

За 270 лет до Рождества Христова любознательный ученый, египетский царь, просил, чтобы ему дан был перевод Священного Писания еврейского на его язык. Тогда, в числе других ученейших старцев, праведный Симеон, уже тогда старец, стал переводить то, что пришлось на его долю - книгу пророка Исаии. Там, где сказано, что Спаситель мира родится от Девы, он хотел поправить, т.е., вместо слова "дева," поставить слово, означающее "замужняя женщина." Тогда ангел остановил его руку и сказал: "Имей веру написанным словам, и они сбудутся пред тобою, в твое время." Дальше трогательно, что он уже был старец, но 270 лет от этого момента прошло до Рождества Христова, как все это сохранило предание. Значит, когда он принимал Богомладенца на свои старческие руки, он перешагнул все возможные пределы человеческого возраста. Какой пример благоуханный, назидательный пример могучей веры, ни в чем несомневающейся, неколеблющейся, не слабеющей от времени! Жил он столько лет, на его глазах только что родившиеся дети вырастали, становились взрослыми, старились и уходили в могилу, а он все живет. Поколение за поколением сменяло друг друга на его глазах, а он все живет. А вера его не слабеет, она пламенеет по-прежнему, он все время ждет исполнения обетования, которое он получил и, наконец, дождался.

Этот пример удивительной веры так назидателен для нас. Для нас, маловерных, постоянно колеблющихся, постоянно теряющих веру, которая слабеет и исчезает. Даже апостолы просили в свое время Учителя Божественного: "Умножь в нас веру!"

Тем более нам нужно об этом молиться. Если они чувствовали недостаток веры и Своего Учителя умоляли о том, чтобы Он веру умножил, то, нам, вероятно, больше подходит даже не их просьба: "умножь в нас веру" (она у них была, только они просят 'умножь'), а к нам подходит больше возглас того несчастного отца, у которого был больной сын: "верую, Господи, помоги моему неверию!"

Вот этот возглас у нас должен быть неотлучным, потому что веры нам не хватает. Насколько легче жить верующему человеку! Вера, как светильник, освещает его путь! От этого не устраняются препятствия и затруднения, но человек, во свете веры, видит все правильно и поэтому, как христианин, правильно все и расценивает. А люди теперь во мраке, без этого света веры блуждают и чего только они не выдумывают и во что только они не обратили свою жизнь!

Нам нужно молиться, чтобы Господь даровал нам хоть часть той веры, которой так пламенел великий праведный старец Симеон, о котором Церковь в своих молитвословиях говорит, что он стал выше великого пророка Моисея: тот только видел Господа Бога, когда склонился до земли. Когда Господь прошел, Моисей поднялся и только сзади видел удалявшегося Творца мира, а Симеон имел величайшую честь и милость принять Его на руки свои. Это было наградой за его веру, которой он так просиял во всем мире и которой хотя бы часть даровал нам милосердный Господь. Аминь.

"Архангельский глас вопиет Ти, Чистая" - поет сегодня Церковь. - "Радуйся, Благодатная, Господь с Тобою!" В акафисте, как раз к празднику Благовещения Божьей Матери, ублажается Божия Матерь словами: "Радуйся, Светлое Благодати познание." О благодати, дающейся во спасение человеку, впервые люди и услышали, узнали из этого архангельского благовестия. Благодати не знал Ветхий Завет, а вот здесь архангел Гавриил, благовествуя Пречистой Деве Марии, о рождении от Нее Сына Божия, именует Ее этим именем - "Благодатная!" Церковное предание говорит, что в день праздника Благовещения Дева Мария подобно другим иудейским девушкам пошла на водный источник к колодцу за водой, и там, неожиданно, услышала (только Она, никто другой не слыхал), таинственные слова: "Ты родишь Сына Моего!" По словам видно Кто это Ей сказал - это говорил Сам Творец всяческих! Бог Отец! Тварь не может спокойно слышать Голос Творца своего, своего Владыки! Затрепетала, заволновалась чистая душа Девы Марии. Поторопилась Она домой и в волнении, в трепете, чтобы успокоиться, принялась за обычное любимое Свое занятие - за чтение Священного Писания. Открыла, как раз, таинственное пророчество пророка Исаии о том, что Спаситель мира родится от Девы. Настолько была смиренная Ее Душа, настолько Она Сама не знала Своей высоты и Своего величия и святыни, что Ей в голову не пришло (несмотря на то, что Она только что услышала при колодце), что это о Ней сказал пророк. Она смиренно подумала: "Как бы рада была Я, если бы Я была последней служанкой у этой Благословенной Девы!" И вот тут-то предстал пред Ней архангел Гавриил, и слышит Она необыкновенное приветствие: "Радуйся, Благодатная, Господь с Тобою, благословенна Ты в женах!" Смутилась Она от его слов, говорит Евангелие, и размышляла: что это за необыкновенное приветствие? Не явление архангела Ее смутило. По церковному преданию, когда Она жила при храме раньше, Ей архангел Гавриил являлся, приносил Ей пищу в храме и беседовал с Ней. Ее смутили его слова, потому что никогда никто не слышал такого приветствия. И когда Она стала размышлять об этом приветствии, тогда, продолжая свое благовествование, архангел сказал, что именно Она родит Сына Того, о Котором сказал пророк Исаия, и что даст Ему Господь Бог Престол Давида, отца Его и воцарится в дому Израилеву во веки и царству Его не будет конца. Слышит все это Дева Мария. Ее светлая душа, Ее светлый разум прекрасно понимали, на какую страшную высоту возносит Ее это благовестие архангела - Она должна родить Того, царствию Которого не будет конца, т.е., Того, Который будет Царь, а значит Она, как Матерь Его, будет Царица!

Праздник благовещения Божией Матери - один из самых прекрасных, светлых, радостных, и красивых праздников. Русский народ, который так любил Пречистую и Преблагословенную Деву Марию, что прямо называл Русскую землю домом Божией Матери, этот праздник как-то по-особому любил и особенно его отмечал. Именно о празднике благовещения Божией Матери русский народ говорил, что в этот день даже и птичка гнезда не вьет, и девушка косы не заплетает, вся природа радуется и торжествует, и как солнышко играет на Пасху на восходе, так оно играет и на Благовещение.

Когда мы читаем только в Евангелии св. Евангелиста Луки о том, как произошло преславное событие Благовещения, нужно иметь в виду, что Евангелист упомянул только самое главное. Вряд ли можно думать, что св. Архангел явился и сказал всего несколько слов; но главное содержание его благовестия нам передано в св. Евангелии и уже из этого мы видим, насколько радостен и велик был этот день.

Да будет же все это назиданием для нас, и то Ее смирение, по которому она не могла сразу и принять благовестия, что она станет Матерью Божией, и та ее преданность, послушание и повиновение Богу, по которому Она и сказала, что Она раба Господня - пусть будет Ей по словам Ангела. Она дала нам высочайший и святейший пример того, как нужно всегда, а в особенно в ответственные и важные моменты своей жизни, прежде всего заботиться о том, чтобы исполнить волю Божию, как Она Сама ее исполнила в день Своего Благовещения... Аминь.

Не совсем обычным порядком совершается сегодня празднование, потому что одновременно мы с вами прославляем два праздничных дня, которые пришлись в один и тот же день календарный. Это праздник Входа Господня в Иерусалим, двунадесятый, и также великий двунадесятый праздник Благовещения Божией Матери.

Как будто бы можно подумать, что темы этих праздников далеко друг от друга отстоят, что у них мало общего. А в действительности, если подумать, как следует, то сразу увидим тесную связь между этими двумя праздниками, хотя расстояние между ними большое. Что празднуется в день Благовещения Божией Матери? То, что Церковь определяет: "Спасение нашего главизна," т.е., начало и основа нашего спасения, когда на грешную землю с неба пришел вестник небесный и возвестил Деве Благословенной, Деве Марии, о том, что Она будет Царица неба и земли. Ибо Она будет Матерью Того, Которого царствия не будет конца!

Во втором празднике мы с вами видим как совершается то, о чем тогда благовестил архангел Гавриил. Когда он совершал свое благовещение, свидетелей этому не было: он да Пречистая Дева, которой он благовестил, а когда уже совершался Вход Спасителя в Иерусалим, именно царственный Вход, как Царя, то масса народа Его окружала. Это происходило пред всеми, воочию всех. В этом отношении происходило конечно то, что было возвещено в день Благовещения Божией Матери. Конечно, архангел благовестил не только об этом деле, а вообще о той перемене в истории мира и человечества, которая теперь должна совершиться, с пришествием на землю Сына Божьего.

Но будем помнить, что это совпадает одно с другим, потому что один и тот же совершается процесс Домостроительства спасения нашего, как говорят святые отцы - один и тот же процесс того, как Господь возвращает к Себе род человеческий, заблудившийся в своих грехах и шедший неправильными путями. Вот об этом нужно нам помнить, когда мы празднуем эти два великих праздника одновременно. Аминь.

Необычно празднует ныне день Входа Господня в Иерусалим Православная Церковь, ибо к этому великому двунадесятому празднику присоединился также великий двунадесятый праздник Благовещения Божией Матери. Здесь это в особенности великий праздник, потому что, помимо прочего, это еще и престольный праздник этого святого храма.

Понятно, конечно, Ее недоумение и смущение, когда Она мыслила, хотя и Чистая и Святейшая была Ее Душа, но Она все равно мыслила по-земному: Дева не может быть матерью, а матерь не может быть девой, что-нибудь одно из двух. Архангел указал Ей, что это - воля Божия и что Господь так благоволит, а у Бога не изнеможет, не будет недейственен никакой глагол. Тогда Ее преданная Богу святейшая и чистейшая душа сразу успокоилась и Она только сказала те слова, которые нам нужно всегда помнить: "Се Раба Господня, буди Мне по глаголу Твоему!" Раба не рассуждает, раба только заботится о том, чтобы волю Господню исполнить.

Так и нам нужно, возлюбленные, всегда в нашей жизни, когда какая-нибудь трудность пред нами, что-то неожиданное, затрудняющее нас, всегда искать волю Господню. Всегда нужно стремиться к тому, чтобы, как Дева Мария была предана святейшей воле Божией, так и в наших душах и сердцах была только всецелая преданность, послушание и доверие воле Господней. Аминь.

Однако же, и дальше живет своей жизнью, в которой Она избрала путь глубочайшего смирения. В Евангелии сравнительно мало о Ней упоминаний, гораздо больше говорится о том в Книге Деяний апостольских. О Ней только один раз упоминается в Евангелии, а в трудах апостольских говорится много.

И вот это восклицание Церковь помнит. То, что Она им сказала, то через них сказала всем нам. Недаром Божественный Ее Сын на кресте, через апостола Иоанна, усыновил Ей весь человеческий род. Она воистину является Матерью, любящей, заботливой для каждой человеческой души. А мы с вами знаем, что добрая матерь любит всех детей - и хороших и плохих, и послушных и непослушных и о плохих еще больше болит Ее материнское сердце. Так и каждый из нас может смело обратиться к Ее материнской любви.

Церковь Православная, кроме воскресного дня, завтра празднует еще память св. праведных пророка Захария и жены его пророчицы Елизаветы, которых Господь удостоил быть родителями великого праведника Иоанна Крестителя, о котором Сам Господь сказал, что из рожденных женами нет никого больше. Родителями Иоанна Крестителя Господня были св. праведный Захария и св. праведная Елизавета. Есть два евангельских повествования, которые невольно приходят на ум, как такие, которые можно сравнить между собой: это Благовещение архангела Гавриила Преблагословенной Деве Марии о том, что Она будет Богоматерью, что от Нее родится Спаситель мира; а также благовестие архангела Гавриила святому праведному Захарии пророку, в то время, когда он совершал богослужение в Иерусалимском храме и вошел в алтарь, чтобы там совершить каждение.

Совсем другое было у Захарии. Когда он услышал благовестие ангела, то говорит: "Как это может быть: я уже стар и жена моя стара, как мы можем быть родителями?" В его словах было определенное недоверие к словам благовестника неба, почему архангел Гавриил и говорит ему, что он послан с неба благовестить это Захарию, а за то, что он не веровал его благовестию, он онемеет, лишится дара речи до самого того момента, когда сбудется предсказание архангела о рождении его сына. Причем, характерно, что когда Захария вышел из алтаря, и действительно оказался нем, то, говорит Евангелие, он объяснялся с народом знаками. Толкователи Евангелия полагают, что он при этом еще и слух потерял, не слышал, раз он знаками объяснялся. Вероятно, и ему также знаками отвечали. Так предполагают некоторые толкователи Священного Писания.

Это нам с вами пример, как должно принимать волю Господню, как должно принимать волю Божию. Изумительный пример такой преданности воле Господней показала нам Дева Мария, а у Захарии пророка проявилась немощь человеческая, за которую он получил уже наказание от ангела за то, что не поверил его словам. И мы знаем из Евангелия, что как только Иоанн Предтеча родился, Захарию спросили, как назвать новорожденного? Он потребовал дощечку и написал на ней: "Иоанн - будет имя ему." Тогда-то разверзлись узы его языка, и он стал говорить и начал с того, что начал благословлять Бога и пророчествовать.

Преданность Девы Марии воле Господней, как она назидательна для нас! Вот так должен человек всецело на волю Божию полагаться, довериться Господу Богу всецело! Когда-то великий праведник Русской Земли, мудрый Оптинский старец Амвросий одной монахине сказал, как бы указывая на основу, по которой должен направляться ее монашеский путь: "Иди, куда поведут; делай, что тебе покажут, и все тверди: Да будет воля Твоя!" Аминь.

От апостолов Церковь получила это благовестие, эту христианскую веру, и из рода в род ее передает. И вот, у нас на Руси, сравнительно в древнее время, среди многих других был тот проповедник безбоязненный, истинной веры, память которого Русская Церковь завтра празднует - Преподобный Иов, игумен и чудотворец Почаевский. Преподобный Симеон Новый Богослов говорил, что святые в мире проходят, как гиганты между обезьян. Это было его выражение. И вот одним из духовных гигантов, таких духовных колоссов, и был Преподобный Иов.

Когда вы читаете его Житие, то поражаетесь его подвигами, которыми он сравнялся с великими древними отцами, и когда наша немощь, в ужасе, как бы отступает перед таким подвижничеством, то нужно давать себе отчет, откуда была у них эта сила? Каким образом Преподобный Иов мог вести такую жизнь, какую он вел, исполненную всяческим трудом и всяких тяжких лишений?

Конечно, ответ тут один, который мы видим, когда Церковь Русская прославляет другого такого же великого подвижника более позднего времени Преподобного Серафима Саровского и ему поет: "От юности Христа возлюбил еси, Блаженне, и тому Единому работати пламенне возжделев." Вот так же и преподобный Иов Единому Христу Спасителю "работать пламенно возжделел" и вся жизнь его есть сплошная работа Христу, сплошное служение Ему.

И когда мы с вами вспоминаем этих, действительно, колоссов духовных, то нужно помнить, что прославляется святой угодник не тогда, когда ему только хвала возносится, а когда верующая душа старается в меру немощи и возможности ему подражать. Не всем быть такими колоссами, но пример их нам Церковь ставит не только для прославления, но и для посильного им подражания. Аминь.

И отпал от Бога целый сонм светлых, добрых душ. Стали они темными, стали злыми. Но ангелы Божии, оставшиеся в большинстве своем верными своему Владыке, славят Его и не допускают этим злым силам осуществлять свои злые замыслы. И Церковь говорит, что еще не прекратил своего злобного действия этот отступник, враг Божий и враг человеческий, а с ним и его клевреты темные. Это Господь попускает до времени. Некоторые спрашивают: почему Господь не уничтожит его совсем и с ним вместе всех бесов? На это ответил великий праведник Русской Земли, Святитель Феофан Затворник, который сказал, что Господь наш так благ, что, даровавши бытие, Он уже не отнимает его, даже у врага Своего. Дарования Божии непреложны, и Господь наш творит, по благости Своей, вызывает из небытия в бытие любые существа, но уничтожать Он не умеет, как сказал Святитель Феофан. Одно только Господь умеет уничтожить так, что обращает его из бытия в небытие, как будто не было совсем - это грехи человека, когда он искренно кается в них и получает разрешение на исповеди от священнослужителя. Но, говорил Святитель Феофан, когда получаешь разрешение в грехе, то грех не только прощается, грех исчезает совсем, как будто бы его не было совсем! Вот как Господь прощает грехи, вот как велик тот дар, который человек получает в таинстве покаяния: был грех и нет его!

Но Господь Сам бодрствует над нами Своим Промыслом и благодатным Покровом, и Его ангелы святые также бодрствуют, спасая род человеческий, руководят спасением его души. А наипаче, помните, возлюбленные, что никогда не следует нам забывать это вообще, но особливо в минуту опасности, что у нас есть друг неподкупный и верный, который никогда не изменит это наш ангел хранитель, невидимый, но верный, преданный, любящий друг. Он всегда с нами. Мы молимся постоянно: "ангела мирна, верна наставника, хранителя душ и телес наших," чтобы Господь нам послал. Мы потому молимся, говорил когда-то, разъяснял московский Митрополит Филарет, что ангел Божий - Божий слуга, а не твой! Поэтому, проси Господа, чтобы Он повелел ему, чтобы Он дал ему это послушание - заботиться о тебе. Люди, друзья, так называемые, часто изменяют, часто даже предают. А этот Друг неподкупный, верный, как зеницу ока хранит нас, даже и в грехопадениях наших. Как говорил кто-то из святых отцов: скорбит святой ангел, отступает от человека, когда злой дух прельстит его, принудит и соблазнит совершить грех. Скорбит ангел Божий, как бы отдаляется от нечистоты греховной. Но если только злой дух, пользуясь этим хочет погубить человека, то святой ангел спешит к нему снова на помощь и отгоняет злого врага, не дает ему погубить человека.

Помни, душа христианская, особенно в минуту опасности, когда тебе кажется, что опасность надвинулась неминуемая, что грозит тебе гибель, вспомни о хранителе своем и обратись к нему с молитвой о помощи - он никогда тебя не потеряет! Все люди, которые может быть здесь с нами близки и дружны, в момент смерти совершенно разлучаются с нами. А ангел хранитель, наипаче после момента смертного, будет стоять над тобою, сохраняя тебя и руководя тобою на том таинственно загробном пути, который совершает человек после своей смерти. Там он будет твоим покровом, твоей защитой, когда злые духи приступят с обвинениями в грехах. Помни же ты об этом друге твоем и молись ему, дабы он не покидал тебя своим покровом и заступлением, своей преданной и верной любовью, ибо с любовью к тебе он совершает свое служение, заботится о тебе и возносит молитвы твои к Престолу Бога Вседержителя. Аминь.

Мы знаем из святого Евангелия о том, какой трепет, какой страх охватил святых Апостолов на Фаворской горе, когда их осенило облако, а из облака они услышали тот глас, который тварь не может слышать, без содрогания, глас своего Творца, глас Бога Отца, Который свидетельствовал о Сыне Своем.

Так и было: Святая Библия говорит, что после того, как Моисей поглядел вслед удалявшемуся Господу, то после этого, лицо его сияло всегда как солнце, так что невозможно было на него смотреть и когда он был с людьми, то полагал на лицо покрывало, и только тогда, когда молился Богу или был один, это покрывало снимал. Причем, по толкованию святых отцов, Тот, Кто явился ему, там, на этой горе и Кому он вслед посмотрел, был Господь Бог, второе Лицо Святой Троицы - Сын Божий.

Там увидал Его так Моисей, а потом удостоился лицом к лицу узреть Его на Фаворе, когда и сам Моисей явился уже во славе.

Пророк и боговидец Илия. Не так давно Церковь вспоминала его. Вот и сегодня читалось, как он сподобился ощутить блаженное Божие присутствие. Великий подвиг он совершил: привел Израиль к истинной вере; но возненавидела его злая царица Иезавель и стала ему грозить смертью. Устрашился Илия и удалился. Было бы ошибкой думать, что он удалился потому, что устрашился за себя лично, и испугался смерти. Это была бы ошибка. Мы знаем, что когда он ушел в пустыню, то он у Господа просил именно смерти: он говорил: "довольно мне Господи, я не лучше отцов моих." Он как бы говорил: я измучился до предела - возьми меня, я не лучше моих отцов. Он просит смерти, - следовательно, он ее не боялся, но боялся того, что если бы Иезавель схватила его и казнила, то получилось бы, что его дело получило нехороший конец; могло создаться впечатление, что он сделал что-то дурное, за что его заслуженно казнили. И чтобы не осталось у тех, кого он привел к Богу такого впечатления, он и скрылся от гнева злочестивой царицы.

Но там в пустыне ангел сказал ему, чтобы он вышел утром из пещеры, в которой он покоил себя, и стал у входа.

Вот - Илья в пещере. Он слышит, как проносятся бушующие стихии мира: и страшный ураган, и грозное землетрясение и опаляющий огонь, - "но не тамо Господь," коротко и многозначительно говорит Святая Библия. И когда после всего этого повеял "глас хлада тонка," тихий, умиротворяющий, освежающий ветерок - именно в нем удостоился Илия этого чудесного таинственного ощущения Божия присутствия - "и тамо Господь..."

Вообще для твари, а тем более для человека, не может быть большего блаженства, чем удостоиться непосредственно предстать пред лице Творца своего, - в той мере, в какой он может это вынести, чтобы не разрушился его состав. Почему Церковь и поет в праздник Преображения, что Господь показал ученикам славу Свою "яко же можаху," насколько они могли ее воспринять. Не всю Свою страшную и нестерпимую славу, которой и ангелы трепещут и лицезреть не могут, а только часть славы Своей, которую могли восприять и пророки и апостолы.

А ведь первые люди в раю имели это блаженство: как Отец являлся им Господь, как с детьми беседовал с ними в раю. И только тогда они поняли, что они имели и что потеряли, - когда сбылось над ними то, о чем говорила поговорка, которую и теперь русские часто повторяют: "что имеем не храним, потерявши плачем..."

Но помните, что Господь каждого призывает к вечной жизни. Там, когда человеческая душа перейдет в область вечности, она сподобится в меру свою - этого блаженства, ибо вечное блаженство, блаженство небесного царствия, в том и будет заключаться, что человек всегда уже будет с Богом и у Бога. А это, конечно, нам напоминает, как и всегда должно напоминать, о наших грехах и о нашем несовершенстве. Ничто нечистое и скверное не войдет в царствие Божие и поэтому каждый должен здесь себя очищать от всякой скверны плоти и духа, как говорит священное писание, иначе он не узрит славы Божией, и душа его пребудет в вечном мраке и отчуждении от Бога, от чего Господь да избавит нас грешных. Каждый из нас грешен и многогрешен, но все же мы уповаем, что Господь по милости Своей, и нас не лишит Своего небесного царствия. Аминь.

"Преобразился еси на горе, Христе Боже, показавый учеником Своим славу Твою, якоже можаху. Да возсияет и нам, грешным, свет Твой присносущный молитвами Богородицы."

Так поет наша святая Церковь в нынешний праздничный день, вспоминая то великое событие, которое произошло когда-то на горе Фаворе, красиво возвышающейся на равнине в Палестине, на которой ныне совершается торжество празднования преславного события, которое там произошло.

Святое Евангелие, говоря нам о том, как произошло это преображение, замечает, что Спаситель взошел на гору "помолиться." Указывая на это, один из великих наших святителей - проповедников разъяснял, что непосредственной и первой целью Его путешествия на гору было Его решение помолиться на этой горе. Но не только это: потому что в тропаре, который мы только что с вами вспомнили, говорится, что Он показал ученикам Своим славу Свою "яко же можаху" (насколько они могли эту славу воспринять). А в кондаке указывается на то, что Господь сделал это именно для того, чтобы они вспомнили про это преславное чудо, когда наступят Его страдания.

Итак, мы молимся: "да воссияет и нам грешным свет Твой присносущный молитвами Богородицы."

Какая духовная тьма сейчас опустилась над миром! И она все темнеет, все сгущается. Господь в Евангелии говорил, что творящий злое ненавидит свет, творит свои дела во тьме, а света боится, и от него убегает. А теперь глубокая тьма окутала человечество ... Поэтому все безобразия, вся грязь, которую теперь изобретают сыны человеческие, это все уже творится открыто, потому что духовный свет для большинства человечества уже угасает, и едва ли не угас. Вот почему нам нужно молиться, чтобы и нам воссиял тот свет присносущный, который осиял Апостолов на Фаворе.

Святые отцы говорили, что при чтении Святого Евангелия и святоотеческих творений Бог с нами беседует, а в молитве мы с Богом беседуем. Это - великое благо для души человека, ибо именно в беседе с Творцом и Владыкою своим просвещается его душа тем светом присносущным, о котором мы с вами молимся в этот день праздника. Аминь.

Светел нынешний великий праздник! Светел и назидателен для нас! Вот только что в Евангелии мы слышали, что Господь Иисус Христос взошел на гору помолиться, как Он любил это делать в некоторых случаях, удаляясь в уединение. Евангелие повествует о том, что когда Он так молился, в то время, как ученики, утомленные, конечно, восхождением на высокий Фавор, отдыхали, спали, то внезапно Его Пречистый Лик засиял, как солнце, а ризы, облачения, сделались белее снега. Так сияла Его Слава! И являются, как свидетели этого необычного события, два великих праведных мужа, уже из другого потустороннего мира: законодатель пророк Моисей - Боговидец и другой Боговидец огнеколесничник пророк Илия.

Великий Святитель Иоанн Златоуст, со свойственным ему пониманием Евангелия, указал - эти слова были нужны для апостола Петра, в особенности, потому что перед этим был момент: Господь спросил апостолов, за кого они Его почитают? Апостол Петр, от лица всех апостолов, выразил общее, сложившееся мнение, говоря: "Ты Христос, Сын Бога Живаго!" Одобрил его Божественный Учитель, а после этого, когда Господь стал предсказывать уже о Своих грядущих страданиях, то любящее сердце апостола Петра забеспокоилось - он отозвал Учителя в сторону и в порядке человеческих дружбы, любви и добрых отношений и привязанности к Своему Учителю, стал говорить Ему: "Будь милостив к Себе, Господи! Да не будет этого с Тобой!" И услышал ответ, после которого его язык, действительно, прилип, вероятно, к гортани. На эту просьбу преданности и любви ему Учитель отвечает: "Отойди от Меня, сатана! Ты Мне - соблазн: ты думаешь не о том, что Божье, а о том, что человеческое." И вот Златоуст говорит, пораженный этим страшным ответом, конечно, Петр не смел и слова даже промолвить на эту тему, но в душе у него все-таки осталась надежда, а может быть этого не будет, а может быть его Любимый Учитель избегнет этой ужасной участи, о которой Он говорил. Бог Отец и говорил об этом: "Сей есть Сын Мой Возлюбленный, в Котором Мое благоволение, Того послушайте!" Т.е., добавляя, Бог Отец как бы говорит Петру: "Оставь, Петр, всякое прекословие и смиренно прими то, чему должно быть."

Будем помнить, возлюбленные, что Церковь от лица каждого из нас поет: "Да воссияет и нам, грешным, Свет Твой Присносущный!" ибо слишком много мрака греховного в жизни нашей. Всякий христианин, который внимателен к себе, конечно, не может не засвидетельствовать того, что и у него мрака греховного в жизни более, чем достаточно, и нужно молить, чтобы Господь этот грех душевный, мрак греховный, отнял от нашей души и просветил ее Светом Своим Присносущным. Аминь.

Пророк Илия был второй Боговидец в пустыне. Пред ним Господь проводит все стихии мира: и землетрясение, и ураган, и огонь палящий, но как говорит Библия: "Не тамо Господь," - не в них Господь. А когда потом повеял освежающий прекрасный ветерок, то "тамо Господь!" И тогда Илия, почувствовавший это таинственное чудесное присутствие явления Самого Бога, закрыл благоговейно лицо милотию, подобно тому, как Моисей, повергся на землю, вышел и стал беседовать.

В этот праздник, когда Господь наш так сиял светом и удостоил близких Своих, верных Своих видеть этот чудесный Свет, и нам нужно молиться, чтобы Господь Бог и нам этот Свет открыл. Повторяю, мы недостойны видеть его так, как видели его святые апостолы, но духовный Свет, "просвещающий всякого человека, грядущего в мир," может видеть каждая верная и преданная Богу душа, видеть очами веры. Нам и нужно молиться о том, чтобы Господь в этот день, когда Он воссиял Светом Присносущным, чтобы Он и нам воссиял и открыл наши очи, отвел их от духовного мрака и умерщвления для того, чтобы видели мы истинно то, что нужно видеть, и могли созерцать Славу и Величие Бога. Аминь.

Вместе с продолжающимся праздником Успения Божией Матери, Церковь ныне также прославляет Нерукотворенный Образ Господа нашего Иисуса Христа. По преданию, Владимирская икона Божией Матери пришла к нам из глубокой древности, ибо была написана святым евангелистом Лукою и получила благословение Самой Преблагословенной Девы Марии. Но первый образ изображения Лика Господа нашего Иисуса Христа уже не живописец написал. Благоволил его сотворить Сам Господь Иисус Христос.

Церковь хранит предание о том, как Едесский царь Авгарь, недуговавший, наслышавшись много о Спасителе и об Его чудных делах, послал к Нему своего живописца, который хорошо писал портреты, чтобы он написал портрет Спасителя. Сколько не напрягался живописец это сделать, - ничего у него не выходило. Он видел, что все, что он изображает на полотне, совершенно не соответствует действительности и что ничего у него не выйдет. Но Господь Иисус Христос благоволил Сам пойти навстречу его трудам. Потребовал Себе ткань, полотно, приложил к Своему Пречистому Лику и Этот Лик изобразился на ткани, на этом полотне. Это и был первый Нерукотворный Образ.

А вот, что касается подобия Божия, то не напрасно мы зовем Преподобного Серафима и ему подобных, - "преподобные отцы." Они подобие Божие раскрыли в себе. Если образ Божий, как я вам сказал, заложен в самой природе человека так, что, как говорят святые отцы, если и душа человека будет осуждена в геенну огненную на вечные мучения, все равно она останется образом Божиим. Только выйдет так, что сам человек унизил этот образ, осквернил его и сделал себя достойным адских мук. Подобие Божие это - нравственная сторона: чем человек больше уподобляется Богу, тем ближе он к Нему приближается, тем яснее открывается в нем Божие подобие.

Нужно помнить, что если образ Божий нерушим в каждом из нас, то подобие Божие должен в себе обновлять и укреплять всякий человек - это и есть задача жизни человеческой. Поэтому помни, человек, и почаще себе напоминай, что сотворен был первый человек-Адам, по образу и по подобию Божьему. Но если быть образом от нас не зависит, то быть подобием Божиим зависит целиком от нас и поэтому наше дело - трудиться над своей душой, чтобы она была подобна Творцу Своему, а никому и ничему иному. Аминь.

Из евангельского повествования о том, как совершилось преславное событие благовещения Божией Матери знаем, что в ответ на благовестие Архангела Гавриила, о том, что Ей предназначено соделаться Матерью воплощенного Бога Слова, Преблагословенная Дева смиренно ответила: "се раба Господня. Буди мне по глаголу твоему," совершенно предавая себя в волю Господню.

Но вот, Она у праведной Елизаветы. И праведная Елизавета, в первый раз именует Ее тем названием, каким потом будут ублажать Ее миллионы и миллиарды верующих людей. Праведная Елизавета говорит: "Откуда мне сие да прииде Мати Господа моего ко мне," Матер Божия пришла ко мне! И теперь все роды христианские славят Ее, как Божию Матерь.

И вот, наконец, подходит день ее успения. Это был как бы порог к новой жизни, как бы переломный момент в ней. До успения - только смирение, почти безвестность... Много преданий сохранилось о том, как кротка, как смиренна была Она, как никогда не любила выделяться чем бы то ни было. Она была исполнена благодати Духа Святого, как никто другой, однако же, всегда смиряла себя, уклоняясь От всяких почестей. Но вот - наступает ее преславное успение. Является ее Единородный и возлюбленный Сын, и принимает ее светлую душу на Свои святейшие руки.

Успение совершилось... и вскоре после этого, через несколько дней, собравшиеся апостолы вдруг увидели на воздухе, сияющую небесным светом, окруженную благоговейно предстоящими и припадающими ангелами Преблагословенную Деву Марию, уже как Царицу неба и земли. И Она милостиво им обещала, что всегда будет с ними неотлучно.

Слова "в молитвах неусыпающую Богородицу" - указывают на то, что ее молитва творится беспрестанно - молитва о мире, молитва о нас; мы знаем, что Господь усыновил Ей Иоанна Богослова, великого апостола любви, а в его лице - весь род человеческий. Поэтому, как мы ни грешны и как мы ни недостойны, мы радостно говорим, что Она Матерь рода человеческого, и Небесная Матерь каждого из нас.

Если земная мать, когда ее спросили кого из детей она больше любит, показала на свои пальцы и сказала: "какой палец ни отрежь, одинаково больно," так и небесная Царица и Матерь наша, о каждом из нас болезнует душой, каждому из нас желает спасения вечного, и о всех нас молится.

Не забудем же того, что ее покров божественный покрывает всех нас, и что непрестанно возносится к престолу Божией славы молитва "в молитвах неусыпающей Богородицы..." Аминь.

Преблагословенная Дева Мария, совсем еще юная Дева, глядя своим вдохновенным взором вперед и провидя Свою будущую славу и величие, ответила по вдохновению от Духа Святого, что Господь призрел на смирение рабы Своея, но тут же добавила: "се бо отныне ублажат Мя вси роди" и - далъше - "яко сотвори Мне величие Сильный и Свято Имя Его."

В ее жизни, на ее долю, выпали такие скорби, перед которыми наши скорби кажутся какими-то игрушечными. Чего Ей стоило то, что Она видела и слышала, когда ее Божественного Сына, взбунтовавшиеся жители Назарета повлекли на вершину горы и хотели сбросить Его оттуда, чтобы Он разбился на смерть. Господь тут применил Свою всемогущую силу и удалился невредимым, но Божия Матерь страшно пережила эту опасность Своим Материнским сердцем. Она постоянно видела, какой тяжкий крест несет ее Сын, в каких условиях приходится совершать Свое служение Ему, преследуемому по пятам злобою, завистью и сатанинской ненавистью Его обезумевших врагов. И стояла Она под конец уже у креста Его, когда по грозному предречению Симеона Праведного "оружие проходило ее душу." Дальше светлая радость Его воскресения, но вскоре же разлука с Божественным Сыном, Который вознесся на небо. И хотя Она знала Его слова, что Он пребудет с нами до скончания века, но ее материнское сердце было однако же лишено непосредственного лицезрения возлюбленного Сына на многие годы.

Этот святой храм, посвященный Царице неба и земли, Преблагословенной Деве Марии, сегодня празднует свой престольный праздник. Мы с вами на именинах. Храм празднует день своего ангела и мы сюда пришли, а Она, как Державная Хозяйка, встречает здесь всех нас и слышит все молитвы, которые искренно направляются к Ней. Мне хочется сказать то, что вчера я еще сказал в другом святом храме, также посвященном этому великому празднику. Богородичных праздников много больше, чем каких-либо других, но из них особо торжественно светлые два: праздник Благовещения Божьей Матери и праздник Успения Божьей Матери.

В день Благовещения совершилась великая и страшная Тайна, когда смиренная и неизвестная никому Дева иудейская, по имени Мария, после Благовестия ангела, принявши это Благовестие смиренным сердцем, сказала: "Се Раба Господня, пусть будет Мне по слову твоему." Она, с этого момента, из простой, повторяю, Девы иудеянки, стала Царицей неба и земли, ибо в Ней тогда воплотился, вошел в Нее Сам Царь Небесный - Сын Божий, Сын Бога Живаго.

Успение, другой праздник, когда Она из смиренного земного жребия перешла к небесной Славе и стала пред всем миром, как честнейшая Херувим и Славнейшая, без сравнения, серафим. Святитель Димитрий Ростовский, в особенности Ее глубокий, смиренный и благоговейный чтитель, сказал о Ней так: "Я не знаю ничего в мире сильнее или никого..." Можно было ожидать, что он скажет: Господа Бога, правда? Ибо Господь, конечно, всемощный всех Владыка. Но он не так сказал. Он сказал: "Я не знаю никого сильнее Преблагословенной Девы Марии. Почему? Потому что, когда Она Его, Младенца, во Своих Материнских объятиях связывала пеленами, так Она Его теперь связывает молитвами Своими."

Много было случаев и в нашей русской истории, когда праведно на нас движимый гнев Божий готов был обрушиться, когда Господь меч карающий уже как бы поднял над страною, а потом оказывается, что, по молитвам Богоматери, грозный суд меняет Господь на милостивый суд, и страна спасается и возрождается духовно. Так было. Так сильна Ее молитва и поэтому всякий, кто к Ее молитве прибегает, пусть гонит всякую тень сомнения в том, что он будет услышан.

Празднуя воскресный день, Церковь также ныне продолжает еще празднование великого, светлого праздника Успения Божией Матери. Мы знаем из Евангелия, что Господь Иисус Христос, уже как бы прощаясь со Своими апостолами пред Своим Вознесением, однако, дал им утешительнейшее обетование, сказавши: "Се Аз с вами есмь во вся дни до скончания века. Аминь." Т.е., Я всегда с вами. Никогда святые апостолы ни на одну минуту не забывали этого радостного обещания Своего Учителя. Как говорит история Церкви, когда они собирались на трапезу, то главное место, во главе стола, всегда оставляли пустым, именно в честь Своего Божественного Учителя, веруя, что Он невидимо с ними присутствует. Так было и когда скончалась Преблагословенная Дева Мария.

Но мы знаем, что после Благовещения Она поспешила к Своей старшей родственнице праведной Елизавете, поделиться с ней Своей вестью и радостью. Но когда Она к ней вошла, Ее старшая родственница (к которой Дева Мария, еще совсем юная, относилась, конечно, всегда с глубоким почтением), неожиданно падает к Ее Ногам и говорит: "Откуда мне сие - да прииде Мати Господа моего ко мне?!" Первый раз Она прямо названа "Матерью Господа," т.е., Матерью Божьею. Вот тут началась Ее Слава и Она Своим ответом указывает, что Ее светлому разуму это уже открыто - "яко сотвори Мне величие Сильный и свято Имя Его, се бо от ныне ублажат Мя вси роди." Но только тут, а потом опять смиреннейший жребий в жизни земной до самого Преславного Успения Ее, ибо Она, несомненно, старалась всегда держаться в тени, так что Евангелие о Ней немного говорит и совсем почти не говорит Книга Деяний апостольских. А была Она, конечно, духовным Центром первой христианской Церкви после Вознесения Ее Божественного Сына. Однако же, конечно, о Ней сказано совсем мало, по Ее желанию, так Она любила прикрывать Себя смирением.

Но вот Успение Ее преславное и после этого Она является апостолам уже в той высоте и славе, которой удостоил Ее Господь. Страшна и высока эта слава! Никто не увенчан так у Бога, как Его Пречистая Матерь! И апостолы, когда воскликнули, слыша Ее радостное обетование: "Я всегда с вами," вместо обычного возгласа: "Господи, Иисусе Христе, помогай нам!" воскликнули: "Пресвятая Богородица, помогай нам!"

И всегда так это и пошло, и в обителях и в монастырях, когда совершался этот чин возношения хлеба освященного, то именно этот возглас произносится: "Пресвятая Богородица, помогай нам!" И весь человеческий род христианский, как существует, все время Пречистой молится, чтобы Она помогала нам. Какая любимая молитва была русских людей на Русской Земле, в свое время? "Матерь Божия, спаси Землю Русскую!" И спасала, и много раз спасала. Знаем мы силу Ее молитв и предстательства. Знаем, как святые угодники говорили, что были случаи, когда Господь, праведно прогневанный беззакониями человеческими, уже как бы поднимал карающий меч, но Она Своими молитвами умилостивляла Его, и Он кару прилагал на милость. Вот так Церковь и празднует Ее Успение, как праздник нашего христианского упования, ибо Она - Предстательство непреложное, неизменное упование, как неусыпающая в молитвах.

Когда в первые века христианства Церковь испытывала тяжкий период гонений, Она украсилась неисчислимым сонмом - тысячами и более чем тысячами святых мучеников.

Далеко не всех мучеников имена сохранились; далеко не о всех подвигах их остались памятники; но некоторые записи об этих подвигах тогда велись и в этих записях были имена пострадавших и описывались их страдания за Христа Спасителя. И вот такие списки именовались по-гречески "мартирологи" от слова мартирос - свидетель. Мученики в древности так и именовались этим словом мартирос, т.е. "свидетель." Почему их так именовали? Потому что они, своим мужеством, своей верностью Христу и готовностью идти не только на кровавые пытки, но и на смерть, свидетельствовали о силе своей веры, и об истине христианства.

Вот сегодня Церковь прославляла св. Великомученицу Екатерину. Молодая девушка, богатого и знатного рода, необыкновенная красавица собою, она имела кажется все возможности рассчитывать на то, что называется, "успех в жизни." Много было соискате-лей ее руки, - их привлекали ее знатность и богатство, и ее изумительная красота; но все они получали отказ. А из жития ее мы знаем, что ее чудесным образом, в неоднократных видениях призвал к Себе Сам Господь. А когда Он на ее девичью руку надел перстень и сказал: "не знай жениха земного," тогда она вся целиком устремилась к Небесному Же-ниху и была готова за Него претерпеть любую муку и смерть. В ее житии описываются страшные муки, которые и представить себе страшно человеку; а юная дева вытерпела их не только безропотно, но и радуясь, что может она доказать своему возлюбленному Жениху любовь и верность Ему. Какой трогательный пример! Знатность, богатство, молодость и красота - все принесено в жертву ради Господа Спасителя...

Вот скоро будет память подобной ей Великомученицы Варвары. Также знатная, также богатая, также изумительно красивая собою девушка, еще моложе чем Екатерина, совсем юная, девушка-подросток, она пошла на страдания также как и Екатерина радуясь, что может показать и доказать и засвидетельствовать свою веру, верность и любовь ко Христу. Вот потому-то и святые мученики и мученицы и именуются именно свидетелями. Их свидетельство о вере и истине христианства хранится Церковью и не умолкает. Не их ли примерами вдохновлялись у нас на родине сонмы новомучеников, которые прославили Бога своими верою, терпением, и мученическою смертью, когда они подобно древним мученикам были притесняемы и гонимы, и были готовы на все.

Древние мученики свидетельствовали позднейшим новомученикам о той Истине, за которую они страдали и умирали. Их пример воодушевлял наших новомучеников. Церковь предлагает их пример и нашему вниманию, для того, чтобы мы, воодушевляясь их решимостью, до конца были верными своему Спасителю, дабы и в нашей жизни исполнилось то, к чему так возвышенно призывает Господь в Апокалипсисе: "будь верен даже до смерти и дам тебе венец жизни." До смерти, и тяжкой смерти, были верны все святые мученики - за то и получили они тот венец жизни, который уготовал Господь любящим Его. Да поможет Господь и нам последовать их высокому и святому примеру. Аминь.

Месяц январь богат днями, посвященными памяти многих великих угодников Божиих, а также церковными службами, связанными с прославлением их и воспоминаниями о них. В противоположность январю - месяцы февраль и март, на которые обычно выпадают дни Великого Поста, имеют сравнительно мало дней, связанных с воспоминанием особо чтимых угодников Божиих.

Сегодня святая Церковь прославляет великого отшельника-подвижника преподобнаго Павла, Фивейского пустынножителя, а через день она будет прославлять св. Антония Великого. Этот великий угодник Божий, уже в юные годы всецело воспламенился желанием служить только Господу, подобно тому, как много времени спустя таким же желанием воспламенился преп. Серафим Саровский, как и поется в тропаре Ему: "От юности Христа возлюбил еси, блаженне, и Тому Единому работати пламенне вожделев..."

В житии св. Антония повествуется, как он - богатый юноша, обладавший значительным состоянием, придя как-то в церковь, услышал евангельское повествование о богатом юноше, которому Господь сказал: "Если ты хочешь совершен быти, - раздай свое имение нищим и иди за Мной." Из Евангелия известно, что юноша не исполнил этого, а "отъиде скорбя" - и ушел; слишком привязано было его сердце к богатству.

Необыкновенная жизнь! Насколько она, эта жизнь угодников Божиих, не похожа, и по внешней своей форме, и по внутреннему содержанию, на ту жизнь, которой обычно живут люди, даже религиозные, и духовно настроенные. Какое горение духа нужно иметь для того, чтобы подвизаться так, как подвизались эти необыкновенные люди! Одного из таких подвижников как-то спросили: "Не скучно ли тебе - всегда одному?" Он был затворником и из своей пещеры не выходил никогда. На этот вопрос он ответил: "Иисус - моя утеха, с Ним нигде не будет скучно"... Эти необыкновенные люди жили в постоянном живом общении с Богом, и это для них заменяло все. И когда приходилось им иной раз отрываться от излюбленного уединения, которое было для них всегда наполнено молитвой и живым общением с Богом любви, то они скорбели и стремились, как можно скорее возвратиться к своему уединению. Их тяготило общение с внешним миром, с людьми. А, между тем, люди, проведав об их житии, их подвижничестве и святости, - начинали приходить к ним, - порой очень издалека, - ища и прося их совета, молитв, помощи и утешения; и, естественно, получив просимое, прославляли этих подвижников и праведников, и снова просили их молитв и заступничества перед Господом Славы.

Эти люди, - подвижники и праведники, - шли к вечным ценностям; они были, если можно так выразиться, духовные максималисты, и все евангельские заповеди и церковные постановления ими принимались без рассуждений, без "умствований" - безоговорочно, во всей их полноте, - как они есть.

Известно, что позднее одному великому подвижнику было видение: по его просьбе Господь показал ему блаженства праведников в раю, в райских таинственных обителях. Но Антония Великого он там не видал. И когда спросил он: "А где же Антоний?" - ему ответили: "Антоний там, где Сам Бог..."

Особый, исключительный подвиг жизни этого великого угодника Божия приблизил его к Богу настолько, что Господь сподобил его особой близости и тесного сопребывания с Собой, в блаженной вечности.

Такой высокий, чудесный жребий дает Господь только особым избранникам Своим; но пример их святой жизни сияет перед нами, как солнце, указывая нам, к чему нужно стремиться, и что считать выше и драгоценнее всего. Аминь.

Мы, возлюбленные, в трудное время живем. Трудно было когда-то первым христианам. Их окружал языческий мир, развратившийся и испорченный, но христиане тогда сияли, "как светила в мире," по выражению св. апостола Павла, и многие из язычников оставляли свою грешную жизнь, принимая христианство, не только слушая проповедь христианскую, но и видя высокие примеры жизни христианской. "Смотрите," - говорили в изумлении язычники друг другу - "смотрите, какая жизнь у этих христиан!" - и массами принимали христианство. Теперь время иное и, быт может, более тяжкое для нас. Тогда был развращен языческий мир, а теперь христианский мир развратился. Мы живем как будто бы в христианской стране, нас окружают как будто бы христиане, а вы сами знаете, до какого бесстыдства, до какой развращенности дошел наш век и наши современники. Поэтому особенно трудно теперь православному христианину пролагать себе дорогу и идти христианским путем, среди этих дебрей и зарослей противохристианских, противонравственных настроений и понятий. А как было бы хорошо, если бы стали и старшее поколение и юношество читать "Жития Святых" Димитрия Ростовского. Какие бы они там нашли изумительные примеры святой, благоухающей, настоящей христианской жизни. Там говорится о людях, которые жили в Боге, очищая себя от всякой скверны плоти и духа, стараясь приготовить себя к той вечности, которая рано или поздно откроет свои двери для каждого из нас. Но жутко становится, когда подумаешь, как эта вечность примет теперешние христианские поколения, забывшие о христианских началах.

Будем помнить, что каждый за себя даст ответ. Св. Димитрий оставил богатейшее наследство всему православному миру и православному народу, в частности. Не забудем же этого. И пусть не будет у нас книга Житий Святых забытою. А хорошо и полезно было бы для души нашей, если бы мы почаще открывали эти святые страницы и поучались из них, как нужно жить, спасаться и умирать, и готовить себя к вечной жизни всякому православному христианину. Аминь.

Русская Православная Церковь ныне молитвенно прославляет великого иерарха своего - священномученика Митрополита Филиппа Московского и всея России Чудотворца. Когда бывает его память, то воспоминанье о нем очень назидательно. Его житие, его удивительный подвиг, когда он не испугался самого Иоанна Грозного, а бесстрашно и прямо его обличал, указывает нам на правильное отношение Церкви Христовой к политике.

Как должна Церковь относиться к политическим вопросам? Точный христианский ответ: не вмешиваясь в них непосредственно, Церковь должна освещать их лучом Божией правды, Христова Евангельского закона! Так точно и поступил Святитель Митрополит Филипп. Как бесстрашно он обличил грозного царя, за его кровавые злодействия! Перед Иоанном все трепетали, а Святителем Филиппом исполнились слова псалма, где говорится: "Глаголах о свидениях (т.е., о законах Твоих) пред цари и не стыдяся!" Т.е., я говорю, прямо не стыдясь и не боясь.

Вот так и нужно нам помнить, что Христова Церковь вне политики, она не должна в нее вмешиваться, ибо она тогда принижает себя, опускает себя до наших бытовых условий. Она должна быть выше этого, но повторяю, отмечать все, что бывает в жизни, в частности, и политические события. Лучом правды Христовой она должна освещать, ибо она есть провозвестница этой правды в мире.

Когда так Церковь действует и действуют ее служители, тогда это самый правильный чистый христианский путь. Этим путем шел Митрополит Филипп, которого Церковь и прославила за то, что он, как говорится в молитвословиях церковных, "не убоялся ярости царевой," а пошел прямо за правду, пострадал за нее. Он Церковью наречен "священномучеником" и теперь за свою верность и за свое бесстрашное мужество христианское увенчан венцом священномученика и исповедника в Царствии Небесном. Аминь.

Русская Православная Церковь прославляет ныне великих иерархов своих, митрополитов Петра, Алексия, Иону, Филиппа и святейшего патриарха Гермогена, которого она позднее также причислила к сонму этих первоиерархов российских. Каждый из этих великих мужей был великим святителем, правилом веры, образом кротости и благочестия. Каждый из них был великим подвижником, украшением Русской Церкви.

Но примечательно то, что их святые имена записаны не только на страницах церковной истории, но и на страницах истории государственной, гражданской, ибо, возглавляя Церковь, они не могли быть равнодушны к тому, как протекало государственное строительство, как строилась наша великая и святая Русь, и принимали в этом живое и деятельное участие. Тогда были иные времена и, быть может, та жизнь, в их годы, несмотря на отсутствие теперешних достижений техники и цивилизации, была духовно гораздо содержательнее и богаче. Русский человек тогда свою личную жизнь, да и общественную, строил в тесной зависимости от жизни и распорядков церковных. По церковным установлениям, по церковным праздникам, по церковным торжествам направлялась и строилась жизнь русских людей во времена этих святителей, да и много позднее. И сотрудничество Церкви с государством в деле государственного строительства, конечно, заключается не в том, чтобы Церковь оставила свое прямое назначение спасать человеческие души для вечности и занялась бы чисто государственной деятельностью. Но Церковь лучом евангельской истины всегда освещала все, что совершается в государстве, указывая на то, что в нем правильного и что неправильного.

Молитвами великих иерархов, святителей Петра, Алексия, Ионы, Филиппа и Гермогена, Господь да помилует нашу Родину и да вернет ей былое благочестие и благолепие духовное. Аминь.

Когда мы знакомимся с Житием св. праведного Иоанна Кронштадтскаго, мы видим поначалу, что он свой жизненный путь начал так, как многие и многие из пастырей Церкви его начинают. Родился в бедной семье скромного псаломщика, испытал бедность и нужду и, наконец, принял на себя священный сан пресвитера, священника, и началась его работа на Божией ниве. В чем же разгадка? Каким образом он, начавший свою жизнь, как обычно начинает пастырь Церкви, из себя сделал такого гиганта духовного, колосса духовной жизни, каких мало было не только у нас на Руси, но и вообще во всей Вселенской Церкви.

Нужно помнить, как труден был его подвиг! Великие наши праведники: преподобный Сергий, преподобный Серафим и другие, они от мирского шума и суеты уходили, а вся жизнь, все пастырство о. Иоанна прошло на людях, среди народных масс.

Но сам он указал, в чем тут разгадка, каков был его путь. Начавши его скромным служением, рядовым священником в Кронштадтском соборе, он все свое внимание и силы устремил на то, что именуется у нас "внутренним человеком." Он сам говорил впоследствии, что он решил твердо, с первого дня своего пастырства, все время наблюдать за самим собой, все время углубляться в самого себя, все время самого себя контролировать. Так проверяя, он старался пресекать всякие грешные желания, всякие побуждения к греху, как только он заметит их в своей душе.

Тут мы сразу видим, насколько он не похож на нас, многогрешных. Какие только грехи, какие только соблазны не хозяйничают в нашей грешной душе!.. Насколько бессильны и слабы мы оказываемся, когда нужно одолеть грех, потому что вовремя за борьбу с ним не взялись, и когда он уже овладел душой, тогда слишком трудно его переломить и изгнать из души... А вот о. Иоанн, он как только замечал в себе греховные движения, ибо они и у него были, он был человек, как и мы, он сейчас же останавливал их и вступал в жестокую борьбу с врагом-искусителем. А враг сразу заметил, что перед ним совсем необычный служитель Престола и стал на него нападать так, что это другие видели. Один из тех служителей Церкви, который часто и много с о. Иоанном служил вместе в начале его служения, говорил: "Сколько раз я видел, как о. Иоанна враг связывал во время служения: во время молитвы, потемнеет его лицо, остановится он, недвижимо стоит, видно, что в нем страшная борьба происходит. Но призовет Имя Господне, - весь просветлеет, стряхнет с себя вражий туман и бодро и радостно идет, в благодати Божией, совершать свое служение. И вот, ведя такую борьбу и с своими греховными побуждениями, и с врагом нашего спасения, о. Иоанн стал быстро вырастать духовно.

И был момент, с которого он превратился в Чудотворца, сначала Кронштадтскаго, а потом и Всероссийского. Знаем мы, как его известность перешагнула за пределы России, потому что, буквально со всех концов земного шара неслись к нему просьбы о том, чтобы он помолился своей могучей дерзновенной молитвой у страшного Престола Господа Славы. Много было у нас на Земле Русской, великих праведников, которые творили много чудес, но такое море чудес, неисчислимое, не поддающееся учету, какое окружало о. Иоанна во вторую половину его пастырской жизни, это было единственное явление! Недаром, говорили его почитатели и чада духовные, что им это напоминает Евангельские времена. Как вокруг Спасителя творились чудеса, так и вокруг Его верного служителя был непрестанный поток чудес!.

Вот, такого молитвенника и чудотворца послал Господь русскому народу перед самой годиной его лихолетия. Предупреждал о. Иоанн, бил в набат. В своих проповедях последних лет он все время об этом говорил. Говорил: "Русский народ, береги своего благочестивого и доброго царя. Убережешь - Россия долго будет еще сильна и славна на страх врагам и на радость друзьям. А если не убережешь, то и царя твоего убьют, и Россию, и тебя обесславят и самое имя твое отнимут у тебя!"

Как же страшно сбылось его предсказание... Не послушал русский народ великого пророка и прозорливца, которого Господь послал нашей Родине и нашему народу, и обрушилось на Россию то страшное горе, которое и по сию пору продолжается... Но верим мы в молитвенное заступничество нашего великого молитвенника! Никогда не отказывал никому о. Иоанн в своей пастырской молитве, когда он жил на земле. Теперь, когда он у страшного Престола Господа Славы, во Славе предстоит с великими угодниками Божьими, конечно, он нас не забыл и не забыл нашу несчастную Родину, и молится там своей пламенной молитвой. По его святой молитве, да пошлет Господь, наконец, нашему измучившемуся народу желанное избавление от всей этой беды, от этого лихолетия, от этого ига безбожников. Аминь.

Когда скончался в России Всероссийский Пастырь и молитвенник о. Иоанн Кронштадтский, то вскоре после его кончины один из духовных писателей написал: "Вот жил среди нас, ходил среди нас ангел. Жил, молился, освещал нас, чудотворил, спасал погибающих духовно людей. Пришел конец его земного жития, взмахнул крылами и воспарил к Престолу Господа Славы, а мы остались здесь..."

В чем разгадка необыкновенной жизни о. Иоанна Кронштадтского? Жизни, которая так особо выделялась у нас на Руси в скорбные предреволюционные годы? Быть может самый точный ответ будет ссылка на слова другого великого наставника благочестия в Русской Земле - Святителя Феофана Затворника, который когда-то писал в своих вдохновенных творениях: "Что такое христианская жизнь? Это (как он говорил) постоянное, благоговейное, радостно-трепетное хождение пред Лицом Божиим." Во всякой школе, когда ученики видят на себе наблюдающий взор своего наставника или когда они видят себя свободными, когда никого нет из старших, они совсем себя по-разному ведут. И человек-христианин, если он помнит о том, что сказал Святитель Феофан, что христианство есть постоянное хождение пред живым Лицом Бога Живаго, то совсем его жизнь будет не та, какая идет обыкновенно у людей о Боге фактически непомнящих.

Так, пред Лицом Божиим постоянно ходил о. Иоанн Кронштадтский. Он и сам писал в своем Дневнике, в числе своих наставлений: "Ходи постоянно пред Лицом Божиим. Помни, что на тебя всегда взирают Очи, видящие все твое сокровенное, Очи, которые видят всюду и везде - все злое и благое." Так о. Иоанн и жил. Его жизнь, постоянное пребывание его с Богом, - она есть высокий пример для нас.

Святая Церковь в эти два дня: сегодня и завтра, прославляет двух святых мучеников, подвиг которых связан друг с другом. Сегодня была память великомученика Димитрия Солунского, а завтра память святого Нестора, мученика Солунского. Из примера их действия мы поучаемся тому, что так настойчиво проводится в хороших обителях, т.е. принципу такому, чтоб никакое духовно важное ответственное дело не совершалось никогда без благословения старцев.

Вот великомученик Димитрий Солунский уже в темнице, молится там, служит, знает, конечно, что его ожидает и ожидает этого с радостью. Мы ведь не раз говорили о том, что когда святые мученики шли на свою смерть - шли радостно. И для всех было ясно, что они умирали, как победители, а побежденными были их враги, которым совсем не того было нужно, чтобы их умертвить, а чтобы они отказались от веры. Но т.к. им этого никогда не удавалось сделать, то в бессильной злобе, истощивши все усилия, они предавали мучеников смерти. Конечно, с глубокой верою и радостью готовился великомученик Димитрий к тому, чтобы предстать во славе к Престолу Господа Славы!

Мучитель царь устроил на площади зрелище. Там был воздвигнут высокий помост. На этом помосте был богатырь, черный негр, Лий по имени, огромного роста, гигантского телосложения и неимоверной физической силы. И вот мучитель устроил такое зрелище: на этот помост восходили один за другим христиане, и здесь от христианина требовалось отречься от Христа. Если он не отрекался, то он должен был подняться на этот высокий помост и вступить с Лием в борьбу. Этот звероподобный богатырь сразу, конечно, мог сломить всякое сопротивление и сбрасывал жертву с помоста вниз, а там был целый лес копий стояли воины с копьями, поднятыми острыми концами вверх, и христианин падал на эти острые копья.

По площади проходит юноша Нестор, о котором не очень много известно. Известно только, что он был благочестив по жизни, был красив собою, атлет физической силы. Равняться с Лием он не мог по силе, тот был чудовищной силы. Но и Нестор был крепкий юноша. И вот он проходит по площади. Видит, что-то необычное. Спросил, что это такое? Ему сказали. Загорелась душа чистого юноши, устремился он туда и объявил себя христианином. Царь приказал ему подняться на помост. Но перед тем, как пойти на этот подвиг, узнавши о том, что происходит, Нестор, зная, что в темнице находится великомученик Димитрий, пошел к нему взять благословение старшего на свой подвиг. Радостно встретил его великомученик Димитрий, благословил его на этот подвиг и сказал: "Ты победишь Лия силою Христовой, и сам умрешь за Христа." Радостно устремился Нестор туда. Поднимается на помост. Лий устремился на него. Нестор осенил себя крестным знамением, призвал имя Христово и устремился, в свою очередь, на грозного противника, одолел его и сбросил на копья, на которые Лий сбрасывал предыдущие жертвы.

Нестор за это принял мученическую смерть. Узнавши, что великомученик Димитрий благословил его на этот подвиг, мучители послали воинов к нему в темницу. Воины там пронзили его копьями насквозь. Итак, одинаковую кончину встретили оба - и великомученик Димитрий и святой мученик Нестор.

В кратком слове церковном, конечно, невозможно передать ни его жизнь подробно, ни его труды. Заметим только одно. Ни один из Святителей, ни один из деятелей Святой Православной Церкви, не оставил после себя так много такого духовного богатства, какое оставил Иоанн Златоуст. Громадное количество его проповедей, бесед и разъяснений. В этом смысле для каждого пастыря, желающего поучиться уменью проповедовать Слово Божие в храме, его творения есть источник живого, неисчерпаемого слова. Возьмем ли мы красоту нашей Церкви - наши богослужения, наши молитвословия и молитвы - как много молитв принадлежит Иоанну Златоусту! Кто не знает молитвы, которая читается уже у самой Святой Чаши, перед тем, как человек принимает Св. Тайны: "Верую, Господи, и исповедую, яко Ты еси воистину Христос, Сын Бога Живаго" - это молитва Иоанна Златоуста. Да и литургия, которая чаще всего совершается в наших храмах, есть вдохновенное творчество Святителя Иоанна Златоуста.

Церковь его прославляет завтра, а на следующей неделе Церковь будет прославлять совокупно, вместе, всех трех Вселенских Святителей: Василия Великого, Григория Богослова и Иоанна Златоуста. Не забудьте об этом великом Святительском празднике и постарайтесь побывать в Божием храме и помолиться в этот день. Аминь.

Св. Православная Церковь воспоминает сегодня память одного из великих Божиих угодников - свят. Григория Чудотворца, епископа древнего большого города Неокесарии.

Апостол Павел в свое время писал, что "дни лукавы суть."

Еще с большим основанием св. Апостол написал бы это, если бы он жил в наше скорбное время. Действительно, ныне дни лукавые. Сейчас долг каждого христианина быть верным сыном своей Церкви и, вряд ли, ошибется тот, кто скажет, что в данное время, в теперешних условиях, среди тех неправославных, которые окружают нас всюду, каждый христианин может и должен быть миссионером. Не всякому дана способность обращать в христианство словом, т. к. не каждый дар слова имеет, но христианской доброй жизнью поучать христианству может всякий. И долг каждого в наши дни стараться быть верным сыном Церкви, исполнять святые церковные заповеди, в том числе и св. церковные уставы, касающиеся поста и праздников. Все это должен христианин особенно тщательно, послушно, согласно церковных законов исполнять, ибо и другие тогда, взирая на него и видя наглядный пример, также могут загореться желанием доброй христианской жизни. Тот же св. ап. Павел в послании к своим соотечественникам, которые жили не согласно с учением Церкви, негодующе написал: "Из-за вас имя Божие хулится у язычников," т.е. язычники видят вашу безобразную жизнь и хулят Бога, говоря: "Что это за вера такая? Что это за бог?" А если христианин живет достойно своего Создателя, достойно своей веры и достойно Церкви своей, тогда самая его жизнь есть лучшее миссионерство.

Будем же это, братие, помнить. Господь с каждого спросит, чем он старался служить ближним своим, и, в частности, в духовном отношении. Поэтому всякий христианин, который постарается идти добрым христианским путем в жизни своей, может стать миссионером, который будет привлекать к нашей чудной православной вере и других людей, ибо, если слова назидают, то примеры увлекают. Добрый пример поучителен и наставителен. Глядя на добрый пример, может и равнодушный к вере человек загореться одушевлением веры, обратиться и стать истинным сыном церкви. Аминь.

В сегодняшний день, 19 ноября старого стиля, уже больше ста лет тому назад, скончался один из величайших святителей нашей Русской Православной Церкви - Митрополит Московский Филарет. Это славное имя знакомо всякому, кто хоть немножко интересовался историей своей Церкви, интересовался тем духовным богатством, которое Церковь хранит для всех нас, потому что вклад покойного Святителя в эту сокровищницу очень велик.

Покойный Митрополит Нестор мне говорил, что когда он был на Всероссийском поместном церковном Соборе в 1918 г., то там шла речь о том, чтобы причислить к лику святых трех великих праведников Русской Церкви, именно: Митрополита Филарета Московского, Святителя Феофана Затворника и великого старца Оптинскаго Амвросия. Об о. Иоанне Кронштадтском речи тогда не шло еще, потому что слишком мало времени со дня кончины было. Не прошло и 10 лет, а так рано, обычно, не причисляют к лику святых. Но вы знаете, конечно, в каких условиях собрался этот Собор, как в конце концов безбожники заставили его оборвать. Он закончился раньше, чем следовало бы и поэтому это осуществлено не было. Но уповают русские люди, что настанет время и имя великого Московского Святителя будет причислено к лику святых.

Нет никакой возможности в кратком церковном слове перечислить то, чем обессмертил свое имя великий московский Святитель. Громадный, совершенно своеобразный, творческий самостоятельный ум, колоссальная образованность, необычайная даровитость и при этом глубокая, могучая и смиренная, вместе с тем, вера и преданность Богу и судьбам Божьего Промысла - то, что всегда отмечалось у этого великого иерарха.

С именем его связаны и чудеса. Известен случай, когда он однажды, отслуживши литургию, после нее, окруженный народом, медленно шел к выходу из храма. По дороге одна мать подвела к нему свою дочь, маленькую девочку, 9-10 лет кажется, глухонемую. Святитель обращается к девочке и спрашивает: "Как тебя зовут?" Мать, испуганно вмешивается: "Владыка, она глухая! Она и не слышит и ответить не может, она немая." Святитель тогда ей ответил: "Тебя она не слышит, а меня слышит." И еще раз спросил: "Как твое имя?" Она отчетливо ответила: "Мария." "Прочти молитву Господню: Отче наш!" Девочка прочитала. Святитель ее благословил и сказал: "Ну, все в порядке - будешь говорить." И она поправилась совершенно. И много таких случаев было.

Благоговейно чтила Москва своего великого Святителя, слава о котором далеко перешагнула за пределы Русской Церкви, ибо имя Митрополита Филарета было известно во всех поместных Церквах. А для того, чтобы немножко, только в нескольких словах, указать вам на то, каким самостоятельным и творческим был его ум, я только скажу: Митрополит Филарет Московский составил катехизис, по которому учились десятки и сотни тысяч русской молодежи. Там было изумительное определение Промысла Божьего, что такое Промысл Божий. Это определение из его катехизиса перешло в катехизисы всех поместных Церквей. Митрополит Филарет Промысл Божий определяет так (обратите внимание - его определение, как математическая формула): "Промысл Божий есть непрестанное действие всемогущества, премудрости и благости Божией, которым Бог сохраняет бытие и силы тварей, направляет их к благим целям, всякому добру вспомоществует, а возникающее чрез удаление от добра зло пресекает, или исправляет и обращает к добрым последствиям." Повторяю, как к математической формуле нельзя прибавить или убавить ни одного слова. И вот это классическое определение сделалось, фактически, определением всей Вселенской Православной Церкви.

И ныне Церковь совершает воспоминание о нем, и мы с вами сейчас вознесем краткую молитву о упокоении его светлой души. Аминь.

Св. Церковь в сегодняшний день, 19 ноября церковного стиля, вспоминала страдания св. мученика Варлаама. Я хочу вам указать на один момент его мученического подвига, мало кому известного.

Тогда мучители потребовали от Елеазара, чтобы он подал пример своим ученикам, но праведный старец отказался наотрез. Быть может, им стало его жаль, потому что они тогда предложили ему следующее: "Мы тебе принесем ту пищу, которая вашим законом разрешается, и ты, никакого правила не нарушая, можешь спокойно ее есть, но пусть думают другие, что это - та пища, вкушение которой от тебя требуется." С негодованием отказался старец от такого обмана, говоря: "В мои лета недостойно лицемерить, а, кроме того, какой же пример я подам своим духовным чадам?" Елеазара замучили, жестоко замучили и всех мужественных отроков с их матерью, но не добились своего.

От Варлаама потребовали, чтобы он положил ладан на огонь языческого жертвенника. Св. мученик решительно отказался. Что же тогда делают мучители? Приводят его к этому жертвеннику, насильно влагают ему в руку ладан и велят руку протянуть прямо в огонь, рассчитывая, конечно, что он от огненной муки сделает то, что требуется. Но, как говорится в церковных песнопениях, рука мученика оказалась тверже железа, не преодоленная огнем. Ибо, говорится в молитвословиях, посвященных муч. Варлааму, от огня и железо раскаляется и расплавляется, а рука праведника осталась непоколебимою. И мученик держал руку на огне до тех пор, пока она не сгорела и пока отгоревшие пальцы не упали. А он остался непоколебим. Вот, как верные рабы Божии ревнуют о верности Богу и об исполнении Божьего закона.

Достаточно посмотреть на окружающую жизнь, чтобы сразу сказать, что подавляющему большинству теперешних христиан до такой стойкости, кажется, дальше, чем от земли до неба или от востока до запада. Поэтому, когда Церковь вспоминает память таких стояльцев за истину, бесстрашных исповедников и терпеливцев, то Она, указывая нам на их пример, и нас призывает к тому, чтобы мы из этого примера научались такой же стойкости и мужеству. Нас не предают мучительной смерти, нас не тянут на костер и нашей жизни ничто не угрожает, но те неприятности и затруднения, которые м. б. приходится переносить христианину, он должен претерпевать мужественно, укрепляясь примером святых мучеников. Теперь жизнь такая, что верному христианину придется быть исповедником на каждом шагу и если он хочет быть, действительно, верен Богу, то он должен идти своим жизненным путем мужественно и стойко, не боясь никаких неприятностей и воодушевляясь этими святыми примерами. Аминь,

Святая Православная Церковь завтра, помимо воскресного дня, воспоминает о великом Божием угоднике, об одном из величайших благовестников Евангелия Христова - апостоле Андрее Первозванном, память которого Церковь праздновала ныне.

Не знаем мы, о чем они тогда беседовали, но знаем, что беседа Господа Иисуса Христа была такова, что сами враги Его говорили о Нем: "Никогда ни один человек не говорил так, как Этот Человек!" Но после этого, еще не было окончательного отрыва апостолов от их обычной жизни. В Евангелии евангелист Матфей благовествует нам о том, как Господь Иисус Христос окончательно призвал следовать за Собой всех Своих апостолов. Андрей и брат его Симон-Петр, как рыболовы, заняты своим делом на берегу Галилейского озера или моря, - чинят свои сети. Проходит Некто, Кто-то, и обращается к ним и говорит: "Идите за Мной и Я сделаю вас ловцами человеков." Несомненно, что они понять не могли тогда того глубокого смысла этого призыва. Но Господь умеет влечь за Собою. Его слово, слово со властью, слово, покоряющее души человеческие. И когда они услышали этот, непонятный для них призыв, однако же, оставили сети и пошли за ним. Тут же произошло следующее: Иаков и Иоанн, сыновья Зеведеевы, тем же занимались и еще со своим отцом вместе, и когда Господь и их позвал, и они пошли за Ним сразу, оставивши сети и отца.

Но еще более есть поразительный пример такого всецелого следования сразу, по этому призыву. Это, когда Господь призвал апостола и евангелиста Матфея. Когда шел Спаситель по дороге и приблизился к перекрестку, на котором, обычно, сидели мытари -сборщики податей, то тут сидел Матфей, занятый делом по службе римского правительства, ибо собирал подати для него. Когда Господь и его за собой позвал, то Матфей не распорядился своими делами, не закончил их также, не передал кому-то - бросил все и пошел. Это еще более поразительно. Апостолы Андрей и Петр, Иаков и Иоанн бросили свое, оставили свое. Они ни перед кем не были бы в ответе, а Матфею отвечать нужно перед теми, кто его поставил на это место. Но он, не думая об этом нимало, все оставил и пошел за Спасителем. Несомненно, что никаких неприятностей ему за это не было, ибо в таких случаях, когда Господь зовет и человек по Его призыву действует прямо, всецело Ему доверяясь, совершенно не тревожит себя никакими земными разными опасениями, то Господь Сам делает, что нужно, так что человек не пострадает никак.

До апостолов нам далеко, но эта апостольская решимость, по которой они все оставили и пошли за Учителем, она для нас пример назидательный. Господь не зовет нас с вами, как апостолов - все оставить и пойти за ним, но ведь каждый знает, что сплошь и рядом бывает совесть у человека, его внутренний мир, требование этой совести немедленно, во имя Божьего закона, для Бога, в повиновении святому закону, сделать что-либо. Так часто бывает, что человек, как будто бы и готов был сделать, а его останавливают земные, мелкие соображения: как бы не было бы неприятности, кто бы не обиделся и т.д. А вот тут и нужно брать пример с самих апостолов. Всецело доверившись Призывавшему, они пошли вслед за Ним, не рассуждая, без колебаний. Христианину нужно уметь, в таких случаях, не рассуждая и без колебаний, по голосу совести, по закону Божьему, поступить немедленно. Если так он это сделает, всецело на Господа полагаясь, всецело Его Святой Воле доверяясь, доверяя себя, то пусть он помнит, что Сам Господь позаботится о нем и за это усердие и верность вознаградит его, не только милостью в будущем, но и тем, что человек никаких неприятностей от этого не потерпит. Лишь бы только он Господа не оставил в делании своем, а Господь его тогда никогда не оставит. Аминь.

Вряд ли нужно много говорить о том, каким особым почитанием во всей Вселенской Православной Церкви, у всех, кажется, народов, даже нехристианских, пользуется, именно, имя Святителя и Чудотворца Николая. Мы с вами знаем, как Церковь торжественно прославляет великих иерархов - Вселенских учителей и святителей: Василия Великого, Григория Богослова и Иоанна Златоуста, знаем, какое громадное духовное богатство своих творений эти святители оставили Церкви, которая до сих пор не перестает поучаться богословской истине, богословским знаниям и назиданиям нравственным из их вдохновенных творений.

Святитель чудотворец Николай ничего подобного не оставил, не осталось после него, как будто бы, ни особых наставлений, ни богословских трудов. И, однако же, Церковь так торжественно прославляет его, что ему служба, богослужение, как-то даже торжественнее получается, чем этим трем Великим Святителям, и приближается, по своей торжественности, к службе двунадесятых праздников. Почему? Да потому, что он в жизни своей воплотил всю добродетель, к которой Спаситель учеников призывал, о которой Он сказал, что потому-то люди и узнают, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою - ту любовь, которую проповедовал так много великий апостол любви. Вчера нами прославлялся еще апостол Иоанн Богослов. Вот эту добродетель любви, Святитель Николай так воплотил в своей жизни, как мало кто из других угодников Божиих.

Все они, конечно, и те великие Святители Вселенские, о которых я только что поминал, все они прямо дышали любовью, сияли любовью. Но Святитель - чудотворец Николай не напрасно назван нашим русским народом "Никола Милостивый." Русский народ так и говорил: "Плохо тебе, нужда у тебя, горе у тебя, помолись Николе Милостивому, а он расскажет Спасу Всемилостивому."

Святой апостол Иоанн Богослов проповедовал любовь так, что его и назвали "апостолом любви," а святитель Николай так воплотил любовь в своей жизни, что его именуют Никола Милостивый. Но помните, возлюбленные, что если Господь сказал, что всех христиан, Его учеников, можно узнать по тому признаку, что они имеют любовь между собою, то в то же самое время нужно помнить, что христианская любовь совсем не есть любовь безразлично ко всему и ко всем. Смотрите, например, Сам Господь Иисус Христос, по любви Своей, дает заповедь нам любви и прощения, говоря: "Если тебя ударили в одну щеку, подставь другую" - любовью ты сразу смягчишь своего противника.

Апостол Павел, наверно, знал заповедь о любви, потому что проповедовал любовь так, как мало кто из других. Но, однако, когда первосвященник Анна, злой и нечестивый, приказал на сонмище бить его по устам, то апостол на это ответил гневными словами: "Бог будет тебя бить, стена подкрашенная!" Потому что здесь не была вспышка гнева, понятная для нашей немощи, а была злоба, распаленная, сатанинская и несправедливая. К апостолу Петру приходит человек по имени Ананий и его жена Сапфира, которые хотели апостола обмануть - продали имение, принесли часть денег, а сказали, что принесли все. И после грозных обличающих слов апостола Петра и муж и жена падают мертвыми. Апостол Петр не был ли полон любви?!

Апостол Павел проповедует на острове, где мудрый, рассудительный проконсул, начальник острова, захотел услышать слово апостольское, а волхв Елима (кудесник, волхв, волшебник) всеми силами старался противиться апостольской проповеди. Грозно посмотрел на него апостол и говорит: "Исполненный всякой злобы долго ли ты будешь совращать людей с прямых путей Господних? Вот Рука Господня на тебя: ты ослепнешь!" И тот моментально ослеп.

И другие случаи были, как угодники Божии совсем не покрывали своей любовью человеческую злобу и нечестие, а наоборот, реагировали на нее очень остро. На Вселенских Соборах, когда речь шла о еретиках, отцы собора гладили их по головке? Говорили, что мы с вами в любви едины? Нет! Они их обличали и от Церкви отлучали, анафеме предавали!

Почему так часто нам, Русской Зарубежной Церкви, теперь говорят: вы любви не имеете - с теми не хотите иметь общения, с теми не хотите, с теми, - говорите - нельзя, - у вас любви нет! Когда-то, еще ветхозаветный мудрец Аристотель, великий философ, со своей философией выступил против своего духовного отца, учителя философии, также великого философа мудреца Платона. И вот Аристотель, его ученик, но такой же колосс, как и он, колосс ума, стал ему возражать. Ему даже стали на это говорить: "Что ж ты идешь против своего учителя, против Платона, ты ж его ученик?" - "Платон мне дорог, но истина дороже."

Вот для христиан эта истина и дороже. Во имя истины против лжи поднял свой голос апостол Петр и другие; во имя истины против ересей, против еретической лжи поднимали свой голос святые отцы Вселенских Соборов, ради любви к истине, они тех, которые этой истине противятся, анафематствовали, отсекали от Церкви. А теперь нам говорят, что всех надо по головке гладить и говорить: "Вы все хороши!" А как раз любовь и указывает на то, что заблудившегося не нужно по голове гладить и говорить, что ты хороший, а нужно ему указать на его ошибку.

Теперь, как раз любовь видят там, где можно сказать по существу, словами поэта, что люди стали к добру и злу "постыдно равнодушны." Тот, кто действительно любит истину, тот врагов истины будет обличать, а соглашаться с ними не будет. Если он видит человека заблудившегося, он по любви христианской постарается вразумить, но никак не будет брать его под руку, и говорить: мы с тобою едины! А теперь эти соблазны постоянно пред нами. В экуменизме, который разливается волной по всему земному шару! И во всяких других еретических неправомыслиях.

Православная Церковь празднует память великого Святителя и Чудотворца Николая. Вчера за службой вспоминали мы о некоторых чудесах этого великого Святителя, которые когда-то были явлены на Дальнем Востоке, в Китае, в Манчжурии. А сейчас вспомним некоторые его чудеса, которые были уже у нас на Родине, в России, несколько раньше, до этой нашей несчастной революции.

Всякий раз, когда мы с вами вспоминаем Святителя Николая Чудотворца, нужно помнить, что Господь этому великому Угоднику Божьему даровал особую благодать, главным образом, на помощь страдающим людям. Поэтому, когда трудно тебе, когда на душе тяжело, без сомнения обращайся к великому Святителю, который услышит твой призыв, и своей благодатной силой поможет и избавит тебя. Аминь.

Православная Вселенская Церковь празднует сегодня память Святителя и Чудотворца Николая, св. Божия угодника, служба которому отличается особой торжественностью и относится к числу великих праздников.

И, однако же, даже им служба, будучи праздничной и торжественной, все же не носит такого торжественно-умилительного характера, как служба Святителю Николаю, потому что он был тот, кого русский народ любил называть "Никола Милостивый" за его величайшую христианскую любовь и милосердие. Эту прекрасную добродетель Святитель Николай в своей жизни и в своих чудесах воплотил, кажется, так, как никто из других святых. Недаром у русского народа и поговорка была: "Трудно тебе - скажи Николе Милостивому, а он скажет Спасу Всемилостивому."

Так чтил народ Святителя и Чудотворца Николая потому, что добродетель любви и милосердия всегда была доступна сердцам человеческим; поэтому и Церковь славит с особой торжественностью Святителя Николая, который так светоносно воплотил в своей жизни эту добродетель.

Но только помните, что Никола Милостивый, так любивший Господа и своих ближних, был в то же самое время и носителем того духа христианской любви, которая иногда, там где она видит упорное зло и сознательный поход против истины, превращается в негодующую и пламенную ревность.

Смутились отцы Собора и не знали, как им поступить. С одной стороны, существует церковное правило, по которому епископ пресвитер или диакон, если он бьет верного или неверного, должен быть лишен своего сана. Это строгое правило тогда исполнялось точно. А с другой стороны, авторитет Святителя Николая был чрезвычайно высок. Он так сиял своим житием и добродетелями, что все отцы собора его почитали - и растерялись, не зная, что им делать.

Однако же, они отняли от Святителя знаки его архиерейского достоинства и заключили его в уединение для того, чтобы в конце собора иметь особую речь о том, как с ним поступить. Но их недоумение быстро разрешилось, ибо одному из великих иерархов, бывших на этом соборе, было следующее откровение: он видел, что Господь Иисус Христос Сам, Своею рукою, подает Святителю Николаю Евангелие, а Богоматерь подает омофор - знак его архиерейского достоинства.

А как часто нам не достает такой ревности, там, где действительно нужно вступиться за оскорбляемую и попираемую истину!

Я хочу вам рассказать об одном случае, который произошел совсем недавно и который трудно было бы себе даже и представить несколько лет тому назад - а сейчас мы все катимся ниже и ниже. Один человек, приехавший из Парижа, рассказывает, что там был случай следующий, имевший место на так наз. "экуменической встрече" (вы, конечно, знаете, что такое экуменизм; это есть ересь всех ересей. Он хочет совершенно зачеркнуть понятие о Церкви Православной, как о хранительнице истины, и создать какую-то новую, странную Церковь). Итак - происходила "экуменическая встреча."

Был там так наз. православный протоиерей из Парижского Богословского (собственно, еретического) Института, был еврейский раввин, были пастор и католический священник. Там они сначала как-то помолились, а потом стали выступать с речами. И вот (простите, что я со святого амвона говорю такие вещи, но я хочу вам показать, до чего мы теперь дошли) еврейский раввин сказал, что Господь Иисус Христос был незаконнорожденный сын особы легкого поведения - он, собственно, еще хуже и грубее сказал, - я не могу с амвона и повторить как назвал Честнейшую Херувимов и Славнейшую Серафимов этот противник истины и безумный хулитель.

Но главный ужас не в этом. Еврейский народ давно противится Богу; мы знаем, что никто так не хулит Спасителя и Его Пречистую Матерь, как евреи, - так что тут нечему дивиться; но ужас в том, что когда он это сказал - все промолчали. "Православного протоиерея спросил потом человек, слышавший эту страшную хулу: "Как вы могли промолчать"? Тот ответил: "Я не хотел обижать этого еврея." Еврея обижать нельзя, а оскорблять Пречистую Деву Марию - можно! Вот до чего мы докатились! Как часто нам всем теперь не хватает ревности встать, когда нужно, на защиту своих святынь!

Православный священнослужитель должен быть с ревностью восстать против хулы, подобно тому, как Святитель Николай заградил уста еретику. Святитель Иоанн Златоуст в одной из своих проповедей говорил: "Если ты боишься выступить против еретика, то скажи мне - я пойду и загражду ему уста." Но, к сожалению, мы стали теперь, как говорится, "к добру и злу постыдно равнодушны."

Вот на этом-то равнодушии, на каком-то самооберегании и находит себе почву ересь экуменизма, а также и апостасия - то отступление, которое становится все более и более явным. А Святитель Чудотворец Николай показал нам, как нужно ревновать нам о славе Божией там, где поносится святыня и где поносится Имя Божие.

Будем же, братие, помнить, что христианская любовь всех обнимает собою, о всех милосердствует, всем хочет спастись и все созданное Богом милует, жалеет и любит; но там, где она видит сознательный поход против истины, она обращается в огненную ревность, которая не выносит никакой подобной хулы. Этот пример Святителя Николая нам ясно показывает, в каких случаях ревность христианская не может себя не проявить - и так должно быть всегда, потому что о Боге должен ревновать всегда каждый православный христианин. Аминь.

При прославлении целых сонмов святых, вначале, обычно, прославляются великие святители, и мы с вами привыкли к тому, что во главе этого сонма святительского всегда стоят три великих Вселенских Святителей и Учителей - Василий Великий, Григорий Богослов и Иоанн Златоуст. Оно понятно, потому что каждый из этих великих иерархов вложил в сокровищницу богословия и подвига церковного свои драгоценные дары. Церковь поэтому их особо славит и установила праздник им троим вместе, а по отдельности совершает торжественные службы в день памяти каждого из них. На особом положении тут стоит прославление того великого святителя, которого ныне мы с вами прославляем - Святителя и Чудотворца Николая.

Он не оставил после себя такого богатого духовного наследства, как эти три великих человека, а в то же самое время, мы с вами знаем, как торжественно Церковь его прославляет. Праздники Святителя Николая по торжественности напоминают даже двунадесятые праздники. Почему? Потому что он воплотил в своей жизни ту добродетель, которая доступна, понятна и близка всякому человеку и всякому сердцу, даже отказавшемуся от всего остального святого. Это - любовь и милосердие.

Имейте ввиду, Святителя Николая весь Дальний Восток, вся китайская страна, очень почитает. Когда-то один русский охотник забрел далеко, далеко в тайгу или в степь и там попал на китайский хутор, где искал отдыха. Приветливые хозяева его прйняли, он увидел у них над дверью старенький образок Святителя Николая и думает: "Что эти язычники могут с ним сделать, зачем он им нужен?" И хотел у них взять. Хозяин обиделся, говорит: "Как ты хочешь взять у нас этого Старика, он такой добрый, он так хорошо помогает. Мы ни за что не отдадим!"

Мы присутствуем на торжестве духовном, когда к великому сонму Божиих угодников, наших молитвенников, заступников и покровителей, присоединяется еще одно славное имя - преподобного и богоносного отца нашего Германа, Аляскинского Чудотворца, подвижника далекого севера Аляски. Церковь наша совершает его прославление.

Нужно давать себе отчет в том, что этим прославлением Церковь не делает угодника Божия святым. Он Богом прославлен, он у Бога свят, он от Бога засвидетельствован, как праведник, за свою святую и благочестивую жизнь, засвидетельствован дарами Божией благодати, засвидетельствован праведностью и святостью.

И Церковь не делает его святым своим прославлением, а только смиренно и вместе с тем радостно указывает своим чадам духовным на нового молитвенника, к которому они могут обращаться, прося его молитвенного покрова и помощи во всех случаях, когда это будет нужно.

И вот теперь рядом с ним, становится другой великий Божий угодник, также молитвенник и предстатель за нас в эти тяжкие времена, преподобный отец наш Герман.

Он и по рождению, и по воспитанию, и по жизни, и по кончине своей принадлежит целиком Русскому народу и Русской Церкви. Он - русский святой; он плоть, и кровь, и дух от духа своего родного народа, своей родной страны.

И вот его то Церковь ныне торжественно прославляет.

Веселись же, Русь подъяремная, Русь страдающая! Новый молитвенник, новый покровитель теперь есть у тебя. И молись Богу, чтобы по святым его молитвам, Он даровал тебе освобождение от того гнета безбожия, под. которым ты задыхаешься.

Будем же торжествовать, будем радоваться благости Господа, Который дивен во святых Своих. Его благодатью, Его силою прославлены наши угодники и древние святые, и более поздние, и батюшка Иоанн Кронштадтский, и отец Герман Аляскинский: все они Божиею благодатью прославлены.

Они любили Бога так, что для них - жить означало - Богу служить; они были всецело в Боге.

Не по любви к Богу преподобный Герман ушел из родины своей?! За послушание, как истинный инок подвижник, ушел он далеко, не забывая о своей Родине и родных святынях, и весь отдался там служению Богу и ближнему, а Господь прославил верного раба и трудника Своего благодатью и чудотворениями.

"Слава Богу за все!" - говорил когда-то еще в древности святый Иоанн Златоуст. Так ныне и мы с вами, получая эти дары благодати Божией должны от всей души сказать: "Слава Богу за все!" Аминь.

Как он ярко и красочно описывал трудное время, в которое приходилось ему проходить свое святительское служение, несмотря на то, что склонность его души была уйти в уединение и там, как он говорил, быть только с Богом. Когда удалось ему, наконец, уйти в уединение, он, уходя, говорил: "Встану с ангелами, сосредоточусь в Боге." И так он ушел в свое последнее уединение и в нем скончался, наедине с Богом и с ангелом хранителем.

Эти великие примеры необыкновенной стойкости в защите истины как полезны нам в наше время распущенности, безволья и развращенности! Святителю Григорию многочисленные враги грозили, что они его выгонят из Константинополя. Что ответил великий Святитель? Он на это говорил: "Если бы они могли меня изгнать из горнего града, из горнего Иерусалима, небесного, тут я бы устрашился, а сейчас я считаю, что они на меня дуют ветром и брызжут водою - вот как я смотрю на их нападения." Это его собственные слова. И таков он и был: мягкий, деликатный, добрейший по характеру, но железной воли, и держал он свой архипастырский жезл, когда нужно было, твердою рукою, хотя и тяготило его это, хотя и стремился он к уединенному подвигу.

Сегодня Святительский праздник. Церковь прославляет ныне тех великих тружеников на ниве церковной, которых, выделяя из всего необозримого сонма святителей, именует вселенскими учителями и Святителями. Она подчеркивает этим то, ЧТО, хотя каждый из них был в свое время епархиальным архиереем своей епархии, но духовное их воздействие простиралось далеко за пределы, за границы их епархий и, действительно, вся паства всей Православной Вселенской Церкви поучается от них христианской мудрости, христианскому знанию и христианскому благочестию.

Церковь уже прославила их по одиночке. В самом начале января месяца прославляли мы Святителя Василия Великого, сравнительно недавно Святителя Григория Богослова, а совсем недавно было перенесение мощей Святителя Иоанна Златоуста.

Василий Великий - светило церковное, иерарх, который всегда и везде, как только поминается святительский сонм, именуется первым, на первом месте, как бы предстоятель всего святительского сонма. Знаем мы его мужество, его стойкость, как он один отражал натиски врагов - еретиков ариан. Враги его сами говорили, что "Церковь одного Василия слушает больше, чем всех нас." И говорили царю арианину: "Если мы его не уберем, то тщетны наши труды - это не человек, а скала. Победить его невозможно, а только нужно убрать." Но царь не решился это сделать.

Василий Великий украсил Церковь своими трудами, своей благочестивой святой жизнью. Богатое наследство оставил он после себя. Во-первых, конечно, его вдохновенная литургия, которая десять раз в году совершается; его творения вдохновенные. Ему была свойственна особая глубина ума и мысли: если Василий Великий какой-либо вопрос разработал и осветил, то уже нечего больше сказать по этому вопросу, после его разъяснения и учения. Сколько молитв принадлежит Василию Великому! Вспомните коленопреклоненные молитвы Святой Троице, читающиеся в день Святой Троицы! Вспомните молитвы каждого часа: "Иже на всякое время и на всякий час на небеси и на земли поклоняемый и славимый Христе Боже!" Изумительная по глубине и силе молитва, к которой настолько привыкает наш слух от ее частого повторения, что она скользит только по поверхности нашего сознания. Как она богата, как она изумительно глубока и красива! И другие молитвословия. В конце часов молитвы также принадлежат Святителю Василию Великому. Воистину богатое наследство он оставил Церкви, украсивши ее своими трудами.

Его великий друг - Святитель Григорий Богослов, человек таких же гениальных, колоссальных дарований, такой же духовной настроенности. Он с Василием душа в душу жил всю жизнь, за исключением одного краткого периода, когда Василий Великий принудил его принять архиерейский сан. Смиренная душа Григория скорбела от этого и выражала прямое огорчение на своего друга.

Когда вы читаете его творения, то нельзя не залюбоваться его мыслию. Глубокая, именно святая, вдохновенная мысль, она в то же самое время напоминает нам как бы остро отточенную шпагу в руках искусного мастера, ею владеющего. Это мы видим в тех его творениях, в которых он обличает ереси - неотразимая, всепобеждающая сила логики, богатство содержания, богатство мыслей и совершенно уничтожающая критика всех заблуждений. В то же время, когда он не ереси обличает, а когда богословствует его ум, очищенный, просветленный и глубокий, он поднимается на ту исключительную высоту, по которой Церковь его прославляет, говоря: "Радуйся, отче богословия, уме крайнейший!" т.е. ум, поднявшийся на самую высокую степень, куда только может вообще подняться человеческий ум.

Он и его друг Василий были люди совершенно разных темпераментов: Василий Великий был, по природе, вождь, возглавитель, а Григорий Богослов был, как говорится о нем, "горлица пустыннолюбная," стремился в уединение, чтоб сам, как он говорил, быть наедине с Богом, стать с ангелами и быть свободным от всего мирского. Но Господь не оставляет своих светильников под спудом, и вопреки этим стремлениям его великой, боголюбивой души, Господь ставит его на свещнице святительского служения. Хотя для него это было тяжким бременем, однако же, когда нужно, он архипастырский жезл держал такой же твердой рукой, как и его великий друг Василий.

Скончались они совершенно разною кончиной: Василий Великий - среди плачущего народа; Григорий Богослов - в полном уединении, наедине с Богом и со святым ангелом хранителем.

Как они были стойки, когда нужно было защищать правду церковную! Когда-то мы вспоминали в этом святом храме, как Василий Великий ответил на угрозы царского чиновника. Тот был послан к нему, чтобы уговорить его склониться к арианской ереси. Видя, что он имеет дело действительно со скалой, а не с человеком, он стал ему грозить отнятием имущества, ссылкой, пыткою, и смертью. Помните, как Великий Святитель ответил. Он с улыбкой сказал: "Чем нибудь другим угрожай, а этим ты нас не испугаешь! Отнятием имущества - у меня его нет, не отнимешь; ссылкой грозишь - Господня земля и исполнение ее; я - Господень служитель, вся земля Божия, я везде у себя дома; пытки мое слабое тело вообще не выдержит, разве только первый удар будет тебе принадлежать, а смерть для меня будет благодеянием, ибо она перенесет меня к Богу, для Которого я живу, для Которого я тружусь, к Которому я тороплюсь и для Которого я уже сейчас наполовину умер." Поразился его противник этой стойкости духа Великого Святителя. Григорию Богослову грозили, что его выгонят из Константинополя. Святитель ответил: "Если бы они могли меня изгнать из Небесного Иерусалима, вот этого я испугался бы, а что эти угрозы на меня направляются, я считаю, что они на меня дуют ветром и брызжут водою - вот, как я смотрю на их нападения."

Третий Великий Святитель - Иоанн Златоуст. Недаром Церковь сохранила название "Златоуста," которое когда-то, в восторге, ему присвоила одна верующая, простая женщина. Не было, нет и, быть может, не будет проповедника и оратора равного Иоанну Златоусту. Знаем мы, что когда он еще был пресвитером, епископ, любивший его, святой Флавиан, просил его, окончивши службу в своей церкви, пройти в другую церковь и там сказать слово. Знаем мы, как те, кто молились с ним в первой церкви, толпой бежали за ним в другой храм, чтобы там снова услышать его вдохновенную проповедь. Знаем мы, как в церкви раздавались аплодисменты, ибо темпераментные греки не выдерживали и аплодировали изумительной красоте и силе его слова. А умер он так же, как великий стоятель за истину.

Церковь славит этих трех Великих Святителей! В наше скорбное время, в наше трудное время, в наше время всяческих соблазнов!. Но не думайте, что это - новость. Может быть теперь, действительно, зло разлилось так нагло, открыто, как никогда. И раньше были трудные времена. Недавно мы вспоминали, в день памяти Святителя Григория Богослова, как он писал своему другу так, как будто про наше время: "Доброе гибнет, злое снаружи, церкви без пастырей. Нужно плыть по бушующим волнам, а нигде не светят путеводные огни - Христос спит." Так красноречиво и ярко описывал он трудность времени, в которое он совершал, как и другие Святители, свое служение. К их молитвам и предстательству мы с вами ныне обращаемся, чтобы Господь, по их святым могучим и мощным молитвам, укрепил наше маловерие в эти трудные дни. Каким громом обличения разразились бы все эти три Великих Святителя, если бы они жили в наше время всеобщего малодушия, маловерия и отступления! Но они теперь торжествуют у Престола Господа Славы, а молитвы наши слышат - мы твердо верим и уверены в этом и по их святым молитвам Господь Милосердный и нашу немощь маловерия да укрепит так, чтобы мы, действительно были, а не назывались только христианами. Аминь.

Есть другая литература, та литература, которую так любили когда-то на Святой Руси наши благочестивые предки, у которых со стола совсем не сходила эта литература, т.е., прежде всего, Жития святых. В Житиях святых одной из прекраснейших страниц является то, что Церковь воспоминает в завтрашний день. Это память святых четыредесяти мучеников, сорока мучеников по-русски, подвиг которых был необычайный. Мы в Житиях святых читали о том, каким многоразличным мучениям подвергали мучители первых христиан, которые все умирали за Своего Спасителя, никоим образом не отвергаясь от веры в Него. У сорока мучеников было необычайное страдание и после многих истязаний, в конце концов, мучители их погнали в замерзающее озеро, которое наполовину замерзло. Не победив страшными пытками, и голодом, и морозом, повели этих сорок человек, и они там стоят, ободряют друг друга и, несмотря на страдания и мучения физические, духом радуются, сознавая, что Господь благоволит этот подвиг, этот подвиг их великой веры. Но вот, один из них не выдержал, смалодушествовал, выбежал из ледяного озера, как говорится в Житии святых, и бросился в здание - баню натопленную, которая была на берегу специально для того, чтобы страдавшие видели и понимали, как легко спасение от мороза - только откажись от своего исповедания и иди там отогревайся. Он выбежал из воды и побежал туда, но когда вошел в это теплое помещение, то умер внезапно. И вот сторож, солдат, который стоял там, наблюдая за порядком, видит, что с неба спускается сорок блестящих, сверкающих венцов на головы этих мучеников. Но венцов сорок спускается, а их тридцать девять, потому что один не выдержал и погиб. Видя все это, стражник бросился в воду, воскликнув: "И я христианин!" И все сорок венцов опустились на главы мучеников, включая этого нового, который присоединился к ним.

Это трогательное повествование всегда очень любили все и много витий и проповедников на эту тему говорили. Действительно, когда мы читаем о такой твердости, о таком мужестве, с каким они переносили те мучения, страдания, то не становится ли нам стыдно за наше малодушие? Теперь православный человек часто боится перед другими перекреститься на храм Божий или вообще проявить себя христианином. А тогда христиане, не говоря о всяких подобных мелочах, смело шли на самые лютые страдания, потому что пламенели истинной верой. Церковь пред нами ставит их пример в Великом посту, когда время особенного подвига поста и молитвы. Церковь призывает нас к их стойкости и взять пример их неуклонной и до смерти постоянной верности Христу. Здесь и сбылось то, что сказано в Апокалипсисе: "Будь верен даже до смерти и дам тебе венец жизни." Аминь.

Обыкновенно в жизни считают практичным такого человека, который умеет из всех возможностей, лежащих перед ним, выбрать самую выгодную для себя, от чего он мог бы получить как можно больше. Вот мы с вами смотрим на подвиг мучеников: Великомученика Георгия Победоносца (которого память сегодня Церковь празднует), Великомученика Пантелеимона, Велико мучениц Варвары, Екатерины и других. С точки зрения человека, для которого дороже всего земное благополучие, их выбор сделан неправильно: мученикам, с одной стороны, предлагались все блага жизни. Великомученик Георгий, например, - красавец собой, богатого знатного рода, любимец царя, имел перед собой все условия для того, чтобы в жизни иметь успех. Великомученицы Варвара, Екатерина - ослепительные красавицы, также имели возможность иметь в жизни успех. С другой стороны, - перед ними орудия страшных пыток и мучительная смерть в случае, если они не откажутся от веры во Христа Спасителя. С точки зрения земного благополучия, кажется, и выбора нет, нужно спасти свою жизнь и воспользоваться ее благами. Но мученики делали выбор: перед мучеником или мученицей с одной стороны возможность иметь все блага жизни, а с другой страшные пытки и мучительная смерть. И они избрали второе, а от первого решительно отказывались. А с точки зрения духовной, с перспективы вечности, их выбор был правильный. С высшей точки зрения они были гораздо практичнее своих мучителей, ибо это временное страдание, временное истязание они выбрали для того, чтобы после этого вечно радоваться с Тем, за Кого они жизнь отдают.

Конечно, страшны были те истязания, которым подвергались Великомученик Георгий и все святые мученики, но помните, что они выдерживали все эти страшные истязания с помощью Христа Спасителя. Например, в Житии Великомученика Георгия мы читаем, что в моменты самых лютых страданий он не один раз слышал голос с неба: "Не бойся, Георгий, Я с тобой!" Это говорил ему Тот, за Кого он готовился страдать - Сам Господь Иисус Христос, Который ему являлся. И Великомучениц Варвару, Екатерину и многих других мучеников, истерзанных, измученных, окровавленных, Господь исцелял так, что они заново сияли красотою. Святые мученики и мученицы делали правильный выбор, чтобы наследовать неизмеримо большее богатство и славу, чем то, что может дать эта земная суета.

Святая Православная Церковь прославляет завтра св. апостола Матфея, одного из 12 апостолов, вошедшего в апостольский лик позднее всех других. Этого апостола не следует смешивать с апостолом и евангелистом Матфеем, который был призван Спасителем к апостольскому служению и к последованию за Ним в самом начале служения Самого Господа Иисуса Христа. Когда Матфей сидел у своей мытницы как мытарь и занимался своим делом - сбором податей, Господь, проходя мимо него, призвал его следовать за Ним. Матфей сразу все бросил, все оставил и пошел за Спасителем. Что же касается апостола Матфея, то он примкнул к лику 12 апостолов уже после вознесения Спасителя на небо.

Книга Деяний Апостольских говорит, что апостол Петр после вознесения Господня обратился к другим апостолам с предложением избрать двенадцатого апостола после того, как отпал и погиб Иуда предатель. Тогда апостолы избрали двух кандидатов. Одним из этих кандидатов был некто Иосиф, который еще носил имя Варсава (а также третье имя Иуст), а другим был Матфей. Оба они были из числа тех, кто постоянно следовали за Господом Спасителем, слышали Его учение и видели Его чудеса. И вот, когда апостолы избрали этих двух кандидатов, то окончательное решение предоставили Самому Господу Спасителю, ибо, помолившись, бросили жребий, твердо веруя в то, что жребий укажет им Божия избранника. Жребий пал на Матфея, и он причислен к лику 12 апостолов.

Этот способ избрания на особо ответственные и высокие должности Церковь сохранила.

Этого не было, конечно, теперь, когда в Москве советские иерархи "избрали" своего Патриарха, потому что (во время бытности моей в Европе) когда архиереи ехали на поместный собор в Москву, то говорили смеясь: "едем избирать Патриарха, который уже назначен безбожным правительством..."

Этот способ сочетания разума человеческого с волею Божиею, нам напоминает о другом вопросе - о том, как совершается спасение души человеческой.

Так вот помните, что спасение человеческой души совершается согласным одновременным действием человеческих трудов, человеческого подвига и Божественной благодати. Без благодати, подвиг человека ничего ему не даст, он и не устоит в своем подвиге без благодатной помощи, но и без подвига человеческого, Господь не станет спасать его насильно, а поможет ему тогда, когда человек сам будет трудиться для спасения своей души. Аминь.

В Житиях святых есть замечательный пример. Когда-то один человек, занимавший очень высокое положение, знатный и богатый, ушел в монастырь, в монашество, и стал жить так, как жили другие подвижники - в посте, молитве и лишениях. Около него жили и другие, многие из них несли более строгие подвиги, чем он. Однако, народ стал идти к нему, пользуясь его вдохновенными духовными беседами и наставлениями, а Господь прославил его именно даром прозорливости и чудотворения. Один из иноков спросил даже старца: почему это так? Тот, о котором идет речь, подвижник, конечно, но не выделяется среди других, а наоборот, есть другие, которые более строгий образ жизни ведут, но они не украшены чудотворениями или прозорливостью, дарованиями этими духовными. Почему Господь, именно его так отметил? А старец отвечал: "Вот почему: все остальные, когда уходили в монашество, шли на подвиг, по существу мало чем изменили окружающую жизнь, только они сами стали монахами. По этому их образ жизни стал не тот, что был в миру. Они ни от чего особенного не отказались: жили скромно, небогато, как и все другие. Этот человек, очень знатный, богатый, бывший на самой вершине жизни, совершил подвиг отречения от мира гораздо больше, чем те, другие, которые его окружают. Он отказался от высоты, он отказался от почестей, он отказался от всего, и поэтому он теперь Господом так и украшен, ибо его подвиг отречения от мира гораздо больше и глубже, чем у других."

Известно, что при жизни Царственные мученики, переживали страшные поношения и скорби, но в это же время они сияли изумительной кротостью, беззлобием, всепрощением и доброжелательством. Знаем, что поэтому их злые враги, которые командовали, заправляли всем, все время меняли их караул. Подставляли для них самых грубых, самых, казалось бы, развращенных, опустившихся морально, охранников. Те сначала издевались над беззащитными узниками, а потом их кротость, их беззлобие, их удивительное доброжелательство действовало на них так, что они постепенно смягчались и из врагов становились друзьями. Поэтому, повторяю, и меняли постоянно их злые враги караул, потому что добродетели узников смягчали все ожесточенные сердца врагов.

Этот подвиг они совершили до конца - в духе незлобия, в духе любви христианской и, в конце концов, были умерщвлены злодейски. Церковь Русская их заслуженно прославила, как мучеников, потому что и кончили они, будучи убиенными, как мученики, и показали себя подлинными христианами во всей жизни своей. Их теперь Церковь прославляет - раньше молились об упокоении их, а теперь мы должны молиться им о том, чтобы они своими крепкими молитвами у Престола Божия Господа Славы заступились за несчастную страну, которую они так любили и, чтобы Господь помиловал и освободил ее от того страшного гнета и духовного и морального, который сейчас там. Аминь.

Будем же помнить, что если и не все мы можем идти таким путем, каким шел Сергий преподобный, то подражать ему, его любви к Богу, его усердию в духовной жизни, каждый должен. Церковь нас так и учит, что славить святых, это значит, не только пенье дивного молитвословия и величания, а стараться в мере своей подражать их святой, благодати исполненной жизни. В храме Божием бывают разные свечи: большие и малые, но и маленькая свеча из того же воска сделана и горит таким же огоньком, каким горит и большая свеча. Поэтому не нужно унывать, что не всем нам выпал такой жребий высокой духовности, как преподобному Сергию, но каждый из нас, если сумеет свой христианский путь пройти, как должно, получит полную награду Владыки и Господа своего. Аминь.

Преп. Сергий указывает нам своею жизнью, к чему должен стремиться человек, к тому самому, о чем нам сказало только что Святое Евангелие, когда мы слышали сейчас евангельский призыв нашего Господа: "Возьмите иго Мое на себе," - обращается Господь к труждающимся и обремененным, и обещает, что Он успокоит их. И поясняет, что иго Его - благо и бремя Его - легко.

Конечно, нашей-то грешной воле, когда она захочет ходить по воле Господней, сначала бывает трудновато, потому что наши узы греховные мы считаем свободными, а борьбу с собой, чтобы от них освободиться, мы считаем тяжестью. Сопротивление себе, которое необходимо для христианина, желающего идти истинным путем, нам не нравится - куда легче жить нам как хочется, идти туда, куда зовут наши похоти и грехи! Конец таких людей, как говорит Премудрый, прямо идет в адскую бездну! А если человек возьмется за благодатный труд над собой, то чем дальше, тем больше он будет чувствовать, что воистину "иго Христово благо, и бремя Его - легко." И кроткий, осиянный благодатью Лик преподобного Сергия пред нами сияет и говорит: "Вот, что Господь делает с теми, кто берет иго Его на себя!" И воистину, иго Его благо, и воистину бремя Его легко! Аминь.

Празднуем мы с вами ныне здесь, в этом святом храме его престольный праздник, в честь преподобного отца нашего Сергия, игумена Радонежского, - одного из величайших подвижников Русской Земли и Русской Церкви, и вообще Церкви Вселенской.

Преподобный Сергий, избравший для себя смиреннейший образ жизни, уклонившись от людей, стал потом духовным наставником, руководителем всего русского народа, который потянулся к нему. Часто обвиняют таких отшельников в том, что они уходят, говоря: "О себе только думают! Спасают только свою душу!" А посмотрите, каков результат! Когда эти необыкновенные люди уходят от мира и там, наедине с Богом, собирают свое духовное богатство, то мир потом туда тянется! Чада мира чувствуют, что этот отшельник нашел ту правду, о которой его душа тужит и тоскует, но которую она не имеет, а человеческая душа тянется к этой высшей правде!

Всегда и везде у нас на Руси так бывало, что как только уйдет человек в уединенье, чтобы там наедине Богу молиться, узнают о нем быстро и к нему "не зарастет народная тропа." Таким был, в особенности, преподобный Сергий Радонежский, которого Господь послал русскому народу в страшный период татарского ига - одним подкреплением был Бог и Его Святыня для русских людей. Вспомните нашу славную русскую историю, как князь храбрец, богатырь Димитрий Донской, за укреплением к преподобному Сергию пошел и смиренный Сергий благословил его, предрек ему победу и дал ему двух богатырей-бойцов.

Господь послал Русской Земле, в позднее уже время, когда надвинулись на нее другие опасности, когда всякие развращающие влияния поползли, как яд, как ядовитый туман с запада, - тогда Господь послал преподобного Серафима Саровского, такого же великого подвижника, как преподобный Сергий, к которому также "не зарастет народная тропа."

Почти 1000 лет прошло с того благословенного дня, когда Святой Равноапостольный Великий князь Владимир, сам уже озаренный светом Евангелия и принявши святое крещение, превратил свою страну, свое княжество в Святую Русь, сделавши общниками благодатного крещения весь свой народ.

Неизмеримо велико то духовное богатство, которое Русь получила от своего отца и просветителя. Мы знаем, как в тяжкие периоды истории народа русского и русского государства, вера и преданность Богу спасала русских людей от всякого рода бед и несчастий, которые надвигались на Русскую Землю. И когда Русь, действительно, была Святой Русью, тогда знали мы, как у русского человека неотделима была его вера, его благочестие от его жизни практической. И вся жизнь была тогда построена целиком на церковном уставе, на церковных праздниках и святых днях, как справедливо указывали историки: жизнь и самого царя, и жизнь его приближенных и всех русских людей, по существу, напоминала жизнь монастырскую. Князья настолько неукоснительно и свято соблюдали все законоположения, все уставы церковные, что действительно, особенно в Великом посту, прямо на монастырь походила вся Святая Русь, вся Русская Земля.

Первый царь из дома Романовых царь Михаил Федорович и последний царь Михаил, который царствовал всего несколько дней, все же носил то же имя. В Ипатьевском монастыре был когда-то призван на царство первый русский царь из дома Романовых, и в доме Ипатьевском окончил свою многострадальную жизнь царь-мученик Государь Император Николай Александрович и вся царская семья его.

Мы не знаем с вами, как и когда вернется Русь наша, наша Родина, к тому священному укладу жизни, который когда-то был ее украшением. Но только нужно помнить, что в христианстве все основано на внутреннем перерождении человека, на его перемене к лучшему, на его работе над собой. А для этого никакие внешние законы, никакие внешние перестройки, никакие гонки революции - ничего не сделают. Нужно, чтобы человек духом возглавлял. Святитель Феофан Затворник говорил: "Если это будет духовное обновление, тогда и внутреннее исправляется и исцелеет, тогда и внешнее налаживается и упорядочнеет."

Святой князь Владимир великое духовное богатство даровал народу своему, но наш долг позаботиться о том, чтобы оно не уходило от нас, а чтобы оно закреплялось, как наше, именно, богатство. Для этого нужно помнить, еще раз повторяю, что всякая перемена к доброму должна начаться изнутри, а внешнее потом появится. Если же думать только о внешних переменах, то не получится ничего, ибо тогда, по существу, человек будет работать над пустым местом. Сам Господь Иисус Христос когда-то фарисеям сказал: "Сначала позаботьтесь о внутреннем, его перечистите, а когда оно будет в порядке, тогда и внешнее будет чистым." Так и нам нужно помнить не только об общественной жизни, но и о нашей личной, возлюбленные. Всякая перемена к добру, которую ждет от нас Господь наш и Спаситель, должна начинаться изнутри, в работе человека над самим собой. Когда это будет, тогда Господь благословит, ущедрит, ибо внешнее вместе делает. Аминь.

Сегодня Русская Православная Церковь воспоминает молитвенно Великую княгиню Ольгу, которая первая на Русской Земле, еще до крещения Руси, приняла христианство. Ее примеру многие последовали, и уже тогда христианская вера стала распространяться на Руси. Поэтому Церковь и именует Блаженную Княгиню Ольгу - Равноапостольной. Это сегодня, а через несколько дней будет память Святого Равноапостольного Князя Владимира, внука Княгини Ольги, которого Церковь именует Просветителем Руси, потому что при нем вся Русь обратилась ко Христу - крестилась.

Святой апостол Павел, когда писал к первым христианам, в одном из своих Посланий, говорил: "Вы сияете, как светила в мире!" В те времена, действительно, жизнь христиан настолько отличалась от жизни окружавшего их мира, что они сияли как солнце среди мрака и развращения язычников. У нас на Руси святая княгиня Ольга и святой равноапостольный князь Владимир на себе показали русскому народу, как крещение и вера христианская делает человека, действительно, новой тварью.

Из истории мы знаем, что княгиня Ольга, до своего крещения, была мудрая правительница, но жестокая и беспощадная к врагам. Знаем мы, как она беспощадно расправлялась со своими политическими противниками, как мстила за убийство своего мужа князя Игоря. А когда она крестилась, то стала образцом христианских добродетелей для всех тех, кто ее знал.

То же самое было с ее державным внуком князем Владимиром, который, бесспорно, был до своего крещения развращенным князем. А когда он крестился, то так переменился, что благодарный и любящий народ назвал его - "Владимир - Красное солнышко." Ибо он, действительно, светил народу своему, как солнце, и светил, и согревал его. Светил светом истинной веры и согревал его более милосердием своим.

Так было когда-то. В древности христиане отличались сильно от того мира, который их окружал. А можно ли о нас это сказать? Что мы, как светила светим миру? Ведь мы видим, что православные люди совершенно, и образом жизни, и по всему сливаются с окружающим неправославным миром, и трудно бывает узнать, православный это человек или нет. А раньше сразу было видно по его поведению, что он действительно православный.

Великий старец оптинский Амвросий, один из величайших праведников Русской Земли, говорил еще в XIX веке: "Что за времена настали теперь? Раньше человек, например, покается, получит прощение грехов и дальше по его жизни видно, что не напрасно каялся, не напрасно он исповедовался, ибо жизнь его уже иная и идет по иному пути. А теперь, и придет, и грехи расскажет, и как будто покается, а потом все то же самое - никакой перемены!" Если, повторяю, апостол Павел мог говорить христианам, что они, как светила, сияют в мире, то не подойдут ли нам другие слова Священного Писания, которые тот же апостол сказал про других, что они "образ имеют благочестия, а силы его отверглись," т.е., внешне как будто похожи на православных, а, по существу, совсем не имеют силы духовной, той, которую дает настоящая жизнь по христианской вере. Господь Иисус Христос, как вы знаете, вероятно, из Евангелия, даже воскликнул: "О, род неверный и развращенный, доколе Я буду с вами, доколе Я буду терпеть вас?" Не сказал ли Он это теперь и о нас, которые называются христианами?

Так вот, нужно нам помнить, возлюбленные, когда мы прославляем просветителей нашей страны и народа - княгиню Ольгу и князя Владимира, - то должны помнить, что они нам оставили большое духовное богатство, и о том, что как мы с вами пользуемся этим богатством, мы дадим отчет Господу Богу! Много нам дано, но и говорится, - что кому много дано - с того много и спросится. Поэтому каждый должен, молясь святым просветителям Руси, просить, чтобы они научили нас быть такими же стойкими последователями их жизни и вере христианской, какими они были в свое время. Аминь.

В древности, когда речь велась о мучениках, они именовались "свидетелями," согласно тому, как Господь Иисус Христос, апостолам об их будущем служении, говорил: "Вы будете Мне свидетелями всюду." И в самом деле, какое свидетельство может быть сильнее, чем то, которое человек готов запечатлеть своею кровью и жизнью, как это делали святые мученики. Ведь не могли же не задуматься над тем, что за сила такая у человека, пред которой все блага земные лежат, а он от них отворачивается и избирает страшные пытки и мучительную смерть. Помогает какая-то особая сила и сердца его касается особая истина.

Вот смотрите, великомученик Пантелеимон - богатый, знатный красавец юноша, пред которым все было открытым, все пути к благополучной жизни, как ее рассматривает человечество. А что он выбрал? Мучительную смерть. Знаем мы, что до крещения носил он имя не Пантелеимон, которое он получил в крещении, а до этого он именовался Пантолеон. Это греческое имя, состоящее из двух слов, означало - во всем сильный. Это характеризовало его могучую сильную натуру. Но вот, когда он просветился светом крещения от святого священномученика пресвитера Ермолая и стал христианином, то в крещении получил другое имя Пантелеимон, что значит всемилостивый или во всем милостивый. И знаем мы, как этот юноша святой вокруг себя разливал врачевание и всякую духовную помощь. А когда нужно было свидетельствовать о вере во Христа, тогда пошел на страшные пытки, радуясь, что он может засвидетельствовать этим свою верность Тому, Кого он так возлюбил всей своей чистой душой.

В наше время этого нет. Нам кровавыми пытками и мучительной смертью никто не грозит. Все-таки, с другой стороны, таково наше время, что для того, чтобы быть всегда и во всем христианином и вести себя, как христианин во всем, нужна тоже немалая сила духа, ибо мир, чем дальше, тем больше, все глубже и глубже и быстрее и быстрее катит по наклонной плоскости в бездну материализма, безумия... И христианин, который живет в этом кошмаре наших дней и хочет быть, действительно, христианином, конечно, должен иметь силу духа, подобную силе той, которою жили древние мученики. Вот святой Пантелеимон и является одним из таких свидетелей, которые воочию, перед лицом язычников, свидетельствовали о свете Христовой истины, о ее немеркнувшем свете, о ее побеждающей силе, ибо на них действительно оправдывалось слово апостольское: "Сия есть победа, победившая мир - вера наша!" Аминь.

В истории народа еврейского был церковный период, когда подпал он под владычество могущественного языческого царя Антиоха Епифана, который навязывал Церкви, чтобы все подданные его, все находившиеся под его властью, исповедовали одну веру и имели одни и те же обычаи. Слабые, слабовольные, боязливые люди были всегда, бывают и будут. Когда это свое распоряжение царь попытался провести в Иудее, то были, конечно, и там случаи, когда малодушные, боящиеся люди, соглашались исполнить приказ царя и отказывались от веры и от закона своего. Но в то же самое время от многих царь слышал такое твердое и решительное сопротивление, что растерялся сам.

Церковь ныне и вспоминает одних из тех, которые твердо отринули всякие приказы царя и предпочли расстаться с жизнью своею, но никоим образом не нарушить уставов и порядков своего закона. Это были семь молодых братьев-мучеников Маккавейских, их учитель, духовный наставник старец Елеазар и мать их Соломония. От них потребовали, согласно приказу царя, чтобы они вкушали ту пищу, которую вкушают язычники. Наотрез отказались от этого верные Божьи рабы!

Тогда мучители попытались сначала воздействовать на их духовного наставника старца Елеазара, надеясь, если он согласится, то он и их сумеет убедить, чтобы они исполнили царскую волю. Но старец Елеазар (на которого мучители, конечно, рассчитывали, что он немощный, слабый старец и не сможет оказаться стойким) наотрез и окончательно отказался. Уважая его седины, ибо он на всех производил большое впечатление и мудростью и праведностью жизни своей, уважая это, они предложили ему: "Мы тебе дадим вкушать пищу, которая позволена законом твоим, - сказали они ему, - только пусть думают другие, что ты вкушаешь пищу нашу." Но тут с негодованием отказался старец: "В мои лета недостойно лицемерить, - сказал он, - и что скажут другие, когда увидят, что старец Елеазар изменил своим законам?" Он отказался и заплатил за это своею жизнью.

Пример того, как нужно соблюдать пост, дают нам святые мученики Маккавеевы. Они жили в Ветхом Завете, у них не было того богатства благодати и закона христианского, который у нас, и они верили только в грядущего Мессию. Однако же, как стойки оказались и наотрез отказались от запрещенной пищи и пострадали они за это, отдавши свою молодую жизнь. Этот пример их да будет в памяти каждого из нас, дабы мы стойко соблюдали уставы церковные, уставы святых, уставы спасительные, Церковью направленные нам не для того, чтобы нас теснить и заставить нас удивляться, а для того, чтобы нас духовно воспитать гражданами Царствия Небесного. Аминь.

Святая Церковь завтра, помимо празднования воскресного дня воспоминает еще святых апостолов: Варфоломея и Тита. Святой ап. Варфоломей был один из сонма 12 апостолов Христовых, а св. ап. Тит был не из 12, а из числа семидесяти апостолов и был один из любимейших и близких учеников св. Первоверховного ап. Павла.

Когда Господь Иисус Христос явился Своим Апостолам уже по Своем воскресении из мертвых, сказал им: "Как Отец послал Меня, так и Я посылаю вас" (Иоан. 17:18).

Св. Апостол Тит не слыхал как были сказаны эти слова. Но он, как указано выше, был одним из ближайших учеников великого благовестника Христова учения, св. Первоверховного Апостола Павла. И св. ап. Павел, дабы духовно укрепить его и наставить в его апостольском делании, поставивши его епископом гор. Крита, написал ему послание, которое Церковь бережно хранит, и в положенное время читает. В этом послании Первоверховный Апостол дает ему указания о том, каким должен быть пастырь Церкви. В нелегких условиях пришлось там проповедовать св. Титу. Его великий учитель, в своем послании приводит отзыв о жителях острова Крита, одного из его жителей, который сказал: "критяне всегда лживы, злые звери, утробы ленивые." И приведя этот суровый отзыв, апостол еще запечатлел его своим подтверждением, добавивши: "свидетельство это справедливо..." - и добавил: "посему, обличай их нещадно, т.е. прямо, строго, чтобы они были правы в вере" (Тит. 1:12-13).

На чем основывается служение Апостола? Каково должно быть основное его начало, основной мотив и дух этого служения? Вот как раз сегодня в день памяти двух Апостолов мы только что слышали то Евангелие, из которого мы прямо видим, в каком духе нужно совершать и на чем основывать Апостолам Христовым, свое служение.

Следственно, как Апостолами, так и всяким, кто совершает служение благовестия Христова учения, должна прежде всего двигать любовь к самому Спасителю. Кто любит Спасителя своего, тот только и может совершать это высокое служение.

Апостол Павел когда-то в одном из своих посланий написал: (в славянском тексте): "Если кто не любит Господа нашего Иисуса Христа, - анафема," а в русском тексте сказано еще резче: "кто не любит Господа нашего Иисуса Христа, да будет проклят."

Поэтому, если на человека возложено такое великое служение, то он не сможет совершить его как должно, если не будет одушевлен духом любви прежде всего к Тому, о Ком он благовествует и проповедует, а также, конечно и к пастве его. Вся паства суть паства Христова, и Он призывает своих благовестников "пасите овцы Моя." Он призывает своих служителей пасти Его овец, - но пусть и всякий пастырь и проповедник помнит, что и апостольское делание благовестия и всякое иное доброе христианское делание, без любви к Господу, невозможно и неосуществимо. Аминь.

Особый праздник празднует Церковь ныне. Это видно уже из того, что несмотря на праздничный характер сегодняшнего дня, Церковь установила в нем строгий пост, настолько строгий, что церковным уставом даже рыбу не разрешается вкушать в сегодняшний день.

У Церкви есть такое установление, что если человек дал обет Богу, но потом опомнился и понял, что обет неразумный и он является как будто бы рабом неразумного обета, то должен пойти к своему духовному отцу и просить, чтобы тот освободил его от этого неразумного обета, давши ему за это неразумие эпитемию.

Пусть это, возлюбленные, всем нам послужит полезным уроком. Аминь.

Много раз мы с вами слыхали, читая в Святом Евангелии, о том, как Господь наш Иисус Христос - Источник беспредельной и могучей силы, творивший чудеса проявлением и действием этой силы, связывал с верою тех, кто Его просил о помощи. Повторяю, не один раз, а много раз мы это видим в Евангелии. Просит сотник Спасителя об исцелении его отрока, просит с глубокой верой, с такой, что Спаситель, как сказано в Евангелии, удивился, и ему сказал, как всем: "Иди и как ты веровал, так будет тебе." И отрок исцелел. Сказал Господь жене грешнице-хананеянке: "Жено, велика вера твоя, пусть будет тебе, как ты просишь." Также мы с вами вспоминали о том, как в одном городе Господь не вере удивился, а удивился неверию их, и добавлено там, что Он не мог совершить там никакого чуда. Так в Евангелии и сказано. Ведь не оскудела же сила Всемогущая у Того, Кто весь мир носит глаголом силы Своей! Тут дело в том, что Господь, как сказано, связывал действие Своей чудотворной силы с верою просивших.

Припомните поразительный рассказ из жизни праведного отца Иоанна, как его пригласили несколько студентов, с целью поглумиться над великим молитвенником. Пригласили его к себе. Один из них претворился больным. Они сделали ему перевязку для того, чтобы он беседовал, как больной. И вот, несмотря на расстояние, он к ним вошел, не спросил их, никем не провожаемый прямо вошел в ту комнату, где лежал мнимобольной. Он хотел было перекреститься на икону, поискал ее глазами, не нашел и сказал: "Как же у вас тут молятся?" Потом подошел к больному и сказал: "Никто не видит тебя здесь, ну, лежи, может быть и встанешь!" Потом встал на колени у кровати и в своей пламенной дерзновенной молитве обратился к Богу, говоря: "Господи, пошли им по вере их!" Когда о. Иоанн ушел, студенты нашли, что их товарищ на самом деле болен. В ужасе от того, что произошло, они бросились искать о. Иоанна. Нашли его где-то. В покаянии обратились они к нему, признавшись в некрасивой шутке. Отец Иоанн сказал: "Благодарите Бога, что все это так и окончилось - Бог поругаем не бывает! Опасно с Богом шутить. Но пойдем, однако же, и помолимся, чтобы Господь, Который поразил вашего товарища этой болезнью, может и исцелить." Пошли, помолились. С верой молились студенты, о. Иоанн их благословил. Когда они вернулись домой, товарищ встретил их весел и здоров, такой как и был. И после этого, конечно, стали они людьми верующими и ничего подобного никогда себе не позволяли. Отец Иоанн при этом характерно сказал: "Господи, пошли им по вере их. Какова у них вера, то пусть они от Тебя и получат!"

Нам, маловерным, в наш многоскорбный, многомятежный век, как нужна твердая вера! Ведь вера для человека это крепкий жезл, крепкая опора в настоящей скорбной жизни. И ведь наша совесть постоянно говорит, что веры у нас не хватает, и что мы - маловеры. А если мы это признаем, то не должно быть место унынью, места отчаянью оттого, что мы понимаем, что вера слаба у нас, что веры у нас не хватает. Когда-то и сами апостолы сказали своему Учителю: "Приложи нам веры!" - прибавь нам веры.

Они почувствовали, что веры не хватает. Тем более нам с вами нужно не унывать, не отчаиваться, когда мы видим свое маловерие, а нужно просто смиренно просить у Господа, как тот отец больного отрока просил: "Верую, Господи, помоги моему неверию!" И Господь тогда поможет и укрепит нас в вере. Аминь.

Часто среди верующих людей появляются вопросы и недоумения: а что будет с людьми, которые не крестились и не стали христианами, но не потому что они отказались принять христианскую веру, а потому что просто с проповедью христианства не встречались никогда. Святитель Феофан Затворник, когда-то на один из подобных вопросов, ответил: "Помни, что есть тайны, которые не открыты нам." В этом месте Евангелия прямо указывается, что "кто веру имет и крестится," т.е., твердо станет на христианский путь - спасется - "спасен будет," а "иже не имет веры осужден будет." Это, конечно, говорится, кто встретился с проповедью христианской веры и, вместо того, чтобы принять ее и сделаться христианином, отвернулся от нее, а может быть даже сделался врагом ее, вот такому грозит осуждение, как прямо указал Господь.

Что касается тех, кто не подходит ни под одну, ни под другую, категорию, то епископ Феофан Затворник говорит: "Почему ты так беспокоишься об этих людях, которые умерли вот так, не определивши своего отношения к евангельской проповеди? Помни, что у нас есть Господь Спаситель, о Котором сказал апостол Павел, что Он Спаситель Всех Человеков, наипаче же верных," т.е. Тот, Кто пришел спасти весь человеческий род. Постольку поскольку судьбы всего человечества и судьба каждого человека решаются тем, что скажет о ней Спаситель мира, то беспокойство наше напрасно: Господь, во-первых, высочайше правосуден, а, во-вторых, бесконечно милосерд! Каждую человеческую душу Он ищет спасти, а не погубить; это и ко грешникам относится, - когда грешник идет путем греха, - Господь не перестает его вразумлять, посылая ему и встречи хорошие, полезные для души, чтобы могла его душа опомниться и принять истину веры.

Так или иначе, повторяю, Господь ищет того, чтобы спасти каждую человеческую душу. Для этого Он и пришел. Когда-то одному из Своих верных служителей, Господь сказал: "Я пришел спасти род человеческий и принес ему спасение, но если бы того, что Я сделал оказалось бы недостаточно для одного только человека, Я снова сошел бы на землю и снова совершил бы Свой кровавый страшный крестный Подвиг, лишь бы только спасти и эту душу, которая так дорога Мне."

Нужно помнить, что человек есть любимое творение Божие. Господь украсил его Своим образом и подобием, а когда человек оказался на путях греха, то Он Сам на землю пришел, чтобы искупить его и спасти. Поэтому мы можем быть спокойны в том отношении, что Господь наш неправосудного или жестокого, если хотите, приговора ни над какой душой никогда не произнесет. Только если человек упорно отказывается от истины Его, упорно грешит, не желает оставить грех, и до конца пребудет таким, то он сам виноват в погибели своей.

Это подобно тому, как человек будет умирать от жажды, пред ним поставят сосуд, он от него отвернется, а потом будет кричать, что он от жажды умирает - сам отвернулся! Так и тут, если только человек не убьет себя духовно до конца и останется хоть немножко способным воспринять свет истины, уж такая душа не погибнет. Как говорил один православный святитель: "В ад попадут исчадия ада!" - т.е., люди, которые своим образом жизни свою душу убили духовно и поэтому другого жребия для них нет.

Помните, как Господь говорил в беседе о Страшном Суде? Он обращается к праведникам и говорит: "Наследуйте Царство, уготованное вам, от сложения мира." А когда Он с грозным и скорбным словом обратится к грешникам, то скажет: "Идите от Меня, проклятые, в огонь вечный уготованный (кому? вам? нет!) диаволу и ангелам его!" Не вам была уготована эта мука адская - нет! Для вас - Царствие Божие было открыто. Вы могли в него войти, как вот входят праведники, но вы сами сделали себя такими, что для вас нет иной участи, как быть с богопротивником и человекоубийцем - диаволом. Сами виноваты в своей погибели! Так вот, будем это помнить. Господь - правосуден, но и бесконечно милосерд, и если только какую-то душу, даже запутавшуюся в грехах, есть возможность спасти, помните, Он сумеет спасти, и может спасти и хочет спасти! Аминь.

Мы знаем из истории культуры, что в далекой дохристианской древности в древней Греции были многие мудрые философы и ученые; был гениальный философ Платон, был его ученик, не менее гениальный - Аристотель. Так вот известно, что гениальный ученик гениального учителя в своей философии пошел своим собственным путем, и став уже самостоятельным мыслителем, сплошь и рядом возражал своему великому учителю. А когда его спросили: "Аристотель, почему же ты своему учителю возражаешь? Ты с ним не согласен?" Аристотель дал свой знаменитый ответ: "Платон мне дорог, но истина дороже."

Когда мы с вами слышим повествование о страданиях нашего Господа, - то слышим, как Христос Спаситель и в эти страшные для Него часы, думал не о Себе, а о душе человеческой, о том, как бы ее привлечь к познанию Истины. И когда Он был на суде у своего судьи - язычника Пилата, то и к нему обратился со словами Своего благовествования: "Я на то родился и на то пришел в мир, чтобы засвидетельствовать истину, и всякий, кто от истины, послушает гласа Моего." Известен равнодушный и скептический ответ Пилата: "Что есть Истина?" - да, что есть Истина? Есть ли она, и где она? А может быть ее и вовсе нет!.. Как был полон неверия и равнодушия к истине язычник Пилат...

Когда мы с вами сейчас слушаем эти дивные службы, когда мы с вами готовимся облобызать Животворящий Крест, - помните, что на этом Кресте была пригвождена окровавленная Истина. Трагедия Пилата была в том, что, когда он задавал свой вопрос "что есть истина?" - Истина стояла перед ним! Христос Спаситель говорил о Себе: "Я есмь Путь, и Истина, и Жизнь." Перед Пилатом стоял воплощенный Ответ, но очерствевшее сердце язычника этого не почувствовало, он не уразумел в Истине ее истинности, и отдал Ее злобе фарисеев - на распятие. И вот, Истина, - окровавленная, пригвожденная ко Кресту. Вот, что сделали с Нею люди!...

И в то же самое время какая то сверхъестественная, непонятная никакому человеческому разуму, Сила, сотворила необычное Чудо: Истина, пригвожденная ко Кресту обратила орудие мучительной и позорной казни - в Крест Животворящий, - Крест, который уже на Голгофе стал являть Свою спасительную силу: Обратите внимание, на кресте, за грехи мира страждет Богочеловек - Спаситель, облитый Своей пречистой Кровью. Справа и слева пригвождены два злодея, оба, в переносно-моральном смысле, также покрытые кровью - но не своей, а чужой. И, несмотря на это, тот из них, который был пригвожден справа от Христа и на совести у которого было немало чужой крови, почувствовал сердцем царственное величие и достоинства Спасителя, и обратился к Нему, как к Богу, с молитвой: "Помяни мя, Господи, егда приидеши во Царствии Твоем." Как чудесно просветлело его сердце и душа! Вот почему и мы, вспоминая разбойника благоразумного, которого Господь "в едином часе" сподобил райского блаженства, молимся, чтобы Он и наши души просветил тем древом крестным, которым Он просветил и спас для вечной жизни разбойника, распятого с Ним.

Пилат остался к Истине равнодушен. Проверяй же себя, христианин, преклоняясь перед Распятием, лобызая Его; отдавай себе отчет, равнодушен ли ты к Истине, или нет? Поклонение бывает разное. Воины, издевавшиеся над беззащитным Страдальцем, тоже поклонялись Ему, и говорили: "Радуйся, Царю Иудейский!"... Помните этот пример! Поклоняться нужно так, чтобы Господь, в нас, поклоняющихся Ему и прославляющих Его, видел тех, кому действительно Истина дорога, а не безразлична, как Пилату и его воинам.

Эту истину узрел разбойник, и эта истина спасла его древом Крестным. Да спасет же Господь древом Крестным и нас грешных! Аминь.

"Мне хочется сказать Вам несколько слов о том соблазне, который разливается всюду широкой рекой. Это соблазн так называемого экуменизма, когда предлагается людям объединиться всем, какое бы они вероисповедование сами не исповедовали. Объединиться всем вместе, для того чтобы создать как они говорят "истинную Христову Церковь." Я хочу коротко обратить Ваше внимание вот на что: Те, кто призывает нас участвовать в этом экуменизме, говорят: каждая Церковь, каждое исповедание имеет свою долю христианской, Христовой истины и каждое исповедание и должно внести эту долю истины в эту общую духовную сокровищницу и тогда, значит, создастся единая церковь. То есть другими словами, каждому вероисповедованию предлагается признать, что в его вере - только часть истины, что не вся его вера истинна, а только часть какая-то, а остальное ложь и заблуждение, от которого нужно отказаться, входя в это искусственное объединение. Но нужно отдать себе отчет в том что от нас требуется, если нас призывают присоединиться к экуменизму. Мы должны сделать вот что: объявить, что у нас есть доля истины, как они говорили; значит - не вся наша вера истинна, не все ученье православное истинно, а только какая-то часть, а остальное есть заблуждение.

Так будем помнить, что уже по этому невозможно для нас никакое вступление в этот экуменизм. Церковь наша православная знает, что она в истине стоит. Эту истину она всем предлагает, она всем ее открывает, она не таит ее у себя скрытой, неизвестной для других, а всех приглашает признать эту истину. Но отказаться от этой истины она никогда не может и не откажется, и сама она никогда свою истину за ложь не признает и не согласится с этим безумием.

Православная Церковь содержит христианскую веру так, как нам передали св. Апостолы.

Католики и те соглашаются с тем, что именно в православной вере все так, как было у святых Апостолов. Они защищают только свои нововведения, а мы, их не признавая, бережно стараемся хранить то, что св. Апостолы и св. Отцы нам с вами передали, как драгоценнейшее наследие для нас. И никогда не должны мы с вами соглашаться на то, чтобы вступить в такое общество, в котором нам будут говорить: у вас доля истины есть, а все остальное - заблуждение.

Будем помнить и то как неустойчив человек в добре, а потому будем молить Господа, чтобы Он Своей Всемогущей силой сделал нас стойкими в хранении чистоты истины, стойкими в добре, чтобы нам не поддаваться ни на какие современные соблазны. Чем только не заполнена теперешняя жизнь! Всякой суетой, всякой грязью и бесстыдством! Сколько злобы, сколько фальши, сколько лжи и обмана!

Мы с вами знаем из Евангельской истории, что Господь наш Иисус Христос родился в Вифлееме от Пречистой Девы Марии. Он до тридцати лет пребывал в безвестности. Когда Спасителю исполнилось тридцать лет со дня Его Рождества, Он пришел к Иоанну Крестителю на Иордан и там принял Крещение. И знаем мы из Евангелия, что когда Христос крестился, слышен был Голос Самого Бога Отца, Который свидетельствовал Своему Сыну, говоря: "Сей есть Сын Мой возлюбленный, о Нем же благоволих!" А Дух Святой от Отца нисходил на Сына, на Его человеческую природу, и таким образом Пресвятая Троица впервые явила Себя. Потому поется в тропаре Крещения Господня, что в этом событии "Троическое явилось поклонение."

Этот же глас Бога Отца через несколько лет раздался снова, только не над Иорданом, а над Фавором. На горе Фаворской во Славе, паче солнца сияет Преображающийся Христос, открывает Своим ученикам только малейшее участие в неприступной Славе Своей, какую могли вынести их слабые человеческие очи. Так они, радуясь этой Славе Возлюбленного Учителя, услышали вдруг глас из светлого облака: "Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение, Того послушайте!" - добавил Голос им. Затрепетали ученики, упали на землю, ибо не может тварь без трепета слышать Глас своего Творца. И Господь их ободрил, сказав: "Встаньте, не бойтесь!"

Наше внимание не может не обратиться на то, что здесь Господь Бог Отец изволил Своим Словом дать то дивное знание, прибавив еще призыв: "Того послушайте!" Этот Голос Бога Отца, в частности, относился к апостолу Петру, который никак не мог примириться с тем, что Учителю его предстоят страшные страдания. Петр пробовал даже Ему прекословить, но получил страшный ответ: "Отойди от Меня, сатана, ты думаешь не о том, что Божье, а что человеческое!" И, конечно, тот смолк и больше не смел возражать. Но в душе таил: может быть, все-таки этого не будет. И вот, Бог Отец уже Сам призывает апостола Своего Сына, что дело в послушании: "Того послушайте!"

Но этот призыв любви Бога Отца, Который послал Своего Сына, чтобы спасти нас грешных, он и ко всем нам относится. Когда-то Христос Спаситель, исцелив слепорожденного, после этого спросил Его: "Веруешь ли ты в Сына Божьего?" Ответ слепца показал, что вера у него созрела, только не видит он Того, в Кого нужно веровать, ибо он ответил на вопрос вопросом: "А Кто Он, Господи, чтобы мне веровать в Него?" Тогда Господь, прямо открывая Себя ему, говорит: "Ты видишь Его и говорит Он с тобою." И сразу засиял Свет, Свет присносущный Славы в душе этого бывшего слепца. Он воскликнул: "Верую, Господи!" и поклонился Ему.

Псалмопевец когда-то говорил: "Веровах, тем же возглаголю," т.е., я веровал, потому и говорю. Или по смыслу еще: я веровал и поэтому говорил; говорил так, как веровал. По вере, приняв веру, я после этого говорил, как верующий. Так же и каждый из нас, сталкиваясь с суетою житейскою, теми или иными ответственностями, должны помнить это слово псалмопевца: "Верую, тем же возглаголах," т.е., прежде всего встань на камень веры и с этого камня веры уже отверзется все, что перед нами.

Перед тобой будет забота какого-то долга устроения жизни. Прежде чем рассчитывать выгодно это или не выгодно от него, взвесь его на весах правды Божией - угодно ли это будет Богу. И если нет, то откажись, какие бы блестящие перспективы тебе это не сулило. А если это не противно Богу и закону, тогда дело другое, тогда уже могут войти в силу и чисто человеческие соображения о том, как дело лучше устроить. Но прежде всего, все освети в Деле верою в Сына Божия, о Котором нужно припомнить призыв Его Отца: "Того послушайте!" Если Ему угодно, если то или иное, что предложено нам, согласно с законом Его правды Евангельской, пусть будет благословенно это доброе начинание, эта перемена. Если нет, то ни в коем случае, как бы оно ни казалось нужным, - "веровах, тем же возглаголах."

Свет Христов озаряет нас, во свете веры мы должны все видеть и оценивать, и только тогда, когда мы это будем делать, тогда, действительно, Господь наш признает нас верующими Своими, которым были сказаны эти святые слова и которые во всей жизни стараются твердо и постоянно исполнять их. Аминь.

Вот пример из жизни великомученицы Варвары. Отец ее уехал, приказав в одном помещении сделать два окна, а она попросила, чтобы сделали три. Приказала дочь хозяина - сделали три. Отец возвращается, спрашивает: "почему сделали три, когда я сказал два?" Тогда дочь отвечает: "Я сказала, чтобы сделали три, потому что есть три окна, через которые единый Свет Единого Божества изливается в мир, просвещая его." Это привело в ярость ее отца, последовали гонения и ее мученическая кончина.

Мы знаем, что во Святом Евангелии мы имеем свидетельство о том, что сделал Единородный Сын Божий, когда Он воплотился от Девы Марии и жил с людьми, как человек. Все Евангелие исполнено повествованием о Его чудесах и о Его Божественном учении. Но три раза в Евангелии указано, как люди слышали Голос Самого Бога Отца.

Первый раз над водами Иорданскими, когда Бог Отец с неба возгласил: "Сей есть Сын Мой Возлюбленный, о Нем же благоволих." - Это Сын Мой Возлюбленный, в Котором Мое благоволение.

Третье свидетельство Бога Отца мы слышали с вами сегодня в Евангелии, как Бог Отец на горе Фаворской из облака возгласил то, что Он возгласил когда-то на Иордани, но с добавлением: "Сей есть Сын Мой Возлюбленный, о Нем же благоволих, Того послушайте." Святой Иоанн Златоуст, со свойственной ему глубиной в понимании Священного Писания, указывает, что, в частности, это повеление Бога Отца: "Того послушайте" добавлено к Его первому возгласу и относилось к апостолу Петру.

Но, возлюбленные, этот призыв Бога Отца к нашему времени относится больше, чем когда бы то ни было. "Того послушайте!" - говорит Бог Отец, а посмотрите, слушает ли Его современное человечество? Обезумели, отвернулись от Христа и Его Евангелия. Говорят все красивые слова, а на деле ничего христианского в жизни не остается, только грязь, разврат, ложь, обман и зло. А говорится много! Но только о том, чтобы слушать Сына Божия, как Проповедника жизни вечной, люди и не думают.

В нашем Святом Евангелии, славянский его текст, точнее, чем русский и часто передает мысль того или иного евангелиста отчетливее, чем передает русский текст. Но даже и в славянском тексте иногда бывает так, что в тексте есть неясность, которую можно понять и так и иначе. Вот этого нет в греческом языке, на котором написано Евангелие. Он разнообразнее, богаче и точнее, чем наш славянский язык.

Вот, хотя бы в том Евангелии, которое только что читали. Христос, сказано, явился прежде Марии Магдалине, "из нее же изгна семь бесов." Можно, конечно, подумать что Он явился прежде всего Марии Магдалине и, явившись, из нее изгнал семь бесов. А вот греческий текст не дает возможности такой смысл придать, потому что в греческом тексте стоит "явился Марии Магдалине" - в прошедшем времени, а "изгна семь бесов" стоит в так называемом давнопрошедшем времени, которого нет у нас на славянском. Значит, раз давнопрошедшее, значить это действие было раньше. Следственно, бесы были изгнаны из нее не тогда, когда Господь явился к ней, как можно подумать, по нашему, славянскому тексту, а бесы были изгнаны раньше - она была одержима бесами и когда Божественный Учитель изгнал из нее этих нежелательных насельников, то тогда она возлюбила Господа, Исцелителя Божественного своего, всем сердцем, всей душою, всей крепостью и помышлением и сделалась вернейшей Его последовательницей.

Другое место в этом же Евангелии. Господь говорит о том, что будет с теми, кто будет глубоко в Него веровать: "Именем Моим бесы ижденут: языки возглаголят новы; змия возьмут; аще и что смертно испиют, не вредит им" - это все понятно, но дальше: "На недужные руки возложат, и здравы будут." Кто: недужные поправятся или они, возложат руки и останутся здоровыми? Можно и так и так понять, а оттенок греческого языка как раз и указывает, что "здравы будут" можно только отнести к тем, на кого они руки возлагают. Это характерно, повторяю, для нашего славянского языка и для греческого.

Святое Евангелие сохранило нам слова Спасителя, которые Господь сказал Своим апостолам на Тайной Вечере, прощаясь с ними, перед тем как идти на Свои тяжкие страдания. Перед Ним был весь этот ужас, вся неизмеримая бездна страданий, которую мы и постигнуть и представить себе не можем, а Он им говорит: "В мире скорбны будете, но дерзайте, потому что Я победил мир." И недаром о. Иоанн Кронштадтский, как он писал в своем Дневнике, любил взирать на изображение, на икону Жизнодавца Христа с победным знамением в Руке, после Воскресения! "Какой Славный Победитель! - говорил о. Иоанн - какого злобного и страшного врага победил!" И апостол любви говорил: "Сія есть победа, победившая мир - вера наша!"

А вот в наше время, главным образом, подвергается всякого рода искажениям, подделкам и даже, фактически, отрицается один из основных догматов Церкви - догмат о Церкви. Вы сами знаете, что мы в Символе Веры говорим: "Верую во едину святую, соборную и Апостольскую Церковь." Блажен человек, кто в этой Церкви, ибо Господь дал обетование: "Создам Церковь Свою и врата ада не одолеют ее." Значит, если ты в Церкви, то и тебе принадлежит это радостное и утешительное обетование, а если ты вне Церкви, то берегись! Когда-то преп. Серафим Саровский одному старообрядцу сказал, когда тот пришел к нему и стал предлагать ему свои мысли, свои мнения: "Оставь свои бредни! Церковный корабль имеет Главу Христа Спасителя и Кормчего Духа Святого, и он плывет по волнам житейского моря, так нас обуревающего. И какие приходится ему бури переживать. И ты ли, на твоей лодчонке собственных мнений, думаешь переплыть житейское море? Оставь свои бредни!"

Как-то я приводил здесь пример: был в Москве один богатый купец, которого и другие считали, да и сам он себя считал, чуть ли не столпом православия, - такой уж православный! Такой уж церковный человек! Он держал в известной Иверской часовне большую неугасимую лампаду на свои средства и когда его хвалили за это, то он говорил: "Да, конечно, может, все-таки там, что-то есть!" Так, между прочим! Вот вам и твердо верующий православный христианин, который и в уме не держит, что есть загробная жизнь. А если ее нет, то Евангелие окажется ложным и заблуждением... И много таких пунктов нашего учения, которые люди оспаривают и даже те, которые сильны верой, а тем более те, которые против соблюдения постов.

Из древности мы знаем священный пример мучеников Маккавеев, которые отказались есть пищу, запрещенную церковным тогдашним законом и за это пострадали и стали святыми мучениками. А как теперешние православные христиане к этому относятся? Церковь православная точно указывает нам в определенные постные дни не вкушать такой-то и такой пищи, так нет! Не только вкушают, а еще заявляют, что это все предрассудки, с которыми нечего считаться, и однако считают себя православными. Православность свою человек проверяет тем, что если в чем-либо увидит то явление, которое с Церковью не сходится, то берегись и оставь. Если ты будешь за него держаться и цепляться, то Церковь тебя своим не признает, а отсюда уже недалеко до той грозной анафемы, которая завтра будет возглашаться, в которой никто никого не проклинает, но в которой Церковь говорит: такие-то больше не наши, они не в нашей церковной ограде.

Так вот, еще раз повторяю: православность свою проверяй, православный, - русская православная душа! И если только, действительно, ты веруешь так, как учит обо всем наша Церковь, то тогда Торжество Православия будет твоим торжеством и будет великим для тебя праздником. Аминь.

Среди многочисленных чудес Спасителя, о которых мы читаем в Евангелии, есть чудеса, которые имели для святых апостолов особо воспитательное значение. Нелегко было то дело, к которому готовил их Божественный Учитель, сказавши им: "Как послал Меня Отец, так и Я посылаю вас." К этому ответственному служению Господь, как идеальный, премудрый Учитель, и готовил Своих апостолов и учеников. Это чудо как раз явно к этому и направлено, - например, чудесный улов рыбы.

Эту истину от святых апостолов усвоили все великие служители Церкви - святители, преподобные. Отец Иоанн Кронштадтский сколько раз в своем дневнике говорил: "Только на Бога, больше ни на кого опереться нельзя: там, где у нас немощь и нищета, Бог все может! И поэтому только в Боге, в Божьей помощи, и можно что-то совершить." И в этом случае, в чудесном улове рыб, Господь и показал, как много значит Его Божественное благословение.

Сегодня мы слышали чудо - насыщение пяти тысяч человек пятью хлебами. Несколько позднее Господь совершил совершенно такое же чудо, так же насытил народ в пустыне, когда семью хлебами насытил четыре тысячи человек. Одно и то же чудо, только с маленькою разницей в цифрах, совершается дважды. Здесь Господь, совершая это чудо, давал апостолам понять, что несмотря на то, что сами по себе их усилия, то, что в них есть -ничего не означают. Однако же, если в них есть что-то немногое, то с Его помощью оно превратится в многое.

Говорится в Священном Писании: "Сыне, сотвори твою силу, а Я приложу тебе Мою." Иными словами, Господь благоволит устраивать так, что точка приложения Его Божественной силы есть усилие самого человека. Сам человек своими усилиями ничего не достиг, но Господь к его усилиям прилагает Свою благодать и Свою Божественную всемогущую силу и человек, оказывается, может многое сделать.

Не так давно мы вспоминали здесь слово апостола Павла, который не остановился перед тем, чтобы сказать: "Вся могу!" - я все могу, но тут же добавил - "о укрепляющим мя Иисусе Христе." Т.е., я все могу, когда меня укрепляет Господь Иисус Христос. Так христианин всякий в своих жизненных трудах, в своем доброделании должен помнить, что Господь ждет от него труда и работы, а Сам к этому приложит Свое благословение и Свою всемогущую силу. А если не станет человек сам трудиться, то и Господь не поможет ему.

Господь дело спасения человека совершил, как говорят святые отцы - без Божией благодати человек не спасет свою душу. Он не способен без Божьей благодати ни на какое истинное доброе дело. Но, если он трудиться над своей душой не будет, то и Господь тогда не станет ему посылать Свою благодатную помощь и человек останется ни с чем. Вот это нам нужно всегда помнить. Святые отцы говорят, что спасение человеческой души соделывается двумя усилиями, двумя силами: силой человеческой и силой Божественной. Господь ждет, чтобы мы применили нашу силу, пусть будет она хоть самая слабая. Если это мы сделаем, по своим возможностям, то Его помощь не замедлит, лишь бы сам человек не надеялся бы на себя, а ждал от Него помощь. "На себя не надейся, - говорил о. Иоанн Кронштадтский, - и ничего доброго от себя не ожидай, а с Богом сможешь все, ибо Он щедр и милостив, долготерпелив и многомилостив." Аминь.

1. Помни: ты - сын (дочь) Православной Церкви. Это не пустые слова. Помни к чему это тебя обязывает.

2. Жизнь земная скоротечна. Не заметишь, как она промелькнет. Но ею определится вечная участь твоей души. Не забывай этого ни на минуту.

3. Старайся жить благочестиво. Молись Богу в храме, молись Богу дома благоговейно, с верой, с преданностью воле Господней. Исполняй святые и спасительные правила Церкви, Ее уставы и заповеди. Вне Церкви, вне послушания Ей - спасения нет.

4. Дар слова - великий Божий дар. Он облагораживает человека, он неизмеримо подымает его над всеми другими земными творениями. Но как злоупотребляет им теперь развратившееся человечество. Береги этот дар и умей пользоваться словом по-христиански. Не осуждай, не празднословь. Как огня бойся сквернословия и соблазнительных речей. Не забывай слов Господа Спасителя: "От слов своих оправдаешься и от слов своих осудишься..." Лжи не допускай. Священное Писание грозно предупреждает: "Погубит Господь всех, глаголющих ложь..."

5. Люби ближнего своего, как самого себя по заповеди Господней. Без любви нет христианства. Помни: христианская любовь самоотверженна, а не эгоистична. Не пропускай случая сделать дело любви и милости.

6. Будь скромен, чист и целомудрен в делах, словах и мыслях. Не подражай развращенным. Не бери с них примера, уклоняйся от близости с ними. Без нужды не имей дело с неверующим - неверие заразительно. Соблюдай скромность и приличие всегда и везде, не заражайся бесстыдными обычаями наших дней.

7. Тщеславия и гордости бойся и избегай. Гордость свергла с небес высшего и могущественнейшего из ангелов. Ты помни: земля еси и в землю отыдешь... Глубоко смири себя.

8. Основная задача жизни - спасти душу для вечности. Это да будет главной задачей и заботой твоей жизни. Горе погубившим свою душу нерадением и беспечностью.

Господь да благословит тебя и поможет тебе.

Мы знаем, что когда Сын Божий воплотился и пришел на землю, то Он, во-первых, даровал людям Свой божественный свет - свет Своего учения, ибо люди блуждали во тьме, даровал пример Своей чудесной жизни и сказал апостолам на Тайной Вечери: "Я дал вам пример, чтобы, как Я поступал, так и вы поступали." Творил чудеса, исцелял, благотворил и звал людей ко спасению. Но этого мало. Нужно было еще сделать то, о чем когда-то сказал Иоанн Предтеча, когда Господь Иисус Христос после сорокадневного искушения снова пришел к водам Иордана. Увидев Его, Иоанн Предтеча сказал Своим ученикам: "Се Агнец Божий вземляй грехи мира." Отсюда мы видим, что Иоанну Предтече был открыт истинный смысл и назначение пришествия Сына Божия на землю. Нужно было людей освободить от тяжести греховной и для этого-то Господь Иисус Христос и пришел.

В Евангелии мы видим много мест, где говорится о том, как Господь осуществлял это дело, которое Он принял на Себя. Когда-то беседуя с теми, кто Его слушал, Он сказал: "Огонь пришел Я низвести на землю и как Я хотел бы, чтобы он уже возгорелся. Крещением должен Я креститься, и как Я томлюсь, пока это совершится." Какое это было крещение, мы знаем из евангелия. Апостолы, которые слышали эти слова, могли бы Ему сказать удивленно: "О каком крещении Ты, Учитель, говоришь, когда Ты уже крестился от Иоанна?" Но то было водное крещение, а Спасителю предстояло кровавое крещение в Его искупительных страданиях - крещение кровью.

Однако же, когда эти страдания стали приближаться вплотную, мы уже видим другое. Вот - вход Господень в Иерусалим. Народ, встретивший Его, как Царя, с радостью торжествует, торжествуют апостолы. Все ликуют, кроме книжников и первосвященников. Но тут мы читаем об одном поразительном моменте.

Он вдруг говорит: "Ныне душа Моя возмутися. И что реку (что скажу)? Отче, спаси Меня от часа сего." Но тут же добавляет: "Но сего ради приидох на час сей." И дальше говорит: "Отче, прослави Имя Твое." И тогда, как гром загремел с неба ответ Отца Небесного: "И прославих и паки прославлю."

Но вот - Тайная Вечеря. Когда мы читаем беседу Спасителя с учениками, то поражаемся. Можно подумать, что страдания ожидали не Его, а их - насколько Он величественно спокоен и настолько они смятенны и встревожены. И Он их успокаивает, их ободряет. Как будто не Ему, а им предстоит весь ужас этой наступающей ночи страданий.

Кончается Тайная Вечеря. На ней впервые совершена Божественная Литургия. Господь Иисус Христос причастил апостолов Телом и Кровью Своею. Они стали первыми причастниками. Потом зовет их: "Встаньте, выйдем отсюда." Они идут в любимое свое место - в Гефсиманский сад.

Вот, они входят в сад Гефсиманский. И тут, при входе, смятенные апостолы в ужасе слышат из уст Учителя слова, которые они раньше никогда не слыхали. Их Учитель, Который был всегда величественно спокоен, бодр, повелевал стихиями, был Владыкой жизни и смерти, Который ничего не боялся и не мог бояться, а в повиновении Которому находилось все, что в мире существует, вдруг им говорит: "Душа Моя скорбит смертельно. Побудьте здесь и бодрствуйте со Мной."

Тут, между прочим, мы видим трогательную черту. Как трудно было Господу тогда, и как Он искал укрепления и утешения у тех, кого Он так любил! Человеку страдающему бывает гораздо легче переносить свои страдания, когда он вокруг себя видит любовь, привет, ласку, сочувствие. Тогда Ему легче страдать. Так и Господь, когда на Него надвинулись эти часы невыразимых страданий, искал сочувствия и поддержки у Своих любимых учеников и потому и говорит им: "Душа Моя скорбит смертельно. Побудьте здесь и бодрствуйте со Мной."

Взял трех, которых Он иногда выделял в особо важных случаях, пошел вглубь Гефсиманского сада, отошел от них на то расстояние, на которое человек может бросить камень (как указывает евангелист Лука) и началась Гефсиманская молитва, в которой Он стал молиться Богу Отцу о том, чтобы миновала бы Его чаша сия - чаша страданий.

Страшна была эта чаша страданий - таинственных, непостижимых для нас! Он пришел на землю - взять на себя грехи всего мира, принять их на Себя и пригвоздить к кровавому Кресту. Как больно, как невыносимо тяжело было для Его Святейшей души принять на Себя эти грехи всего мира! И вот, в невыразимой муке и скорби молится одиноко Спаситель. Наконец, под этой страшной тяжестью изнемогает Его природа человеческая. Он оставляет молитву и идет к тем, кого Он просил, чтобы они Его укрепили тем, что бодрствовали бы с Ним. Видит, что они спят. И обращается к тому, кто больше всех клялся в верности Ему: "Симон, ты спишь? (Давно ли ты клялся?). Не можешь ты и одного часа пободрствовать со Мной?" Затем просто, без упреков только добавляет: "Бодрствуйте и молитесь, да не внидите в напасть, ибо дух бодр, а плоть немощна." И вот эту то борьбу бодрого духа и немощной плоти Он переживал в наивысшей степени.

И только тогда, когда увидел Отец Небесный, что для человеческой природы Спасителя уже все силы исчерпаны, и в полное изнеможение приходит Он на молитве Своей, послал ангела Своего, чтобы показать, что молитва Сына услышана и что, если Отец и не благоволит эту молитву исполнить и чаша не отстраняется от Него, то однако же, любовь Отца Небесного посылает небесного вестника. И этот небесный вестник-ангел укрепляет Того, Кто все Сам носит глаголом уст Своих...

Так молился Господь. Но дальше в этой молитве начинают звучать как бы уже новые мотивы. Борьба приходит к концу. Когда Господь снова пошел к апостолам, и они опять были спящими, тогда Он снова, уже в последней части этой молитвы, пошел и повергся пред Отцем Своим. Но теперь Он уже молится так: "Отче Мой, если не может миновать Меня чаша сия, чтобы не пить ея, да будет воля Твоя." Мы знаем, какую молитву дал Иисус Христос Своим апостолам тогда, когда они просили Его: "Научи нас молиться." Он дал им молитву "Отче наш." И вот там-то, как вы знаете, есть прошение, которое говорит: "Да будет воля Твоя, яко на небеси и на земли." И уча Своих апостолов так молиться, Он в этот исключительно страшный для Него момент, дает им и нам пример, как нужно свою человеческую волю покорять воле Отца Небесного, и молится: "Да будет воля Твоя. Не яко же Аз хощу, но яко же Ты. Не Моя воля, а Твоя да будет." И тогда уже, преодолевши голос немощной человеческой природы, ее протест против незаслуженных страданий, взяв на Себя невыразимо страшное, тяжкое бремя грехов наших, Он подходит к апостолам снова и тут уже говорит им: "Вы все еще спите и почиваете? Встаньте! Пришел конец. Прииде час, и Сын Человеческий предается в руки грешников."

И знаем мы с вами из жизни св. апостола, что, хотя Господь его простил, восстановил и сподобил его такого дара чудес, что только одна тень ап. Петра исцеляла больных, но сам великий апостол всю жизнь себе этого простить не мог. Каждую ночь ап. Петр падал на землю при пении петуха, обливался слезами и просил Учителя простить ему позорное отречение. И известно из его жития, что всю жизнь у апостола глаза были красные и воспалены, потому что каждую ночь он так горько плакал о своем отречении.

Когда-то одна инокиня, боголюбивая, богобоязненная и верующая, писала о. Амвросию о своих переживаниях. А старец Амвросий ей пишет: "О своих духовных переживаниях пиши, но только помни, что мы непостоянны и наше настроение меняется чаще, чем погода на улице. Так мы неутверждены..."

Этот страшный урок нужен был апостолу. Слишком велико было то служение, на которое он призывался, а Господь видел, что в душе у ап. Петра не изгладилась немощь самоуверенности (излишней уверенности в себе).

Припомните в параллель к этому трогательный евангельский рассказ о том, как Господь на берегу озера Тивериадского восстанавливал отрекшегося апостола в его апостольских правах и достоинстве. Господь говорит: "Симоне Ионин, любиши ли Мя паче сих (больше сих)?" Наверное, сразу эти кроткие, любви и прощения исполненные слова однако же резанули слух и душу апостола, потому что недаром Господь прибавил "любиши ли Мя паче сих." Недавно был момент, когда он самоуверенно говорил: "Если они все соблазнятся, я не соблазнюсь. И вот, напоминая ему об этом, мягко, деликатно, но напоминая, Господь как бы говорит: "Ну что ж, ты и теперь скажешь, что любишь Меня больше, чем они?"

Последовал смиренный ответ апостола: "Ей, Господи, Ты веси, яко люблю Тя." Причем ни русский, ни славянский язык не могут передать драгоценного оттенка, который передает греческий язык. Когда Господь спрашивает "любишь ли ты Меня?" употреблено слово "агапис," что значит "люблю всецело, особо люблю, крепко люблю, всей душою люблю, непоколебимой любовью, которая захватывает все существо." Это - та любовь, в которой апостол клялся на Тайной Вечери. Вот Господь и говорит: "Любишь ли ты Меня этой любовью?" Апостол отвечает: "Ты веси, яко люблю Тя," но употребляет совсем другое слово. По нашему - тоже "люблю," а в греческом подлиннике - другое слово "филео," а это только "дружба, привязанность" и больше ничего. Как смиренно говорит теперь о себе ап. Петр после этого урока!

Идите, скажите ученикам Его и Петру, что Он предваряет вас в Галилеи," ибо ап. Петр перестал быть учеником, когда отрекся от Учителя.

Все эти священные воспоминания Церковь нам в св. Евангелии предлагает как из богатейшей сокровищницы. И мы с вами должны помнить: самой драгоценной книгой для человека в жизни должно быть св. Евангелие! Увы, у некоторых совсем его нет, а у других оно только лежит на полке и покрывается пылью.

А о том, как хорошо может подействовать хорошая духовная книга на человека, если он ее откроет и начнет хотя бы просматривать, мы имеем много свидетельств. Человек как будто бы случайно и без всякого внимания брал книгу в руки, начинал листать и вдруг его внимание останавливалось на чем-либо, приковывалось к этому - и с ним происходил настоящий духовный переворот. Таких случаев мы знаем много.

Справедливо говорят те, кто утверждает, что кроме 4-х Евангелий Матфея, Марка, Луки и Иоанна, есть "пятое Евангелие." Это - сама Св. Земля. Кто там побывал, тот видит, как на ее св. местах, в ее духовной атмосфере Евангелие как бы оживает. И все, что мы с вами читаем во св. Евангелии - о том, как Господь наш Иисус Христос Своими стопами исходил все пути и каменистые дороги Палестины, о всем том, что Он совершил ради нашего спасения, как пребывала там Дева Мария - все это становится живым, осязательным, реальным. И вот потому-то всегда желательно, чтобы всякий верующий человек постарался там побывать. Потому что тот, кто побывает на св. Земле, оттуда уедет обогатившимся духовно и такого духовного богатства он ни в каком другом месте не получит.

С точки зрения нашей житейской, обывательской, как будто бы была случайная встреча: этот вельможа ехал по своему направлению. Филипп шел, может быть, пересекаемой ему дорогой, не встречаясь с ним, но как будто бы встреча совершенно случайная, а оказалось, что вовсе нет. Промыслом Божиим она направлена к тому, чтобы Церковь получила бы нового верного христианина, который впоследствии стал мучеником.

Так вот, эти примеры и указывают нам на то, что не нужно говорить, что окружающие нас условия жизни не дают возможности спасти нам нашу душу. Конечно, нельзя закрывать глаза на то, что теперешняя жизнь совсем не та, что была каких-нибудь 70-80 лет тому назад - она и усложнилась, она и загрязнилась, но апостол говорит: "Идеже умножися грех, тамо преизобила благодать," т.е., если умножается грех, то для желающего спастись, умножается, увеличивается помощь от благодатной силы Господней, чтобы человека не подавило все, что его окружает, а чтобы его душа по-прежнему осталась верной Богу и спаслась. Вот об этом и должен помнить каждый христианин. Бывают, конечно, крутые перемены в жизни, когда у человека загорелась душа, просит нового образа жития, и он на это житие идет, но это бывает совсем не так часто, как вы знаете. Но каждый, в условиях жизни своей, может спасти свою христианскую душу, если будет смотреть на свою жизнь и на свои дела, как на служение Господу Богу. Аминь.

У русского народа с давних времен была поговорка: "Слова назидают, а примеры увлекают," т.е., если слова так или иначе человека чему-то назидают, то добрый пример, который он подает в своей жизни делами, увлекает и других людей последованию ему, и горе человеку, у которого дела расходятся со словами.

При чтении этих слов евангельских вспоминается то, как в первые века христианства язычники говорили про христиан. Сначала злобные враги христиан - иудеи постарались христианство заменить всякой клеветой, извращали христианские догматы. На Таинство нашего Причащения устроили такую клевету, что якобы христиане на своих вечерях закалывают младенцев и пьют их кровь. Но, в конце концов, все эти клеветы рассеялись и, как говорят тогдашние историки, язычники массами обращались в христианство. "Смотрите, какая жизнь у этих христиан?" - удивленно и с по чтением говорили язычники. Жизнь христиан увлекала их на тот же путь, и они принимали христианство.

А в наши дни, глядя на нас, многие ли примут нашу веру, наше православное христианство? На востоке жили православные люди среди язычников-китайцев, здесь - среди инославных людей. Чему же они от нас могут научиться? Вот вопрос! В Священном Писании не только говорится, что должен просветиться свет христиан перед язычниками, но и говорятся грозные слова. Апостол Павел когда-то своим единоплеменникам грозно писал: "ради вас Имя Божье хулится у язычников." А как это бывает? Известно, что когда-то миссионер христианский приехал в языческую страну и стал проповедовать Христа. Его слушали внимательно, с благоговением, но потом вот что спросили: "Скажи нам, а вот, когда приехали к нам первые из вашей страны, они тоже были христиане?" Не подозревая продолжения, миссионер ответил: "Да, они тоже были христиане." "Тогда уходи от нас прочь!" - сказали ему. - "Ваши христиане так вели тут себя, что никто из нас не хотел бы быть христианином!" Вот что случилось.

Как высоки, как чудесны обетования Божии, которые нам обещают вечную жизнь, вечное соцарствие со Христом, вечную песнь радости и торжества в невечернем дне Царствия Господня! Как высоки, как чудны эти обетования! А глядя на нас, можно ли представить, подумать, что мы именно только этими обетованиями живем? Мы живем целиком той жизнью, которая засосала нас в себя. Вот и нужно нам всякий раз, когда мы слышим эти слова - "тако да просветится свет ваш пред человеки, яко да видят добрыя дела твоя," напомнить себе о том, что и нам это сказано и что Господь в Свое время, на Страшном суде, взыщет с нас за то, что мы не давали должного примера тем, кто неправославен и видит нашу жизнь. Господь Своею благодатью да поставит нас на правильный путь, чтобы они, глядя на нас, тоже могли действительно оценить высоту Православия, а может и принять его, уже как свою веру. Аминь.

В самом деле, когда Церковь Христова только начинала свое бытие, из кого состояла Она? - Только Господь Иисус Христос, Его Пречистая Матерь и 12 апостолов - вот первоначальный состав Церкви. Это и было то святое горничное зернышко, из которого потом выросло многоветвистое дерево Христианства. И когда мы с вами вспоминаем. как быстро разрасталась Церковь, когда "во всю землю изыде вещание их, и в концы вселенные глаголы их," и апостольская проповедь загремела по всем областям тогдашнего мира, то вспоминаем и то, что величайшими из этих благовестников христианской истины были те два великих, необыкновенных человека, которых мы прославляем ныне - святые Первоверховные Апостолы Петр и Павел. Я их назвал необыкновенными, по их особой, чрезвычайной деятельности и по тому, какое место они занимают в Церкви, и вообще в человеческом роде. Но сами по себе они были такие же люди, как все мы с вами. Господь через Апостола Павла впоследствии сказал: "Погублю премудрость премудрых, и разум разумных отвергну;" то есть человеческая премудрость и человеческий разум, разум человеческих понятий, как бы говорит Господь, Мне не нужен. У Меня иные пути. Через Пророка Господь сказал: "Как небо отстоит от земли, так Мои пути отстоят от путей ваших, и Мои мысли - от помышлений ваших." И, действительно, трудно было бы и предположить, чтобы величайшими благовестниками истины были избраны те, кого мы прославляем ныне!

Один из них - фарисей, заклятый враг христианства в начале, а другой - простой, малоученый рыбак... Как различны те условия, при которых произошло самое призвание Апостолов Петра и Павла на их великое Апостольское дело! Вот "Симон, сын Ионин" со своим братом Андреем трудится над своим обычным промыслом, чинит сети. Проходит Кто-то по берегу и говорит: "Идите за Мною, и Я сделаю вас ловцами человеков" - а не рыб... Этого было достаточно. Всемогущее Слово Христово неудержимо повлекло за собой тех, кого Господь призывал, - и Апостолы пошли за Ним. Так был призван Апостол Петр, о котором Господь, еще при первой с ним встрече сказал: "Ты - Симон, сын Ионин, но ты наречешься Кифа, что значит Петр, (точнее - Петрос, - каменный)." Вот при каких условиях призывается к Апостольству Симон-Петр - из обычной житейской обстановки, прямо от своего профессионального труда, от лодки, и от рыболовных сетей...

И вот тогда, поняв всю глубину своего заблуждения, трепещущий Савл спрашивает: "Господи, что повелишь мне сделать?" - По человеческому разумению казалось бы, что человек, который только что гнал христиан, заставляя их даже хулить Иисуса, - в чем он сам впоследствии с глубокой скорбью признавался, проповедником христианской веры никак не мог бы быть; но пути Господни - не наши пути...

Эти священныя воспоминания Церковь ныне предлагает нам. Будем же, братие, из этих священных примеров поучаться насколько, пути Господни не похожи на наши пути. Кто бы мог подумать что главными благовестниками Христианства могли быть малоученый рыбак или враг Христианства? А вот, по воле Божией, по Промыслу Божию это оказалось так. Так Господь благоустроил на пользу Церкви Своей - и да будет багословенна Премудрость Его Промысла! Аминь.

Св. Евангелисты Матфей, Марк и Лука согласно говорят нам о том, что Господь наш Иисус Христос, когда уже приближалось время Его страданий стал ясно говорить Своим Апостолам о том, что будет с Ним в ближайшем будущем в Иерусалиме; стал прямо говорить, какая Его там участь ожидает, какие страдания Он будет там переносить, какой позорной смертью Он умрет, а потом в третий день воскреснет.

Но если Евангелисты нам об этом говорят, то они указывают нам и на то, что Апостолы как должно не могли понять этих предсказаний Спасителя. Один из Евангелистов прямо так и говорит, что "этот глагол" (слова Спасителя) был сокрыт от них и они не могли понять, что бы это значило, а спросить Его не решились. И нужно сказать, что хотя Апостолы любили своего Учителя всем своим сердцем, всем существом - не даром они оставили все (и родных, и дом, и все, что имели), и последовали за Ним - но, несмотря на эту их всецелую любовь к Учителю, они как должно не понимали Его святое дело. И в Евангелии мы постоянно читаем примеры того, как это проявлялось.

Припомните трогательнейший случай на Тайной Вечери, когда среди Апостолов опять возник спор, кто из них выше и кто меньший. Должна была начаться Тайная вечеря. По тогдашним правилам, младший из присутствующих должен был омыть ноги всем остальным. И вот никто из Апостолов не хотел оказаться этим младшим. И среди них возник спор, кто из них младше всех. И мы знаем, что сделал Господь. Он сбросил с Себя верхнюю Свою одежду, взял полотенце, препоясался и стал умывать ноги учеников, которые, конечно, в трепете смолкли; всякие разговоры и споры прекратились, когда Божественный Учитель Сам стал умывать ноги ученикам Своим. И сделавши это, Он говорит: "Вы называете Меня Господом и Учителем, и верно, правильно делаете, ибо Я - точно то, Я ваш Господь и Учитель. И если Я, ваш Господь и Учитель, умыл вам ноги, то и вы должны друг другу ноги умывать." Чтобы они не поняли Его буквально (что нужно буквально копировать Его), а здесь устанавливается общий принцип, Господь поясняет: "Образ дал Я вам," т.е. пример. Я дал вам пример, как нужно смирять себя и уступать другим.

Вот этот-то пример и нам светит с евангельских страниц. Как любят люди теперь занимать первые места! Как они любят ставить себя выше всех! Как они не любят, когда им дается смиреннейший образ жизни, какое-нибудь небольшое, невысокое место. А ведь в Царствии Божием будет не то. Там будет полное правосудие. И как говорил св. Феофан Затворник, там Господь всех наградит по Его правде и, как говорил Святитель, какой-нибудь смиренный водовоз в Царствии Божием, если он был исправлен, будет выше какого-нибудь неисправного генерала или министра, занимавших такие высокие посты.

Надо нам христианам помнить это теперь. Теперь, когда в мире господствуют страсти человеческие и когда каждый "хочет о себе заявить" и добиться каких-то преимуществ, христианину нужно помнить, что в Церкви Божией есть только одно преимущество и это преимущество - смирение. Аминь.

Не думайте, между прочим, что это единственный случай с великими Божиими Угодниками. В жизни Преп. Серафима Саровского известен случай: Пришел к нему однажды один инок. Потекла духовная беседа и старец Серафим, который не очень щедро открывал богатство данных ему откровений другим людям, в этом случае поделился с этим иноком чрезвычайным даром Благости Божией. Преподобный сказал этому иноку: "Однажды я, убогий (как он себя постоянно называл), читал Св. Евангелие и прочитал слова Господа Спасителя - "В дому Отца Моего Обители многие суть." - В доме Отца Моего, в таинственном райском мире, много небесных обителей, много разных мест. "И вот, - продолжал Преп. Серафим, - возжелал я грешный, видеть эти обители, и Господь исполнил мое желание и взял меня туда." При этом старец Серафим сказал своему собеседнику то же, что написал, как сказано выше, св. Ап. Павел: "ту сладость, ту радость райскую, причастником которой я там стал, на человеческом языке передать невозможно," и при этих словах св. старца, инок с трепетом и ужасом увидал, что только от одного воспоминания о том, что созерцал в небесном мире старец Серафим, лицо его просветилось, как солнце. С трепетом созерцал инок это дивное явление. Когда прекратился этот духовный подъем и особое духовное состояние великого подвижника, старец Серафим сказал иноку: "Радость моя, вот мы скорбим от временных скорбей; а если бы ты знал, какая радость и утешение ожидает христианскую душу там, в горних селениях, то ты терпел бы и не ослабевал, если бы в твоей кельи ты стоял бы по шею в червях и они бы грызли заживо твое грешное тело. Ты терпел бы и не ослабевал, помня о том, что ожидает тебя на небе..."

Как далеко это все от мировоззрения, от мироощущения теперешних православных христиан! Постоянно вращаясь в земной суете, постоянно подавленные житейскими интересами и скорбями, мы совсем не думаем иногда о том, что нас ждет впереди за гробовой доской...

Великие подвижники еще во время своей земной жизни бывали в этих светлых потусторонних обителях и свидетельствовали о том, какая там радость и свет. Но были откровения и противоположного характера. Были случаи, когда человеческая душа сходила в страшные места загробных, адских мучений, весь ужас, мучительство и безотрадность которых невозможно передать на человеческом языке, как говорили явившиеся оттуда. Все это реально. Все это действительно. Все это нас ждет - или то, или другое! А как, повторяю, мы об этом забываем. День за днем проходит в нашей житейской суете и мы совершенно не думаем о том, что ждет нас. А когда настанет смертный час, когда откроются у человека глаза и он все это увидит - будет уже поздно. Вот, поэтому в сегодняшнем Евангельском чтении Церковь напоминает нам о том, что нам приготовил и к чему зовет Господь.

Помни же, душа христианская, что Господь тебе готовит великую радость и блаженство во веки вечные; но твоя участь за гробом будет целиком соответствовать тому, как ты проживешь свою земную жизнь. И если она пройдет только в земной суете, то берегись, чтобы тебе не унаследовать того, что наследуют те, кто не хотел знать Господа Бога и правды Его, и не каялся пред Ним как должно. Господь милосердный. Всех нас призывает к Себе и Его великие угодники как достоверные свидетели свидетельствуют о том, какая радость и какой свет уготованы Господом для тех, кто верил Ему. Помни же о всем этом, христианин, и готовь себя к вечной жизни в небесных обителях, потому что если только ты не наследуешь их то непременно сойдешь во ад - в страшные вечные страдания, от которых Господь да избавит нас... Аминь.

Что в наше время редко приходится встречать примеры сильной, живой, могучей веры, - вряд ли кто-либо станет против этого возражать. Но, в то же самое время, приходится порой слышать, - и это приходилось слышать не раз и мне, и другим, - как иногда люди сами о себе говорят: "O, я очень религиозный, я глубоко верующий," и говорят это искренно, думая, что они, в самом деле, с полным основанием могут о себе так сказать. Но, увы - на это, в большинстве случаев, ответ будет такой:. "Возлюбленные, не обманывайте себя! Посмотрите в Евангелие, - там точно указаны признаки истинной веры. Вот только что в Евангелии читалось о том, каковы признаки этой веры. Господь Сам говорит, что верующих истинно, действительно, по-настоящему верующих, будут на их жизненном пути сопровождать следующие знамения: "Именем Моим бесы ижденут; языки возглаголют новы; змия возмут; аще же что смертное испиют, - не вредит их; на недужныя руки возложат и здравы будут." Вот признаки истинной веры!

Так скажи же ты, похваляющийся своей верой, есть ли у тебя эти признаки? А если нет, - то чем ты хвалишься?... Ведь из жизни Церкви мы видим, что те, кто действительно имели истинную веру, всегда думали о себе и о своей вере очень смиренно, всегда считали и сознавали себя маловерными. Получается то, что называют парадокс - как бы самопротиворечивое положение: тот, кто действительно верует, своей вере не доверяет и видит себя маловерным, а тот, кто истинной, живой, веры, по существу, не имеет, - тот думает, что он глубоко верует и говорит о себе, что "я очень религиозный и глубоко верующий..."

Должно заметить, что подобный же "парадокс" мы видим и в моральной, нравственной, духовной оценке человека; в этом смысле справедливо говорят, что праведники видят себя грешниками, а грешники видят себя праведниками. Почему это так, - легко уразуметь из простых примеров.

Представьте себе комнату, пыльную, душную и темную. Пока в ней темно, пыли никто не видит; но когда в нее врывается луч солнца, то он освещает комнату, и в этом луче пылинки становятся видными. Вот так же, пока человек не озарен лучом божественной благодати, в его душе только мрак греха и суеты, он не видит, как должно, своих грехов, и не понимает их тяжести; приходит на исповедь и не знает, о чем ему говорить. А когда человек озарен лучом божественной благодати, тогда, в свете этой благодати он видит свои прегрешения. Это и есть то, о чем мы молимся в Великом Посту: "Даруй ми зрети моя прегрешения," ибо без света Божией благодати человек их и не увидит.

Другой пример: всякому известно, что на чистой простыне, на чистой скатерти и малое пятнышко видно, и бросается в глаза: а на грязной тряпке и крупные комья грязи не заметны, - там все слилось. Вот так же, в душе человека грешного, не просвещенного Божией благодатью, не думающего о духовной жизни, не думающего об исправлении, не думающего об ответе пред Богом, - все слилось, и сам он ничего разобрать в этом не может; только всевидящий Господь видит печальное состояние души этого человека. Сам же он этого не чувствует и не замечает, и думает, что он не так уж плох, и то, что в Евангелии говорится о великих грешниках, к нему уж никак не относится. Святым он быть может, себя не считает, но полагает, что он не так уж и плох...

Угодники Божии мыслили о себе совсем иначе и видели себя, и свое духовное естество совсем в ином свете. Один подвижник все время плакал; ученик его спрашивал: "Отче, о чем ты так плачешь?" - "O грехах моих, сын мой," - отвечал тот. - "Да какие у тебя грехи? И почему ты их так оплакиваешь?" - "Сын мой," ответил подвижник, - "если бы я мог, как должно, увидеть свои грехи, во всем их безобразии, то я и тебя бы просил оплакивать мои грехи вместе со мной." Так говорили о себе эти необыкновенные люди. Мы же, люди обыкновенные, не видим своей греховности, и не чувствуем ее тяжесть. Отсюда и получается то, о чем я только что сказал: придет человек на исповедь и не знает, что ему сказать. Иная исповедница так и говорит: "Батюшка, я все забыла." А как вы думаете, если человек у которого болит рука, нога или какой-либо внутренний орган, идет к доктору, забудет ли он, что у него болит? Так и душа; если она действительно горит покаянным чувством, она не забудет грехов своих. Конечно, ни один человек не может вспомнить все свои грехи - все до одного, без всякаго исключения. Но истинное покаяние непременно требует того, чтобы человек сознавал свою греховность и искренно сокрушался о ней.

Таким образом, грешник в силу своей духовной слепоты, кажется самому себе чуть ли ни праведником, а праведник считает себя грешником, потому что он привык вглядываться в свою душу и видеть в ней пятна греха и нечистоты. Как уже было сказано, мы молимся в Великом Посту, чтобы Господь даровал нам зрети наши прегрешения - наши, а не чужие. Но об этом нужно молиться, не только в Посту, а всегда - молиться о том, чтобы Господь научил нас видеть себя как должно, и не помышлять о своей мнимой "праведности." Будем же помнить, что только Милость Господня может открыть человеку глаза на его истинное духовное состояние, и этим поставить его на путь истинного покаяния. Аминь.

Итак, истина, сама по себе светлая, радостная и светоносная, становится причиной разделения в людях. И об этом мире можно что сказать? - О тех, кто о нем кричат, хотят соединить в одно самые противоречивые учения и начала. Хотят объединить то, что непримиримо враждует между собою. Разве может быть тут внутренний мир? Это можно собрать внешним соединением, но оно будет непрочное, да и не будет его, по существу, никогда. Потому что те, кто входят в такое соединение, друг друга не признают и говорят совершенно разное. И вот такого-то мира, сколько бы о нем ни шумели, сколько бы о нем ни писали, никогда человечество не увидит. Вы сами видите, во что обращается жизнь! Какой же это мир? Говорят, повторяю, много о мире, а похоже, хоть немножко, на действительный мир?! Скоро, вероятно, земной шар будет напоминать какой-то пороховой погреб, в который достаточно бросить спичку, и он смертоносный взрыв даст. Так что не думайте, что такой мир настанет на земле.

Но Христос Спаситель сказал верным своим: "Мир оставляю вам и мир даю вам!" Этот святой мир, о котором ангелы пели в рождественскую ночь! И о, если бы, братия, в нашей жизни, в жизни Церкви нашей, в жизни приходов наших, в нашей личной жизни воцарился бы этот благословенный Христов мир! Как много вражды и разделений! Как часто люди друг другу не доверяют! Подозревают друг друга в самых некрасивых побуждениях и действиях! А если бы был мир и доверие взаимное, ничего бы этого не было и спокойно и светло протекала бы жизнь церковная. Вот и нужно нам заботиться о том, когда Церковь поет нам о мире, ангелами возвещенном, чтобы этим миром наполнить и нашу грешную жизнь. Аминь.

Св. Евангелисты Матфей, Марк и Лука согласно говорят нам о том, что Господь наш Иисус Христос, когда уже приближалось время Его страданий стал ясно говорить Своим Апостолам о том, что будет с Ним в ближайшем будущем в Иерусалиме; стал прямо говорить, какая Его там участь ожидает, какие страдания Он будет там переносить, какой позорной смертью Он умрет, а потом в третий день воскреснет.

Но если Евангелисты нам об этом говорят, то они указывают нам и на то, что Апостолы как должно не могли понять этих предсказаний Спасителя. Один из Евангелистов прямо так и говорит, что "этот глагол" (слова Спасителя) были сокрыты от них и они не могли понять, что бы это значило, а спросить Его не решились. И нужно сказать, что хотя Апостолы любили своего Учителя всем своим сердцем, всем существом - не даром они оставили все (и родных, и дом, и все, что имели), и последовали за Ним - но несмотря на эту их всецелую любовь к Учителю, они как должно не понимали Его святое дело. И в Евангелии мы постоянно читаем примеры того, как это проявлялось.

Например, Господь когда-то спросил учеников: "За кого вы почитаете Меня?" Апостол Петр от лица всех сказал: "Ты Христос, Сын Бога Живаго." Господь ублажил его за это, сказав: "Блажен ты, Симон Ионин, потому что не плоть и кровь тебе это открыли, но Отец Мой, сущий на небесах. И Я тебе говорю, ты еси Петр (камень), и на сем камне Я создам Церковь Мою и врата ада ее не одолеют."

Другие Апостолы, конечно, слышали, о чем просили Иаков и Иоанн. И, как говорит св. Евангелие, начали негодовать. Каждый из них все оставил и пошел за своим Учителем, и они естественно думали: почему же эти двое ставят себя выше других? Чтобы прекратить возможность подобного разногласия и неприятностей в апостольской среде, Господь их подозвал и сказал: "Вы знаете, как бывает в миру. Почетные должности занимают те, кто управляет людьми, кто так сказать стоят в плане житейских отношений выше всех. "Но не так да будет у вас," говорит Господь. А кто захочет у вас быть больший, тот да будет меньше всех. Кто хочет быть старше всех, да будет всем слуга, т.е. Господь раз и навсегда установил и не только для апостолов, а для всех Его последователей, для всех чад Церкви Его, новый принцип: старейшинство в Его Царствии дается не тому кто хочет быть выше, а тому, кто смиряет себя, уступая другим первые, высшие места. Одно первенство только знает закон любви Христовой, закон Его Церкви. Это - первенство смирения. И Господь, сказавши это, указал на Свой высочайший и святейший пример - "так как и Сын Человеческий," сказал Он, "не для того пришел, чтобы Ему служили, но чтобы послужить."

Припомните трогательнейший случай на Тайной Вечери, когда среди Апостолов опять возник спор, кто из них выше и кто меньший. Должна была начаться Тайная вечеря. По тогдашним правилам, младший из присутствующих должен был омыть ноги всем остальным. И вот никто из Апостолов не хотел оказаться этим младшим. И среди них возник спор, кто из них младше всех. И мы знаем, что сделал Господь. Он сбросил с Себя верхнюю Свою одежду, взял полотенце, препоясался и стал умывать ноги учеников, которые, конечно, в трепете смолкли; всякие разговоры и споры прекратились, когда Божественный Учитель Сам стал умывать ноги ученикам Своим. И сделавши это, Он говорит: "Вы называете Меня Господом и Учителем, и верно, правильно делаете, ибо Я - точно то, Я ваш Господь и Учитель. И если Я, ваш Господь и Учитель, умыл вам ноги, то и вы должны друг другу ноги умывать." Чтобы они не поняли Его буквально (что нужно буквально копировать Его), что здесь устанавливается общий принцип, Господь поясняет: "Образ дал Я вам," т.е. пример. Я дал вам пример, как нужно смирять себя и уступать другим.

Христианская вера состоит, с одной стороны, из вероучительных истин или догматов, а, с другой стороны, из священных канонов и правил, которые именуются каноническими правилами и в большинстве были установлены на вселенских соборах, которые трудились и над догматикой и над составлением дисциплинарных церковных законов и правил.

Недаром Церковь ублажает память свв. отцов, которые трудились на этих соборах. Вот и завтра вспоминает она многих из них, в особенности тех, которые были на 7-м вселенском соборе; но не только их, потому что мы из канона сегодняшнего дня слышали и о том, как трудились отцы 1-го собора, отлучившие Ария. И Церковь не раз этих святых тружеников воспоминает и прославляет.

В наше время, время ужаснейшего морального, нравственного и всяческого разврата, христианину в особенности нужно помнить, что для того, чтобы устоять против всей этой гнили, грязи и невероятной распущенности, которые в мире мы видим сейчас, и не заразиться этой скверной, ему нужно, прежде всего, твердо стоять на почве церковных догматов и церковных, священных, заповеданных нам Церковью и отцами, канонов и правил.

А если этого нет, то пусть он не думает, что он устоит. Эта распущенность, эта развращенность, эта неслыханная смрадная грязь, которая волной заливает теперешнюю жизнь, неизбежно захватывает и подчиняет себе те души, в которых нет света и благоухания истинной церковности.

И вот об этом нужно нам в особенности помнить. Когда-то ап. Петр в одной из своих первых проповедей говорил христианам: "Спасайтесь от рода сего развращенного." Но тогда этот "развращенный род" был род языческий. Сейчас - много хуже, чем тогда... Распущенность, разврат, всякая безнравственность и тогда процветали, но то был языческий мир; и, когда он услышал о святых истинах христианства, то постепенно принял и усвоил их - язычество склонилось к подножию Христова креста.

Теперь время - гораздо более страшное и опасное. Теперь развратился христианский мир. Ему уже нечего проповедовать, его нечего просвещать. Он имеет Христову истину, но он ее попрал своей жизнью, своей холодностью и равнодушием, а иногда и сознательным отрицанием ее.

И поэтому-то "желающий спастись, береги свою душу," как говорили подвижники последнего времени.

Вот почему нам должно всемерно заботиться о том, чтобы св. церковными правилами, уставами, учением себя оградить от всей этой тлетворной заразы. Еще о. Иоанн Кронштадтский говорил всегда: "Старайтесь соблюдать правила и уставы церковные; тогда вы будете пребывать внутри церковной ограды и будете в безопасности." А вне этого убежища - ужас, разврат и гибель!

Помни же об этом, христианская душа, и всеми мерами заботься о том, чтобы не оказаться вне ограды церковной.

За Божественной литургией сегодня мы с вами слушали то, что сказал Господь Иисус Христос о том, как христианин должен быть крестоносцем: "Кто хочет идти за Мной, да отвержется себя, и возьмет крест свой и по Мне грядет." Сам Он всю жизнь нес крест, не только на Голгофу Он нес Свой тяжелый деревянный Крест, на котором Его распнут. Он всю жизнь нес крест! Крест был уже в том, что Он - Сын Божий. Бог бесконечный соединился с человеческой природой и, как Богочеловек, жил с людьми, разделяя с ними их жизнь. Этого мало, Он принес на землю залог любви и милосердия. Он всех прощал, никого не осудил, творил бесчисленные чудеса дел милосердия, любви, прощения и исцеления. И чем больше Он разливал этот свет любви среди людей, тем теснее и теснее сплачивались вокруг Него Его озлобленные враги, возненавидевшие Его сатанинскою злобою, и в конце концов пригвоздившие Его ко кресту.

Как вы слышали, заповедано, что христианин может идти за Ним только в том случае, если он возьмет свой крест и пойдет за Ним. Крест Святейший - трехсоставен, как указывал Святитель Феофан Затворник. Одна часть этого креста, это - все трудности, которые переносит человек, захотевший жить по-христиански благочестиво и видящий, что плохо это выходит, потому что грешные привычки, привычный грех им обладает и подчиняет его себе. Так часто бывает: загорелась душа у человека, хочет он доброй христианской жизни, а привычные грехи, привычное, что он делал, неумолимо тянет его к себе. И куда бы он ни пошел - всюду это при нем и повсюду. Потому и сам Святитель Феофан состояние грешного человека сравнивает с состоянием человека, у которого за плечи, сзади привязали тлеющий, смрадный, разлагающийся труп. Он привязан, куда бы этот человек ни побежал - все это с ним. Вот так же и наша греховная натура - "от себя никуда не уйдешь" - как говорил русский человек.

Второй крест - стараются представить все подвиги и трудности нашего земного пути. Это чаще всего называют - крест, именно - все скорби, болезни, потери и т.д. Но тут нужно сказать, что все-таки, если человек смиренно и покорно принимает все эти скорби, как направленные к нему Божьим промыслом для его пользы, он совсем по-другому все принимает. Пока он ропщет, бунтуется, возмущается, ему тяжело на душе. Но когда перестал роптать, смиренно и покорно от Десницы Господней принял эти испытания, он видит все вокруг него, как будто то же самое, а он совсем другой: все эти скорби и трудности принимает спокойно, с убеждением христианским, что так надо! Господь, Отец Небесный, вместо хлеба камня не пошлет, а когда нам посылает скорби, значит, нужно их по-христиански перетерпеть.

А третья часть, третий крест - это тот, который, как говорил Святитель Феофан (а про него известно, что он был великий подвижник), - это крест тех искушений, которые нападают на человека, преодолевшего соблазны обычных грехов, как это было с подвижниками. Они уже не поддавались соблазнам обычных грехов. Тогда нападает сила, бездна самого опасного искушения - искушения гордыни. И вот тогда-то они иногда изнемогали в борьбе с этими искушениями, горделивыми помыслами. Этот крест как должно знают только те, которые его несут, как говорил тот же Святитель Феофан. Но так или иначе, наш долг - нести свой крест и быть крестоносцами, ибо других по следователей Себе Господь наш не признает. Аминь.

В священной истории и церковной истории мы видим немало примеров, когда какой-либо дерзновенный и смелый проповедник истины, защитник ее, возвеститель воли Божьей в этом мире, в своем тяжком подвиге иногда переживает такие моменты, когда и его могучий дух изнемогает, и тогда Господь Сам подкрепляет и ободряет его в трудный момент.

Вот, другой момент: колосс духа святой апостол Павел - чего он только не перенес! В конце концов, после всех своих апостольских трудов, как узник, потерпевший кораблекрушение на море, он идет, наконец, в мир на суд кесарев. Говорится в книге Деяний Апостольских, как вышли к нему братия христиане и шли к нему навстречу, услышав, что великий апостол приближается к ним. Апостол Павел, увидя их, возблагодарил Бога и ободрился. Значит, и ему тяжко пришлось, если он ободрился от этого знака любви и внимания, с которым встретили его верующие христиане.

Преподобный Афанасий Афонский, основатель знаменитой Лавры на Афоне. Оставили его братия, не выдержав лишений. Сам он, в конце концов, оставленный братией, одиноко бредет по тропинке Афона в смутном состоянии, не зная, что ему делать. А навстречу ему идет женщина. Удивился Афанасий, как здесь на Афоне -женщина? Завязался разговор. Женщина эта ему говорит: "Я могу тебе помочь и хочу тебе помочь, ты только скажи подробно, что случилось, почему ты тут?" И потом, когда разговор завязался, Она ему говорит: "Я позабочусь о тебе." "Кто же Ты?" - спрашивает Ее Афанасий. "Я, - говорит Незнакомка, - Та, Которой ты вверил свою обитель. Я - Матерь Господа твоего." Преподобный Афанасий, суровый аскет, не мальчик, не юноша, не новоначальный послушник, а претерпевший много искушений в борьбе со злой силой и зная хорошо, как она претворяется в нечто доброе, поэтому не доверяет, он исповедует это. Она ему говорит: "А если ты хочешь узнать окончательно, Кто говорит с тобой - вот этот камень, ударь его своим посохом и помни, что с этой минуты Я Сама буду вечной Попечительницей твоей лавры." Афанасий ударил жезлом камень, камень разверзся, треснул и из него забил источник воды. Потрясенный подвижник обернулся, чтобы упасть к ногам Чудной Посетительницы, но Она исчезла. Как это было ободрительно для преподобного Афанасия в этот тягчайший момент его жизни!

Вот так Господь в трудную минуту поддерживает верных Своих, не давая впасть в унынье, в отчаянье. Но, конечно, верность великого пророка была такова, что ему уже и на земле места не нашлось. Пророк вознесся во славе на огненной колеснице в горний небесный мир, а Господь, по доброте Своей, с горнего места сошел на землю спасти отверженного.

Все это назидательно для нас, а главным образом, у нас должна быть и вера, братия, подлинная верность великого пророка. Как ее не хватает теперь, как люди стали ко злу "постыдно равнодушны," как они не понимают той верности, которая не дает человеку успокоиться, если ему как будто ничего и не грозит, но он видит, как Слава Божия уничтожается, как Святыня Божия попирается врагами истины Его!. Когда человек равнодушно на все это смотрит, далек он от спасения своего! Это всегда нам нужно помнить, когда мы слышим и читаем о верности великого пророка Илии, и молиться Богу, чтобы Господь и нам от этой пламенной веры послал хотя бы одну искорку в наши грешные, холодные души! Аминь.

Но Христову ту заповедь нужно брать в соответствии со всем Его Божественным и возвышенным учением. Господь обращался к тем, кто хотели быть Его истинными последователями и учениками. А для того, чтобы быть таковыми, нужно и весь закон Его исполнять. В этом законе одно из самых возвышенных мест и есть именно призыв Спасителя о любви к врагам. А человеку, который заповеди Христовы почти не исполняет, с церковными правилами мало считается, вообще церковною, христианскою жизнью не живет, конечно, где ему исполнить эту заповедь?! Он с большим удовольствием вспомнит ветхозаветную заповедь "око за око, зуб за зуб." А о том, чтобы любить врагов, он и не подумает. Ему покажется, что здесь Церковь своими призывами, ученьями отстала от жизни. Так и часто теперь люди говорят: "Церковь не идет в ногу с жизнью, она от нее отстает. Жизнь идет вперед, а Церковь за ней не поспевает!"

Церковь к чему нас зовет? "Будьте совершенны, как Отец ваш Небесный совершен есть." Вот, какой идеал поставил Спаситель пред верными Своими. Церковь призывает нас к новой жизни во Христе. Этот призыв и это ученье не связаны ни с каким течением времени, это - вечная истина, чему Церковь учила в первые века христианства, тому она учит и сейчас, и тому она будет учить до конца этой истории рода человеческого на земле, до страшного пришествия Господа своего. Она будет Ему верна всегда, об этом именно будет учить и к этому призывать. А что касается этих умников, которые так теперь говорят, то должно сказать о них, что не Церковь от жизни отстала, а они от Церкви убежали неведомо куда!.

Конечно, для того, кто не привык к этому игу благому и легкому бремени, для того, кто привык жить по своим грешным прихотям и желаниям, для того, чтобы пойти новым путем христианским, верным Христу, - сначала будет совсем нелегко. Труднее будет исполнять заповеди Христовы тому, кто не только их не исполнял, а действовал по обратным началам. Но когда человек переломит себя, когда он смирит свою грешную похотливую, грехолюбивую и злую природу, когда он пойдет по пути заповеди Господней, то там он увидит, что с каждым шагом все легче и легче для него становится это для него благое бремя и легкое Его иго. Но только нужно решиться и идти твердо. Человек с двоящимися мыслями не тверд в путях своих. А когда христианин решает что он, действительно, будет учеником закона Господня везде и всегда, неизбежные, по немощи, падения покрывая покаянием, но не отпадая от Своего Господа, тогда его путь будет правильный. Можно и тяжко упасть, вспомните святого апостола Петра, который троекратно, с клятвой, отрекся от Спасителя. Но то его испугавшаяся душа отреклась, а сердце не отошло от Возлюбленного Учителя. Оплакав свой грех, апостол потом мужественно ждал суда своего Учителя, надеясь на Его милосердие и получил прощение, на которое надеялся он. Так и христианин, если падает на пути, пусть это его не сокрушает. Святая Библия говорит: "Разве падающий не встает? Разве заблудившийся не может возвратиться на истинный путь?"

Так и каждый человек - по немощи все мы согрешаем и достаточно много, но если наша душа и сердце от нашего Господа не отходит, то тогда Он ко всем нашим падениям, если мы их покрываем покаянием, относится с бесконечным милосердием и всепрощением. Он для того и на крест взошел, чтобы оказать нам Свою любовь и всепрощенье. Но будем помнить, братие, этот урок евангельский о любви к врагам. Если у нас ее нет, нужно крепко себя за это укорять, потому что нет у нас полноты христианского духа и нужно молить Господа, чтобы Господь Сам научил нас исполнять блаженные заповеди Его. Аминь.

Господь сказал: "Любите врагов ваших." Когда идет речь теперь, в наше время, о Св. Евангелии и о том, каковы заповеди евангельские, то часто приходится слышать такие слова: "Конечно, Евангелие прекрасно и возвышенно, но некоторые заповеди его просто невозможно исполнить." И когда вы будете спрашивать, что же, именно, люди считают в Евангелии неисполнимым, они как раз укажут вот именно на то, что сейчас я сказал, на заповедь о любви к врагам, и говорят: "Но это уж невозможно исполнить!" Т.е., как раз то, чем наша святая вера, чем наше Евангелие так чудесно отличается от всех других религий и вероисповеданий и учений религиозных. То самое, что так возвышает наше Евангелие, эти люди объявляют неисполнимым.

Получается, что Господь Иисус Христос дал Своим последователям заповеди, которые невозможно, якобы, исполнит! А ведь всякому понятно, что за неисполнение заповедей человеку грозит Божие наказание. Нужно иметь в виду, что сейчас, вообще, наступает то время, о котором говорил Господь Иисус Христос в другой раз, что "из-за умножения беззакония, иссякнет любовь во многих," т.е., из-за того, что всякие беззакония будут широко разливаться в жизни, из-за этого любовь христианская у многих охладеет. И вот эти слова, что нельзя любить врага своего, они как раз и указывают на то, как охладела в нас любовь.

Тот, кто действительно полон христианской любви, тот сумеет любить врага своего. В одном из воскресных канонов Церковь, обращаясь к Своему Господу и Спасителю, говорит: "Ты, врага мя суща, зело возлюбил еси!" Т.е., Ты меня очень возлюбил еще тогда, когда я был врагом Твоим. Ибо всякий грешник, без оглядки грешащий и не исправляющийся от грехов своих, есть Божий враг, как нарушитель заповедей Божиих.

Достаточно сравнить слова Спасителя с другими Его словами, где Он сказал, что "если кто хочет идти за Мною, (да отвергнется себя) да отвержется себя и возьмет крест свой и по Мне грядет." Следовательно, повторяю, христианство есть подвиг. И тот, кто не подвизается, тот находится в опасности: спасения не получить. Конечно, какие подвиги у нас?! Это в древности великие святые угодники Божии и вообще древние христиане были, действительно, подвижниками.

А у нас какие подвиги? Но, однако же, Господь Милосердный и здесь не лишает нас возможности спасения. А именно, Он через святых Своих прямо говорит, что если человек смиренно, покорно, без ропота, а наоборот, с благодарением принимает все скорби, которыми усыпан его жизненный путь, то это и есть путь его спасения. Ибо Господь это перенесение скорбей и неприятностей, христианское безропотное терпение вменяет ему, как подвиг.

Конечно, наша немощь и не помышляет о такой высоте, чтобы вдруг стать выше, чем древние великие угодники, но какие же это ободрительные слова! Каким светом они сразу освещают жизненный путь каждого из нас! Жизнь сейчас многоскорбна, и не только в смысле личных скорбей, а и в жизни общественной всюду! Ведь вы сами видите, все время новость за новостью и почти все время новости прискорбные. Все хуже, все засореннее, грязнее, все сложнее и запутаннее становится жизнь. Но если среди множества этих скорбей - и личных своих, и общественных, в которых приходится участвовать так или иначе, если во всем этом множестве христианин будет стремиться, именно, к тому, чтобы это все встречать и переносить по христиански, то воистину подвижником он будет! И тогда без труда, без всяких особых поисков, он найдет свой жизненный путь подвига. Тот путь, о котором Господь сказал: "Подвизайтесь войти сквозь тесные врата!" Аминь.

Из различных служений, которые осуществляются людьми в ограде церковной, в жизни Церкви, мы с вами не знаем никакого другого служения, которое было бы выше, чем служение апостольское. Апостольское служение по своей важности, по своей исключительности, по своей высоте, есть высочайшее из всех служений, которое Господь вверяет верным Своим - Церкви Своей.

Не только среди мужской половины рода человеческого оказались люди, которые были способны выполнить такое служение, но и среди женской половины человеческого рода мы видим великих подвижниц, которых Церковь украсила наименованием равноапостольных.

Кто из нас не знает трогательного повествования, как любовь Марии привела ее туда, где, как она думала, покоилось драгоценнейшее ее сокровище - ее Господь Исцелитель. Плачет Магдалина у гроба, не знает, кто взял Тело Господа ее, где Его положил. Ангел ее спрашивает, она ему говорит: "Кто-то взял Господа из гроба и не вем, где положиша Его." Но, когда она повернулась, то увидела перед собой фигуру человека, и Он спрашивает ее: "Жено, что плачеши, кого ищеши?" Думая, что это садовник, она говорит: "Господин, если ты взял Его, скажи мне, где ты Его положил и я возьму Его." По виду своей дерзновенной любви, Мария не рассуждает о том, куда она, слабая женщина, может взять и отнести Тело взрослого Человека! Но тут, вдруг, неожиданно для себя, она слышит знакомый голос, от которого когда-то из нее вышли семь бесов. Этот голос сказал только одно слово: "Мария!" Затрепетала вся душа мироносицы, бросилась она к ногам Спасителя с возгласом: "Раввуни!" т.е., дорогой Учитель! На сей раз Господь ее отстранил, видя в ее порыве слишком много земного, но сказал, чтобы она апостолам возвестила о том, что Он восходит, как Он сказал: "К Отцу Моему и Отцу вашему и Богу Моему и Богу вашему."

Мария Магдалина вернулась домой, поведала им, что видела Господа, и что Он с ней говорил, а после этого прославила свое святое высокое имя тем, что была такою благовестницей Христа Воскресшего, что Церковь, как уже сказано, украсила ее титулом равноапостольной. Пошла она тогда из страны в страну "оправдания Христовы и законы храняща." И благовестницей была, по преданию, даже для самого императора, которому принесла красное яичко и сказала: "Христос Воскрес!" Мы прославляем Марию за то, что, по своей беззаветной любви к Господу, она действительно вела свою жизнь "оправдания Его и законы храняще." Это точное церковное определение для нас - назидание!

О, если бы о нас можно было бы сказать, что мы живем "оправдания Христовы и законы храня," как легко было бы нам жить! Легко живется человеку, который ходит так, как сказано: "Блаженны непорочные в путь ходящие в законе Господнем." Если жить так по Христовым законам, то легко перенести трудности такие, какие сейчас переживаем. Помните, если человек живет, как Мария, "оправдания закона храняща," то о нем особая Божия забота. Промысл Божий, Божие попечение, простирается на все созданное Богом, но особая у Него забота, как выражался Святитель Феофан, о том, кто тщится сохранять верность Его закону. Забота человека о том, чтобы закон Божий исполнять. А у Господа забота о том, чтобы окружить человека всячески Своим попечением. И мы знаем, что бывают тяжелые случаи в жизни у человека, быть может и опасность грозила, но Господь его сохраняет, потому что знает, что он хранит "оправдание Его закона." Этот пример Святой Мироносицы равноапостольной Марии должен всем нам послужить ободрением. Она была слабая женщина, не имевшая мужской крепости и силы и, однако же, оказалась благовестницей Христова Евангелия. Тем более христианин, если не будет равноапостольный, то во всяком случае, в кругу своем должен не только словом, но и примером назидать ближних своих, чтобы показать им, по жизни своей, как нужно хранить "законы оправдания Христова," и тогда он спасет не только себя, но и пользу принесет всем окружающим его. Аминь.

"Знай же, что в последние дни наступят времена тяжкие." Имел ли тут в виду апостол Павел в точности наше время или еще более поздние дни? Во всяком случае это в какой-то степени предупреждение совершенно о современном. Мы с вами, как заметить можем теперь, это предупреждение сбывается. Тут сказано: "ибо люди будут самолюбивы, сребролюбивы, горды, надменны, злоречивы, родителям не покорны, неблагодарны, нечестивы, недружелюбны, непримирительны, клеветники, невоздержанны, жестоки, нелюбящие добра, предатели, наглы, напыщенны, более сластолюбивы, нежели боголюбивы, имеющие вид благочестия, силы же его отрекшиеся. Таковых удаляйся" - коротко отвечает на это место апостол Павел.

Вы сами видите, что это как будто фотография нашего времени. Как раз вот те "милые" качества, которые перечисляет святой апостол Павел, являются характерными для наших дней. Когда-то епископ Феофан Затворник говорил о том, что в последние времена "будет полная внешность, как будто бы в церковной жизни: будут церковные чины, будут храмы, будут совершаться богослужения и т.д." Но тут же святитель добавил: "и при всей этой, как будто бы церковной внешности, полная внутренняя измена Христову Духу." Эти слова святителя Феофана как бы раскрывают то, что сказал апостол Павел. Действительной силы благочестия у них не будет, а красивых слов будет говориться много.

Мы послали ему ответ, в котором указали на то, что молитвенное богослужебное общение это - венец и конец целой процедуры, во всем ее виде, а не начало, а он начинает с того, чем кончается. Богослужебное общение может быть в таком порядке. Вы сами знаете, как мы за литургией возглашаем: "Возлюбим друг друга да единомыслием исповедуем." Это основное условие молитвенного богослужебного общения, тем более литургии, - "единомыслием исповедуем." Следственно, общее совместное молитвенное богослужение, молитвенное общение может быть тогда, когда достигнуто единомыслие. На основе этого единомыслия и будет богослужебное молитвенное общение. А пока никакого единомыслия нет.

Второе: прославлен был нами о. Иоанн Кронштадтский. Он был угодник Божий. У них прославлен или нет? Вы сами знаете, что они не только не признали этого, а в печати, когда у нас была торжественная служба прославления его, они выступили против! Какое же тут может быть совместное богослужение? Вот память о. Иоанна - как ему не служить?! Мы ему молимся, как прославленному Божию угоднику, а они по нем панихиды служат...

И вот читаем в послании - апостол Павел предупреждает, что "будут те, кто имеет вид благочестия, будут отвержены." Так и тут видно, что Господь откололся от них. Как будто служба идет в основных своих чертах такая, как у нас, но это только внешность.

"К сим принадлежат те, которые вкрадываются в дома и обольщают женщин, утопающих в грехах, водимых различными похотями, всегда учащихся и никогда не могущих дойти до познания истины." Среди женщин больше, чем среди мужчин, бывает таких, которые, как будто бы интересуются духовными вопросами, читают священные книги, ведут беседу со старцами, с подвижниками, с монашествующими и т.д., однако, остаются при своем, в своей греховной суете. Когда-то одной искренней, как будто бы благочестивой женщине, написал святитель Феофан Затворник. Та ему писала о том, как она ищет благочестивой жизни, а святитель Феофан говорит: "Вы только толкуете да разговариваете, а не ищете, как следует."

Так Ианний и Иамврий противились Моисею. Имена этих волхвов только отсюда мы и знаем, в Библии их нет. В Ветхом Завете говорится только о том, как они сопротивлялись Моисею, но имена не названы. Вероятно вы помните, что они сумели сделать две или три казни, подобно Моисею. А на какой-то казни они остановились, сказали: "Нет! Это - перст Божий!"

"Как они противились Моисею, так и сии противятся истине, люди развращенные умом, невежды в вере. Но они немного успеют; ибо их безумие обнаружится пред всеми, как и с теми случилось." История с принятием автокефалии показала насколько духовно разложилось человечество. Многие разложились и из нашей эмиграции. Ведь, пока существовала Американская Митрополия, Зарубежной Церкви с ней еще можно было говорить. Там сидели другие русские, которые как-то призывали к единению. Но когда они заявили о своей автокефалии, то те, у кого еще русская душа есть, должны были сразу выйти. Ясно, эта автокефалия была получена от патриарха Алексия, который не сам ее дал, а Куроедов. Московская Патриархия в своих действиях, особенно заграницей, сразу выступить не может без благословения советской власти. Так что эта автокефалия принята от товарища Куроедова. А он через советскую иерархию непосредственно царит над всеми.

"А ты последовал мне в учении, житии, расположении (т.е. настроенности), вере, великодушии, любви, терпении." Апостол Павел говорит, что Тимофей оказался достойным учеником своего великого учителя. "В гонениях, страданиях, постигших меня в Антиохии, Иконии, Листрах; каковые гонения я перенес, и от всех избавил меня Господь. Да И все, Желающие Жить Благочестиво во Христе Иисусе, будут Гонимы." Запомните это раз и навсегда этот текст - это истина жизненная, которая всегда остается верная себе и которая всегда оправдывается в жизни на деле.

Когда Господь Иисус Христос предсказывал Своим апостолам о бедствиях, которые будут и они переживать и вообще Церковь, то сказал им, ободряя их: "Вот Я наперед сказал вам все," т.е. Я предупреждаю вас. Когда на человека какое-то бедствие обрушивается неожиданно, он может растеряться и упасть духом, а если об этом предупреждают, то он встречает его бодро готовым. Вот так же и здесь предупреждает апостол: "Когда вы увидите, что обманщики и злые люди будут иметь успех." Он как бы говорит: "не смущайтесь этим - это будет, это неизбежно, потому что всегда находятся неутвержденные души, которые не любят добра и истины и которым легко поверить всяким таким обманщикам, которые будут говорить, проповедовать им не истину, а ложь." "А ты пребывай в том, чему научен и что тебе вверено, зная, кем ты научен. Притом же, ты из детства знаешь Священные Писания, которые могут умудрить тебя во спасении верою во Иисуса Христа."

Дальше очень важный текст. "Все Писание богодухновенно и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности." Вот, что Он говорит о Священном Писании. О каком Писании говорил Спаситель? Ясно, что о Писании Ветхого Завета, потому что ни Евангелия, ни каких-либо посланий не было еще.

"Да будет совершен Божий человек ко всякому доброму делу приготовлен. Итак, заклинаю вас (еще больший призыв) пред Богом и Господом нашим Иисусом Христом, Который будет судить живых и мертвых в явлении Его и Царствии Его!" Апостол тут напоминает: "Помни, что дашь ответ Страшному Судии за исполнение твоих обязанностей. Проповедуй слово, настой вовремя и не вовремя." Часто в нашей жизни так человеку говорят: "Ну, об этом не время говорить." Апостол Павел как раз об этом и говорит, что пастырям делать свое дело всегда есть время. Пусть люди считают, что это не вовремя, а он всегда и всюду должен поступать как служитель Церкви и говорить то, что вверено ему. "Настой вовремя и вовремя, обличай, запрещай, увещавай со всяким долготерпением и назиданием," ибо будет время - опять апостол Павел предупреждает наперед, когда проповедник истинный будет говорить то, что он должен говорить, а его мало кто будет слушать. Апостол предупреждает: "Будет время, когда здравого учения принимать не будут, но по своим прихотям будут избирать себе учителей, которые льстили бы слуху; и от истины отвратят слух и обратятся к басням!" Прямо наше время!

А вы не помните, какая профессия была у Луки? Врач, а апостол Павел был болезненный человек, у него очень глаза болели, после Дамасского видения, когда он ослеп. Потом он всю жизнь страдал глазами и вообще был болезненный, а апостол и евангелист Лука был искусный врач и поэтому он был в особенности ценен и доступный для апостола Павла. Он его не покидал, как видно.

"Александр медник много сделал мне зла. Да воздаст ему Господь по делам его!" Как говорится: "Мне отмщение, Аз воздам" - говорит Господь. И апостол Павел в Послании к евреям говорит: "Не мстите за себя, возлюбленные, а дайте место гневу Божию, ибо написано: Мне отмщение, Аз воздам! - говорит Господь." Так и тут апостол тоже говорит: "Да воздаст ему Господь по делам его. Берегись его и ты" - предупреждает апостол Павел - "ибо он сильно противился нашим словам. При первом моем ответе никого не было со мною, но все меня оставили."

Апостол видит, что приблизился конец его жизни, но не опирается даже и теперь на себя, хотя он был закаленный в подвигах человек, и то он не говорит, что он сам удержится от всякого злого дела, а "избавит меня Господь от всякого злого дела." Вот так смиренны и были всегда действительно духовно высокие люди.

Известен случай, о котором Житие Святых рассказывает, как скончался преподобный Макарий Великий. Вы знаете, конечно, что когда человек умирает и душа его отходит в небесный мир, то ее пытаются задержать на мытарствах. Кто? Дьявол. Но когда преподобный Макарий умер, и ангелы понесли его душу в Царство Небесное, то злые духи отступили, потому что они ничего, никаких обвинений не могли предъявить великому подвижнику и только кричали, видя, как он во свете поднимается вверх: "Макарий, какой славы ты сподобился!" А подвижник им смиренно ответил: "Не знаю, я не знаю за собой ничего доброго." И дальше (это Житие говорит), когда ангелы с радостью вводили его во врата Царствия Небесного, то злые духи снизу кричали: "Победил ты нас, Макарий!" И тут смиренный подвижник сказал: "Покрываемый благодатью Господа моего, я избежал ваших козней!" Так и апостол говорит: "Я никакому злому делу никогда не поддался. Да избавит меня Господь от всякого злого дела и сохранит меня для Своего Небесного Царствия." Отец Иоанн Кронштадтский не раз писал в своем дневнике: "Благодарю Господа, что Господь сохранил меня от многих грехов, и если бы, Господи, не Твоя благодать, я совершил бы всякий грех, какой только можно. Ему Слава во веки веков. Аминь."

Апостол еще не кончает, хотя определенные слова уже заканчивающие. Он еще прибавляет несколько слов: "Приветствуй Прискиллу и Акилу и дом Онисифоров. Ераст остался в Коринфе; Трофима же я оставил больного в Милите." Апостол никого не забывает, о всех своих спутниках говорит: "Постарайся прийти до зимы. Приветствуют тебя Еввул и Пуд, и Лин и Клавдия и все братия." Те, которые были в это время, каждый находился с апостолом. "Господь Иисус Христос со духом твоим. Благодать с вами. Аминь." Этим и оканчивается послание апостола Павла к Тимофею - Второе из пастырских Посланий.

Тит также был один из ближайших учеников апостола Павла. Послание к нему небольшое, но также входит в состав посланий пастырских. В нем много мест параллельных, схожих с теми наставлениями, которые мы находим в Послании к Тимофею. Оно и понятно, потому что и Тимофея и Тита апостол Павел поставил епископами, своими сотрудниками, своими заместителями. Так читаем послание к Титу: "Павел, раб Божий, апостол же Иисуса Христа, по вере избранных Божиих и познанию истины, относящейся к благочестию."

А что такое "избранных Божиих"? Значить, Господь избирает кого-то, кто должен спастись, а других не избирает? Получается, что Господь как бы не одинаково к людям относится: одних избирает, других нет. Как же так? Избрание Божие целиком покоится на Божьем всеведении: человек остается свободным, но Господь заранее, непостижимо нам это провидит, какой путь он изберет. И если он изберет путь правильный, то он будет "избранник Божий." Поэтому Божья Матерь явилась преподобному Сергию и говорит ему (конечно, он был потрясен этим явлением Божьей Матери, Царицы Небесной) - "Не ужасайся, избранник Божий!" Не потому что это был какой-то отмеченный избранник, а потому что Божия Матерь знала преподобного Сергия и потому так назвала его.

И по-славянски: вся убо чиста суть чиста. Тот, кто чист душой и сердцем, тот может говорить на любые темы, на самые, казалось бы, соблазнительные и нечистые, а сам остается чистым. "Для чистых - все чисто, а для оскверненных и неверных нет ничего чистого, но осквернены и ум их и совесть." Кто грязен, тому везде грязь мерещится. Кто чистый, тот чисто смотрит, а кто грязен, тот во всем видит грязь. "Они говорят, что знают Бога, а делами отрекаются, будучи гнусны и непокорны и не способны ни к какому доброму делу."

Теперь Господь совершает дело Своей любви и прощенья. Тот апостол, который его предал, погиб. Погиб, потому что, осознавши страшную безмерную тяжесть своего греха, впал в отчаяние и удавился. Но другой апостол, который совершил также страшный грех - троекратно с клятвой отрекся от Учителя, не впал в отчаяние. Тяжко страдал Петр, но однако же в его апостольском сердце была надежда на милостивый суд Учителя, и он в этом, как мы видим, не ошибся. Он исключил себя своим отречением из числа апостолов Христовых. Это было настолько явно, что когда однажды ангел говорил женам мироносицам о том, чтобы они возвестили апостолам о воскресении Учителя, он сказал им: "Скажите ученикам Его и Петру," т.е. этот уже потерял звание и достоинства ученика Христова, через свое страшное отреченье.

Так вот, нужно помнить, что основой пастырского служения является именно любовь! Любовь, прежде всего к Спасителю, по тому что Господь спросил: "Любишь ли Мя?" - Любишь ли ты Меня? А в теснейшей зависимости от этого, конечно, и любовь к ближнему, к тем, кто является творением Спасителя. Об этом-то Евангелие нам и говорит как самое завершительное, последнее из воскресных Евангелий, и указывает нам на то, как должен пастырь Церкви служить Своему Господу. Он должен иметь возможность от души и справедливо Ему сказать: "Ей, Господи, Ты веси, яко люблю Тя!" Аминь.

Сегодня за литургиею читалось Евангелие, в котором приводится следующий случай. Как-то апостол Иоанн Богослов обратился к своему возлюбленному Учителю со словами: "Наставник, мы видели человека, который Твоим Именем изгоняет бесов и запретили ему, потому что он не ходит вместе с нами."

О том, что Именем Господа Иисуса Христа изгоняли люди бесов, мы читаем не раз в Священном Писании. Тут можно припомнить еще случай, который окончился трагикомично, когда св. апостол Павел прибыл в город Ефес и там проповедовал и учил и в то же самое время творил там своей апостольской благодатью множество чудес. В частности, исцелял от недуга беснования многих одержимых. Это так всех поражало, что там некоторые, так называемые заклинатели, стали заклинать злых духов, употребляя слова, какие? "Заклинаем вас Иисусом, Которого проповедует Павел."

Получился такой случай: семь сыновей, какого-то иудейского священника, решили изгнать беса из одного бесноватого и обратились к нему с этими словами. Но злой дух им ответил: "Иисуса знаю и Павел здесь есть, а вы кто?" И бросился на них, разорвал на них одежду и избил, так что они с позором убежали прочь. Но в этом случае, о котором говорит сегодняшнее Евангелие, Господь отнесся иначе. Вот в том случае, о котором я вам рассказал, они хотели, корысти ради, зарабатывать на этом деле и были так посрамлены. А этот человек, о котором сказал евангелист Иоанн, он, вероятно, из добрых чувств это делал, поэтому Господь к этому отнесся милостиво и сказал апостолам: "Не запрещайте ему, потому что кто не против вас, тот за вас."

С этими словами Спасителя часто люди сравнивают другие Его слова. Им кажется, что здесь какое-то противоречие. В другом месте Евангелия мы читаем, как Господь говорит: "Кто не со Мной, тот против Меня." А тут апостолам сказал: "Кто не против вас, тот за вас." Как будто бы тут противоречащее, но достаточно в них вдуматься, чтоб увидеть, что никакого противоречия нет. Когда Господь говорил это апостолам, то Он просто сказал: "Кто не против вас, тот за вас," т.е., если какой человек вам не мешает проповедовать, не мешает вашему апостольскому служению, не выступает против вас - это уже хорошо. Это он, как бы за вас, он этим самым дает вам возможность свободно совершать свое апостольское дело. А что касается речи о Самом Спасителе, то там вопрос принципиальный, совсем другого характера и тут Господь говорит: "Кто не со Мной, тот против Меня. Кто не со Мной собирает, тот расточает!"

Когда-то, порядочно времени тому назад, в Зарубежье скончался революционер неверующий. Был революционером застарелым, сам всегда совершенно ясно и грубо высказывался, что он не верит и перед смертью завещал: никоим образом его церковным обрядом не хоронить, а по-граждански, и не молиться, по его просьбе. И вот, так называемый архиепископ Иоанн Шаховской разразился просто гневом в Америке, где оправдывал его, говоря, что он служил Христу, только не знал. Служить Христу - не зная этого может язычник. Апостол Петр, когда крестил сотника Корнилия-язычника, сказал: "Во всяком народе, боящийся Бога и поступающий по правде Его, Ему приятен." Это там, где не знали Христа Спасителя. А где знают Его? Этот господин был сын христианского народа, вероятно, был и крещен во Христа. И он заверяет, что он не верит, если он просит Церковь - не трудиться, его не отпевать. Какой же он сотрудник Христу?! Что он служил Христу, не зная Его?! Конечно, это просто пустословие какое-то! Ясно, что если человек так себя зарекомендует, то Церковь и не будет ему навязывать того, чего он не хотел.

1) Приняв благодать хиротонии, помни какого дара и какой милости удостоил тебя Господь - и какая ответственность отныне лежит на тебе. Священник - апостол в кругу паствы своей. "Я не себе принадлежу, а другим," - говорил великий русский пастырь о. Иоанн Кронштадтский.

2) "Уста священника должны хранить ведение, и закона взыщут от уст его, ибо он - ангел Господа Вседержителя," говорит Писание. Внемли сим словам, пастырь православный. Ты должен быть вестником Божия закона и Божией Евангельской правды для паствы своей, которая будет за этим обращаться к тебе.

3) Как огня, бойся небрежности в святом деле пастырствования, наипаче же - в служении пред Страшным Престолом Господа Славы. "Проклят всяк, творяй дело Господне с небрежением" - грозно предупреждает нас Св. Библия. Будь добрым примером страха Божия и благоговения для сослужащих тебе и прислуживающих при служении твоем. Удаляй из Св. алтаря всякого, кто не будет благоговеен, находясь в нем.

4) Постоянно молись Господу о помощи и вразумлении в ведении приходских дел. Да даст тебе Господь духа целомудрия, смиренномудрия, терпения и любви... Все эти добродетели необходимы в приходской работе. Дорожи советом старейших и опытнейших братий, и мудрым советами благочестивых и преданных Церкви мирян. Твердо держи руль своего приходского корабля, но вместе с тем, прежде чем решить тот или иной вопрос твердо, с пастырской властью, предварительно советуйся с заслуживающими доверия людьми - в Церкви все решается духовными руководителями - пастырями, но обсуждается соборным разумом - духом соборности, соборного единения должна быть проникнута жизнь и работа прихода.

Господь да будет во всем Помощником твоим. Дважды приняв благодать хиротонии - в диаконстве и священстве - не забудь постоянно молиться об архиереях, возлагавших на тебя свои руки.

Многие неправильно понимают понятие о "соборности" и требуют, чтобы в руководстве и в управлении Церкви, наравне с иерархами и клиром, принимали участие и миряне. В связи с этим, я хочу вам вкратце рассказать, что такое истинный Собор.

По типу этого Апостольскаго Собора собирались Вселенские Соборы. Так как апостолов уже не было, то их возглавляли епископы. Были там и члены клира, на некоторых из Соборов Вселенских были и миряне. Иное дело Архиерейские Соборы, которые собираются не так редко, как Вселенские, и не для разбора чрезвычайных вопросов, а собирались регулярно и постоянно. Основное правило об Архиерейских Соборах говорит так: два раза в году должен собираться Собор Епископов, чтобы они друг с другом рассуждали о всех затруднениях, о всех встречающихся вопросах. На мирян тут и намеков нет. Наоборот, правило подчеркивает, что епископы будут совещаться только "друг с другом." Так это и бывало всегда на Архиерейских Соборах.

Наш Третий Всезарубежный Собор, кроме обращения к отколовшимся от Русской Зарубежной Церкви, вынес еще некоторые определения. Было зачитано на Соборе письмо известного писателя А.И. Солженицына. Еще за несколько месяцев до Собора, я лично послал ему предложение, если он будет в Америке (говорили, что он может приехать), быть участником Собора. Солженицын прислал свое письмо - умное, большое, глубокое содержанием. С некоторыми его положениями, мы с вами, как верные чада Зарубежной Церкви, согласиться не можем, но там очень много хороших, глубоких, серьезных мыслей. Он тут перед нами явился, как человек безусловно верующий, много и хорошо продумавший в вопросах церковных и в вопросах Православия. Но у него есть кое-что, с чем мы не соглашаемся. Это ему ставить в упрек нельзя. Не забудьте, что он рос не в свободной стране и в чудовищных условиях. Все-таки, как-то созрела и окрепла его искренняя вера, вера, которая и давала ему смелость писать. Письмо его произвело большое впечатление. Но вот мысль, которую мы с вами не можем принять: он в письме говорит, что сейчас время такое, что не приходится оглядываться на церковные каноны и правила, а религиозную жизнь нужно как-то направлять по убеждению сердца и души в согласии с окружающими условиями. Я приблизительно передаю мысль, кажется, без особых ошибок. Вот это - неправильно. Священное Писание говорит: "Всяк человек - ложь," по-русски: всякий человек во лжи. Это совсем не означает, что все мы врем на каждом шагу - нет! А это означает то, что ни один человек, как бы он ни был мудр, свят, если хотите, опытен и т.д., не может претендовать и рассчитывать на безошибочность своих мнений. Чем выше темы и вопросы, тем опаснее ошибка. В вопросах религиозных, церковных, нравоучительных на себя опереться никто не может. Церковь оставила нам свои каноны, законы и правила, как основу, на которой созидается нормальная церковная жизнь. Какие бы уродства в жизни ни появлялись, какие бы новые затруднения перед нами ни вырастали, эта основа должна храниться нерушимо! Вот почему, когда епископ Православной Церкви дает свое исповедание веры, свое обещание архиерейское, перед самой своей хиротонией, тогда он, в частности, указывает на то, что обязуется быть хранителем святых апостольских церковных соборных правил и канонов. Быть их хранителем, даже если ему будут смертью угрожать.

Конечно, другой вопрос, каким образом можно применять те или иные правила в данных условиях. Могут быть снисхождения, может быть известная ориентировка на то, что нас окружает. К данному человеку, может быть, нельзя строгих требований применить, как к Солженицыну, например, потому что он, повторяю, рос в условиях ненормальной церковной жизни и его вера создавалась под гнетом, а не свободно. Но сходить с этого духовного фундамента никак нельзя! Церковь в своей ограде сохраняет только тех, кто верен ей. Каноны, т.е. правила апостольские, святоотеческие и соборные, должны быть всегда руководством для нас - это голос непогрешимой Церкви. Каждый из нас может ошибаться и неизбежно ошибается, какое бы он место в Церкви ни занимал.

Церковные каноны и правила - это духовный фундамент, на котором зиждется духовная жизнь, и сойти с него никто не может, т.к. сразу же неизбежно пойдут ошибки и заблуждения. Когда-то преподобный Серафим Саровский сказал одному старообрядцу, который к нему пришел и пробовал развивать ему свои мысли (Старец, как всегда, с любовью, но вместе с тем властно и строго ему сказал): "Оставь свои бредни! Церковный корабль Церкви Христовой плывет по волнам житейского моря, обуревается ими, с таким трудом он совершает свое плавание, а ты на маленькой лодчонке своих собственных мудрований хочешь море переплыть - это безумие!"

Сегодня утром за Божественной Литургией в храмах наших читалось св. Евангелие, которое представляет собою отрывок 23-ей главы из Евангелия св. евангелиста Матфея.

Должно отметить, что главная тема этой 23-ей главы есть грозное обличение Спасителем книжников и фарисеев - лицемеров, как Он Сам их назвал несколько раз подряд. И когда мы с вами читаем эту главу, читаем эти, действительно, громовые, страшные обличения, которые Господь произнес против этих духовных руководителей еврейского народа - становится понятной та злоба, которая обуяла их настолько, что они насытиться не могли никакими страданиями Спасителя, и, когда Он был уже изранен, и измучен после бичевания, они, все таки, этим не удовлетворились, и, видя Его в терновом венце, кричали: "Распни, распни Его!" Озлобились они, после этого грозного обличения до последней степени. Эти обличения сегодня читались за Литургией, а предъыдущая часть главы читалась в свое время.

Господь Иисус Христос всегда и везде имел ввиду дать людям то или иное духовное назидание, наставление, разъяснение. Если бы Он сразу приступил к обличению фарисеев и книжников, это могло бы настолько подорвать авторитет этих духовных руководителей народа, что народ вообще перестал бы их слушать. Поэтому Господь перед тем, как их так грозно обличать, однако же, сказал перед этим несколько предварительных наставлений, начав их словами: "На Моисеевом седалище сели книжники и фарисеи." Т.е. книжники и фарисеи взяли на себя то дело, то служение, которое выполнял великий пророк и боговидец Моисей, через которого Господь даровал народу Свой святой закон в Ветхом Завете.

Итак, книжники и фарисеи сели на Моисеевом седалище, и, как когда-то Моисей, так теперь они наставляют и учат народ. И вот Господь и говорит: "Все, что они говорят вам соблюдать, соблюдайте и храните. По делам же их - добавляет Господь - не поступайте, ибо они глаголят и не творят (говорят и не делают)." И дальше Господь указывает на то, что они отягчают законное бремя, накладывают на людей законы и обязательства свыше исполнения Божьего Закона, "а сами - говорит Господь - пальцем двинуть не хотят," и только лицемерно притворяются праведниками.

Запомните следующее, возлюбленные. Часто бывает в жизни, что тот или иной священнослужитель по своей жизни, кажется людям недостойным того служения, которое он несет. Но как бы ни был он немощен, какими бы слабостями он ни обладал, наверное, он не хуже, чем христоубийцы, чем те, кто распял Христа Спасителя, и если сделали это не своими руками, а руками римских воинов, то, во всяком случае, добились Его крестной смерти. И однако же, Господь даже об этих извергах, о Своих врагах, о Своих убийцах говорит: "Все, что они велят вам соблюдать, соблюдайте и творите. Только по делам их не поступайте."

Это ли не урок для нас? Если человек видит пастыря немощного, быть может, с недостатками и слабостями - он не должен его осуждать, а предоставить суд единому Богу, Который один только знает глубину души человеческой и человеческого сердца. Ему Одному суд принадлежит вообще, а над Своими служителями - тем более.

Когда-то Иоанн Златоуст, когда ему, как архипастырю, пожаловались на какого-то пресвитера-священника, ведущего совершенно недостойный образ жизни, и те, кто жаловались - верующие, благоговейные христиане - стали говорить, что они не хотят принимать от него ни молитв, ни службы, и не хотят молиться, когда он служит. Иоанн Златоуст коротко и сильно на это ответил: "Если у тебя жажда и тебе нужно для того, чтобы утолить эту жажду, почерпнуть ведром воды из колодца, то не все ли тебе равно, будет ли это золотое ведро или обыкновенное, железное? Тебе вода нужна."

Или, как часто говорят в подобных случаях: Если к человеку приходит почтальон и приносит ему повестку на то, что он должен получить богатое наследство, станет ли он долго рассуждать о том, что из себя представляет почтальон - хороший ли он человек или плохой?

Так и тут. Человек получает в таинстве священства дар Божией благодати от Церкви через священнодействие архипастыря, и становится священнослужителем. И нужно помнить, что пока этот священнослужитель не запрещен высшей церковной властью, все его священнодействия законны и действительны, и благодать Божия по его священнодействиям сходит к верующим, освящая и укрепляя их.

Только с того момента, когда церковная власть запретила его в священнослужении, все его священнодействия становятся незаконны и недействительны.

Это можно сравнить с тем, как горит электрическая лампа, получающая ток от источника энергии. Если перерезать провод или повернуть выключатель, ток перестанет идти, и лампа сразу погаснет. Вот так же пресекается "ток" благодати у запрещенного священнослужителя, по решению тех, кому дано право вязать и решить, запрещать и отлучать; и когда тот или иной служитель церкви запрещается в священнослужении, тогда - он лишается своих благодатных полномочий и прав. А пока этого нет, да не соблазняют нас немощи того или иного пастыря.

Как прекрасно, с какой любовью и снисхождением смотрел простой русский народ на немощи своих пастырей. Он, прежде всего, в пастыре ценил его молитвенность, его духовную настроенность. Если он это видел, то никакие его человеческие слабости и немощи не отталкивали от него его паству.

Был один случай, когда один пастырь, сельский священник, имел слабость - часто бывал нетрезв, и в сильной степени. И, однако, его паства не только этой его слабостью не соблазнялась, а, наоборот, его защищала и просила у высшей церковной власти не наказывать его, объясняя это тем, что, хотя с ним это и бывает, но он любит служить, любит молиться, и они ценят его, как именно своего пастыря, пастыря молитвенника. Они видели это в нем, и это для них было дороже всего, а все его слабости и немощи только заставляли их скорбеть и жалеть о нем, но никак не отступаться, не оставлять его. Они ценили его духовное руководство.

Будем же помнить, возлюбленные, слова Христовы о том, что, когда законно поставленный священник совершает свое служение, должно соблюдать и творить то, чему он учит свою паству, своих духовных чад. Если он не творит сам того, чему учит, конечно, это - очень печально, ибо всякое слово, всякое назидание имеет силу тогда, когда оно согрето личным духовным опытом того, кто учит и проповедует. Мы знаем, что слово батюшки о. Иоанна Кронштадтскаго и ему подобных великих пастырей имело особую чудодейственную силу на души человеческие именно потому, что слово это было проникнуто и согрето опытом духовным, ибо те, кто говорили, прежде всего сами творили то, о чем говорили и чему учили.

Но - повторим еще раз в заключение - если и не творит служитель Церкви того, о чем он говорит, то нужно соблюдать и творить то, чему он учит, и, не соблазняясь его немощами, не думать, что совершаемое им незаконно или недействительно, а только молиться Богу, чтобы Он помог Своему служителю избавиться от тех немощей, которые омрачают его высокое служение. Аминь.

Святой Василий Великий - строгий требовательный архипастырь с твердой рукой, вдохновенный защитник и хранитель церковной правды и церковных правил. Однако, когда речь шла о тех, кто отпал в раскол и пришли опять, строгий Святитель открывал перед ними ворота в церковную ограду, смягчая всячески те требования, которые предъявляются желающим вернуться. Все строгости Святитель Василий смягчал, лишь бы только заблудившиеся пришли домой.

Вы, вероятно, читали в газетах ответ Митрополита Иринея на наше обращение. Это ответ на обращение Собора к Американской Митрополии. Раньше Американская Митрополия всетаки именовала себя русской, а тут они уже от этого отказываются, говорят уже сами, что "мы не часть Русской Церкви." Митрополит Ириней пишет, что у нас разные пути, у нас слишком много разногласия, а нужно только молиться вместе, что дух любви христианской нас призывает вместе служить, вместе молиться. Когда я прочитал все эти пышные фразы, очень тяжело было и неприятно - ведь мы знаем в действительности что есть, а они стараются взгромоздиться на очень выгодную для себя позицию. Мы говорим о реальном положении вещей. Но ведь есть еще слишком существенное разногласие, чтобы можно было вдруг так сразу соединиться, не ликвидируя все эти разномыслия! А они говорят: пусть разномыслия остаются разномыслиями, а вот, давайте вместе молиться и служить - мы же одной веры! Это несомненно приходится многим по душе, но не среди верных чад нашей Зарубежной Церкви, потому что они прекрасно понимают, в чем тут дело, а вот среди молчащего большинства.

Получивши наш ответ, в котором мы по существу, настаиваем на нашем прежнем предложении, чтобы встретиться и потолковать по существу о разногласии, Митрополит Ириней мне написал так:

А в священных канонах, которые он тут с целомудренной скромностью обходит, сказано, что если с неправомыслящими будешь молиться, будешь отлучен от Церкви. Но об этом не говорится. Он дальше продолжает:

"Ваше Высокопреосвященство (обращается ко мне), неужели Вы, действительно, по совести воспринимаете эти слова, как исполненные 'заостренно полемичными'? А если так, то о чем в этой атмосфере подозрительности и недоверия будут наши разговоры? Как будем других осуждать за 'жизнь во лжи', если, прежде всего в самих себе не восстановим простой правды и не откажемся от кривых путей? И как же, наконец, придем мы к этому, как не молитвой, не встречей друг с другом во Христе? В Вашем изначальном Обращении к нам, мы расслышали решимость на действительно новый шаг: искания, искать новых путей. И на это с полной истинностью и готовностью ответили двукратным предложением начать с исцеления самой страшной и соблазнительной для всех ран - разделения братьев по вере, по духу, по крови - у Престола Божьего. Для этого святого дела не нужно никаких предварительных выяснений, напротив, только она, только эта встреча во Христе и тем самым единством Вселенской Церкви сделает и дальнейшие шаги! Шагами по новому пути, а не мучительным топтанием все в том же месте, в безвыходном тупике."

Когда я читал, помню, в конце концов, я раскусил: все время пышные фразы о том, как хорошо, когда вместе и близко и с этого начинать. И упорно не желает признать того, что хочет начать с того, чем кончается. Это то, что было в газетах написано. Я ему отвечаю:

Дальше идет моя речь: "Главный вопрос, нас разделяющий, вопрос о советской иерархии, о котором вы упорно замалчиваете. Зарубежная Церковь только тогда признает ее законным возглавлением страдающей Русской Церкви, когда она, со всей решительностью, отвергнет позорную, страшную декларацию Митрополита Сергия, сойдет со своего пагубного пути и встанет на путь церковной правды, бесстрашно и открыто ее защищая. Позорное пятно должно быть смыто. Пока этого нет, она находится под омофором богоборческой власти, не смея без ее 'благословения' ступить ни шагу, особенно, в своих действиях заграницей - это и ребенку ясно.

И в заключение этого письма, беря с вас пример, и я спрашиваю Вас: Неужели Вы, по архиерейской совести, считаете служителей КГБ, облачившихся в рясы и клобуки, действительно, истинными духовными руководителями и возглавителями Русской Церкви? Неужели Вы не видите того, что в той организации советской, с которой Вы себя связали, на дне лежит дохлая крыса? И если Вы этого не видите, или не хотите видеть, если предпочитаете, как говорится в Евангелии - 'закрыть глаза и заткнуть уши', чтобы как-то отгородиться от печальной действительности, то, конечно, дальнейшие переговоры будут совершенно бессмысленны: ни об объединении, тем более, о совместном служении не может быть и речи."

В сегодняшнем Евангелии, Господь Иисус Христос был толкователем Своей же собственной притчи. Притча эта была - Притча о плевелах. Господь разъяснил ее исчерпывающе так, что никаких недоумений у апостолов не осталось. Они, не зная, не понявши сначала точно смысла этой притчи, просили у Него, чтобы Он разъяснил, что Господь и сделал.

Но мне хотелось бы обратить ваше внимание на начало этой притчи, на ее одну подробность. Там ведь сказано, что когда человек посеял доброе семя на своем поле, ночью враг его посеял там плевелы, т.е., сорную траву. И когда появились первые всходы, то он призвал работников и увидел, что вместе с пшеницей растут плевелы. Тогда они спросили: "Как это могло быть, ведь доброе семя сеял?" И он ответил, что это сделала вражеская рука. Вот они в своем усердии и говорят ему: "Если хочешь, мы пойдем и вырвем эти плевелы." Желание доброе и усердие доброе, но однако же, господин им ответил: "Нет!" И дальше поясняется: ибо вдруг, вырывая плевелы, можно повредить пшеницу. Почему так? Во-первых, потому что, пока все это зеленое (а сейчас лето), то плевелы очень похожи на пшеницу: "вы перепутаете и вместо плевел вырвете колос пшеницы," а во-вторых, потому что они растут рядом, вместе, сплетаются корнями и может выйти так, что, вырывая с корнем плевел, можно повредить корню колоса пшеницы, и он погибнет.

Эта деталь в притче очень многозначительна в наши лукавые, скорбные дни. Сейчас мы видим в мире столько беззакония, столько различных безобразий. Теперь не только, где-то там, вне церковной ограды, но и внутри церковной ограды иногда невольно верность человека законно подвижит его на то, чтобы как-то с корнем все это вырывать. Тут ревнители наши не забывают, предостерегают своего ближнего. Но если человек будет как-то ревностно уничтожать всякое зло внутри церковной ограды, то он может, не разобравши, вместо плевел, вырвать колос пшеницы. А кроме того повредить самому и себе.

Имейте в виду, что у святых отцов есть замечательное изречение о такой чрезмерной ревности, из какого бы доброго источника она ни исходила. Святые отцы не останавливались пред тем, чтобы сказать так: "верность, хотящая победить всякое зло, сама есть великое зло," ибо она может принести много и много вреда. Совесть христианина не должна гореть тем злом, которое он видит, он должен всячески стараться укротиться, всячески бороться с этим.

Господь сказал: "Аз глаголю вам: не противьтесь злу!" По существу, это не совпадение текстов русского и славянского. "Злу" это - не злу, как таковому, а злому, т.е., злому человеку. По-русски это читается: "Я говорю вам: не противься злому!" И только. Если ты хочешь бороться со злом, то не обращайся с ним прямо на человека, который творит зло, а на то зло, которое он причиняет. И не старайся вырвать этого человека из церковной ограды, как хотели слуги плевелы вырвать, а старайся его убедить, разъяснить ему неправильность его понятия. Как говорил покойный отец Иоанн Кронштадтский: "Грешные они, а грешника люби и жалей!"

Неразумная верность стремится уничтожить все то, что причиняет зло. О ней говорил апостол Павел, что эта верность не по разуму, т.е., неразумная. Эта верность сама может оказаться великим злом, потому что много может причинить и вреда, и смятенья, и соблазна в среде церковной.

В ограде Церкви разные есть люди. Есть люди, достигшие вершин духовного совершенства, а есть младенцы духовные. Их надо беречь, и слишком крутые меры могут смутить, соблазнить и оттолкнуть таких немощных чад Церкви. Немощных, но все-таки чад ее! Вот почему и нужно знать христианину: никак не примиряясь со злом, всячески сопротивляясь ему, принять святой пыл борьбы в себе самом и в окружающей среде. Однако же, позаботимся, чтобы эта верность не была в храме неразумной и не была бы той верностью, о которой святые отцы сказали такое суровое слово. Аминь.

Особые времена сейчас настали, возлюбленные братья! Особые потому, что когда вы сравните теперешние времена с тем, что было на Руси-Матушке раньше, то мы видим какую-то почти полную противоположность. В частности, сейчас идет Петровский пост. Но ведь из современных христиан православных очень многие даже этого не знают. Ранее, бывало в России, русские православные люди знали хорошо церковные уставы и правила и свою жизнь создавали, согласовывали с тем, как указывает нам Церковь жить здесь на земле, в этой земной жизни. А теперь, повторяю, иные не знают церковных правил. Да тут не только неведение и незнание, а непозволительная расслабленность христианина и даже - пренебрежительное отношение христианина к старым, добрым установлениям Церкви.

Когда-то Господь наш Иисус Христос сказал: скорее исчезнет небо и земля, - "небо и земля прейдут, нежели иота одна, черта едина из закона погибнет," т.е., все о чем говорит наш православный закон, о чем говорит святое Евангелие, все это исполнится, а те, кто его не исполняют, будут прямыми ослушниками Божьего закона.

Посмотрите, как было дело в древности. Вот Церковь, например, прославляет святых мучеников Маккавеевых: всех братьев и их учителя старца Елеазара и мать их. Их мучитель подверг страшным мукам, пыткам, истязаниям - языческий царь за то, что они не соглашались вкусить ту пищу, которая запрещена Моисеевым законом. Другими словами, не соглашались нарушить пост, не соглашались вкусить той пищи, которую Церковь не разрешает вкушать. И они пошли на смерть.

Будем помнить, возлюбленные, церковные уставы - Церковь ничего пустого, ненужного нам не предлагает, этого нет! И это доброе в нашей жизни предоставляет нам на выбор: человек может жить так, может и этак. Но есть законы церковные, которые все православные христиане обязаны соблюдать и исполнять. Вот одним из таких законов является закон о посте, когда Церковь призывает нас воздерживаться в определенные времена среди года. Православным христианином будет только тот, кто это соблюдает.

Как-то мы здесь приводили слова преподобного Серафима Саровского, который был великим постником. Он прямо сказал:

"Кто постов не соблюдает, тот не христианин!" Кем он бы себя ни называл, кем бы он себя ни считал, но он не христианин. Это вполне естественно, такое строгое суждение великого подвижника, потому что в какой же школе будут держать ученика, который игнорирует школьные правила? В каком учреждении будут держать служащего, который ни одного правила не исполняет? Так же Церковь имеет свои законы, свои правила. Повторяю, она многое нам предоставляет на наш выбор: образ жизни, занятие - она это благословляет, если христианин делает это по-христиански. А там, где она дает свои законы, там христианин должен, не рассуждая, подчиняться. Церковь все это нам предлагает на нашу же пользу, потому что послушание Церкви - одна из главных добродетелей. Аминь.

Праздничная вечерня в соединении с утреней называется "всенощное бдение." Малая вечерня обычно самостоятельно не совершается, а только в те дни, когда бывает всенощное бдение, за некоторое время до него. Вечерня вседневная, будничная, чаще всего бывает во все будничные дни. Великая вечерня совершается в кануны праздников и еще в некоторые особые дни в течение богослужебного года.

Сейчас посмотрим прототип основной вседневной вечерни.

Между прочим, я читал описание, как какие-то благочестивые помещики, которые любили ходить в Божий храм и выстаивали соборные службы, попали не на Афон, а в Оптину Пустынь. В Оптиной Пустыни, как у нас в русских монастырях, такого длительного богослужения не было, как на Афоне. Но службы шли очень долго, по уставу. Приехали эти помещики с семьей, пошли ко всенощной и там как раз час с лишком пели "Благослови, душе моя, Господа." Они с трудом достояли до "Господи воззвах" и ушли спать. Поспали и потом все таки решили пойти в церковь и пришли еще до полиелея. Полиелей выслушали, приложились к иконам и пошли спать опять.

А как вы понимаете эти слова? Что значит: "да исправится молитва моя?" Я спрашиваю потому, что обыкновенно под словом "исправление" понимается обратное. Молитва окончилась. Знаете, как про человека говорят: "Он исправляет свою должность," т.е. выполняет. Тут именно об этом говорится. Не о том, чтобы кто-то какую-то молитву исправлял. "Да исправится молитва моя, яко кадило пред Тобою," т.е. пусть моя молитва выполняется, как кадило пред Тобою. В соответствии с этим, тут начинается каждение храма. Отец Иоанн Кронштадтский любил говорить, говоря о кадиле, что когда кадило горит и благоухает, то благоухающий дым поднимается кверху - "такова должна быть молитва твоя, а если видишь кадило холодное, погасшее и нет с него никакого фимиама - благоухания, то это та молитва, которая часто у нас бывает." Потому-то мы и молимся: "Да исправится" - да выполняется молитва моя, яко кадило пред Тобою.

Маленькие дети, когда слушают, не очень хорошо это понимают. В обителях, в монастырях и в приходах, где соблюдается устав более или менее точно, после этих стихов читаются выдержки из псалмов, но в праздник их поют. В конце концов доходят до стиха "Изведи из темницы душу мою исповедатеся имени Твоему." Этот стих вы часто слышите на воскресных всенощных, с него начинается пенье "стихир" - отдельных молитвословий. Название "стихира" осталось за ней, потому что в древности, когда составлялось большинство служб, она была написана стихами. Теперь редко кто стихами составляет стихиру, но название это осталось за ней. Причем, каждой стихире предшествует запев - краткий стих из псалма. Когда бывает торжественная служба, тогда может их быть десять, когда будничная, шесть.

Шестьдесят один год проживши на белом свете, только когда я приехал в Австралию, то услыхал, что "Свете Тихий" читается. В самом песнопении говорится: "Поем Отца, Сына и Святого Духа Бога." Я помню, как я служил в Леснинском монастыре и сказал, что удивляюсь, что в некоторых храмах читают, а не поют. В каждой вечерне есть: "Поем Отца и Сына и Святого Духа" (а не читать), оно так и называется "Песнь вечерняя." В Леснинском монастыре устав соблюдается строго и там поется всегда.

Все это касается повседневной вечерни. Малая вечерня от нее отличается тем, что многие молитвословия выпущены. В малой вечерне великой ектеньи нет, нет просительной, только есть сугубая ектенья в самом конце. И много таких в молитвословиях сокращений, стихир немного. Например, на полной праздничной вечерне-всенощной, под воскресный день, "Господь воцарися, в лепоту облечеся" - прокимен поется четыре раза, а на малой вечерне только два. Бывают случаи, когда вечерня служится не в обычное время. Тогда она соединяется с другими богослужебными последованиями, как, например, в особые дни, которые относятся к Великому посту и Святой Седмице. Тогда вечерня соединяется непосредственно с литургией, иногда с литургией Преждеосвященных Даров, а иногда с полной литургией Иоанна Златоуста или Василия Великого. Я хочу вам напомнить, в какие дни совершается литургия Василия Великого. Десять раз в году: в Рождественский сочельник, в Крещенский сочельник, в день памяти Василия Великого, в пять воскресений Великого поста, в Великий Четверг и в Великую Субботу.

Мне хочется напомнить о той особой славе, которая принадлежит Святителю Николаю, преимущественно пред другими угодниками Божьими. Это то, что его имя почитается среди язычников, христианства не ведущих. И к этому есть основание. Был случай, хорошо памятный харбинцам. Там в Харбине было так называемое "Новое кладбище." В стороне от него был длинный, крутой, высокий обрыв. Там как-то играли китайские детишки. Играли там где нависли скалы, которые могли обрушиться. И вот, когда китайские дети там разыгрались, то вдруг появился светоносный старец, который строго сказал им по-китайски, чтобы они немедленно уходили отсюда. Испуганные дети побежали, и как только убежали с этого места, рухнула громадная скала. Они погибли бы под ней, если бы не это предупреждение старца. Разнеслась эта весть моментально, конечно, среди китайцев, а потом и среди русских.

Один охотник, русский, увлекся любимым занятием и ушел очень далеко, действительно, в какие-то дебри Китая. Утомленный, зашел в китайскую деревушку. А китайцы - народ приветливый, радушный, предложили ему отдых. Входя в "фанзу," т.е. дом, он увидел на дверях прибитый образок Святителя Николая. И он подумал, что они все-таки язычники; наверно, эта иконка случайно попала к ним, и попросил хозяина отдать ему ее. А хозяин обиделся и ответил, что "старик этот очень хороший, мы очень его почитаем, потому что он много помогает."

Напомню еще один случай: в Харбине на вокзале был большой благолепный образ Святителя Николая, который многие почитали чудотворным. Все русские православные люди (за исключением, может быть, только атеистов), когда они ездили по железной дороге и попадали на харбинский вокзал, считали своей непременной обязанностью помолиться перед этим образом и поставить свечу. И был случай. Весна. На большой, широкой реке Сунгари был ледоход. На вокзале собралось много народу. Поезда ходили часто. Вдруг видят, что вбегает в помещенье вокзала совершенно мокрый китаец. Вбегает, бросается к этой иконе, падает на колени и что-то по-своему лопочет. Оказалось, что он благодарил Святителя. А что произошло? Он куда-то торопился и решил рискнуть - перебежать широкую реку по льдинам. А ледоход по Сунгари был основательный. Вот он бежал, бежал, оборвался, упал в воду и уже оказался под льдиной, погибал... Но он тут, зная этот образ, зная, как русские его чтут, он просто завопил по-своему, по-китайски: "Старик с вокзала, помоги мне!" И оказался на берегу, мокрый, но на берегу... Как? Он не понимает... Потом бросился, пробежал всю дорогу, далеко к вокзалу, упал там перед образом и благодарил.

Недаром чтит Святителя Николая не только христианское православное население, но чтят его и язычники. По вере своей - получают! И поэтому всегда русский человек обращается к Святителю Николаю, в случае какой бы ни было нужды, потому что знает он и верит, что хотя много голосов несется к Святителю туда, в этот небесный святой мир, светлый мир, но голос веры, голос с надеждою упования, Святитель всегда услышит и придет на помощь. Не даром, повторяю, зовет его русский народ Николой Милостивым. Аминь.

В том Евангелии, которое мы с вами слышали за Божественной литургией сегодня, сначала мы слышали рассказ евангелиста Матфея о некоторых чудесах Спасителя. Прежде всего о том, как Господь исцелил двух слепцов. Недавно мы говорили о том, что святые отцы и толкователи замечают, что там, где другие евангелисты говорят о каком-нибудь чуде, говорят об одном человеке исцеленном, евангелист Матфей говорит о двух. Это потому, как указывают святые отцы, что он в своем евангелии придерживается такого способа изложения, что похожие, одинаковые чудеса соединяет в одно, в одном повествовании.

Господь перед тем, как исцелить, задал вопрос, веруют ли они, что Он может их исцелить? На твердый ответ, что они веруют, Он сказал: "По вере вашей, да будет вам!" и, прикоснувшись к ним, исцелил их. Вот другой случай: привели к нему бесноватого и, когда Господь изгнал злого духа из этого несчастного человека, он стал говорить, а до этого был нем. Тут характерно то, как реагировали на эти чудеса озлобленные враги Христовы - книжники и фарисеи. Им очень бы хотелось подорвать самую действительность этих чудес, но это было невозможно.

Об этом грехе - хуле на Духа Святого - сказал Господь, что он не отпустится ни в этом веке, ни в будущем! Что это была хула на Духа Святого несомненно - всем было ясно, какой силой Господь Иисус Христос совершает Свои чудеса. Только действительно совершенно осатаневшиеся Его враги дерзали так говорить, когда Христос изливал милость и благословение на недугующих и немощных людей. Они осмеливались говорить, что Он делает эти чудеса силою Веельзевула! В Евангелии и такое есть место: когда Он отверз очи слепорожденному, то другие их единомышленники стали останавливать их, говоря: "Разве может бес отверзать очи слепому?"

Так вот и помните, что хула на Духа Святого это есть сознательное сопротивление истине, которая явна для совести человека, когда человек идет против правды, против истины и против голоса своей собственной совести. Вот об этом страшном грехе и говорил Господь Иисус Христос, что он не простится ни в здешнем веке, ни в будущем.

Помните, возлюбленные, Иоанн Златоуст, великий проповедник покаяния, постоянно твердил: "Собственно говоря, страшный смертный грех, не прощаемый, есть именно тот грех только, в котором человек не покаялся и не может покаяться." А если он, как бы ни нагрешил, что бы только ни натворил, если он только способен к покаянию, он еще не погибший человек. Недаром, говорили святые отцы, что когда сатана подходит к человеку святой жизни, к подвижнику, сделавшему какой-то страшный, тяжкий грех, то он тут еще не радуется, потому что он прекрасно понимает, что покаяние разрушит все его козни и снова возвратит человеку милость Божию.

Это прекрасно знает враг нашего спасения. Иуда-предатель погиб только тогда, когда он побежал и повесился, т.е., впал в отчаяние и стал неспособен к покаянию. Апостол Петр тоже тяжко согрешил - позорно, троекратно от Господа отрекся, но он в отчаяние не впал, а сознавая всю тяжесть своего греха, он не терял надежду, что он услышит милостивый суд Своего любимого Учителя. В надежде на это, он не впал в отчаяние, а плакал и каялся в нем, и знаем мы, как он был прощен.

Но это нужно понять, чтобы душа моя не стала бы лукавить и противиться сознательно истине. Это бывает! В малой степени можно взять пример. Нашалил ребенок, но знает он, что добрые родители простят, если он попросит прощение. Но уперлось дитя и не хочет! Это, конечно, маленький пример, но он указывает на то, в чем дело состоит и предупреждает, что и человек пред Богом может дойти до такого состояния, как дитя перед родителями, и не пожелает покаяться.

Господь да сохранит всех нас от этой ужасной участи, от этого ужасного состояния души, ибо там, где есть покаяние, там не может не быть милости Божией, как говорил Златоуст, ибо Господь наш щедр и милостив, долготерпелив и многомилостив. Аминь.